“请皇上开恩,臣妾愿以身试百种死法但求母家无虞”,兰悠忽而伏地,长磕不起。
弘历疲惫地阖上双眼,“哪有什么无辜之人,他们将女儿教育得如此贪滥无理,罪过深重”,此后便拂袖离开。
念及十余年的共处时光,弘历允兰悠回永寿宫梳洗一番,等待鸩毒。叶瑟随着去了,兰悠一见是她,先是冷笑,眼中继而流露出仇恨的光芒,“你也变了,连你也变了。那日回宫,见令贵妃嚣张跋扈,恨不得置我于死地,你在旁劝阻,我心中酸酸的,愧疚那些年对你不起。可不曾想,你竟在药膏里下毒。”
“我没下毒”,叶瑟争辩。
“是令贵妃?她利用你,哈哈哈”,兰悠一阵苦笑。
“也不是她。难道不是你自己假装中毒来博取皇上垂怜?”叶瑟反问。
“我残躯颓体,哪经得起折腾,我怎么会给自己下毒”,兰悠斥道。
“况且太医已说过了,若是药膏中掺毒,你的皮肤不可能幸免。所以,你所中之毒,分明是通过饮食,而非外敷。你在储秀宫滴米未进,因为多疑,连屋里的水你都一口未饮,怎么找上我们呢。可不是你从储秀宫出去后又去哪里吃食了呢?!”叶瑟随口道。
兰悠颤着身子,想起在纯贵妃那里享用的那顿大餐。明明吃饱了,该更有力气才是。可是吃了那一餐后,她浑身更难受。她苦笑,慢慢沁出泪。原来,没有一个真心人。
“那天你还去了哪里?”叶瑟又问。
“纯贵妃”,兰悠笑道:“你很想让我去指证她是不是?”
叶瑟轻轻低下头。兰悠又狠绝道:“可我偏不。纯贵妃是够坏,她将我骗出冷宫,做她的棋子,加速了我的死期。可是,既然已经这样了,我一个将死之人,为什么要帮你和魏言蹊除掉你们的敌人?想一想,我死后,你和魏言蹊仍然同纯贵妃斗得不可开交,你死我活,我也死而无憾了。”
“别逞强了”,叶瑟笑道:“你啊,逞了一辈子强。事到如今,你哪里有得选。只有我一个人来探望你。你若有什么未竞的心愿,可只有我一人能帮你达成。你不愿意同我交换你最后一点价值,恐怕也没人了。”
兰悠忽而陷入无绪之中,有如魔怔。良久,她抓住叶瑟的手,激动道:“你答应我两个条件,我指证,我去控诉纯贵妃。”
“什么条件?”
“第一,你帮我打点,流放途中对我家人多加照拂,我娘畏寒,我爹有哮喘,都经不起旅途奔波。可如何是好啊”,兰悠忽而泣不成声,“家里人一定对我失望至极了,我又怎么配做兰家女儿。”
叶瑟心底有些酸楚,将掌心覆在她肩头,轻声安慰,“你放心,我一定办好。”
良久,兰悠从泪水中挣出,脸上流露一丝红晕,“第二个条件,你同杜夕言,杜太医还有联系对不对?”
叶瑟看着她满目渴望,沉重地点了点头。“让他来见我”,兰悠忙整理自己乱掉的发丝,将身上揉皱的绸子一点点理平。
“我可以转达,但来不来,要看他的意思”,叶瑟叹道。
“他的意思?他不愿意来吗?你是说他不想见到我是吗?”兰悠再次垂泪,“是啊,让她见到我这副样子干嘛呢,让他一直以为我还待在冷宫,不是很好嘛。他说过,他喜欢我待在冷宫,与世无争,做我自己。罢了,不见了,你答应我第一个请求就好了。”她痛苦地低下头,脑海中尽是杜夕言的音容笑貌,她一点一点掐断对他所有的念想。她怕因为他,她舍不得死了。到头来,才觉得,自己对他的迷恋,未必在他这个人。而是只有面对他时,自己才有的那颗柔软的心,温柔的自己。
如此,兰悠随叶瑟同一众侍卫,最后一次去求见皇上,抖出纯贵妃设计点火烧毁冷宫以及给她下毒之事。路上,兰悠走得极慢,将路过的每一刻花景都尽收眼底。叶瑟也不促她,允她生命最后一丝尊严。
兰悠笑叹:“你看这满园花,再艳再美,都只能开一季。没人可以妄想花开二度。这次从冷宫出来,我还以为会迎来自己的第二次花季,结果呢,花骨朵还没冒出来呢,便被你们连枝拔下。”
叶瑟同兰悠到养心殿时,恰巧言蹊也在。兰悠将纯贵妃的罪证一一供出,皇上震怒,当即要传召纯贵妃。叶瑟想起之前吴全忠那件事,弘历曾警醒她,如果不能一招将敌人致命,就不要出手。叶瑟跪地求道:“求皇上先不要发落纯贵妃,不要打草惊蛇,纯贵妃还有很多事,待臣妾等人查明一同呈给您。”弘历沉重点头,又转向兰悠,“你供认有功,朕便遂了你的心愿。鸩毒已送至永寿宫,侍卫会押你回去领受,你的家人,方才,他们……朕便饶过你的家人吧。来世,好好的”,弘历欲言又止,心底竟有些伤感。
兰悠长跪谢皇上饶恕其家人,随后随侍卫回去饮毒酒。一行人刚出大殿,言蹊跟上了,叶瑟拉住她,问她何事。言蹊若有所思,“再同她说几句话。”
叶瑟注视着言蹊同兰悠的背影渐行渐远,忽而见兰悠蹿出,一头撞向小径旁的大树。叶瑟飞奔过去,兰悠已咽了气。
“你同她说什么了?”叶瑟劈头盖脸责问言蹊。
言蹊神色懒散,“方才,兰悠家人来面见皇上,为了避免受罚,他们已与她断绝关系,将她从族谱剔除,并向皇上呈上证据,证明兰悠只是他们抱来的孤儿,见她婴孩时生得漂亮,想日后用来靠婚嫁为家族谋利呢。我方才只不过把她的身世告诉她而已,谁知道她竟然……”
“够了,魏言蹊”,叶瑟一把甩开她的手,“兰悠是够坏,可一切的罪孽,她都要用命来偿了,皇上已赐她死,你还有什么不死心的。就不能让她安心赴死嘛。”
“怪只能怪她伤害错了人”,言蹊迎上叶瑟的目光,决绝道:“姐姐,我是爱憎分明的,给我爱的人,我可以护她一生安好。给过我伤害的人,我会让她们全都生不如死。”
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