南宫渊将马鞭和战马丢于城下的小兵，三步并作两步登上城楼，往城下一望，只有单人单马。那人一身深蓝色的劲装，双眼炯炯有神，薄唇紧抿，似乎带着些莫名的焦虑，墨色的长发随风而起，脸色似有倦意，精神却依然不错。一看便知是日夜兼程而来，一身风尘仆仆，竟也无法阻挡浑身的铮铮之意。南宫渊并不知穆少霖长相，但只一眼，他便能确定此人必然与苏云音相识，因为他身上有一股与苏云音相似的淡然。

　　想到这点相似，且，加之城外之人相貌堂堂，比他早了十多年遇见苏云音，而十几年里，全是他未知的，如此一比较，南宫渊没来由地心中一慌，右手无意识地用了几分力道，竟将城墙的一块生生地抓出了几个指印。南宫渊静静地望着那人，更不能永不开城。

　　城外之人一阵寒颤，仿佛感觉到了来自南宫渊的恶意，他也不顾，任由南宫渊打量着。自从收到司徒空的信，得知了苏云音的境况，穆少霖的心似乎瞬间停止了一般，痛地无以复加，目不能视，耳不能闻，整日浑浑噩噩，只差没给上自己一刀，来个痛快的。

　　最后还是穆少婉，实在看不过去了，自愿与穆修等人坚守涣溪口，催促穆少霖往宛城走上一趟，亲眼确定了苏云音安好后，便立时回转，全身心应对大理之兵。穆少霖思念成疾，只碍于大战在即，才勉强留下，却是身在曹营心在汉，穆少婉一言正巧说到了他的心坎上，再也顾不得那许多，当即便牵了马，直奔宛城而来。

　　穆少霖心心念念之人，此刻便在城内，与他仅一门之隔，穆少霖心中早已沸腾，坐立难安，目光灼灼，仿佛已经透过城门看到了苏云音一般。穆少霖勉强忍住激动的内心，对城上喊道:“我乃南安穆少霖，如假包换，尔等若不能确定，请了司徒先生来，一看便知。”

　　守门人齐齐望向南宫渊，南宫渊的语气已然降至最冷，道:“开城门。”守门人高呼:“开城门。”这边，南宫渊已经黑着脸，翻身上马，于城楼下静待穆少霖前来一会了。

　　随着城门大开，穆少霖夹了马腹，急匆匆奔了进来。听着越来越近的马蹄声，南宫渊的敌意也越来越重，目光冷冽，“嗖！嗖！”直向穆少霖而去。穆少霖自然有所察觉，慢慢地勒紧了马缰，右手不自觉地握在了佩剑上，观南宫渊一身龙袍，心下了然，放开了佩剑，只这个是苏云音的夫，穆少霖如何也做不到冷静自持，便略微拱了手便算作是行了礼，也不愿与南宫渊多做纠缠，夹了马腹，预备寻了司徒空，看望苏云音要紧。

　　而南宫渊，却并不准备放过穆少霖，满眼明晃晃，又炽热的爱意，实在灼的人难受，碍了南宫渊的眼。又见穆少霖一脸慌张欲走之态，南宫渊虽不知缘由，心中却梗的慌，如何也咽不下这口气，于是拦了穆少霖，垂着眉挑衅道:“战时，穆将军也这般好兴致？既然将军远道而来，不如朕为向导，领着将军于城中参观一番何如？”

　　穆少霖本不欲答应，然而南宫渊又说:“将军此来，必是与云华真人有要事相商，将军不如与朕同去。”南宫渊此言正和穆少霖之意，加之南宫渊眼中的不屑一览无遗，穆少霖不愿哪肯罢休，自然干脆利落地应了下来，拱了拱手，轻描淡写地说道:“请皇上前方带路。”

　　“那，将军可要很紧了。”南宫渊冷笑着，不由分说，甩了马鞭便疾驰而去，穆少霖早知没那么简单，随即挥了马鞭追赶。

　　两人催着马儿，越来越快，风驰电掣一般。城中百姓不知底细，远远听见急促的马蹄声，只当是有加急军报送来，纷纷让在了街道两侧。他二人越发不管不顾起来，豁出去地在城中赛起了马。一个若是快上一些，另一个必定奋起直追，谁也不言输，直溅地满城灰尘。

