路上，玉暖问起木芙蓉的事情。

　　阙茗坦言相告，说那种粉色的黏液遇上木蓉花粉后，人的七情六欲只要强烈变化都会中毒。

　　因为他们饮用的茶水中带着千山雪莲，性质与前者像克，故而没有中毒。

　　“这算是我们木蓉居的一个秘密，以后遇到不相见的人，此法正好！”夏芫坚定地说。

　　阙茗问石榕对科考有没有信心，石榕说何金亮觉得他能考个举人。

　　阙茗不以为然，说石榕至少得考个进士，才能对住大家的苦心栽培。

　　第二日，正值中秋，阙茗一大早就起来做好早饭，顺便将萝卜也请了过来。

　　这是石榕参加童生试的大日子，早饭后，四人陪着石榕信心满满地去了考场。

　　看石榕出来时笑得春风得意，四人相视而笑，带着他逛了一阵子，开始分工，准备中秋晚宴。

　　阙茗亲自掌厨，夏芫配合他做下手，玉暖负责买盘子买菜，萝卜带着石榕去请何金亮。

　　夏芫的木蓉居院子较小，萝卜提议放在他那边的院子里，既能照顾上后院的孩子们，也能摆下些桌椅茶案。

　　石榕一想，这饭菜是在木蓉居做的，来来回回往萝卜的院子里端实在麻烦，索性在墙上开个小门，大家你来我往的也省事了些。

　　“这个办法好啊！”萝卜和阙茗同时赞道。

　　等夏芫走出厨房时，看到两个男人同时发力，将好好的一堵墙踹了个一人多高的大洞。

　　“呵呵，这样方便往来。你们接着做饭，这面墙交给我了！”萝卜憨笑着将夏芫赶进了厨房。

　　等晚饭做好时，萝卜已经在墙壁上修了道圆门，直接将两个院子连接了起来。

　　准备开饭时，樊莽等人冲进来，说霍尊昨日回去后吐血不止，让夏芫必须给个说法。

　　夏芫从厨房里走出来，气愤地看着樊莽，质问他：“你们想要个什么说法？“

　　“你们有什么事情尽管来找我，在一个女人面前犬吠狼嚎的算什么本事？”阙茗跟着从厨房走了出了。

　　樊莽看这二人在一起更是来气，瞪圆了眼睛骂道：”一个是有夫之妇，一个专门勾引别人媳妇，还真是让人恶心。也不知我家将军中了什么邪，竟三番五次的栽倒在你这个女人手里？”

　　“不是我恶心，是你们自寻恶心的。别怪我没提醒你们，再不走的话，你们同样吐血不止，不治身亡！”

　　夏芫这番警告说的熊有成竹，但她忽略了现在已是晚上，那朵水莲在太阳西下时就合上了。

　　前几日的事情萝卜和石榕等人本就在气头上，遇上性子鲁莽的樊莽等人很快就对峙起来。

　　阙茗从腰间拿出一块紫金牌来，樊莽等人见状全部蔫蔫的退了出去。

　　厨房门口，夏芫问阙茗那块紫金牌是怎么会事？阙茗拈花一笑，说几年前与邑王做了笔大生意，邑王看他还不错，就赏了块牌子给他。

　　“邑国的身份令牌有三种，金牌和银牌和紫金牌。金牌只赏赐过三块，紫金牌据说从未赐给任何人，怎么会几年前就赐给你了，你们做的是什么生意？”夏芫不解地追问着。

　　阙茗取了块茶饼塞进她手里，轻笑着说：“这么重要的牌子，当然得做些杀人越货的生意！夏芫，有些事情若非必要我不打算告诉你，一来为了你的安全，二来我自己也不想面对。但请你相信，我对你感情的真的。”

　　“每个人都有秘密，不说出来肯定都有自己的原因，我当然理解你。可说到感情，我一个残花败柳，还是有夫之妇，如何配谈感情！”

　　阙茗扶着她的肩膀，深情地说：“渏山有凤鸣，独舞阑珊处，愿得一人心，白首不相离！如非你失忆，万不会与我这么生分。你脸上的每一道伤，都是刺在我心里的，说什么残花败柳有夫之妇全都是借口，因为我本来就不在乎。”

　　夏芫脸上一愣，脑子里有些短路，刚才那首诗开头的两句她并不陌生，就是那只羊脂玉短笛上刻的句子。

　　她记得很清楚，和这支短笛放在一起的还有几页诗稿，上面提到渏山，提到找人听琴，还提到救下一个陌生男子，二人惺惺相惜的事情。

　　“你，有没有……“夏芫嘴巴张了半天，就后半句硬生生地变了几个字，”设身处地的为我想想？”

　　她本想问他白玉短笛的事情，但是话在唇间拐了弯，硬没有问出口。

　　“当然想过，我知道你的顾虑。我保护你，不会再让任何让伤害到你，别说是霍尊，就是他父亲回来了也没办法再伤到你。如果你很在意名声的话，我现在就告你，我不在乎你是不是将军府少夫人，就算我们在一起会沦为千夫所指我也不在乎。当然，我会帮你摆脱霍尊的，不管是名义上还是实质上。”

　　夏芫被他紧紧地锁在怀里，深情告白让她一阵阵头皮发麻，他的话在她脑子里绕了很久，终于落在心上。

　　夏芫心头一颤，立即从他双臂间挣扎开来，急切地说：“你的心意我明白，但霍尊如今性子暴戾，又阴情难测。我身边的人伤的伤，死的死，我不希望你去招惹他，更不想看到你有事。”

　　“你放心，我已经不是以前那个被人四处追杀的逃命者，有足够的能力来保护你。一年前半前在虚妄江冰面上，是我太优柔寡断，看到你过的不幸，没有坚定的待着你离开。一年前在西蒙，是我太没用，眼睁睁地看着你从悬崖上落下，掉进霍尊怀里。”

　　“你说什么？”夏芫一脸惊讶地看着他，“一年前在西蒙和南康交界处，那个救我的黑衣人是你？”

　　“是我，当时时间紧迫，我临时招了些江湖杀手，可万万没料到撞上那么多士兵，还差点伤到了你！”

　　霍尊坐在不远处的大槐树上，默默地听着他们的谈话。

　　昨日他们几个带着石榕离开不久，霍尊就离开了，今日故意给樊莽演了出戏，让他到木蓉居来找夏芫算账。

　　知道樊莽有了上次的教训不会闹出多大事来，他只是想看看夏芫听到他吐血不止后会不会有所担心，可惜她脸上平静无波不说，反而还和阙茗有这么一番深情的对白。

　　霍尊心头一皱，正要跳下树去找夏芫，看到阔天辰鹤行鸭步地走了进来。

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