第二日寅时，柳心和明远明珠就启程去集镇，不到卯时就来到李秀才家。

　　李厚德看到明远明珠都来了，诧异一下，说：“嫂嫂，县衙离此三十里，我们坐牛车也要一个多时辰，明珠还小，赶这么远的路有些不妥当，还是让你弟妹带她在家为好。”

　　徐氏也忙抱住明珠，笑语道：“明珠，和婶婶在家，给你做好吃的。”

　　柳心从昨天回去也为这事犯愁，可她和谁都不熟儿，把孩子放哪都不放心，徐氏这么一说倒是给柳心解了围。

　　柳心忙道谢：“弟妹，这可拜托你了，我正发愁哪！”

　　拉住明珠的手，柳心细细嘱咐了一会儿，小家伙儿也没哭闹，和徐氏进了屋。

　　辰时一刻，牛车进入县城，这明显繁华了许多，酒楼和客栈林立，小商贩叫卖声不绝，沿途走了约一刻钟，莱阳县衙就在眼前。

　　柳心几人下了牛车，整了整衣襟走上前。

　　县衙坐北朝南，木质大门，门上雕件略显陈旧，两个石狮子在大门两侧，虽日久色泽趋淡，但还威风凛凛，平常百姓见了不免顿生敬畏，狮子旁站着两个衙役。

　　看见有人上前，一个衙役上前两步问询，不待柳心说话，李厚德朗声说：“本县廪生李厚德来拜会知县老爷。”

　　衙役一听是秀才廪生顿时收起小觑之意，客客气气地收起拜帖欲往衙门里去。

　　柳心忙上前拿出十文铜钱塞到衙役手中，“请官爷吃茶。”

　　衙役一愣随即笑道，“我这就去报之老爷。”

　　一刻钟，先前进去的衙役出来，“老爷现在有空闲，李秀才进去吧。”

　　衙役带着三人过大门进入县衙，首先映入眼帘是青砖浮雕组成的一面照壁，正中有一个形似麒麟的怪兽，叫犭贪，主要是警戒官员不要贪赃枉法。绕过照壁，接下来是百米甬道的过道，东面置喊冤鼓一架，供百姓击鼓鸣冤之用;西面立有两通石碑，上面刻着诬告加三等，越诉笞五十。

　　进入大堂，中间悬挂莱阳县正堂金字大匾，匾额下为知县审案暖阁，阁正面立一海水朝屏风，上挂明镜高悬金字匾额。三尺法桌放在暖阁内木制的高台上，桌上置文房四宝和令箭筒，桌后放一把太师椅，其左为令箭架，右有黑折扇。暖阁前左右铺两块青石，左为原告席，右为被告席。

　　衙役把三人带到大堂旁边的迎客厅，说，“老爷正在迎客厅，你们自行进去就是。”

　　柳心拉了下明远，紧跟李厚德迈进迎客厅。

　　抬眼一望，对面案桌旁坐着一位三十岁左右的男子，头上戴着顶乌纱帽，面色白皙，留着短须，身上穿着青色官袍，袍服上绣着鸳鸯。

　　柳心抬眼看罢顿觉得自己有些失礼了，忙随着李厚德和明远施礼道：“见过老父母。”

　　“李秀才不用多礼，这两位是？”知县老爷诧异的问道。

　　柳心忙答道：“老父母，小妇人柳心，这是犬子明远，先夫是本县秀才秦朗，于半月前去世，今小妇人求得先夫挚友厚德贤弟，带我母子前来拜会老父母，完成先夫遗愿。”

　　言毕，柳心呈上陈情书。

　　知县拿过陈情书，不一会儿面色古怪起来，一会儿惊诧一会儿欣慰，表情甚是复杂。

　　下面的三人也都心里忐忑不安，不知知县老爷是什么意思。

　　且说柳心这陈情书，自昨天从李厚德家回去，柳心就琢磨这陈情书怎么写，这大明朝的行文规则，柳心还是不太适应，这朝知县要银子也得斟酌斟酌，别惹恼了县老爷。

　　柳心思来想去也没什么好办法，最后狠狠心想自己也就是个村妇，说说秦朗对县老爷的感激之情戴戴高帽，即使有错也不会太难为自己，于是就写了封半文半白的书信形式的陈情书。

　　可知县王天书就不这样想了，这陈情书写得简单直白却情之切切，全文写到；

　　“老父母：

　　先夫秦朗半月前不幸辞世，徒留小妇人及一对儿女苟活人世，我母子三人顿觉晴天霹雳悲痛不已，小妇人亦想随之而去。然为母则强，我不忍一双儿女受父母双亡之苦，亦不想有付先夫所托，故埋悲苦于心底，立门户于当下。

　　先夫在时，家境贫寒，苦读诗书，蒙老父母恩德，晋为廪生，得朝廷廪食月米六斗，且老父母月赠银半两资读笔墨。先夫铭感五内，遂三更灯火五更鸡鸣仍勤读不辍，自言‘若无金榜题名之日，怎报答老父母大恩’，及至病危仍嘱我教子女诗书传家，代其亲至老父母处拜谢。

