冬日的辰时，天色稍稍有些黑沉，凝染蜷缩在被子中，只露出脑袋，靠在床侧，眼睛还未睁开，却微仰着脖子，一副任凭他人拿捏，也要再睡一会儿的样子。

　　孙妈妈却在心中却松了一口气，四姑娘自病了一场后，虽对四姨娘亲近不少，但以往整天爱琢磨的穿衣打扮，都不太热衷，便是那些衣饰阁上的新品都衣服兴趣缺缺的样子，比起从前，性子老成了不少。

　　孙妈妈心中着急，十二岁本该是无忧无虑，如一众大家闺秀一般，整日抚琴吟诗，学女红挑衣饰，扑蝶玩耍，或习得曼妙舞姿。

　　可这些在凝染看来也只是平平淡淡，毫无兴致可言，若是已成婚，性子这般沉稳是好事，但却偏生在一个十二岁姑娘身上有着看透一切的沉稳，让孙妈妈如何不急？

　　倒是四姑娘现在这副样子，慵懒中透出些娇憨，大冷天的赖床，本就是这年龄孩子该有的样子。

　　昨晚凝染一直了无睡意，直到很晚才睡去，却忘了今日是祖母归来的日子。

　　待竹语洗漱完毕后，凝染即便再不情愿，人也清醒了几分。

　　索性褪去被子，端坐妆台，任竹香为自己更衣梳妆。

　　因着孙妈妈本就算着时辰，既能让凝染多睡会儿，又不会误了时辰，奈何凝染之前赖床多有不配合，磨蹉了好些时候，遂凝染只来得及喝上几口热粥并一块点心，便要急急离去。

　　临行前瞥见竹香抱起暖炉，凝染开口道：“竹香，前些日子你便有些风寒，今日迎接祖母，你若是失了礼数怕是不好，你且留下。”

　　竹香面带委屈撇撇嘴，不忘把怀中暖炉递给凝染：“四姑娘且带上，这清晨外头风有些大，竹香便在这给四姑娘准备姜茶回来暖身子。”

　　直到看不到身后的梦笙阁，凝染猛地停下步子，将手中暖炉一掷，看也不看，缓步前行。

　　倒是孙妈妈跟在身后，只以为是凝染一时不慎才摔了，口中念了句‘老奴这就回去再取一个来’，倒是竹语眼疾手快拉住孙妈妈，轻摇了摇头，眼神看向背对着的凝染。

　　方才孙妈妈走在四姑娘正后方未曾看见，但竹香走在右侧方却是瞧见了，那暖炉可并非是四姑娘一时不慎才跌落。

　　凝染似有所觉，依旧不急不缓，口中幽幽道：“竹语，待会儿事毕，你且偷偷从后门出府一趟，查查那暖炉中炭火都有些什么?”

　　孙妈妈倒是没想什么，暖炉是她准备的，里面有什么她再清楚不过，左不过就是些银霜炭罢了。

　　凝染虽是背对着二人走在前头，然却像早有所觉般开口：“我问的并非是什么木炭，也并未怀疑孙妈妈什么，只是东西不见得时时刻刻都在眼皮子底下，若是有人在此间做了什么手脚的话......”

　　话未说尽，但二人已明白其中含义。

　　孙妈妈有些吃惊，仔细回想了一会儿：“老奴在东侧间将烧好的银霜炭放入暖炉，搁在屋内的小桌上，便出去布置早膳了，四姑娘是怕这段时间内有人会在炭火中下毒？”

　　“下毒倒不至于，怕只怕有些人想让我无法迎接祖母，若是半途晕倒，便是祖母明面上不好怪责与我，心中怕是多少也会认为我是不愿迎之。”

　　“若届时若是再有那等嚼舌根之人‘不小心’将我伤寒已好之事传到祖母耳中，怕是‘不孝’这顶帽子便要扣下了，便是娘亲多少也要受到祖母刁难。”

　　孙妈妈有些愤怒，东侧间是离凝染屋子最近的一间偏房，自也是孙妈妈值守时的住处，今日起的有些早，不想暖炉准备好凝染还未起身，孙妈妈便准备一些糕点去了。

　　这事本不需孙妈妈做，但凝染是孙妈妈看着长大的，自然在凝然的事上，孙妈妈一向喜欢亲力亲为，却不想这离开一会的功夫许是会被人钻了空子，这让孙妈妈如何不气。

　　“若是查出确有其事，四姑娘打算如何处置？”

　　孙妈妈有些担心，若是确有其事，怕是不知被谁收买，毕竟意图谋害主子，若是被查出，按照律法便是乱棍打死都不为过。

　　这院中的丫环婆子可都是卖身了的，若不是得了谁的授意，怕是再大的胆子，也不敢如此。

　　若是找出幕后之人倒也罢了，怕就怕打草惊蛇。

　　“静观其变。”音若空谷莺啼，虽虽短短四字，但二人却有些似懂非懂，难道就这么放任不管？

　　这时节，百花还未长出蓓蕾，冬眠的动物还未苏醒，枝头的绿意，也真正才只有才那么一星点儿，若有若无。

　　不知怎地，凝染就想起想起那么一句诗：‘轻烟渗柳色’，稍不经心，不定就真以为盘旋在树梢的绿意只是一缕缥渺的轻烟。

　　话还未出口，凝染便回了神，看向箐音院匆匆而来的夏氏，夏氏身后跟着汀兰，二人见凝染候在一侧，放下心来。

　　未待夏氏开口，凝染便皱起了眉：“这早晨本就寒气重，娘亲怎地也不带个暖炉？”

　　夏氏心中一暖，上前握起凝染双手，虽有暖意却依旧有些不满：“娘亲不冷，倒是染儿大病初愈，怎地如此不爱惜自己？”话语中有些嗔怪之意。

　　凝染解释道：“娘亲勿怪，孙妈妈本是带了暖炉，女儿路上走的太急，不慎手滑跌落，怕耽搁了，便不让孙妈妈再取。”

　　带凝染一行人到达，凉亭内早已有人等候，丫鬟掀起布帘，一阵暖风袭来，凝染便瞧见大夫人端坐其中，桌上摆着双色豆糕、琥珀鸽蛋、荷包蟹肉与一碗薏米膳继，碧彤碧蓉二人则分侧而立于身后。

　　大夫人也瞧见凝染，瞧见凝染并未带着竹香，眼神微动，夏氏见状屈膝行礼后，凝染便也跟着屈膝行礼。

　　大夫人这才淡淡道：“不想你二人倒是来得快。”

　　言罢继续执起调羹用膳，却也不叫二人坐下。

　　亭子四周围上帘子，各个角落放着炭炉，倒让夏氏与凝染二人稍感冷意的身子暖和不少。

　　幸而二姨娘柳氏并着苏凝碧随后而来，大夫人这才让人撤下膳食。

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