丹泽没想到覃昱突然把棘手的问题抛开他，于私，他不愿意这两个女人任何一人涉险，可全身而退的机会难得，而且离开戍边得到丹家接应这事，现在一无所知，覃昱这块烫手山芋还不能丢。

　　退一步说，柳一一是他内人，委屈她事后可以弥补，可委屈别人，丹泽不想做损人不利己的事。

　　丹泽不说话，覃昱就半笑不笑看着他，大有不拉个人下水不算完的意思。

　　屋内气氛沉默而尴尬。

　　温婉蓉脑子转得飞快，权衡利弊后，开口打破僵局：“我答应你的条件。”

　　话音未落，覃炀和丹泽惊愕地看过来，一瞬丹泽先反应过来，担忧道：“覃夫人身为一国公主，千金之躯，岂能去牢房那种肮脏污秽之地。”

　　覃炀绷着下巴，拉起温婉蓉，冷哼：“老子女人关你屁事。”

　　说着，带人就走。

　　温婉蓉转头朝丹泽抱以歉意笑笑，被大力拽着往门口的方向走。两人刚跨出门槛，她要他放手。

　　“覃炀，我手腕好疼。”

　　覃炀气得七窍生烟，甩开纤细的腕子，不管不顾开骂：“温婉蓉，你发什么蠢？”

　　温婉蓉揉着捏痛的地方，辩解道：“我没发蠢，话都不让人说完，就把我拎出来。”

　　“你还要说什么？”覃炀见有来往目光投过来，索性推开邻旁空雅座，把温婉蓉也扯进去。

　　隔壁房门大力一开一关，动静不小，隔着一道墙都能听清楚，丹泽微微皱眉，静默片刻，有些不放心，起身打算过去看看怎么回事。

　　“丹台吉，稍安勿躁。”覃昱喝口茶，抬抬眼，示意对方坐下，漫不经心道，“多大点事就沉不住气。”

　　丹泽刚刚被他连累，一口气没顺，咬紧牙梆子，愠色道：“你弟弟什么货色，不用我一个外人多说。”

　　覃昱依旧不急不躁：“正因为我知道他什么货色，所以才叫丹台吉稍安勿躁。”

　　他说着，食指敲敲桌边，发出有节奏的叩叩声，提醒又略带讽刺地说：“也别小瞧公主殿下，她不是柳一一那种平民女子。只可惜，丹台吉没抱得美人归，不然以她的聪慧能助你在丹家很快站稳脚根。”

　　“我不需要女人帮助。”丹泽嘴上不承认，心里也这么想过，所以每每看见覃炀对她态度不好时，就替温婉蓉不值。

　　覃昱似乎看穿他的心思，端起茶盅，翘起二郎腿往椅子里一靠，别有深意轻挑嘴角，品一口茶。

　　果然不出他所料，过了一小会，温婉蓉重新敲门进来，但这次只有她一人，丹泽向她投来关心的目光。

　　“覃炀呢？”覃昱问。

　　温婉蓉落座，对丹泽轻笑一下，示意不必担心，又从容回答：“他脾气不好，我要他先回府，免得一会动起手，脸面上不好看。”

　　“也好。”覃昱放下茶盅，挪动下身子，换个舒服姿势，继续刚才话题，“你既然答应去大理寺送药，明天会有人在你进宫的路上把散魂丹交给你。”

　　“这事先不急。”温婉蓉神色凝重盯着覃昱，“我方才话未说完。”

　　覃昱扬扬眉：“你说。”

　　温婉蓉：“我这次冒险帮你救出牡丹，还有养育英哥儿，两个人情加一起，向你讨一个人情。”

　　覃昱尾音上扬哦一声。

　　温婉蓉继续道：“我知道这次你们去黑水河极有可能开战，我不懂沙场之事，但求你与覃炀兵戎相见时，念及手足之情，不要为难他。”

　　“你替他求情？”覃昱既没答应也没拒绝，饶有兴趣看着她，“还是祖母要你带话？”

　　“都有，我……”

　　温婉蓉垂眸，语气缓和，犹豫下话如何说，倏尔外面响起一声嘈杂响动，打断所有对话，就听见一个伙计声音急切喊：“覃二爷！使不得！使……”