　　半月来，小妇人整理先夫遗物，音容笑貌犹在眼前，不能早日来见老父母顿心觉不安。因小女年幼，遂求得先夫挚友厚德贤弟携长子来拜谢老父母。小妇人不尝有先生教育，只是嫁的先夫后，听其读书，偷识些许字，词不达意，然我赤诚之心天日可见，望老父母见谅。

　　小妇人：柳心拜上。”

　　王天书做这个知县三年多了，朝廷吏部对地方官员三年一考核，分为上中下三等，分别为：称职、平常、不称职。

　　年前的三年一考他得个“平常”，也就是中等，继续留任当他这个县令，心理也有些着急，没有什么突出政绩，想晋升难得很。

　　今天突然来个妇人来拜谢他给秀才拨银两的小事，主要的是秀才到死还念念不忘他的恩德，他还是大为欣慰的。

　　同时也感到惊讶，这妇人一进门就抬眼盯着他看，一点没有妇人的羞涩，而且在当时老百姓见到知县要行跪礼称“老爷”，只有秀才以上有功名的人才有的尊旧礼称“老父母”,可这妇人一口一个“老父母”，还只是施了礼，没有跪拜。看着陈情书明显不符合规制，可别有番文采，这妇人不简单。

　　王天书这么想着就过了半晌，下面的三人可遭了罪，不知所措了。

　　大概王知县终于想起他们来了，咳嗦一声，“你们不要多礼，快坐吧，刚才看到这陈情书，想起本县俊彦不幸辞世，实在是痛惜，柳氏你母子也要节哀。”

　　说完朝门外高声说“上茶”，一会儿功夫三人面前摆上了三碗清茶。

　　柳心端起茶杯轻抿了一口，重生以来终于喝上了一口茶。

　　王知县又诧异了一下，这妇人不卑不亢，端茶当饮很是风雅，不简单还是不简单。

　　柳心不知道王知县这么点时间肠子转了十八弯，看出自己不简单了，要是知道，估计得笑喷，喝口茶都看出风雅了，姐身上有光环吗？

　　王知县和李厚德说了一会儿话，问了学业科考，李厚德都中规中矩的作答。

　　又问了明远可识的字，听明远说已经开始学《大学》了，遂考了几个《大学》的段子，这几天柳心按《四书集注》的解释给明远讲，不自觉夹杂了一些现代词汇，明远这一作答，王知县发现了新意。

　　“你的《大学》可是你父亲所教。”

　　明远说：“是母亲教的。”

　　王知县转向柳心，“柳娘子家住何处，何人与你启蒙？”

　　“小妇人家住柳家屯，不曾识字，十六岁嫁给先夫，才耳濡目染习得些许字，偷偷看过家中藏书。”

　　柳心泰然自若地把曾经给明远讲的话给王知县又说了一遍。

　　“你只习几个字，偷看几本书就有这般见识，本县真是难以置信，我且考一考你，你可知本县都要做些什么，才能不负朝廷所托。”

　　柳心心里一惊，这可不好回答，政务这一块儿她还真不是太了解规程，实际上别说她不了解，没在官场的人就是李秀才等人也是一知半解。

　　柳心心下转了转，想起旅游中在“内乡县衙”中看到的两副对联，于是沉声说到：“老父母下辖一县，事事费心，虽在朝廷中处于偏远，但责任大于天，老父母慈心仁厚，下安黎民上报皇上，只有谨记---得一官不荣，失一官不辱，勿道一官无用，地方全靠一官;穿百姓之衣，吃百姓之饭，莫以百姓可欺，自己也是百姓。只要恪守-欺人如欺天毋自欺也;负民即负国何忍负之,就能坐的好官,报的皇恩,青史留下美名。”

　　“好，责任大如天，得一官不荣，失一官不辱……,快,拿纸笔来,我要留下此佳句日日自勉。”

　　知县大人这会儿激动了，不一会儿就在雪白的宣纸上龙飞凤舞的把两副对联写出来，和李秀才大声赞叹后让人拿出去装裱。

　　这时的王知县眼里都是敬服之意，叹气道：”“柳娘子真是大才，如是男儿定能金榜题名，是清官能吏，可惜只是个女子，只能种几亩薄田，教养子女了，可惜了，可惜了！”

　　“老父母，女子又当如何，谁言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣，花木兰替父从军、佘太君挂帅御寇……”

　　柳心受现代社会男女平等教育，再说当了二十多年副局长，一说起这话,一股浩然之气登时冉冉上升。

　　“好！”突然厅里一道花门向内推开，一个二十七八岁的妇人一脚迈了进来，厅里的人都是一惊。

　　“夫人，你怎么来了。”王知县率先反应过来。

　　“这妹子，说的好，我们女子哪个差了，走，随我去后堂说话。”

　　说完拉起柳心就往外走。

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