正值禺中，街道上车水马龙，粉巷却安静无比，如同陷入沉睡的美人，昼夜颠倒。

　　青玉阁小厮大概刚睡醒，头发乱蓬蓬的，边打呵欠，边打开大门一侧，把隔夜茶水泼到街道上。

　　丹泽下马时，小厮一只脚刚跨进大门。

　　“我找花妈妈。”他一个箭步上前，按住小厮的肩膀，声音微沉。

　　小厮很快认出来者是谁，吓得举起双手，气短三分，结巴道：“丹，丹爷，小店还没开张，花妈妈这会子还睡着，您倒是越来越早了。”

　　“少废话！”

　　丹泽在背后推一把，小厮向前一个趔趄，差点摔出狗啃泥。

　　“把花妈妈叫下来，快！”不是请求是命令。

　　小厮心领神会来者不善善者不来，没敢多言，急急忙忙上楼直奔花妈妈房间。

　　花妈妈睡得正香，被吵醒，莫名火大，披着薄毯出来骂骂咧咧：“哪个天杀的，青天白日不让人睡觉，一个青玉阁夜也累，日也累，还让不让人活啦！”

　　“妈妈，是丹爷来了。”小厮拉拉薄毯，指了指厅堂里欣长的身影，小声提醒。

　　花妈妈别的没听见，“丹爷”两个字听得清清楚楚，立刻闭了嘴，伸直脖子往下瞅一眼，烦躁又无奈唉声叹气，收回目光，问小厮：“现在什么时辰，丹爷来这么早？你没告诉他青玉阁这会没开始营生。”

　　小厮跟在花妈妈身后，亦步亦趋：“妈妈，该说的我都说了，丹爷一早来火气比您还大，我可不敢废话，怕打。”

　　花妈妈斜着眼，满脸鄙夷：“瞧你这点出息！”

　　说着，摆摆手，示意小厮先下去，她要单独会见丹泽。

　　其实对方因何而来，花妈妈再清楚不过。

　　只是说好今晚碰头，现在离天黑还有好几个时辰，人就跑来，恐生有变。

　　花妈妈打心底不想趟浑水，面露难色，裹紧身上的薄毯，凑到丹泽跟前：“丹爷，有什么话，还是去雅间，这儿不是说话的地方。”

　　丹泽思量片刻，随花妈妈去雅间入座。

　　花妈妈单刀直入：“丹爷，您这会子来没用，黑市的人不来，我到哪儿去给您找覃爷？”

　　丹泽不管，只问：“玉牌给了吗？”

　　花妈妈摇摇头，从怀里掏出玉牌还给他：“丹爷，您给的时间太紧。”

　　丹泽压根不信花妈妈闲扯，冷笑：“你都没给，怎么知道和你接头的人会带我见覃昱。”

　　花妈妈知道对方难缠，索性实话告知：“丹爷，不瞒您说，覃爷早交代过，玉牌出现，他必现身。”

　　言外之意，覃昱就等着丹泽下定决心回丹家。

　　丹泽立刻会意，急问：“覃昱在哪？我现在要见他。”

　　花妈妈摊手：“丹爷，我说了，覃爷在哪我也不知道，您这会子急着找，我也两眼抓瞎。”

　　“倒难为花妈妈了。”

　　话音落，丹泽低头轻挑嘴角，站起身，对方以为他欲走，冷不防一道寒光倏然划过眼前，花妈妈彻底愣住。

　　顷刻间，她很快反应过来，不敢多看架在颈项上的利刃，结巴道：“丹，丹爷，有话好说。”

　　丹泽手里匕首动了动，轻笑出声：“我好说，是妈妈不领情。”

　　顿了顿，他眼底杀气浮动，俯身凑近道：“大理寺在我手上冤死枉死大有人在，妈妈也想尝尝？”

　　花妈妈太紧张，以至于薄毯掉了也没冷的感觉。

　　她牵扯嘴角，想笑没笑出来，视线紧紧盯住丹泽的手，生怕稍有不慎，小命不保：“丹爷，我真不知道覃爷在哪，否则看到玉牌那刻就告诉您了。”

　　丹泽翻转刀刃，逼近：“别废话，你知道我问的不是这个。”

　　花妈妈是精明人，很快会意，露出难为神色：“丹爷，我要见覃爷也是单线联系，骗你没意义。”

