闫怀遥瞪黛染，道：“若我们不把粮食牲口送给夏侯衍，夏侯衍岂能看见我们议和的诚意？”
黛染不卑不亢地说：“夏侯衍又何尝向我们展示过他议和的诚意！”
闫怀红着脸怒骂：“如今夏侯衍兵临桐洲，萨释国已然危在旦夕。若我们因吝啬这区区牲口粮食而激怒夏侯衍……待夏侯衍攻陷王宫，我们都得死！”
黛染直视闫怀，义正言辞道：“现在我面临的问题是，就算我们愿意将萨释国内所有的金银财宝牲口粮食全都送给夏侯衍，夏侯衍也不一定会愿意答应我们的议和！万一夏侯衍真的不答应我们的议和，万一夏侯衍真的坚持继续攻占我们萨释国，难道我们真能让我们萨释国的士兵饿着肚子上战场吗？若士兵们饿着肚子，他们如何有力气手握兵器，如何有力气沙场杀敌，如何有力气保家卫国……”
“你给我闭嘴！”
鸢萝太后厉声打断黛染的振振有词，自欺欺人地说：“夏侯衍是一定会答应我们的议和的！所以我们根本就不需要那群卑贱的士兵保家卫国！”
黛染向鸢萝太后下跪，动之以情，晓之以理，“就权当夏侯衍一定会答应我们的议和吧！亦权当索罗门实在不配与曼罗门分享粮食吧！边塞苦寒，粮食自然不若王宫充裕。姨母一向心疼二哥，难道姨母真忍心任由二哥在边塞挨饿受罪吗？”
鸢萝太后自是心疼离寒，但鸢萝太后越是心疼离寒，越是不能给离寒送去军粮！
无视跪在地上的黛染，鸢萝太后厉声对跪在地上的士兵说：“你立马回军营禀告二王子，本太后是绝对不会给他送去军粮的！若二王子真受不住边塞寒苦，宫中自有佳肴美酒，高床软枕，等着他！”
几许踌躇，几许犹豫，士兵终是向鸢萝太后重重一磕头。磕过头后，士兵便匆匆退出了琴瑟殿。
士兵离开后。
鸢萝太后转而催促文丞公萼文，道：“文丞公赶紧去安排议和事宜吧！”
文丞公萼文向鸢萝太后恭敬地一拱手，便也急急走出了琴瑟殿。
文丞公萼文离开后。
鸢萝太后转而对景丞公福景说：“麻烦景丞公传令下去，向平民征收粮食。有多少，征多少！”
景丞公福景为难地拱手回道：“平民所居住的桑洲越州等二十八洲已然被夏侯衍攻占，如今唯剩下二王子的军队所在的桐洲……”
鸢萝太后说：“那便将桐洲的粮食全数征收到宫里来！除却桐洲，还得把潇阳与潇阴的粮食一并收到宫里来才行！”
黛染惊愕地抬头对鸢萝太后说：“恳请鸢萝太后三思！若把桐洲的粮食全数征收到宫里来，那岂不是彻底地自断军粮了吗？！”
“何谓自断军粮！”鸢萝太后再度凌厉地瞪着黛染，厉声道：“本太后不是说过了吗？夏侯衍是一定会答应我们的议和的！既然我们不打仗，何须军粮！”
黛染说：“就算军队无须军粮！桐洲，潇阳，潇阴的平民，士兵，妥息也是要吃饭的！若我们把粮食全数征收到宫里来，这些平民，士兵，妥息，如何果腹？！”
闫怀说：“桐洲河流众多，盛产鱼虾。潇阳与潇阴临近潇山，兽禽众多。有鱼有虾，有兽有禽，他们的果腹问题根本就不成问题！”
黛染说：“桐洲盛产鱼虾，却不一定人人懂得打鱼！潇山兽禽众多，亦不一定人人懂得打猎！加上萨释国内不曾停雨已半年有余，谁知道桐洲的河流与潇山的山峰情况到底如何？就算河流依旧，潇山如初。万一，老弱妇孺不懂得打鱼打猎，他们岂不是都要饿死了吗？再万一，若战争真的打起，难道我们还能让军队行兵打仗之余，还上山下海地打猎打鱼果腹？”
鸢萝太后愤怒一拍主座把手，厉声道：“黛染你给我闭嘴！我说过多少遍了！我们萨释国不打仗！你老是纠缠于那些平民妥息士兵该如何果腹云云，难道你忘了吗？那些不过是卑贱的平民与妥息而已！就算是士兵，也不过是索罗门！卑贱如他们，根本就不配让我们曼罗门操心！”
