那时夏氏听了也不过如风吹过耳，并未曾放在心上，她知晓染儿一向出手大方，而竹香又是她喜欢的丫头，兴头上多赏点银子或是赏支金簪也并非不可能。

　　可此一时彼一时，既然竹香早已有二心，为了能让大夫人不起疑心的将竹香调离梦笙阁，夏氏便想起了这茬。

　　夏氏想的好，但凝染却另有打算：“娘亲，女儿早在午后便叮嘱竹语，织金锦一事，若竹香问起，便可’据实已告。”

　　至于如何据实，凝染也将交代给竹语的话复述一遍。

　　良久，夏氏仍旧皱着眉头，面上举棋不定：“你这法子自然是可行，可若是竹香心中仍存疑，那岂不是将祸患放在身旁，日后要做何事也会束手束脚。”

　　凝染既然有此决定，自然心中也早有计较，但瞧着夏氏担忧之色，不由面上尽露小女儿之色，索性上前挽着夏氏手肘：“娘亲，竹香自小便伺候在女儿跟前，她的性子想必娘亲也是有些了解，论智谋心计，竹香不过是平庸，更何况明面上，我是主子，她不过是丫鬟，她能做的不过是私下里的一些小动作罢了，可娘亲却忘了，梦笙阁中还有孙嬷嬷与竹语在，竹香便是想要做些手脚，自也要掂量掂量。”

　　竹语夏氏并不了解，可说到孙嬷嬷，夏氏便放心不少，孙嬷嬷是她自娘家陪嫁而来，无论是孙嬷嬷的背景，亦或是品性，她也多少了解，否则父亲不可能同意让孙嬷嬷一同陪嫁，为的便是能帮衬她。

　　孙嬷嬷虽不是大户人家出生，可好歹曾做过大户人家妾室，在当家主母的磨搓下过了段日子，多少也与那些个内宅打过交道，自然知晓其中一些个门道，比起她这养在深闺，从不曾体会过后宅争斗之人要悉心周到的多。

　　想起才进府几年，若是没有孙嬷嬷在侧提点，想必她必然要吃不少苦头。

　　凝染瞧着娘亲不再愁眉不展，这才撒娇似的摇了摇夏氏手肘：“哎呀，娘亲，你可别忘了，苏府四姑娘可是一向骄纵任性，若是竹香真真永不得，染儿随意寻个由头便可打发了，染儿可没有委曲求全，这不过是将计就计罢了。”

　　“还将计就计？”夏氏被凝染这话逗笑了，食指轻点凝染额头，“这段时日听闻孙嬷嬷说你处事颇有分寸，便是大夫人那也未曾委屈自己，娘亲就姑且信你一次，但若是你真有和难事，一定要告诉娘亲。”

　　“染儿晓得了，今儿个家宴真累，染儿可是憋了许久才没有笑出声。”

　　夏氏也觉着如此，好在这府中齐聚一堂家宴次数不多，便是老夫人来了，也并非要求众人一同用膳，夏氏自小虽说也是照着那些个大家闺秀教导，却唯独这一家人齐聚一堂用膳之时，每每都欢声笑语，热闹非凡。

　　这乍然间在苏府却要静寂无声，让夏氏多少不习惯，但幸得孙嬷嬷提点，凡是有利有弊，虽说强忍着难受，可老夫人一直不喜她，更遑论还有大夫人与苏迎月在一旁帮腔。

　　不说那三人，便是二姨娘柳氏，平日里也与她无甚私交，而张氏又曾是大夫人陪嫁丫鬟，卖身契在大夫人手中，这么些人自然是惯会看碟下菜，自然不会和大夫人与老夫人过不去，到时她被为难，还不若这般寂静无声的好。

　　但即便如此，夏氏也觉着如同嚼蜡般不尽兴，遂每次不过少少享用几口便罢，等到回了院子，再吃些点心垫垫，汀兰汀芷因此也总是会备上不少茶点。

　　夏氏将面前差点朝凝染那儿推了推：“我瞧着你方才只随意用了一些，怕是还未有饱意，不若吃些茶点。”

　　汀芷向来周到细心，自然不止准备一道茶点，凝染顺从捻起一块小天酥尝了尝，笑道：“这是汀兰的手艺吧？想不到汀兰平日跳脱，可这做起点心，却能静下性子，甚至连这外观也如此精巧。”

　　汀兰的手艺在这箐音院中也并非秘密，毕竟汀兰整日里一得闲便会钻进小厨房捣鼓些吃食，她尝着味道不错，也便放任了，瞧着凝染这般赞赏，自是颔首回应：“这是汀兰前些个时日出府时，偶然尝了这倒小食，回来便捣鼓着，说这道茶点名小天酥，我瞧着这外观也精巧，你若是觉着好，明日我让汀兰多做些给你送去。”

　　“好，只是怕送到梦笙阁时，这小天酥已凉，到时候若是加热，怕是便没有这么酥脆可口了。”

　　“这个好说，到时让汀兰在食盒外裹上一层棉质，至于食盒，就用瓷的便是，若是这个法子行不通，那便让汀兰在你那梦笙阁现做即可。”

　　“也可，还有桌上这些个小点，我觉着都精致有嘉，汀兰来了，正好教教竹语怎么做，那我何时想吃，也便不必这般大费周章，对了，二弟回来那日还来找我，不过因着那日表姐来了，我们倒是只下了盘棋，他便草草离去，想来明日这些茶点二弟必是极喜欢的。”

　　“宇哥儿自入了国子监，性子倒是沉稳不少，听闻他在国子监文采尚可，你与他下棋，孰强孰弱？”

　　凝染一撅嘴，面色傲然：“我年长他几年，自然是我赢了。”

　　瞧着凝染这娇俏之色，夏氏嗔了她一眼：“你也知你是姐，他是弟，怎地还如此认真，你难道不怕他自此失了下棋兴致？”

　　凝染吃着茶点有些口干，顺势轻啜口茶，感受口中温润不少，这才一脸认真：“爹爹说，输赢乃兵家常事，二弟入国子监，以后想要走仕途，自然不会一帆风顺，所以染儿觉着，若是连我这亲人都要欺骗于他，反倒会让他固沾沾自喜以致固步自封，无法寸进，倒不如现下让他知晓什么是天外有天，人外有人。更何况我若是输了，那我多没面子啊。”

　　夏氏被凝染这话逗笑了，她是知晓凝染与苏宏宇虽说差了几年，但却交往甚密，常常凝染有好吃食亦或是有趣儿的玩意儿，都会给他送上一份，而苏宏宇亦是。

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