清秋张了张口，哑然无声，不知该如何言说。
说她是冤枉的？
可那镯子划痕与衣衫划痕皆是她所谓，这点的确不假。
说她亦是被逼无奈？
可若是说了，大夫人怕是要活活打死她，况且不说主子信是不信，她日后都不会又好日子过。
清秋带着唯一希冀之色看向苏凝瑶，这事儿是大夫人与苏凝瑶所想，她不过是颗棋子罢了，只期盼苏凝瑶能念着她在旁伺候多年的份上，帮着求情。
本以为大夫人那般说，只会小惩大诫，可凝染每说一句，大夫人脸色便沉了一分，她知晓，大夫人动怒了！
苏凝瑶见着清秋目光，思索了好一会儿，这才看向苏文言：“父亲，清秋虽有错，可能否念在她伺候女儿这些年的份上，饶她一次？”
“大姐姐，你心底就是这般善良，”还未待苏文言回答，凝染便上前拉着苏凝瑶，“大姐姐，这清秋伺候你这些年的确不假，可那本就是一个奴婢的本份，她今日之事，白白让人蒙冤受屈，若是传了出去，还道我们苏府是非不分，若是借此有人含沙射影说爹爹糊涂，亦或是知晓这丫鬟乃是大姐姐身旁伺候的，说不得要说难听的闲话。大姐姐前些时日祈岁上才得了头筹，名声大噪，切勿因着这一个坏了芯的奴婢做出有损名声之事。”
凝染这话说得巧妙。既是将苏文言带上，又将苏凝瑶最在意的名声点了出来。
祈岁会头筹，那是苏凝瑶最为骄傲之事，那日后她的确名声大噪，更甚连四皇子那日瞧着她的目光都有些迷醉，若是今日只是传出去，怕是会有人道她身边之人都这般狠毒，说不得她也是个心思狠毒之人，那她祈岁所做的奴婢便是尽皆白废。
苏凝瑶目光闪了闪，才满是心痛看向清秋：“清秋，今日之事，实是不你该，你气量如此之小，倒也不适合跟在我身旁，你且好自为之便是。”
大夫人见着苏凝瑶表了态，暗暗举着苏凝瑶取舍果决，不愧为她之女。
虽则凝染方才那番话，让她觉着好似在说她是非不分，可碍着苏文言在此，又的确是清秋陷害，她也只能隐忍。
现下既然苏凝瑶同意处置了清秋，她自然不会手软：“染姐儿，清秋今日陷害那奴才在先，后化了主子珍视的玉镯，还有衣衫企图瞒骗于人，本夫人便做主，罚清秋二十大板，撤去琼花苑大丫鬟之职，罚为府中最低等的粗使丫鬟。”
清秋听着，瘫软了身子。
罚为府中最低等的粗使丫鬟，那岂不是只能做那些个洒扫茅房，倒倒泔水的活计？
她可从未做过那等粗使的活计。
更遑论这便意味着要被赶出琼花苑，在府中当差，她再也不能伺候苏凝瑶亦或是任何一位主子，难不成她就要这般做到七老八十？
清秋心下满是绝望，却突然间手臂被人粗鲁拉起，不由慌了神看向两旁：“嬷嬷，你们这是......你们放开我，大夫人饶命，奴婢真的知错了......”
任凭清秋叫得如何凄苦绝望，还是被两位力气大的粗使嬷嬷按在方才夏满趴着的那方长凳之上。
“啊！奴婢......啊，求大......啊......”
随着板子落下，清秋呼喊逐渐微弱，到了最后边，只余闷哼。
待二十大板打完，清秋背上一片鲜血淋漓，额头满是汗水，神色萎靡不已，本想起身，一时间站不稳，就这般直直朝一旁倒去。
许是颠着了伤口，清秋不由闷哼了两声，满是虚弱扣了扣首：“奴婢......谢过大夫人仁慈。”
见着清秋并未吐口坏事，大夫人这才松了气对那两嬷嬷吩咐：“你们二人且将她带去最低等的下人房里。”
“是。”
两位嬷嬷一人拉着清秋一只胳膊，正要离去，凝染先一步开道：“等等，母亲，这清秋处置完了，可那夏满却平白蒙冤，还受了板子有伤在身，不知该要如何处置？”
大夫人银牙半咬，本想着严厉处置清秋，凝染不会再想到这茬，也就无人会想起她方才那般‘是非不分’，却不想凝染未曾忘记，现下还将这事儿交由她。
大夫人本就因着祈岁未能构陷凝染成功而心下愠怒，可怀疑夏满未能有证据不说，现下凝染这话，显然是要她安抚夏满，她自然不愿。
可再不愿，她也没忘苏文言与老夫人在此，老夫人又觊觎她剩下那一半中馈，若是她今日处置不公，说不得老夫人亦是会趁此再行瓜分，若是苏文言帮着老夫人，事后夏兰箐吹吹耳旁风，那她在这府中可就无权了。
大夫人掌管中馈这些年，最不能忍受便是权利尽失，想了一瞬，大夫人勉强一笑：“四姑娘真是好记星，那夏满今日的确受了委屈，这事儿的确要给个交代，不若这般，待会儿让他去帐房支取五两银子作为伤药费，再让他好生歇息待痊愈再做活计。”
“谢过母亲好意，只是女儿还有一事想要请示母亲。”
“染姐儿有何事但说无妨，若是合理母亲自当应允。”
凝染扫了眼众人，垂下眸子：“母亲，那夏满是姨娘之人，现下受了伤，得母亲体谅能好生歇着，可府中司马之职却不好搁置，只有一人也忙不来，想必母亲这几日定要寻人先行暂代夏满之职。”
“这是自然。”大夫人不知晓凝染葫芦里卖的何药，在一旁故作慈母道。
凝染苦笑：“女儿认为这事儿不妥，司马之职必是要寻得熟手，否则怕是容易受伤，再者爹爹每日上朝下朝亦是要求稳妥，女儿并非质疑母亲人选有差，只是觉着既然能寻着熟手暂代，不若便让那人一直做着，也不用让管家调来调去，误了差事。”
“况且夏满受了伤，四姨娘最是心善，他又是孙嬷嬷之子，孙嬷嬷伺候女儿多年，便是孙嬷嬷不心疼，想必四姨娘也定会心下愧疚南安。前几日女儿外祖与舅舅来京，女儿想着夏满本就是夏家之人，不若让夏满去伺候外祖与舅舅，若是犯了错，自当有外祖与舅舅惩处，也不必母亲再过为难。”
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