　　“不得”两字还未出口，雅座的门咣一声，被大力踹开，覃炀气冲冲提着刀，一个箭步冲进来，吼道：“谁他妈要你求情！”

　　他突如其来这么一下，别人没吓到，吓到温婉蓉，她忙不迭离开位置，提着裙子跑过来，挡在他身前，低声道：“你拿刀做什么？我不是要你先回去等吗？”

　　覃炀不理，一把把人拉到身后，用刀指着覃昱，撕破脸：“卖国狗贼！那天老子就不该放你走！”

　　覃昱冷笑：“覃炀，别说大话，是不放，还是打不过，话两说。”

　　“好啊，我们现在试试，老子正好消清覃家败类。”覃炀怒极反笑，握紧刀柄，挥刀瞬间，身后蓦的被人抱住，力度不大，却紧贴在背上软乎乎，日日夜夜陪伴的温暖如同定心丸平复一半怒火。

　　温婉蓉焦急的声音从后面传来：“覃炀，别闹了行不行，就算你杀人解气，祖母知道，不得去老人家半条命啊。”

　　提到老太太，覃昱和覃炀剑拔弩张的气氛似乎减缓。

　　丹泽趁机劝覃昱：“今天就到这吧，我明日一早去大理寺找人安排妥当。”

　　覃昱哼一声，起身离席。

　　温婉蓉抱着覃炀不撒手，从他身后探出脑袋，拼命给丹泽递眼色，示意让覃昱快走。

　　丹泽会意，从起身到离开茶楼，没敢分神。

　　温婉蓉离开茶楼时也没敢分神，覃炀在马车里一路黑着脸，明显余气未消。

　　回到府邸，已是掌灯时分，温婉蓉伺候他宽衣洗漱，完毕后覃炀一人躺到床上睡觉，温婉蓉洗漱完熄灯，摸黑上床，躺进被子里，换平时身边这位早压上来了，今天迟迟没动静。

　　温婉蓉听见窸窸窣窣翻身的声音，知道他没睡着，主动靠过去，细声问：“还气呢？”

　　覃炀不理。

　　温婉蓉伸手摸摸精细的腰，又攀上硬邦邦的胸膛，讨好似继续说：“覃昱无非想带牡丹走，离你们出发的日子也没几天了，多一事不如少一事，何必节外生枝。”

　　见覃炀还不说话，她又往前蹭了蹭，钻到怀里，贴着胸口听着有力的心跳，撒娇道：“你说怎么才能消气，我都依你。”

　　这话覃炀爱听，他搂住怀里的人，装模作样沉声道：“温婉蓉，这是你说的啊。”

　　温婉蓉跟他时间久了，怎会不知道他的小九九，不应也得应，接着就被折腾近半个时辰。

　　两人完事后，她以为覃炀睡了，正打算一起入眠，头顶传来一声叹息，声音有些沮丧：“温婉蓉，以后别做傻事，堂堂护国将军，沦落到自己女人求情，传出去笑掉人大牙。”

　　温婉蓉抵着他的下巴，不在乎道：“命和脸面比起来，我只在乎你的命。”

　　覃炀摸摸她的背，低头亲了下额头：“我爹以前常说，覃家人宁可站着死绝不跪着生，以前我不懂，现在懂了。”

　　而后他拍拍她，淡淡说句睡吧。

　　整件事铁板钉钉，覃炀不想理会，也没时间理会，皇上密旨护送两国使者离开燕都之日起，全军进入备战，操练一刻不能耽误。

　　温婉蓉见他一大早被宋执神色匆匆叫走，知道他忙，牡丹的事只能靠自己随机应变。

　　而覃昱也遵守约定，在她进宫定省的路上拦下马车，有人从车外扔进一个包裹，打开里三层外三层，里面是一个小小的蓝瓷药瓶，她打开药瓶倒入掌心，一颗小指甲盖大小的红色药丸，凑近闻闻，无味。

