十月初十，秋意正浓。

　　俊草牵了阿玖的手，沿河边慢慢走着，河水悠然流泻，浅绿的水色泛着如丝的波光，在阳光下灿然闪烁。一切安静而美好，只有阵阵微风，将垂柳的倒影搅得一荡一荡，让人看着有些眼花。阿玄挪着它硕大的身躯昂首跟在阿玖身边，余琪等人则牵马远远跟在后面。

　　俊草眯眼看着潺潺的水流，想起自家村子旁边的那条小河，当时自己十分贪玩，时常要到炊烟袅袅才肯回家。有一次自己在河里凫水，上岸之后发现天都黑了，阿娘难得发火将自己狠揍了一顿。可是那天阿娘也哭了，说她已经失去自己的阿爹，不能再失去自己。

　　俊草正在出神，阿玖的小脑袋也在暗暗盘算，其实这个问题她已想了好久，总觉得没有合适的机会，看到今日俊草心情不坏，她转着一双滴溜溜的黑眼珠，抬头看向俊草，“阿爹，以后阿玖想你了，能去宫里看你吗？”

　　“怎么，阿爹每月过来这几日，还不够陪你？”俊草微微一愣，歪头打量着她的神色。

　　“没有，就是偶尔有那么一会子，阿玖心里很想见你，只要能够看到你，说几句话就走，不会耽误阿爹的差事，”她不知道如何表达心里那种奇怪的感受，啰啰嗦嗦地说着。

　　“你以为宫里是什么地方，还能随便串门子，”俊草揪了揪她头顶乌黑的总角。

　　“我知道宫里规矩大，不能随便走动，”阿玖知道他一定会提这事，满脸认真地说道，“我哪儿也不去，只要过来说上几句话就行。”

　　俊草听她说的郑重，挑眉问道，“到底是什么要紧的话，要巴巴地赶去宫里同我说？”

　　“也没什么要紧的，就是问问阿爹身子好不好，”阿玖说着话，忽然低下头，声音也小了不少，“还有，吃得好不好，睡得好不好。”

　　俊草展颜而笑，将她搂在自己身边，“原来小阿玖已经长大，知道关心我这个老头子了。”

　　“谁说的，阿爹你一点也不老，”阿玖红着脸摇头道，“你可比余师傅他们几个年轻多了。”

　　“小嘴这般甜，看来你哄人的本事倒是长进不少，”俊草唇角含笑，他虽年近不惑，可是保养得当，看起来不过二十七八，一头青丝衬着他肌肤如雪，轻轻一笑，便能动人魂魄。

　　“我可没有哄人，我说的都是实话，”阿玖将头靠在他的腰上，微微蹭着，隔着衣料传来的体温，是最让她觉得安心的感觉，如果可以，她只想一辈子都这么靠着，永远不要离开。

　　俊草自然不会明白她这颗懵懂的少女心，他默默想着刚才阿玖说过的话，轻叹口气道，“也罢，若是想见阿爹，告诉余琪，他会领你入宫，不过，除了阿爹的值房，其他地方不许乱跑，听见没有？”

　　“好啊，好啊，”阿玖顺手搂紧了俊草的胳膊，“谢谢阿爹，阿玖一定乖乖听话，不会给你惹祸的。”

　　阿玄一路安安静静跟在阿玖身边，它早已熟悉了俊草的气味，偶尔也会凑过硕大的脑袋让俊草帮忙挠挠，但俊草嫌它满嘴口水，只是偶尔摸摸它的脑门。

　　两岸都是赤杨垂柳，微风拂过，令人神清，俊草停步站了一会，阿玄突然身体僵直，死死盯着树丛的方向，口中还发出阵阵低吼。阿玄的异动让余琪觉得有些不对，他环顾四周，对俊草附耳说道，“印公，这里似乎有些异常，咱们还是早点回吧。”

　　俊草扫了眼身边的五六名侍卫，“无妨，你先带着阿玖回去，我过会再走。”

　　“万万不可，”余琪着急劝道，“印公若是不走，属下如何放心离开？”

　　“这是诫令，不容商量，”俊草看着林子上方偶尔几只飞鸟，脸色微变，“你现在就带着阿玖离开，切记切记，不可回头！”

　　“属下好歹是东厂千户，能多护着些，求印公让属下留下吧，”余琪担心引起阿玖注意，既不敢下跪，又不敢高声，两条眉毛紧紧皱着，早已心急如焚。

　　“没时间了，”俊草听他出言违逆，并未作恼，“余千户，若你眼里还有我这个主子，就听我的话，将阿玖好好带回去。”

　　俊草吩咐完，走到阿玖身边，微微笑着，“阿玖，阿爹还有事，你先跟余琪回去，好吗？”

　　阿玖正忙着安抚阿玄，见俊草脸色如常，也没有多想，点头道，“嗯，阿爹你先忙，阿玖不给你添麻烦。”说着话，她牵了阿玄翻身上马，余琪叹了口气，策马跟上，两人扬鞭绝尘而去。

　　看着两人的身影渐行渐远，俊草伸手从袖中取出三枚象牙鸣镝弾向空中，几声刺耳的声响顿时划破了四周的寂静。自从上月韦瑛莫名前来贺寿，俊草就和程宗华商议，重新部署了附近的暗卫。鸣镝一旦发出，暗卫只要一柱香的时间便能赶到，如若无事，就当自己是多此一举。

　　刚才短短一瞬，他已仔细算过，若是遇上普通贼寇，身边这几名侍卫足以应付，但若有人设计埋伏，目标肯定是自己，从这里回宅子至少有十里路，他会逃难道别人不会追吗，自己半点功夫也没有，还会连累阿玖，倒不如凭河而立，或许尚有一线生机，他踱着步子走到河边，折了几根芦苇收入怀中。

　　俊草耐着性子等了一会，正准备往回走，数支羽箭突然从密林内急急射来，亏得侍卫反应迅速，挥刀替他挡下。这时，林子里同时窜出三十多人，黑布蒙面，手持兵刃，乌压压地向他们逼近，最前排的几人手持弓弩，一看就不是普通流寇。

　　发现周围强敌环伺，俊草的人立刻挡在他面前，低声说道，“请印公上马先走，属下誓死护卫印公周全。”

　　为首之人似乎猜到了他们的打算，只见数箭齐发，他们身边的坐骑不是受伤惊走，就是中箭倒地，鲜血直流。

　　“你们到底是何人，”俊草皱眉看着，提声问道。

　　“什么人？自然是要杀你的人！”贼首嘿嘿笑道，“就算发出鸣镝，你的暗卫也没法活着赶来，你就死了这条心吧。”

　　“你们汪公也太看得起我，竟然安排了这么多人，”俊草听说外面还有埋伏，不知阿玖他们能否顺利逃脱，他心里一凛，脸上却淡淡笑着，“你可知道我这鸣镝能招来多少暗卫？”

　　贼首明知他在拖延时间，还是忍不住问道，“多少人？”

　　俊草冷哼一声，挑了挑眉，“我可是东厂督公，你们有胆来杀我，就不怕满门抄斩！”

　　“少废话，咱们的事不用你操心，”贼首露在黑布外的两只眼睛，突然凶光毕露，“苏俊草，受死吧！”

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