丧期的第一年正月，杨家的人不能出去拜年，倒是不妨碍亲朋好友上门凭吊亡者，以示安慰。

　　大年初一的一早便有宾客上门。男客由杨辅、杨轩两兄弟在前院的正厅招待，女客则由李夫人在花厅接待。

　　李夫人为了多给杨玉妍露脸的机会，特意让她来打点待客的一应茶点，陪着夫人闺女们交际应酬。

　　上午到豫国公府拜年的多是杨家旁枝的人，来的也都是年纪相当的夫人带着儿媳妇。众人凑在一起，难免拉扯起家长里短。

　　哪家的公子议亲了，哪家的姑娘开了春儿就要出阁了，谁家的及笈礼气派云云。说来说去，有年轻的小媳妇儿问杨玉妍道：“没瞧见五堂妹出来，难不成外面传的……那个是真的？”

　　有人开了口，其余的人自然都是一副很好奇的样子，全都支起了耳朵，听得格外仔细。

　　杨玉妍悄悄看了李氏一眼，见她不着痕迹的向自己点了点头。立时换上了一副为难的表情，迟疑道：“不瞒您说，我也好些日子没瞧见五妹妹了。昨儿个家里吃年夜饭，都没把五妹妹请出来，识堂嫂这样问，我真是答不上来。”

　　在场的夫人好像从杨玉妍的话里抓到了什么线索，都是一副了然于胸的样子，相视着点了点头。

　　被杨玉妍称作识堂嫂的女子笑了笑，叹道：“可怜见儿的，老祖宗也才离世。”她说着又问道：“那与九殿下的婚事还成不成了？”

　　“这还有什么可问的，自然就是不成了。”杨玉妍没说话，却被另外一个吊梢眼的杨家媳妇接了话，她掩唇一笑，小声道：“哪儿听说过皇家的儿媳妇是疯子的？”

　　众人纷纷点头称是，冷漠的恶言语里充斥着幸灾乐祸的意味。

　　杨清欢站在门外，手指紧紧的捏在一起。她自早上起来，就没吃过什么东西。这会儿整个人是勉强提着一口气来的花厅。

　　她穿着素白绣玉兰祥云暗花的孝服，只在脑后挽了个髻，没带任何首饰。只是怕气色太差，特意敷上了一层薄薄的脂粉，画了眉。看起来不似昨日杨柒柒见到的那么憔悴，像是大病初愈的虚弱。

　　厅里的人笑的正开怀，突然瞧见杨清欢这么直愣愣的进来，顿时都吓得噤了声。

　　杨清欢的一双眼不怒自威，很有些平阳太祖的风度。站在哪儿，就让人不容小觑。她是正二品的郡主，身上有诰封，除了李夫人外，众人见到她，都需要起身行礼。

　　她对屋里众人的尴尬样子视而不见，只气势如虹的点了点头，轻声开口免了她们的礼。

　　“二婶儿过年好，之前您忙着老祖宗的丧仪，也实在是累坏了。这几日还让您操心我屋里的事儿，是侄女太不懂事了。我感染风寒，躺了些日子。听紫珠说，您把我屋里不懂事的奴才都给打发了。如今齐光楼人手不够，我想叫牙行的人带些伶俐的过来。还有我身边的紫云也到放出去的年纪了，我想在家里的世仆中选一个合适的，您看可好。”

　　这是干什么？大年初一的，五姑娘在客人面前跑过来同李夫人商量家事来了？事无巨细，竟然说了这么多。

　　李夫人脸色有些不大好看，各家的夫人少夫人，都不是蠢笨的人。自然能听出杨清欢这番话的弦外之音。一是，她这些日子是病了，却只不过是感染风寒而已；二是，二夫人趁着她病了，将她屋子里的奴才都给处置了；三是，五姑娘不会任由二夫人揉捏，她自己的事儿还由她自己说了算。

　　杨清欢瞧着是来同李夫人商量人手不够用的事儿，实际上却是来向李夫人示威来了。

　　李夫人笑盈盈地看着杨清欢，方才眼中的那几分尴尬荡然无存，慢悠悠的开了口道：“你的病痊愈了就好。你屋里的奴才太不像话，瞧着老祖宗去了，就开始怠慢下来。没有恪尽职守的照顾好你。如今再让人进来，你可得擦亮眼睛。”

　　杨清欢得体的点头应了，美丽的脸上带着大方又雍容的微笑，清泠泠道：“劳二婶儿费心了，也是我一时伤心，没管好下面的人。往后我自不会让谁再欺负到我的头上。”杨清欢明明在笑着，可这话说的却像坚冰一样，又冷又硬，让人听了遍体生寒。

　　她话落，笑意如花的看向识少夫人，笑呵呵道：“识堂嫂，我平时瞧您是个很精明稳重的人，谁成想也是个人云亦云的。您看，我现在像是疯子吗？”