　　散魂丹其实是几味药渣里提炼出的一味药，毒性减缓许多，实则与毒药无异。

　　温婉蓉盯着药丸良久，一直犹豫要不要把药送给牡丹，毕竟主意从覃炀口中说出，万一有个好歹，覃昱一定把所有责任都推卸覃炀头上，再想想两人的性格，不闹个天翻地覆才怪。

　　“夫人，到了。”车夫的声音拉回所有思绪。

　　温婉蓉赶紧把药瓶收进怀里，整理好衣服，钻出马车，从午门入宫，熟门熟路前往仁寿宫。

　　仁寿宫。

　　她前脚跨入正殿大门，守在一旁的姑姑跟到身后，小声道：“公主可算来了，太后今儿心情不好，嬷嬷正等您来劝解她老人家。”

　　温婉蓉微微一愣，低声问：“太后今儿怎么了？为何不高兴？”

　　姑姑不敢多嘴，偷偷瞥了眼里殿的门帘，说温婉蓉进去就知道了。

　　想来给她提个醒，温婉蓉笑笑，心里有了数。

　　她不动声色给太后跪拜请安，而后和平时一样吃茶说体己话，暗地里察言观色，谨慎别说错话。

　　太后果然见了温婉蓉，下沉的嘴角稍稍上扬，语气缓和：“还是哀家的婉宜最懂疼人。”

　　一旁老嬷嬷见太后脸色微霁，斗胆提及景阳宫，问：“太后，淑妃娘娘从大理寺带走僖嫔这事……”

　　“淑妃得皇上口谕，哀家还插什么手，随她们折腾。”太后刚好起来的心情又沉下去，抬抬手，打断嬷嬷的话。

　　老嬷嬷抿抿嘴，应声是，下意识看向温婉蓉。

　　温婉蓉面上蹙蹙眉，并无多言，心里却咯噔一声沉到底，她想千算万算，少算齐妃这个程咬金，然而太后气齐妃仗着皇上撑腰在后宫横行，不想多管，她总不能唱反调要求见见牡丹，只能揣着明白装糊涂，继续陪太后说话。

　　定省结束，老嬷嬷亲自送她到殿外，再等走到殿外，又说要送她出仁寿宫，温婉蓉心领神会嬷嬷有话说。

　　“嬷嬷想我为僖嫔娘娘求个情？”她索性先开口。

　　老嬷嬷恭恭敬敬应声是，唉声叹气道：“老奴不敢麻烦公主，只是冬日时太后老寒腿，僖嫔娘娘送来一对护膝，后来不知从哪里得知老奴也有，又命人送了副来，老奴感激娘娘体恤，如今娘娘有难，老奴尽点绵薄之力。”

　　难怪刚刚主动在太后面前提起，温婉蓉恍然，有人想救就好办，她顺水推舟问清牡丹被带到何处，立刻去找。

　　大抵景阳宫的人想掩人耳目，把牡丹抓回来并未关进合欢苑，而是带到御花园假山那边的空置偏殿，因为平日除了洒扫宫女，鲜有人经过。

　　温婉蓉提着裙子，一路小跑，进入御花园，围着假山附近的空殿一个个寻找，豆大汗珠沿着额角往下淌，不知是热还是急，最后在不远处假山边发现一个端茶的小宫女，直觉是景阳宫的人。

　　她不敢出声，尽量放轻脚步，紧紧跟随，在假山最西面的一个空置已久落了灰尘的殿门前，看见熟悉已久的身影。

　　齐淑妃一手抚着隆起的腹部，一手用丝帕捂住鼻子，用小宫女递上的茶水漱漱口，由宫人扶着上轿撵，嫌恶道：“一个下贱伶人也配皇上宠爱，晦气得很，快走，快走！”

　　只等一行人走远，温婉蓉踩着小碎步进入殿内，殿内光线昏暗，她只看见一个人影倒在地上。

　　“兰僖嫔？”温婉蓉低低喊了声，对方没反应。

　　“兰僖嫔？”她隐隐觉得不对，一边往里走，一边喊了第二声，对方还是没反应。

　　温婉蓉加紧脚步往人影的方向走去，喊第三声：“牡丹？”

　　“牡丹，我是温婉蓉，你是不是受伤了？”她蹲下来，拍拍脚边的人，担忧道，“他们把你怎么了？你说……”

