满目尽是萧瑟的落叶。

　　黛染坐于明镜前，呆呆遥望落叶在低沉的天与地之间，漫天飘飞……才是秋，席卷的西风便已让黛染感到不胜其寒……分不清，是心寒还是身寒。

　　黛染轻叹一声。

　　耳边却传来竹香恭敬的询问：“今日我等欲为公主着这身嫣红梅花襦裙，不知道公主是否喜欢？”

　　黛染略微转目。

　　稍微一看竹香与意柳手中撑开的梅花襦裙，朵朵红梅与嫣红交相辉映，甚是娇俏……黛染却摇头，喃喃说道：“给我穿上那身紫色交领襦裙吧。从今以后，我只穿紫色。”

　　移目，看着明镜内唯一幸存额上的嫣红紫曼罗……黛染再度陷入了沉思。纵使曾经萨释国的曼罗盛装有多么的奢靡华贵，色彩斑斓。萨释国之内，却始终只有萨释上师轲倪一人能穿紫色……从今以后，她只愿穿着一身紫色，便当作是轲倪围绕在她的身旁，陪伴着她，怀抱着她。

　　竹香与意柳纯熟地为黛染穿上黛染指名要穿的紫色交领襦裙，仍是低髻淡妆，却已倾国倾城。妆点过后，黛染呆呆注视明镜内熟悉却又陌生的容颜。不知不觉，她拥有这具娇躯与这副容颜，已经将近两年了。历经两年时间的磨合，明镜内，黛染的五官似是一点都不曾改变，黛染眼角眉梢之间的气质却渐渐变得截然不同。

　　天真稚嫩的外貌，繁复沧桑的内心。

　　比风韵犹存多几分清新，比年轻貌美多几分内涵……这，便是如今复杂却又迷人的黛染。然而……无力地叹息一声……纵使外在再美，那又如何？不过是一副臭皮囊而已……而如今，她唯一拥有的，就只有这副极美的臭皮囊……是幸？抑或是不幸？她已然无从分辨。

　　再度轻叹一声，从明镜前抽身。

　　黛染走出寝室，坐于冷苑小厅。

　　一边静看残荷落叶，一边无甚胃口地用着早膳。用过早膳后，黛染走到杏苑后院。在那片渐变金黄的草地上，黛染遥遥便看见夏侯芷的身影。黛染缓步走到夏侯芷身旁，夏侯芷刚好抬头向黛染低唤一声：“阿染！”

　　黛染回以夏侯芷淡淡一笑，轻轻唤了声：“阿芷，早上好！”

　　夏侯芷再度对黛染笑笑，然后便垂下头来继续专心致志地在宣纸上画画。黛染没有多说话，只是静静地坐在夏侯芷的身旁，抬头，只见惊弓之鸟惊然掠过天高云淡的天空……刺骨的寒风，无温的阳光，这便是大乾后宫的秋晨……纵使心中有着无数的无可奈何和忐忑难安，坐在夏侯芷身旁，黛染的内心仍然是难得的平静。

　　然而，平静总是如此短暂，只因耳边传来竹香的声音：“参见大长公主！禀告黛染公主，素馨夫人正在小厅内等候着黛染公主。”

　　黛染抬头，向不知何时立于身旁的竹香说：“嗯，我知道了。你先去给素馨奉上茶点，我这就回去。”

　　竹香乖巧地屈膝福身说是，然后便大步往杏苑楼阁走。

　　黛染对仍在专心致志作画的夏侯芷说：“阿芷，我今日有事，所以便不能陪你多坐了。”

　　夏侯芷完全沉浸在作画之中，无暇分心回应黛染。黛染力不从心地提了提嘴角，起身离开草坪，往冷苑楼阁走。等黛染回到杏苑小厅的时候，竹香与意柳刚好给素馨奉好茶点。黛染在素馨身旁坐下，然后便让竹香与意柳忙别的去，素馨亦让若云等侍女退到小厅外等候。

　　一众侍女退出小厅之后，终于只剩黛染与素馨二人。

　　“素馨……”黛染垂目看着手中紧握的清茶，喃喃问道：“你最近为何都带这么多侍女？”

　　“你自是知道的。”素馨带这么多侍女，不就是为了在关键时刻能够与慕容泠暂时一拼吗？

　　“素馨……”几度犹豫过后，黛染才说：“给我说说……夏侯衍的事情吧。”

　　“什么？”素馨又是震惊非常，又是欣喜若狂，伸手握紧黛染的手，素馨惊问：“你的意思是，你同意了？！”