　　识少夫人立时像拨浪鼓一样的摇起头来，一张脸红的跟朱砂一样。

　　杨清欢说着，又向着那吊梢眼的妇人瞥了一眼，曼声道：“至于我的婚事，自然由太后做主，也不劳烦各位操心了。”

　　屋里的人，此刻都跟锯了嘴的葫芦一样哑口无言。

　　杨玉妍最不爱看杨清欢得意，当即开口道：“五妹妹，不管你是风寒也好，还是别的什么也罢，左右还是静养为宜。这些费心的事儿就不要去想，母亲打理内务忙，不是还有我吗，你有什么需要，尽管与我说便是。”杨玉妍这番话说的，有几分宣示主权的意味。

　　杨清欢不疾不徐的一笑，淡淡道：“三姐都不能如愿为自己的婚事做主，能帮我什么？”

　　杨玉妍气的当即柏然变色，强忍着才没给杨清欢一个大耳刮子，而杨清欢此刻已经扬长而去。

　　竹枝绘声绘色的把花厅里发生的事儿都与杨柒柒说了。

　　杨柒柒盘膝坐在榻上，听得是拍手称快，“五姑娘一向是个眼不揉沙的强硬脾气。”

　　彩屏也称赞道：“五姑娘可真刚强，这样的事儿摊在谁的身上，都要毁了。可五姑娘还晓得趁着过年，在亲戚面前露个连儿，向李夫人反击示威。那些个长舌妇，最喜欢碰在一起议论家长里短，约摸着不出这个正月，五姑娘好好的同李夫人斗法的话就要传出去了。”

　　杨柒柒点头，一副很欣慰的样子，“性情跋扈，总好过被人说成疯子。李夫人用那恶毒龌龊手段，想把人给逼疯了，做梦吧！”

　　几人正说着话，但听外面女子温温润润的声音响起来，道：“你们姑娘在做什么呢？没出去逛吧？”

　　外面的竹心应道：“我们姑娘说，约摸您今儿个会来，一直在等着呢！”

　　杨玉如很是惊奇，杨柒柒却知道，只要杨清欢寻思明白了其中究竟，必定不会坐以待毙。她这样聪明的一个人，更加不会把自己也暴露在李夫人的面前。那么在明面儿上的来往，杨清欢就只能交给杨玉如来办。

　　杨玉如讶然的进了门，正瞧见杨柒柒穿戴整齐的迎了出来。

　　杨柒柒笑靥如花的望着她，先道了一句，“四姐，过年好。”

　　杨玉如怔怔道：“过年好，过年好。七妹妹，你这是要……”

　　杨柒柒眨了眨眼，笑道：“四姐不是打算找我来出去走一走的吗？”

　　杨玉如惊讶的说不出话，顿觉脑袋都要不够使唤了。

　　姐妹两人一路无言，杨玉如没言语，竟由杨柒柒一路带着去了齐光楼。

　　再进齐光楼的院子，廊庑下就有小丫鬟在当值了。看见是杨玉如和杨柒柒到了，忙先跑进了屋子道：“四姑娘与七姑娘来了！”

　　紫珠先迎了出来，面上再不似昨日防备、厌恶，而是很恭敬的来请两人进屋。

　　杨柒柒似笑非笑扫了紫珠一眼，与杨玉如道：“我能顺顺当当出入齐光楼，都是四姐的面子。”

　　杨玉如忙好心的帮着紫珠等人向杨柒柒求情道：“她们也是护主心切，再者，你看看从前齐光楼里有多少人，再看看现在有多少人？”

　　杨柒柒未置可否的进了门，紫珠引着两人上了二楼杨清欢的闺房。

　　此时的杨清欢正浑身颤抖的蜷缩在榻上，她面白如纸，一点儿血色都没有。大颗大颗的汗从额头上沁出，可她仍旧冷的缩在被子里。这哪儿还像从前意气风发，骄傲矜贵的杨清欢了？

　　杨玉如上前两步，扑到杨清欢的床前，立刻流了泪道：“你这是怎么了？”

　　杨清欢牙关打岔，一句话都说不出来。

　　谢嬷嬷与紫云两人也急的团团乱转，谢嬷嬷见杨柒柒进了门，立时跪在了她的脚下，哭道：“七姑娘，您有法子救我们姑娘的是吗？”谢嬷嬷的态度与昨日大不相同，神情无比的恭敬。

　　杨清欢一双眼睛瞪得很大，眼中流露出痛苦和绝望的神色。这令杨柒柒心口跟着发酸，很难过。

　　紫珠很清醒的跟杨柒柒回报道：“从早上开始，姑娘就滴水未进、滴米未沾。”

　　竹意道：“五姑娘什么都没沾，就是没有服用寒食散。现下，是瘾头上来了。”

　　杨玉如听的这话，猛地回头，急迫的问竹意道：“什么叫瘾头上来了？”

　　竹意脸色也不大好看，“寒食散这种东西，会久服成瘾。一旦成瘾，再难戒除。”

　　“有多难？”紫云含着泪，颤颤问道。

　　竹意道：“九死一生……”

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