黛染说：“但是……”
“不要再跟我说但是！”一向最懂得装作雍容的鸢萝太后已然被黛染彻底激怒，鸢萝太后怒而质问黛染：“现在到底是曼罗门的歌舞饮宴重要，还是那群卑贱的平民妥息士兵的果腹问题重要？！”
黛染高抬悲哀的眼眸，直视鸢萝太后。
许久。
黛染才喃喃自语道：“难道……在你们的心目中，玩乐竟比人命更重要吗？”
鸢萝太后理所当然地俯视黛染，其余曼罗门贵族亦是理所当然地俯视黛染。
曼罗门贵族眼中的无情，让黛染心寒。
黛染承认自私是人的天性，她也知道何谓人不为己天诛地灭，她甚至不敢说她不是一个自私的人……但是作为一个“人”，无论再自私也该有最基本的道德底线！而眼前这群曼罗门贵族居然为了自身的挥霍享乐，枉顾别人的食不果腹！
黛染顿悟。
这群曼罗门贵族根本不曾把曼罗门贵族以外的人当成“人”！
景丞公福景传召搜刮粮食去了，其余曼罗门贵族亦纷纷回到各自的宫殿继续醉生梦死去了……凌霄走到黛染的身旁，与五彩宫娥一同扶起黛染。
黛染像是失了魂的娃娃似地，喃喃问凌霄：“你也认同鸢萝太后的抉择，是吗？”
沉默许久。
凌霄平淡地说：“那都是卑贱之人而已。”
黛染失神地问：“卑贱之人便死不足惜了吗？卑贱之人的性命便不是性命了吗？”
凌霄眉头紧皱，“我真不知道你近年来是怎么了！你从前不是这般悠游寡断的！”
黛染已然无从分辨，到底是她太悠游寡断，还是这群曼罗门贵族太冷血。
话不投机，不欲多言。
黛染转身，撑着油纸伞，没入咆哮不断的狂风暴雨之中。身陷狂风暴雨，被狂风暴雨无情肆虐……黛染却仍觉得，这狂风暴雨都比曼罗门贵族更有情一些！
一如黛染所料。
夏侯衍收下了使节送去的金银财帛与牲口粮食，却拒绝了萨释国的议和！
得知此消息之后，在喜宴大殿之上饮酒作乐的曼罗门贵族再度乱作一团。
闫怀对鸢萝太后说：“定是因为我们送去议和的金银财帛与粮食牲口不够丰盛，所以夏侯衍才会拒绝我们的议和的！”
一众曼罗门贵族纷纷附和。
因而。
鸢萝太后再度命使节给夏侯衍送去金器五千两，银器一万两，绫罗绸缎五千匹，牲口五百头，美酒两千石，粮食三千石……再多的金银财帛于曼罗门贵族而言都微不足道，但是给夏侯衍送去牲口粮食简直就是要曼罗门贵族的命！
但是。
曼罗门贵族实在不欲打仗！
于是。
使节又带着一车车满载的金银财帛与牲口粮食，来到夏侯衍的军营，与夏侯衍议和。
不料。
夏侯衍再度收下金银财帛与牲口粮食，然后，夏侯衍再度拒绝了萨释国的议和！
得知夏侯衍再度拒绝议和的消息，坐在喜宴大殿的高台之上自斟自饮的鸢萝太后心慌意乱地接连喝了两杯酒，坐在高台之下的曼罗门贵族亦是惶恐不安地酌着一杯又一杯……几杯黄酒下肚，一切大事却又都变成了小事！
在一众曼罗门贵族的支持下，鸢萝太后再度命人给夏侯衍送去金器八千两，银器一万二千两，绫罗绸缎八千匹，牲口六百头，美酒五千石，粮食四千石……使节离开喜宴大殿之后，喜宴大殿之上的曼罗门贵族便又忘却恐惧地继续觥筹交错……这群曼罗门贵族全然忘却夏侯衍在步步逼近，更全然忽略离寒的多番军粮请求。
军粮不足，敌强我弱。
离寒的军队死守桐洲三天三夜，最终却仍不敌夏侯衍号称的三十万大军。离寒带着军队连夜逃离桐洲，躲进潇阳。潇阳与潇阴之间隔着天险潇山。潇山易守难攻，是萨释国的最后一道屏障。若潇阳被占，潇山被破，夏侯衍的军队便能直奔潇阴，直冲封陵城，直捣萨释王宫！
因而，无论是夏侯衍还是离寒，他们都知道潇阳与潇山是整个战争的关键！
离寒一心想要保住潇阳，守住潇山。