　　“给我说说关于夏侯衍的事情吧。”黛染不愿意正面回答素馨的话。

　　“好！我保证，我必定知无不言言无不尽！只不过，我所能知道的都只是皮毛而已，只因夏侯衍的心思根本无从猜度……”紧接着，素馨将她所知道的，关于夏侯衍，关于大乾国，关于大乾王宫，关于大乾后宫，关于夏侯衍的一切……全都细细说予黛染。

　　大乾王宫分为前宫与后宫。

　　前宫，主要建有肃穆殿，是大乾君主接见文武百官，处理朝政的地方。

　　后宫，则是夏侯衍的妻妾女眷居住的地方。

　　夏侯衍的生母上官沫，居住在位于后宫正中的慈恩殿。上官沫向来深居简出，甚少在慈恩殿以外的地方走动。夏侯衍的皇后东方玥则与十岁的长子夏侯晔，八岁的次子夏侯旻，六岁的三子夏侯宽，一同居住在慈恩殿旁的德心殿。东方玥是左丞相东方枫奇的长女。说起东方玥，人人皆道是一个厉害人物。因为在东方玥的严厉管教之下，东方玥与夏侯衍的三个儿子在生活中严谨有礼，在学业上刻苦用功，个个都出类拔萃得很。大乾后宫，除却慈恩殿与德心殿，其他女眷居住的地方都只能称之为苑。诸如：慕容泠的兰苑，素馨的梅芳苑，夏侯芷的善文苑，以及黛染暂住的杏苑，等等。

　　夏侯钰则独自一人，居住在位于大乾王宫附近的亲王府里。夏侯钰年将二五，却仍然孑然一身。上官沫多番欲为夏侯钰赐婚，然而，无论上官沫为夏侯钰选中的佳人是何等的风情万种，楚楚可人抑或是美貌倾城，都始终入不了夏侯钰的法眼。上官沫对此十分心急，夏侯钰却始终吊儿郎当地不把自己的终身大事当回事……实在拿夏侯钰没有办法的时候，上官沫也会在夏侯衍的面前抱怨几句，欲让夏侯衍说一说夏侯钰。可惜，夏侯衍则从来不管这些风月琐事。

　　突然一阵声响打断了素馨的话。

　　只听见一堆急促的脚步声蜂拥传来，夹杂着竹香与意柳的焦虑制止：“你们不能进去！”

　　竹香与意柳根本就是螳臂当车！

　　硬要冲进杏苑小厅的人，直接将竹香与意柳推倒在小厅大门上，直接将门推开。

　　难道是慕容泠来了？

　　黛染心惊不已地瞪圆双目，看着大开的门……眼看莊儿，青儿，以及另外三个叫不上名字的侍女陆续走进杏苑小厅，却始终没有慕容泠的身影。

　　慕容泠没有来，慕容泠的侍女却都来了？

　　慕容泠这般安排，到底是作何居心？

　　黛染全身戒备地僵直着腰板。

　　莊儿等侍女来势汹汹地冲向黛染……不由分说地，莊儿便劈头打了黛染一个耳光。虽然早有戒备，黛染却仍是被打得眼冒金星地瘫靠在椅背上。

　　素馨赶紧怒斥莊儿：“你给本夫人住手！你这是在干什么？！”

　　莊儿高昂着头回道：“今日慕容夫人不得空，所以便让我等过来给亡国公主打声招呼。”

　　莊儿的话音刚落，青儿以及另外三名侍女便都用最快的速度，用尽全力地狠狠地各甩了黛染一个巴掌。黛染强咬着牙，强忍着脸上的火烫。素馨冲动地欲唤若云等侍女进来与莊儿等人一拼，却被黛染按住了手……素馨眉头紧皱地看向黛染，黛染则用眼神向素馨示意莫要冲动。

　　再忍一忍，一切皆会过去。

　　眼见黛染忍让，莊儿等侍女却愈发刁横。

　　莊儿再度抬手一甩黛染的脸颊，一手叉腰一手怒指黛染，凶狠地对黛染说：“慕容夫人还命我等告知你！明日慕容夫人定会重来杏苑！若你明日不在杏苑内候着，慕容夫人必定会严惩于你！你听到了吗？！”

　　黛染沉默不语地大口透着气，用力压抑着心中的愤怒。

　　得不到黛染的回答，莊儿竟再度抬手狠摔黛染一巴掌，破口大骂：“你是哑巴吗？还是你不懂得听人话？我问你听到了没有！赶紧回答我！听到了没有？！”

　　黛染抬头怒目莊儿，对莊儿道：“你回去告诉慕容夫人，明日我定会在杏苑内恭候慕容夫人的大驾光临！万望慕容夫人不要失约才好！”

　　莊儿冷笑一声，“死到临头居然还敢嘴硬？哼！慕容夫人正为昨日于冷苑内发生的事情愤怒不已，明日……呵呵，我劝你还是自求多福吧！”