　　原以为牡丹只是皮外伤，温婉蓉借着外面照进来的光，倏尔看清自己踩出的血脚印，瞳孔猛地一缩，嘴边的话卡在嗓子眼里。

　　“牡丹！牡丹！”她忽然反应过来，不管不顾呼喊，扳过对方的肩膀，对方顺势翻过身，一张布满痛苦扭曲的脸赫然出现眼前，大口大口吐着鲜血。

　　温婉蓉吓得失声尖叫，一屁股跌坐在地上，连滚带爬往后退几步，脑子一片空白……再等她回过神，已经跑出殿外，嘴里大喊来人！快来人！

　　两个在御花园当值的小太监听见，立刻赶来，问温婉蓉发生什么事？

　　温婉蓉哆嗦嘴唇，双手不住发颤指向偏殿，结结巴巴吐出几个字：“死，死人了。”

　　牡丹因为穿着大理寺的牢服，小太监没认出是谁，以为是得罪主子的宫女被罚，就按温婉蓉说的，把人扔乱葬岗。

　　温婉蓉不知牡丹活不活得了，见她抬出来时似乎还有微弱气息，可她不敢走近，仅剩的那点理智催促着赶紧出宫，叫覃昱立刻马上接人，活见人死见尸。

　　车夫赶往兰家传话，温婉蓉深一脚浅一脚本能往覃府的方向走，她记不清自己怎么回去，如何进的垂花门，又如何进了自己的院子，躲进屋子，只觉得浑身发冷，钻到床上，披着被子还是冷，然后听见有人叫她，声音忽远忽近，好像是红萼，又好像是冬青。

　　“怎么吓成这样！”老太太又气又急，九凤杖重重敲在地上，训斥冬青，“请一个大夫请这么久，都干什么去了！”

　　冬青不敢吭声，转身叫候在一旁的红萼赶紧去垂花门看看，又转向老太太，低声道：“老祖宗，您息怒，奴婢这就叫人去催了。”

　　老太太又沉声问：“覃炀呢？怎么还不回来？”

　　“二爷他……”

　　说曹操曹操到，覃炀急匆匆进屋，来不及给老太太请安，就坐到床边，满眼心疼看着温婉蓉，喊人不应，伸手不让碰，一双明眸善睐只剩恐惧，见谁都如临大敌。

　　“看看你和覃昱干的好事！”老太太一杖抽在覃炀身上，覃炀硬生生挨一棍子，没吭声。

　　“是不是以为你爹走了，没人管得了你们两个小兔崽子！”老太太鲜有大发雷霆，一屋子人低着头，生怕被迁怒。

　　老太太气得脸发白，坐在太师椅里，指着覃炀继续骂：“覃家怎么出了你们两个不孝的东西，别的本事没有，祸害自家人一个顶俩，都仗着自己当娘老子，主意比天大，真当我老糊涂，不知道你们一天到晚鬼混什么！”

　　“祖母，您消消气。”覃炀偷偷揉了揉被打的地方，疼得嘶一声，耷拉着脑袋，老实不能再老实。

　　老太太哼一声，要他别装：“没瘸。”

　　小把戏被拆穿，覃炀嘀咕：“祖母，我又不是铁打的，棍子打肉上能不疼吗？”

　　“还敢顶嘴！”老太太没心情听他耍嘴皮子，指着外面，“去祠堂跪一个时辰，让阿蓉安静休息。”

　　覃炀只能乖乖领罚，剩下一屋子女眷等着大夫来。

　　温婉蓉确实吓得不轻，但不是完全不认人，冬青和红萼在身边小心伺候，煎药喂药，等覃炀罚跪完一瘸一拐回屋时，她已经睡了。

　　覃炀原本枢密院有事，打发人跟宋执打个招呼，下午歇在府上不去了。

　　温婉蓉睡了整整两个时辰，醒来时已过申时，她幽幽睁开眼，神志渐渐清醒，就感觉手背热热的，下意识看过去，一只大手正覆在她手上，顺着大手看上去，覃炀坐在床边靠着床架眯着了。

　　她怕他着凉，抽出手爬起来，刚拿起被角，覃炀就醒了，转过头睡眼惺忪地问：“温婉蓉，你没事吧？知道我是谁吗？”