　　丹泽微微眯眼，软硬不吃：“花妈妈，到这个节骨眼上，还跟我耍嘴皮子？”

　　他说着，手中利刃紧逼对方脖颈，在白白的皮肤上划出细微的伤口，似乎稍加用力，瞬间见血封喉。

　　情急下，花妈妈举双手，示意投降：“丹爷！我和覃爷真是单线联系！时间都是固定的，你现在要找，我只能说帮你想办法，但行不行得通，全看您运气。”

　　她边说边拍了两声巴掌，很快一个小厮进来。

　　小厮看见花妈妈脖子上的刀一愣，膛目结舌看向对面两人。

　　花妈妈吼道：“傻愣干吗！赶紧想办法联系覃爷！”

　　小厮哎哎两声，这才反应过来，往后退几步，转身欲走，被丹泽叫住。

　　“丹，丹爷还有什么吩咐？”小厮战战兢兢问。

　　丹泽不疾不徐道：“你告诉覃昱，说我亲自找他，现在，马上。”

　　小厮连应两声好，赶紧转身退出去。

　　前后不过一炷香的时间，小厮气喘吁吁回青玉阁回话，说没找到黑市接头人。

　　花妈妈小心翼翼推了推架在脖子上的利刃，笑得牵强：“丹爷，这会子您信我说的了吧？”

　　丹泽将信将疑，冷森的视线扫一眼两人，收刀入鞘，问：“你们在西门街哪里接头？暗号是什么？”

　　“这……”小厮吞吞吐吐看向花妈妈。

　　花妈妈刚刚经历生死一线，来不及使眼色，直白道：“看什么看！丹爷问什么说什么！”

　　“是！”小厮咽口唾沫，知无不言言无不尽，一五一十详述一遍。

　　丹泽静静听完，面无表情徐徐离开。

　　只听雅间的门一关一合，花妈妈和小厮不约而同大松一口气。

　　小厮转头，翕了翕嘴，刚想问什么，倏尔听见大堂传来哐啷一声掀桌子的响动，硬生生把嘴边的话咽下去，面带恐惧看向花妈妈，表情似乎在说，丹爷今儿发什么邪火？

　　花妈妈不知道详细原因，但看丹泽着急找覃昱的架势，肯定和柳一一脱不开干系。

　　西门街。

　　丹泽迅速找到小厮口中接头的茶肆。

　　和燕都大大小小的普通茶肆并无差别，为吸引茶客，说书先生在一楼大堂讲得唾沫横飞，二楼沿着走廊是一排排雅间。

　　丹泽没心情听什么说书，直奔二楼，随便点了雅间入座，笃定他找的人会上门。

　　果不其然，沏茶的水还未烧开，有人敲门。

　　丹泽应声进，门外的人却迟迟没动静。

　　对方不动，丹泽也不多言，似乎暗暗较劲，谁更沉得住气。

　　直到一壶水煮得冒泡，门外忽而传来用西伯语称呼的“覃将军”，似乎有意让雅间里的人听见。

　　丹泽微微一怔，手上的茶勺在空中停了片刻，转而继续泡茶。

　　覃昱也没有隐瞒的意思，用西伯语问人来了没，属下点头，他抬抬手示意下去，只身推开雅间的门。

　　室内弥漫一股悠悠茶香，又不知哪间雅间请了弹曲的，一曲高山流水从窗户飘进来，余音绕梁，仿佛此时此刻不见刀光，只有品茶、听音及闲谈雅致。

　　“丹台吉好雅兴。”覃昱嘴角轻挑，不疾不徐坐在丹泽对面的茶座上，故意用西伯语说。

　　丹泽继续茶艺，连眼眸都未抬一下。

　　这次覃昱换燕都话，正话反说：“怎么？在燕都待久了，连自己祖宗都忘了？”

　　丹泽抬抬眸，一嘴西伯话原封不动还回去：“覃将军在西伯待久了，也忘了祖宗吧？”

　　“彼此彼此。”覃昱不恼，语气却满是讽刺。

　　丹泽冷着脸，娴熟地滤茶，倒茶。

　　覃昱却开门见山，改口称呼：“丹寺卿急着见我，势必想好回去的对策。”

