奚栾不愧是有龙城飞将之称的军侯，从前便以用兵疾劲而著称，虽有十多年不曾领军，但此番出征西北，只短短十余日，他就坐镇中军，指挥麾下骑兵连收数城，将组织松散的西域联军一举逼回下津关外。
如此神速，让向来以骑兵之利而称霸一方的西域诸国纷纷瞠目，当浪涛一样的大赵骑兵出现在眼中时，西域诸国的士兵都是一脸懵然，还未来得及拿起武器，便被满怀愤怒的大赵铁骑屠戮一空。
第十九天，主帅奚栾已经从后方开拔进驻居延城。
居延城外就是巍峨的下津关，下津关外还有大批的敌国军队。可以预见，在不久后，苍茫的无垠西北大地又将变成燃满烈烈狼烟的修罗战场……
奚言和冯薪所率金吾卫连续六日急行军，已经跋涉千里。六日来，金吾卫众军马不离鞍，人不解甲，最快时一日一夜能行三百余里。
居延城外，已聚集了不少军队。远远望去一片金戈铁马，颇有气吞山河之势。
主帅行辕内，桓国候奚栾面色沉毅地坐在上首，虽然他仍是锦袍玉冠的文士打扮，但一众将领谁都不敢疏忽怠慢，谁都知道看似温雅的桓国候，治军是多么严厉，谁也都知道他往昔在战场上是多么英武，若不是因为当年的变故，现在桓国候与何方平的地位，完全会是一样的。
见麾下诸将都已到齐，奚栾方不紧不慢地开口：“诸位想必都已知晓战况。城外以西六十里处便是下津关，在之前的战斗中，我军已经收复西北绝大多数失地，然夷敌一日在我大赵境内，我们就算不得胜。下津关和镇远关之间仍有千里江山……其中灵州、金城和冯翊三座重镇必不可失。现在此三座城池都在敌人手中，我们只有逐一攻下，才能保证后军粮草。此后再稍作休整，就可以直接挥师镇远关。然西域诸国贼心不死，无论是谁指挥，都还需慎之又慎。”
见座下诸将接连颔首，奚栾才又接着布置下去。
“如今大赵西北，共有禁卫军二十八万，各郡冲折府府兵二十万，近五十万大军。本侯限众军休整两日，三日后，以骁骑卫、豹骑卫为首，先行出关。以骑兵之利撕破敌军防线，以供后续军队前进。”
奚栾盯着地图，思索片刻，方才继续布置道：“骁骑卫，豹骑卫突破后，熊渠卫、射声卫即刻紧随其后，肃清外围。此次出兵，意在攻下灵州，唯有收复灵州，我军才能在下津关外有一席立足之地。”
“至于金吾卫，”奚栾停顿片刻，“金吾卫兵种混杂，负责拱卫中军。”
说罢，奚栾扫了一眼众将，不容置疑道：“骁骑卫，豹骑卫众将听令！尔等麾下皆为骑兵，不可深入敌营腹地，与敌交锋不可恋战！遇步兵结阵不战，枪骑兵遇弓骑兵不战！”
众将闻言，心下纷纷明白。桓国候如此强调，是要稳扎稳打，不欲多损失一丝力量。的确，敌众我寡，眼下这是最稳妥的战术。
“骁骑卫、豹骑卫突破封锁后，迂回至镇远隘口，将隘口封锁起来，使敌军无法再向大赵增兵。”
……
两个时辰的布置，细化到禁卫军诸卫及各兵府之间的配合。众将接连领命而去，到最后，帐中除了亲兵外，就只有奚栾和奚言二人。
“大哥……”阔别多日，奚言再次见到自己的兄长，心中甚是欣喜，“想不到，大哥竟然还会到这前线来，只是你的身体，可还消受得住？”
奚栾微微一笑，不置可否，“虽不能上马冲杀，但我也曾是征战杀伐之人，沙场于我而言，是再熟悉不过的地方。只要一息尚存，我便不会退居周全之所。”
兄长的话发人深省，奚言不由被深深触动，便请命道：“大哥，我也是奚家男儿，保国安民也应当出一份力。我知道兄长留我在中军是想保护我，可我还是想率军到前线去斩杀夷敌，收复失地！”
“右将军，”奚栾淡淡地看了奚言一眼，“对于金吾卫，本侯自有安排。如今你的职责就是拱卫中军，你可明白？”
奚栾很少用这样冷硬的语气说话，更是第一次在奚言面前自称“本侯”。面对兄长的强硬，奚言只能恪尽职责，恭声道：“末将明白了……”随即，奚言又问，“那兄长，准备如何收复失地呢？”
奚栾缓缓来到一张巨大的地图前，阐释道：“我军满打满算，合共五十万人马，西域五国则号称雄兵八十万。敌众我寡，自然不能场场硬碰硬。然我五十万大军中，有二十八万禁卫军，可以称得上是精锐。剩余二十万虽是西北一百六十八兵府拼凑起来的地方军，可战力却也不弱。反观西域诸国，虽人马众多，可到底是临时拼凑而成，无论是将领还是普通兵士之间皆不够默契，只要我们能抓住这一弱点，未尝不可将其各个击破。”
随即，他指着地图上下津关以西的灵州，“这里，本是我大赵重镇，以往边关的粮草输送都要在灵州中转。收复灵州，就等于收复周围的所有道路，屯田……”
奚言也是熟谙兵法的人，自然一点即透，“那收复灵州后，是否就要挥师南下攻破金城？若能收复金城，便可与灵州互为犄角，粮草、辎重等便可沿原来的官道源源不断运往前线。”
“不用，”奚栾微微摇头，“西北大漠茫茫，我们同时往灵州和金城出兵，先将敌军围困在城中，等后续大军一到，直接展开攻势。只要拿下金城，问题就变简单了。金城虽不大，可滋水却穿城而过。金城若在我们手中，后续的粮草也可以直接走水路运抵前线。”
“可灵州和金城都是兵家必争之地，敌军即使再不擅城防，也必会以重兵把守。若要攻城的话，恐怕不是一件易事。而且现在已经是十月，恐怕滋水要封冻……”犹豫片刻后，奚言还是说出了心中顾虑。
“夷敌此番可是单为劫掠而来？”
兄长虽只说了短短一句话，但奚言心中顿时透亮，立刻接着道：“夷敌意在亡我大赵，为的是吞并大赵的万里江山，所以不到迫不得已，他们绝不会放弃城池！”
“不错，”奚栾并不否认，“可我们别无他法，想要金城，必先下灵州。”说着，奚栾话锋一转，“但巧妙的是，守灵州的是北秦将领付莽，而占据金城的是回鹘王子温孤律，且两人曾有过结。”
奚言露出思索的神情，向兄长提议道：“据斥候来报，金城，灵州方圆五十里内并无大队北秦和回鹘人马，只有小股其他国家的军队，并不足以为虑。那么，我们只需封锁住来往咽喉要道即可。等后续辎重一到，便可直接攻城。”
“不错，所以骁骑卫和豹骑卫能否一举撕开防线，便成了能不能顺利攻城的先决条件。而且……”奚栾轻轻一笑，语气透出一种了然，“北秦军和回鹘军……尤其是回鹘军，擅野战、擅结阵冲锋，却独独不擅城池攻防。”
奚栾说的不错，这些域外之国大多只设有王庭，在野战中用骑兵冲杀是一把好手，可要他们据城而守的话，就实在是有些勉强。除了付莽所率的北秦军外，其余大多都是劫掠式的打法。而此番分头出兵，也就是想把他们困在城内，不让其有喘息逃跑的机会。
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