次日，夏芫一大早被鸟叫声吵醒。
听出是春花秋月那两只鸟儿，她被子一蒙接着睡了。
“怎么还睡着？今日擎天王府寿宴，爹让我们俩去拜寿，你赶紧起来！”霍尊急促的声音从门口传来。
擎天王府？
夏芫一屁股坐起，今日可是他盼望已久的大日子。
梳妆完，玉暖突然走进屋子，对着她的妆容看了看，笑着将一支玉钗给她簪在头上。
这玉钗是她们与邑国这边线人的接头信物，昨日玉暖给她后，她转过身就丢进了花园。
出门时，鸟叫声在她头上不断响起。
夏芫抬起头看了眼，两腿一软，差点瘫坐在地上。
二只鸟儿反复强调着同一句话——有一群人要杀她！
一群？
如遭雷劈了一般，她身体和灵魂瞬间分道扬镳。
擎天王如今一人之下万人之上，朝中官员几乎全都赶来贺寿，行人、车马、贺礼几乎将一条街堵得水泄不通。
走下马车，霍尊带着夏芫端端地进了王府。
不是要送贺礼吗，怎么就空着手进去了？夏芫一脸疑惑。
阔天辰看到他们，乐呵呵地迎上来：“刚才还在夸，说你们将军府的寿礼是这宴席上最好的风景。我说你近日心情不好，大该不会亲自送来呢？”
霍尊很坦然地回了句：“前几日是心情不好，但今天还算不错。今年的寿礼是我爹亲自准备的，比我往年备下的要好的多！”
阔天辰谈笑间，将他们二人和陆境衡、李茂等人安排到一桌上。
春花秋月刚才提醒的事情，让夏芫一刻都不敢松懈，静下心将周围三六九等的人流观察了番。
从擎天王府的奴婢家丁到妻妾王爷，从贺寿的文武官员到他们的妻室随从，她仔仔细细地瞧了三遍，也没找出要杀她的那“一群人”。
“镇国将军府送来贺礼一份！”
这个宏亮的声音落下时，一个巨大的箱子被抬了进来。
众人不约而同地转过身，二只眼睛紧紧地盯着那个箱子。
夏芫心里一喜，二眼光芒万丈。
“前年是瑞兽献舞，去年是东海明珠耀珊瑚，大伙先猜猜今年是什么？”
“这可不好说，将军府财力雄厚，没什么稀奇玩意儿是他们弄不到的！”
……
席间，已经有人议论起来。
“哈哈，年年都收到将军府的惊喜，本王实在有幸！”擎天王笑着走到箱子跟前。
箱子是银色的，上面用玛瑙、松石、田黄点缀了一层，外面用红色的绸带扎着。
箱体前，左右各站着一个将军府的府兵，左前方的一个手持托盘，盘中放着一把用红绸包起的剪刀。
霍尊朝擎天王恭敬地拜了拜，恭贺道：“藤儿受父亲之命，特来给王爷祝寿。愿王爷福如东海，寿比南山！”
“哈哈哈，大将军费心了。快打开让大伙瞧瞧吧，众人早盼着呢！”擎天王捋着胡子大笑道。
霍尊手臂一挥，府兵剪下绸带，笑着一把将箱盖子掀开。
突然，浓厚的灰尘从箱子中涌起，一个个黑乎乎的东西闪电般飞了出来，在院子、桌上、众人的头顶上胡飞乱窜，场面立即失控。
“蝙蝠！”
霍尊大呵一声，箭步上前准备去盖箱子。
那料，他箱盖还未抓到手中，一条胳膊粗的黑蟒猛地直起身扑了出来。
他脸上一惊，瞬间飞出几米开外。
众人见状一阵尖叫，急忙从桌上逃离。
蟒蛇口里叼着半只吃剩的蝙蝠，嘴巴上混着淋漓的鲜血，吐着信子晃着脑袋，迅速朝他追去。
众人看那条黑蟒爬出箱子，尚存点理智的已经逃出十几米外，吓傻的只剩下浑身哆嗦。
霍尊立即拔剑冲了上去，几经回合将那蟒蛇砍成两段。
蟒蛇挣扎了半天后虽没了气息，但一院子的人吓傻了大半，好端端的一场盛宴被搞的一片狼藉。
霍尊怔了片刻，连忙上前向擎天王请罪。
擎天王愤怒地看着他，气得声音都在颤抖：“看来大将军不光是要扫大家的兴致，更是要取了本王的老命！”
“此事绝非我爹意愿，全是藤儿办事不利，让王爷受惊了！”
阔天辰气势汹汹地瞪着他，愤怒地质问道：“你刚才还说贺礼是你爹亲自准备的，这会又开始狡辩了？”
“这份寿礼是我爹想到的，但具体由我筹备，从头到尾他都未参与！”
阔天辰冷笑了声，厉声指责说：“让我们擎天王府出了这么大的丑，你们将军府还是真是居心叵测！”
霍尊眉心一拧，急忙跪地向擎天王解释：“王爷，此事的确与我爹无关，是藤儿办事不利，甘受一切惩罚！”
擎天王阴沉沉地看了一眼，反问道：“惩罚？将军府的人本王哪敢招惹？还是请皇上主做更妥当些！”
“王爷，今日之事纯属意外，还请王爷惩罚藤儿一人，不要惊动皇上！”
擎天王顿下脚步，将其中利弊权衡了番。
若是面圣，此事将军府必受惩罚，但皇上极为看重朝局平衡，不可能搁去霍家的军权，顶多也就是公开道歉赔些银子。
阔天辰目光一亮，邪笑着向他父亲建议说：“他是来祝寿的，惊动了皇上倒显得两家生分。不如给他个机会，只要能补上一份另所有人都满意的寿礼，我们就当做什么都没发生！”
“让所有人都满意？你也太为难他了吧？”擎天王不屑地朝霍尊看了一眼。
阔天辰扬起眉毛补充说：“霍尊，看在你我兄弟一场的情分上，我替你求了个补救的机会，能不能抓住可就看你自己了！”
他的确提了个救场的法子，但却让所有人目瞪口呆——让霍尊当众表演吞剑。
明知是黄鼠狼给鸡拜年，但不愿惊动皇上，霍尊已经别无选择。
吞剑？
这个好，够惊悚！够刺激！
在电视上看过无数次特技表演的夏芫，对这现场直播的真人秀充满期待。
与当朝驸马失之交臂的将军府贵公子表演吞剑的事情，在擎天王府迅速传开，刚才早已吓得没了踪影的宾客们个个儿冒出脑袋来。
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