　　昨日，慕容泠在冷苑遭到夏侯钰那般粗鲁驱赶。从冷苑回到兰苑之后，慕容泠几乎把兰苑内能砸的东西全都砸了一遍。那般凶狠，那般凶残，那般愤怒……就连伺候慕容泠多年的莊儿都不曾见过。慕容泠对夏侯钰自是敢怒而不敢言的，因而慕容泠唯有将她所感受到的一切屈辱全都归咎到黛染身上！今日，若不是太后上官沫让慕容泠到慈恩殿一聚，慕容泠怕是早就来到杏苑，把杏苑的顶给掀了。纵使慕容泠实在无暇分身，却仍然不忘差遣莊儿等侍女请来杏苑教训黛染，足见慕容泠有多么的愤怒难平。

　　莊儿嘴角抹上阴森的笑……明日黛染，非死即伤！

　　想到这里，莊儿突发两声大笑，叉腰，转身，与一众侍女一同走出杏苑小厅……走在最末的青儿在临转身之前，居然还拿起黛染放置于小桌上的茶杯，猛地将茶杯中的清茶全都泼到黛染的脸上。

　　“哈哈哈哈哈哈……”

　　慕容泠那群刁横的侍女，放肆地笑着，大摇大摆地走出小厅，走出杏苑。

　　素馨急忙从袖间取出白手帕，抬手欲为黛染拭去流满一脸的清茶。黛染却伸手取过素馨手中的白手帕，默默地拭擦着脸上的茶水。幸而茶水不太烫，不然后果不堪设想。然而……这不太烫的茶水却泼进了黛染的心，将黛染心中最后的一丝犹豫泼灭。

　　竹香与意柳重又为黛染倒了杯清茶，然后便再度退出小厅。

　　黛染这才平静如死水地对素馨说：“继续吧。”

　　素馨说：“大王励精图治，一年之中，唯有生辰当日与大年初一不上朝。其余时间，若不曾在外征战，大王必定都会在肃穆殿内处理国事……”黛染默默地听着，像是听得认真，却又像是什么都不曾听进脑里。许久，素馨总算是对黛染知无不言言无不尽了……眼看黛染似乎无甚反应，素馨急忙问：“你可曾想出亲近大王的方法了？若你还未想到，我这里有一个法子……”

　　黛染打断素馨的法子，“不必了，我自有办法。”

　　素馨狐疑地皱眉，问：“你有何法子？何不说出来，让我为你参详。”

　　黛染仍只是摇头，说：“这般下流勾当，有何好参详的？你放心吧。对于夏侯衍……或许……我还是有一点把握的。”

　　昨夜，黛染趴在红窗上目数繁星的时候，又再看到那一抹白色锦衣在荷花池心凉亭出现。虽则那抹白色锦衣略微一坐便就离开，但若不是对黛染有意思，那抹白色锦衣实在没有必要再度出现在冷苑之内。

　　****

　　沐浴，焚香。

　　香烟，缭绕。

　　夜蔷与红玉玫瑰的花瓣，淡红，嫣红，深红，艳红，粉红……深深浅浅的恰紫嫣红，浮浮沉沉地混淆着乳白沐浴水。温热的沐浴水，将黛染的雪白肌肤烘焙得白里透红。黛染抬手，雪白的玉臂盈满浓淡不一的红……这般红……黛染突然自嘲一笑，感觉自身有如一块将要被丢去喂养豺狼的红肉。

　　沐浴过后，披上浴衣。

　　待竹香与意柳离开寝室，黛染方独自穿起素馨命人给她缝制的紫纱留仙垂地裙……这身紫纱留仙垂地裙，上衣制式是大乾国的保守交领，层层交叠的交领本该感觉繁琐，却因紫纱的轻盈而变得灵动。下身垂地裙的制式略带曼罗盛装的轻奢，却又比曼罗盛装轻盈简约许多。

　　穿好衣衫，静坐明镜。

　　手执玉梳，将散发着夜蔷与红玉玫瑰香气的青丝细细梳顺。左右鬓边各执一缕青丝，用珠花簪于脑后。峨眉淡扫，暗染朱唇。妆点完毕，面对明镜内美得找不到一点瑕疵的容颜，却只能无奈苦笑。

　　拖着长长的垂地紫纱，缓缓步向荷花池心凉亭，竟有一种奔丧的意味。刺骨的寒风从身畔拂过，将黛染的紫纱吹得飘飞。呆呆静坐冰冷的石桌旁，静待那抹要见却又不想见的白色锦衣。

　　终于，无星无月的黑夜。

　　掺入，令人心惊的白……

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