　　温婉蓉跪坐在床上，握紧被子，点点头，轻嗯一声。

　　看样子已经恢复了，覃炀松口气，侧身坐过来，一把把人搂进怀里，叹道：“你中午的样子吓死我了。”

　　温热的体温，熟悉的身体和声音，冷不丁闯进心底，暖得人莫名想哭。

　　“覃炀……”她双唇微翕，泪珠大颗大颗滚落下来，带着哭腔道，“牡丹被齐妃毒害了！”

　　牡丹死了？！

　　覃炀皱紧眉头，明白过来温婉蓉为什么吓得不轻，毒发的人濒死前看相都不好，他忙安慰她：“有我在，不用怕，这几天也别进宫了，老老实实在府里待着，我忙完就回来陪你。”

　　说着，他摸摸她的后脑，任她哭，大夫叮嘱惊吓过度，能哭出来是好事。

　　温婉蓉哭了许久，把积压在心里的害怕、惶恐统统发泄出来，重新平复情绪道：“覃炀，我没想到齐妃会插手进来，牡丹抬出来的时候还有气，我不敢在宫里救，还是叫人送去乱葬岗，她万一有个好歹，覃昱肯定恨死我。”

　　覃炀要她别胡思乱想：“牡丹死活是她命数，跟你有毛关系，毒不是你下的，覃昱要恨也该恨齐家。”

　　“可是……”

　　“别可是，我们又不是神仙，能未卜先知，这事过了，我们尽人事听天命。”

　　温婉蓉还想说什么，最终化为一声叹息，窝在覃炀怀里乖乖地嗯一声。

　　覃炀看她哭红的双眼，心疼把人往怀里紧了紧，才想起从中午到现在没吃饭，问：“哎，你饿不饿？”

　　不问不觉得，这一问，温婉蓉感觉到饿，她抬头问他饿不饿，要不晚饭提前吃，晚上饿了有夜宵。

　　覃炀应声好。

　　吃饭时，他见她闷闷不乐，为讨她开心，把中午老太太发脾气骂人的话学一遍，末了还说：“祖母发话，去兰家要人，带回来家法伺候，少不得二十鞭，想想都疼，怎样，解气吧？”

　　温婉蓉一听就知道他哄人的，还是忍不住笑起来，嗔他一眼：“少胡说，覃昱才不会回来。”

　　覃炀却正色道：“哎，没骗你，不信你去问冬青，祖母说没说这话。”

　　温婉蓉把肥肉挑他碗里，依旧不信：“去问就去问，我一会吃完饭就去。”

　　覃炀嘁一声：“不然我们打个赌，我赢了，肉偿，我说几晚就几晚。”

　　温婉蓉心思过不了几日就要动身了，能肉偿几晚，毫不犹豫答应了，反问：“如果我赢了呢？”

　　覃炀坦然道：“还是肉偿，你说几晚就几晚。”

　　有差吗？温婉蓉哭笑不得。

　　然而结果，打赌覃炀赢了，覃昱之所以没来，因为他去了乱葬岗后，连带牡丹一起消失，连兰家也不知道他的下落。

　　温婉蓉听了，叹气：“早知如此何必当初，他明明在意牡丹，却狠心往火坑里推，现在又后悔。”

　　覃炀沉默片刻，道：“覃昱的性子我了解一二，以前只要不把他惹毛，他比谁都好说话，很护我，没少替我挨打，我爹说他什么都好，就是心慈，恐难成大将。”

　　温婉蓉靠他肩上，顺话道：“他心慈吗？我怎么没看出来。”

　　“天晓得他在西伯经历什么。”覃炀思绪飘远，回忆道，“有年冬狩，我和他同时发现一只鹿，当时他非不让我猎，说那是怀孕母鹿，杀了一尸两命。我到现在都不理解，他又不是没上过沙场，杀过人还在乎一头畜生？”

　　“说明你比他残暴。”温婉蓉爬起来，睨他一眼。

　　覃炀不在意，往自己脸上贴金：“你怎么不说老子是大将之才，长他人志气灭自己威风。”

　　温婉蓉懒得听他嘚瑟，熄灯睡觉，覃炀顺势摸上来，贱兮兮道：“温婉蓉，我不在燕都这段时间你也没什么事，干脆怀个儿子。”

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