　　“没想好。”丹泽慢条斯理拿起茶杯，品一口，抬眸一眼颇有几分挑衅意味。

　　覃昱也品口茶，而后轻轻晃动杯里清亮的茶汤，沉吟片刻，直白问：“丹寺卿没想好回去的对策，还是没想好决策，一字之差，相距甚远。”

　　“是对策！”丹泽倏尔将空茶杯拍在桌上，面带愠色，为防止隔墙有耳，用西伯话怒道，“覃昱！别以为我不知道你的弯弯肠子，西伯我一定回去！回去跟你算账！”

　　“算账？”覃昱扬扬眉，先是露出莫名其妙的神情，很快会意，半笑不笑盯着对方，“丹寺卿，你将来是成大事之人，竟被儿女私情牵绊，你外公知道定会失望。”

　　丹泽冷哼：“他失不失望我不管，但把柳一一搅进这趟浑水，我就得管！”

　　“看来你很在乎这个女人。”覃昱嘴角笑意收拢，耸耸肩，“一切是她自愿，何况我们丑话说在前面，现在反悔，晚了。”

　　“晚不晚不是你说了算！”谈不拢便拔刀相向。

　　电光火石间，一把寒光利刃横在两人中间，丹泽用西伯语继续说：“柳一一迟早是台吉夫人，覃昱，你掂量掂量自己，有什么资格让台吉夫人做你属下？你真以为大汗当你是自己人？”

　　覃昱看看他手中的匕首，又看向他，用西伯话反问：“你以为大汗会当你是自己人？哪怕继承台吉爵位。”

　　西伯大汗谁都不相信，正如燕都坐在龙椅上那位一样，怎会轻易将江山社稷托付他人。

　　丹泽却不在乎，逼近道：“我有台吉爵位，有丹家势力，你有什么？”

　　覃昱淡漠笑了笑，伸出食指推开眼前的利刃，一字一顿道：“我有你在燕都的所有把柄，足矣。”

　　“你！”

　　对方继续笑，用西伯话说：“丹台吉，你在燕都如何得到今天的地位，不希望让丹家乃至整个西伯朝野人尽皆知吧？”

　　丹泽紧抿嘴唇，倏尔冷静下来，只有握紧刀柄的手泄露心中情绪。

　　覃昱喝口茶，接着说：“丹家在西伯是名门望族，你本不该姓丹，是你外公忌惮大汗，为掩盖你母亲与中原人私通的曾经，默认你的姓氏，虽然大汗知道这件事，念在你外公劳苦功高的老臣份上既往不咎，但不咎是一回事，被人捅破就是另一回事。”

　　顿了顿，他看向丹泽：“其中利害，丹寺卿是聪明人。”

　　丹泽当然听明白，大汗网开一面，是只知其一未知其二，原谅母亲，是看在老台吉的面上，再让大汗丢失颜面，丹家未必撼动，但丹泽一定倒霉。

　　何况柳一一也是中原人，老台吉厌恶中原人，丹泽若脚根不稳，下一个跟着倒霉的就是柳一一。

　　然而把柳一一留在燕都，他做不到。

　　覃昱正是抓住这点软肋，晾死丹泽不敢轻举妄动。

　　丹泽前前后后想通，无论心里多见不得与覃炀极相似的脸，隐忍下来，缓和道：“萧璟开始怀疑我了。”

　　既然愿意好好说话，覃昱自然不计前嫌：“打从一开始，他没信任过你，你不过是他扳倒杜家的棋子之一。我说过，萧璟曾与你外公兵戎相见，丹家几员大将就是化成灰，他都认得。”

　　可见刻骨铭心。

　　丹泽听出话里话，微微拧紧眉头：“如果让萧璟发现柳一一进宫，接近兰僖嫔的目的，后果不堪设想。”

　　覃昱会意，却拒绝：“开弓没有回头箭。”

　　“柳一一是局外人！”丹泽暗暗咬牙切齿，“你安排她进宫，无非叫她在不知情的情况下，把牡丹的消息带出来，你当萧璟安插在后宫的眼线是摆设？”

　　覃昱品茶，淡然道：“我们安排进宫也并非一两人。”

