大赵是极为富庶和强盛的一个国度。百十年前，开国皇帝率兵十数万，仅仅用了数年时间，就从南边一路打到了崇都。当年大赵的开国皇帝起兵时，手下不过两三万人马，但因他用兵奇诡，胸襟广阔，使得有五个家族先后为他鞍前马后。

　　也得益于此，他才在短短十年中辟疆千里，荣登大宝。新朝成立后，为他立下汗马功劳的这五个家族自然也就进驻了崇都，家主封侯拜相，族中有才干之人也纷纷加官晋爵，恩宠不断。久而久之，这五个家族就成了大赵最显赫，最有权势的门第氏族。

　　十六年前，当朝皇帝以雷霆之势铲除谢家，五大世家只剩下四个。虽然不复当年权倾朝野的光景，但剩下的这四个家族仍在朝中举足轻重。

　　百数十年堆砌起来的底蕴，使大赵绝大多数的财富都掌握在这四个家族手中。虽说盐铁漕运都归属于朝廷，但无孔不入的四家氏族早已暗中将手伸到这些利润惊人的领域中。

　　四大世家最猖獗狂悖之时，就连民间也曾流传过一句俗语，“奚家的盐，祁家的铁，司徒家的漕运，景家的布...”

　　自从谢家被铲灭后，四大氏族也渐渐收敛了些，但多年蕴积的力量仍旧是不容小觑的，而其中最为强盛的一家就是司徒家。

　　司徒家本是大赵第一氏族，家主司徒贺也是位极人臣的正一品大员......但就在今年年节后，一向身体硬朗的他竟然病了，而且病得很是严重。

　　司徒贺在朝臣中向来很有威望，他本是自负又强势的一个人，多年来在朝中担当要职，许多朝臣都唯他马首是瞻。再加上其他三家的家主为人处事都比较中庸，更显得他独树一帜。

　　他这一病，朝中的许多大事竟搁置了下来。皇帝数次派人来探望，连太医都住到了司徒府上，但近一个月过去了，司徒贺的病还是没有任何好转，依旧天天卧在床上，全然没有了往日在朝堂上如圭如璋的那份气度。

　　皇帝虽爱重司徒贺，却也不是非他不可。他虽然称病不朝，但朝中的事务也不能因此而耽搁。当今皇帝这一朝，文官中有实职的正一品大员只有司徒贺一个，但在他病倒后，皇帝的心思不免活泛起来。

　　好几次早朝时，皇帝都有意无意地试探过朝臣们的口风，但奚家和祁家向来中庸，所抒的都不过是些骑墙之见。

　　旁敲侧击无果，皇帝便将眼神落到景家的头上。

　　他是信奉制衡之道的一个人，司徒家这些年已经太过庞大了...景家却又稍稍偏弱。而且这些日子言官们也没有对景家的弹劾，数次进谏也大多是对景家家主的褒扬之语。

　　多方权衡下，皇帝心下已然有了考虑，只是他还有些摇摆，更是加紧了对朝臣们的观察。

　　但皇帝的这些心思隐藏地极好，朝臣们仍旧在往错误的方向揣测。每日下朝后，仍旧有大批大批的官员涌向司徒家的府邸，以希求能探望到司徒贺一面。但能够见到司徒贺的人少之又少，奚远山本不想去探视，但毕竟是多年共事的同僚，奚远山还是礼数周全地准备去看看他。

　　奚言本想同去，但话还没说出口，奚远山就一脸不豫地出了门。

　　见父亲颇有些不豫，奚言也暗暗感慨，若是忙不迭地去，定会有人说是趋炎附势；若是不去，也必然会有人说人心凉薄......这人果然是最难伺候的，只要想指摘，无论如何都能说出你的不是。

　　奚言虽觉得没能亲自去看看司徒贺颇有些遗憾，但他还是步履悠闲地回了海棠院。他确实也想不通，司徒贺为何突然会病得如此严重？然而他更想亲自看看司徒仪征现在到底如何。

　　海棠院内，景致依旧。

　　奚言在廊下缓缓踱着步子，清风拂面极是舒爽，在如此状态下思索，他自然不想回屋。

　　“从年后开朝的那一天算起，司徒贺也病了大半个月了。陛下面上虽然关心，但心底多少还是有些不悦的…”奚言漫不经心地说着，这都是他从早朝皇帝的只言片语间捕捉到的，虽无证可考，但他相信自己不会有错。

　　这倒是让奚云有些诧异，毕竟这位司徒家的家主能爬到这样高的位置，可不仅仅是凭着家族的门楣和祖辈的余荫。在当今皇帝这一朝，能位列正一品三公的，除了昔年被抄家的谢家家主外，就只有司徒贺一人。连奚言的父亲奚远山，也不过是朝中从一品大员。虽说只差了半品官衔，但司徒贺显然更能代表一众朝臣。

　　“那位司徒家主向来都是朝乾夕惕，以勤而著称，”奚云悠悠地说着，言辞中却又有些不确定，“他一病就是半个多月，等闲还不让人去探望，看来病的确实不轻…”

　　“人食五谷，孰能无病？”奚言眸色清润，倒是并不怀疑司徒贺告病的真伪，“况且他也慢慢上了年纪，要是一如既往地操劳，身子再好也迟早是撑不住的。等父亲探病回来，我倒是可以问上几句。”

　　“司徒仪征那边如何了？”

　　奚云稍一回想这些天以来他收到的消息，便极有条理道：“司徒家主一病，司徒公子倒是忙了起来…”

　　“我不是问这个，”奚言很温和地打断了他的话，“我指的是他有没有在司乐府中有所行动？”

　　“司乐府？”奚云微微有些诧异，只要奚言提起司徒仪征，向来都是先问朝局，再问其它事情的，可自从安若飞出了事之后，奚言问问题的顺序就倒了过来，但略加回忆后，奚云还是很清楚地道：“他在司乐府中安插的人手已经查实了，只要想拔…随时都能拔干净。”

　　“不必，”奚言轻轻摇头，否定道，“此时拔出他的人手，无异于打草惊蛇。还是先留着吧，夺...就要夺其魁。”

　　“您的意思是？”

　　奚言冷冷一笑，眸中傲气微露，“既然他想用谢氏余孽这件事情大做文章，那我何不给他这个把柄呢？我若是太小气的话，怎么对得起他这一番苦心孤诣。”

　　话虽说的轻巧，可奚言明白，这件事情一定要以身犯险，若是一招不慎，自己和安若飞就真的要携手共赴黄泉了。

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