然而，鸢萝太后却迟迟不愿给离寒送去军粮药物衣衫等战争补给。离寒低头看着饥肠辘辘，伤口溃烂，衣衫褴褛的士兵，抬头再看乌黑低沉的天空之中落下的不曾停歇的暴雨……离寒知道，若继续这般下去，他的士兵不死在敌军刀下，也会死于物资匮乏！
与此同时，鸢萝太后却将萨释国内的金银财帛与牲口粮食，大批大批地送去给夏侯衍！
离寒为此愤怒不已！
离寒数度命人拿着他的亲笔信函，向鸢萝太后晓以大义。
离寒希望鸢萝太后能够停止给夏侯衍送金银财帛与牲口粮食，离寒希望鸢萝太后放弃议和，离寒希望鸢萝太后为萨释国军队送去军粮药物衣衫等物资……不料，鸢萝太后的回复皆是——鸢萝太后让二王子离寒尽快回宫！
听着鸢萝太后的回复，看着被折磨得不成人形的士兵……离寒感到很无助。
离寒自出生便是曼罗门贵族，身为曼罗门贵族的离寒自是怀念曾经的歌舞升平，高床软塌，锦衣华服，佳肴美酒……但是，离寒不能回宫！就算离寒的军队始终战不过夏侯衍的军队，离寒也绝对不愿袖手旁观地让夏侯衍的马蹄肆意践踏萨释国的河山！
离寒不能让别人看穿他的无助。
因为眼前这群早已被战争，天气，粮食，药物，恐惧折磨得不成人形的士兵，仅是依仗对曼罗门的忠诚，对二王子的崇拜，苦苦撑下去的！若是这裙士兵看穿二王子的无助，恐怕会溃不成军！
站在潇阳那高高的城墙之上。
一身戎装的离寒不曾撑伞地，抬头看着乌压压的天空，抬头看着大滴大滴的雨……曾经的繁华早已被这场不曾停歇的雨落破……而今唯剩，满目残雨，满目疮痍。
夏侯衍的军队再度集结在潇阳城门之外。
离寒的军队苦苦死守。
夏侯衍军队攻而不破。
数度拉锯，敌我皆疲。突然，夏侯衍向高站城墙的离寒耐人寻味地一笑。然后，一身戎装，风姿超然，运筹帷幄的夏侯衍坐在汗血宝马之上，带头转身离开潇阳城门。
副将夏侯钰骑马紧跟夏侯衍，不解地问：“大王为何离去？敌弱我强，只需片刻，我军便能拿下潇阳！”
夏侯衍泰然自若地说：“拿下潇阳，根本无须我军费力。”
夏侯钰思索片刻后说：“大王欲让萨释军队自断粮食，自动投降？”
夏侯衍轻勾嘴角，笑而不语。
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这边厢，萨释国军队被食不果腹与恶劣环境折磨得不成人形。
那边厢，曼罗门贵族仍在金雕玉砌的宫殿内轻歌曼舞，尽享奢华。
萨释国这朵骄纵的紫曼罗已然在风雨中飘摇狼藉，只知道纸醉金迷的曼罗门贵族却仍旧只管自身的笙歌醉梦与醉生梦死……仿佛，喜宴大殿之外的狂风暴雨并未飘摇萨释江山！仿佛，除却歌舞美酒之外一切都不再重要！
夏侯衍收下金银财帛与牲口粮食之后，再度拒绝议和！
喜宴大殿之上，醉醺醺的曼罗门贵族为此而愤怒不已。
然而愤怒又如何？若真要继续打仗，萨释国必输无疑！
闫怀对高台之上的鸢萝太后说：“必是因为我们送去给夏侯衍的金银财帛与牲口粮食仍不够丰盛……”
“够了！”黛染一身雨湿地冲进喜宴大殿，“我们如此给夏侯衍送去金银财帛与牲口粮食，哪里是在议和？分明就是在将萨释江山拱手让给夏侯衍！”
闫怀借醉怒骂黛染：“你这个黄毛丫头能懂得些什么！”
黛染站在喜宴大殿正中，对所有的曼罗门贵族说：“难道你们还不愿意觉悟吗？！夏侯衍根本就无心与我们议和！我们越是给夏侯衍送去金银财帛与牲口粮食，夏侯衍就越是不会放过萨释国这块到嘴的肥肉！”
闫怀怒声问：“不议和？难道我们还要迎战？！”
黛染坚定地点头说：“是的！迎战！”
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