　　丹泽根本不在乎西伯奸细如何在燕都翻天覆地，他一门心思就想把柳一一从两国博弈中捞出来：“另外，齐家如日中天，齐佑破格提拔都察院佥都御史，又娶了刑部侍郎的女儿，齐妃是后宫权位最高的嫔妃，皇后的位置不可能一直空缺，宫里又风言风语兰僖嫔受盛宠。”

　　说到这，他故意停顿，观察覃昱的反应。

　　然而覃昱纹丝不动，眼底波澜不惊。

　　丹泽不知为何，突然想起柳一一的一句话，说“不是命硬是心狠”。

　　同样适应覃昱，相比之下，这位更胜一筹。

　　念头在脑子里转一圈，收回思绪，他继续道：“齐妃将兰僖嫔视为眼中钉，即便兰僖嫔无意争宠，齐家这道障碍，如何处置？”

　　覃昱问：“丹寺卿以为如何？”

　　他知道怎么解决，至于慌忙火急跑来找覃昱？！

　　丹泽压住心头火：“我没想好如何，眼下，你先找人替换柳一一，再找兰家把她安全送达雁口关，我回西伯时顺道接她一起回去。”

　　说来说去，不过为个女人。

　　覃昱提醒他：“你外公不会同意这门婚姻。”

　　丹泽声音冷下来：“这是丹家家事，不劳覃将军费心。”

　　覃昱没兴趣八卦，话锋一转：“丹寺卿打算何时回西伯？”

　　丹泽估摸算一算：“最早也得开春。”

　　“能全身而退吗？”

　　“尽力而为。”

　　“敬候佳音。”覃昱说着，起身抱拳行礼，临行前，想了想，正面回答丹泽的要求，“柳一一是新面孔，按我教的做，进宫不容易有危险，倒是你，年纪轻轻杀气太重，锋芒毕露不是好事。”

　　语毕，头也不回离开。

　　丹泽眯了眯眼，盯着他的背影，细细回味方才一番话，收敛满心杀意，慢慢松开刀柄。

　　这场不算谈判的谈判，就两方而言，与其说谈判倒不如何说是一场推心置腹的谈话，丹泽明里暗里示意回归西伯，覃昱明里暗里示意援助。

　　可丹泽依旧不安心。

　　若只是他一人一切好办，带上柳一一，就不得不更周密行事。

　　回府路上，他想，牡丹再不济有兰家势力，温婉蓉更不必担心，即便覃家被覃昱牵制，“婉宜公主”的名头绝非虚名，唯有柳一一，除了他没有任何背景，再不护她，只有死路一条。

　　柳一一说以命抵命，换他全身而退回西伯时，有感动，更多是心疼。

　　伴随这种心疼，丹泽进屋见到柳一一，大氅也不脱，一把将人抱在怀里。

　　柳一一被温暖的拥抱抱得一头雾水，她从大氅里拱出脑袋，抬头问：“难得你今天回这么早，怎么了？遇到什么不开心的事？”

　　丹泽本想把所有事原原本本告诉对方，四目相视好一会，又决定算了，大概不忍看见明亮的眸子透出担心和焦虑。

　　“没什么。”他放开她，自己解开大氅的盘扣。

　　柳一一在一边伺候：“我没你想到那么矫情，虽然我脑子没你好用，可你说我听，保证烂在肚子里，不会有第三人知道。”

　　“我没不信你，别乱想。”丹泽对她笑笑。

　　夜里屋外寒气逼人，屋内叠帐暖榻上柳一一被餍足。

　　她推推压在身上喘气的丹泽，有气无力小声说腿疼。

　　丹泽这才意识到，松开手，放她平躺好。

　　柳一一盖好被子，钻进怀里，趁着困意不浓，轻声道：“你今天怎么了？感觉和平时不一样。”

　　“我没事。”丹泽搂着她，轻轻吻了吻额头，要她快睡。

　　柳一一直觉丹泽心事很重，问又问不出名堂，只能作罢。

　　她闭眼睡了半晌，感觉对方翻来覆去，又睁开眼，从背后抱住精瘦的腰，贴上去，说：“你还气我自作主张进宫找牡丹？”

　　说一点不气是假话，事到如今责怪又有什么意义。

　　丹泽叹气：“一一，你确实不该进宫，更不该见覃昱，为什么不信我的承诺？”

