崇都早已修缮好，半月多前，大赵宗室、大臣便迁回了崇都。
皇帝依旧高高坐在太极殿上首，只是神色间再也没有了从前的傲然自得，连着发生了那么多事，他头上已经催生了许多华发。
“司徒贺…”皇帝的声音中已有疲态，“对怀安和陵江的贼子，还是没有什么对策吗？”
“这……”司徒贺面有忧色，“禀陛下，眼下我们兵力不足，恐怕……”
“无能……”皇帝恨恨地看了司徒贺一眼，“朕的羽林卫都是百里挑一的精锐，难道还不能将那些乌合之众围剿干净吗！？”
司徒贺一时间无言以对，只得以眼神向一旁的何方平求助。
何方平只思索片刻，便站了出来，“陛下！经西北一役，羽林卫折损两万有余，而怀安叛军则拥兵三十万，即使稍弱的陵江，奚言手下也有十余万地方军和数万禁卫军，都可以称得上是精锐。若是贸然开战，恐怕我们一时间不能将贼子悉数剿灭。”
皇帝也不是不明白其中道理，但只要想到大赵数千里江山已经被人割据，心头就不由火冒三丈，“奚栾、奚言这两个贼子，竟敢……！”
话还未毕，殿外便传来一声急促的喊声，“陛下！禀陛下，方才城外……城外……”
皇帝见御前太监竟如此失仪，不由得咬牙切齿，“城外什么？给朕好好说！”
太监稍稍调整了心绪，方恭声道：“方才城门守卫在北城门外发现一架青布马车，车里…”说到此处，太监轻轻抬眼，悄悄看了看皇帝的神情，见皇帝神情无恙，才继续说：“车里是原怀安各官员及其家眷的头颅，还有……”
“还有什么！”
“还有……还有几名内卫的头颅及其身份标识，以及一封信。”
听到此话，皇帝的周身顿时如蕴积了无数雷霆之威，给人一种前所未有的压力。
司徒贺的脸色也瞬时煞白，心中恍如有一道霹雳划过，暗自思忖道：“内卫？这么说来，杀掉祁则君的人很有可能是皇帝安插的内卫？那么自己的亲卫队中……”
想到此处，司徒贺心里顿时感到一阵阵恶寒袭来，但面上仍旧保持着平静，依旧恭声道：“陛下，臣敢问怀安来的那封信中写了什么？”
皇帝这也示意身旁的司礼太监将信取到身前，目光缓缓扫过信笺，皇帝的脸色就越是难看。最后，皇帝将信笺狠狠拍在桌案上，对司徒贺喝道：“你自己看！”
司礼太监忙不迭地将信笺送到司徒贺手中，司徒贺只大概看了一眼，便面露难色，看向坐在上首的皇帝，“陛下，这……是否有些太欺人太甚？”
“你也觉得太过分了？”
听司徒贺和皇帝云里雾里地说这些不着边际的话，何方平多少也有些忍不住，“陛下，可否将信中内容告知微臣等人。”
得到皇帝许可后，司徒贺方道：“这信上说，祁安要求我们将怀安周围所有的驻军都撤回去，还有……要求陛下下诏封他为怀安王。否则、否则他就要兵发崇都。”
“真是荒唐！”听到这话，何方平也狠狠地唾弃道：“他一个乱臣贼子，哪里来那么多条件？识相的话，他就该自缚双臂，引颈就戮才是！”
皇帝狠狠白了何方平一眼，“可笑！何卿真当祁安是无知竖子吗？”
“那……”何方平虽有些尴尬，面上还是自若道：“陛下准备封，还是不封？”
皇帝尚在权衡，李知章便跳了出来，“陛下，臣以为万万不可答应祁安的要求，要是陛下答应封祁安为怀安王，那陵江的贼子势必也会效仿。那到时候，陛下封还是不封？”
皇帝思来想去，才悠悠地说：“陵江和怀安，还是有些不一样的。朕当然不想封他们中的任何一个为王，但是眼下……也确实拿不出那么多兵马去征讨。难道何卿要用朕的羽林卫去和贼子死磕吗？”
“这……”何方平垂下头去，心中还是有些不甘，“陛下思虑周全，可臣以为，请封或许是祁安的缓兵之计。”
听了何方平和皇帝的话，原本已经闭口不言的李知章突然计上心头，又急急出言道：“陛下，臣有一法，或许可以解此危局。”
“说。”
“臣以为，陛下莫不如就先答应了怀安那边的要求，但是也告诉祁安，若想要请封，就得先帮大赵做事。让他先发兵陵江，拿下陵江后，大赵立刻封他为王，以前的过节也既往不咎！”
听闻此言，本来满怀期待的皇帝瞬时被气得牙痒痒，恨不得跳下来撕了李知章的嘴。下首的司徒贺、何方平等人也纷纷低下头去，悄悄掩住嘴角的笑意。
“李卿这是在给朕开玩笑？这两个贼子乃是唇齿相依！祁安怎会是甘愿为人棋子的人？要是这样逼他，搞不好他就真带着那三十万人打到崇都来了！再说，若是他能拿下陵江，有了那么大的势力，他还用得着请封？你倒是想让他们鹬蚌相争，可他们凭什么就乖乖去争！此二人都不是浅薄无知之辈，怎会就轻而易举上你的当！”
李知章被训得面红耳赤，忙不迭地躬身称是。
“不过……”皇帝话锋一转，看着司徒贺道，“罢了，先退朝。司徒卿留下片刻，朕有事与你说。”
司徒贺眼中精光一闪，随即躬身允诺。
回府途中，李知章多少有些郁闷。
他今日也不知是怎么回事，都还未思虑周全便贸然开口，倒是让司徒贺看了笑话。
奚氏和祁氏一倒，崇都城内顿时就只剩下司徒氏一家独大。皇帝虽有意扶植李氏与司徒氏分庭而抗，但司徒氏数代人的积蓄，何方平又与自己不睦已久，两人联起手来，岂是自己能够相抗衡的？
但皇帝既然存了让李氏崛起的这份心思，那么自己与司徒贺等人的关系……
李知章多少有些气愤，他本就是武人心思，虽说这些年混迹朝堂，但要与司徒贺这些世家的家主相斗，他还是差了些本事。
想到此处，李知章就更是恼火，心里越是迫不及待想在皇帝面前立下功劳。只是，急功近利者，向来难以成事。
自此后，司徒贺便常常独自入宫觐见，经常是深夜方归。
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