　　柳一一跟着叹气：“我没不信你，是对自己信不足，尤其见过覃夫人后，知道自己的差距。”

　　“都说了是过去。”换以前丹泽肯定发脾气，现在有脾气也发不出来，他翻身，与她面对面，“一一，你怎么老抓着这点不放？”

　　柳一一低下头，沉默不语。

　　丹泽疑惑：“我对你不好吗？”

　　柳一一摇摇头。

　　丹泽更疑惑：“你有什么对我不满？”

　　柳一一还是摇摇头。

　　丹泽有些无可奈何：“我娶的人是你，你为什么总和别人比？”

　　“因为……”柳一一想了会，抬眸，“你喜欢过覃夫人，其实我觉得你现在也喜欢人家，只是碍于覃夫人已婚，不得已娶我。”

　　娶还有不得已？

　　丹泽哭笑不得，只问：“你现在睡我身边算什么？”

　　“不知道。”柳一一别过脸，小声嘟囔。

　　沉默一瞬，她头压得更低，声似蚊吟：“你说我作也没错，孩子作没了，自己的身体也作垮了，你愿意收留我，我该说声谢谢。”

　　什么叫自卑到骨子里，这就叫自卑到骨子里。

　　丹泽看她嗫嗫喏喏的样子，心里不是滋味，一个巴掌拍不响，追究责任，两人都有错，他之前对她态度确实不好，加上有温婉蓉的对比，柳一一心里不平衡是人之常情。

　　“一一，过去的事就让他过去，好不好？”他微乎其微叹气，搂紧白白嫩嫩的香玉身体，低头吻吻冰凉的朱唇，好声好气地问，“孩子可以再生，身体可以慢慢调养，我只问你愿不愿意陪我回西伯，你现在反悔来得及。”

　　“我……”

　　原本毫不犹豫一句“我愿意”，在柳一一快速左思右想后，言不由衷地回答不愿意。

　　丹泽坦诚看着她：“是心里话？”

　　柳一一连对视的勇气都没有，迟疑半晌，嗯一声，轻点下头。

　　她以为丹泽又会生气，又骂她作，却没有。

　　“睡吧。”

　　一声叹息从头顶传来，温暖的掌心拍拍怕冷的背，又摸到亵衣给她穿上，而后两人背对背，各怀心思一夜无眠。

　　柳一一每隔三天进一次宫，虽然丹泽明面上一直反对，实则默认，毕竟他还在大理寺卿的位置上，即便只有三四个月的时间，愈发小心谨慎。

　　所以不能缺勤，平日如何在大理寺办公，哪怕现在装装样子，外紧内松。

　　丹泽坐在主事堂的案桌后，听着下属详述公务，思绪神游窗外，他掐指算算时间，今天是柳一一进宫的日子。

　　一种莫名不安油然而生。

　　“这事明日再议。”丹泽突然开口打断。

　　下属莫名其妙应声，眼睁睁看着自己上司起身取下衣架子上的大氅，快步出门。

　　柳一一出宫时已近午时，春寒料峭，冬季的尾巴依旧寒风逼人，她拢紧斗篷的领口，尽量走有阳光的地方。

　　大概没想到丹泽会在宫门外等她，柳一一望向熟悉欣长的身影，高兴得忘乎所以，顾不上与合欢苑的婢女告辞，飞奔向暖冬下金灿耀眼的蜜色发丝，如同见到主人的小狗，扑到对方怀里撒娇，兴奋问：“你现在不应该在大理寺忙吗？怎么有空来接我？”

　　丹泽笑笑，对不远处的宫人点头示意，而后牵着柳一一的手答非所问：“手这么凉，你冷不冷？”

　　柳一一看见俊美的脸在眼前晃啊晃，什么冷啊热，抛诸脑后，拨浪鼓似的摇摇头，笑得灿烂：“你还没回答我的问题。”

　　“外面冷，我们进车说话。”丹泽牵着她的手，一前一后往丹府马车走去。

　　只要不是瞎子，任谁都看出两人关系匪浅。

　　合欢苑的宫女回去向牡丹提及此事，觉得蹊跷：“僖嫔娘娘，奴婢不敢妄议朝廷官员，不过宫里都传大理寺新上任的丹寺卿生性冷酷，今儿奴婢见他与刘绣娘一起倒不像残忍之人。”

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