　　南宫渊不知穆少霖究竟为何事着慌，只心有不忿，刻意为难于他，领着穆少霖在宛城之中跑了一圈，就是不领他往司徒空的小院去。

　　穆少霖自然看出了端倪，讽刺道:“宛城不过是边境小城，再绕百圈，它也仍是弹丸之地。”

　　果然，南宫渊调转了马头，朝着方才他们不曾去过的方向跑去。南宫渊马鞭一指，意味深长道:“前边的大槐树下，便是云华真人的所住的小院了。”看来，槐树之下，必须分出身负了，穆少霖突的抽了马屁股一鞭，预备超过南宫渊。南宫渊怎能服输，着紧追了上来。穆少霖还欲再加一鞭，奈何他日夜赶来宛城，战马几日未得草料，且未歇息片刻，所谓人疲马乏，已经有心而无力了。

　　眼看着南宫渊超越了自己，穆少霖虽心疼自己的坐骑，到底还是狠抽了几鞭，马儿勉力又跑出几步，终是力不能及。战马的口角之处已经淌出些许白色沫子，就在距离大槐树还有几丈之远时，穆少霖的马儿突然前蹄失力，一跪，便将穆少霖摔了出去。

　　好在穆少霖功底深厚，身法不错，一个纵身翻越，稳稳地站在了地面上。穆少霖还来不及查探坐骑的情况，只听南宫渊居高临下，不可一世地讥笑道:“南安战马的脚力，确实弱些。”说着也不顾穆少霖深暗的眸子，从马背上跳下来，得意地拍拍马背，当着穆少霖的面，夸赞了几句，又皮笑肉不笑地假意说道:“今日能与将军一同参观宛城，朕之幸也。”

　　正说着，院内士兵听到门外战马嘶鸣，出来一见，却是东夜皇帝与另一不相识之人对峙着。虽观两人皆是面带笑容，又是人中龙凤，却不知为何，总有一股子火辣辣的味道。原本欲要上前来牵马的人，也只在原地踟蹰，倒是南宫渊先开口吩咐道:“还不赶紧替穆将军牵马？”

　　闻言，众人一拥而上，心惊胆战地抢着为穆少霖牵马，南宫渊扔过马鞭，又吩咐道:“尔等必要好生照顾穆将军的战马，不得一丝疏忽。”众人点头不迭，牵了他二人的马，匆匆退下。

　　这边，穆少霖却发起了挑战，沉声道:“宛城确实景色怡人，来日，可否烦请皇上，再领着臣往城外走走？”

　　南宫渊顿了顿，随即大笑几声，爽快地答应了，接着又说道:“世人皆称穆将军为英雄，今日一见，名不虚传。能与英雄同游，朕却之不恭。”而后又委婉地自夸起来，“俗话说，英雄惜英雄，此话果然不假。”言讫，两人皆是放声大笑，笑的争锋相对。

　　忽而，从门内飞出两只茶杯，其势堪可破空，南宫渊与穆少霖迅速让开，一人一只茶杯，稳稳地接住，茶杯中热茶氤氲，茶香袅袅。他二人正是呆愣之时，只听门内传来司徒空的声音，“你二人即是愿意在门外受风，何处受不得，偏要在老夫的门口碍眼。”

　　须臾，他二人饮了热茶，进了小院。只见司徒空左手执着茶杯，右手执着棋子，黑白棋子轮换着，自己与自己下着棋，一面没好气地说道:“知道老夫是个喜静的，你二人偏要到此烦扰，是何道理？也想与老夫比比脚力不成？”

　　二人漠然，司徒空执着棋子的手，往一旁指了指，示意他二人自便。南宫渊毫不客气地坐在了上位，穆少霖心急如焚，哪有心情坐下说话，急走两步，行至司徒空跟前，一拱手，直言道:“敢问先生，公主安在？”

　　只听公主二字，便知穆少霖打从心底就为承认南宫渊，南宫渊敌意更深，眼底杀意迸发。

　　司徒空假作不知他二人之间的矛盾，思量着棋局，平稳地落下每一子。只待穆少霖急地满头大汗，才不明所以地说道:“她何处，你何故来问老夫，你应该问他。”说着指向南宫渊。

　　穆少霖望了一眼南宫渊，更是奇怪了，上前坐在司徒空的对面，抢过所有的棋盅，说道:“先生信上说，公主遇害，东夜太医无力医治，生死未卜，所以要送来宛城于先生医治。”

　　“老夫好似说过这话。”司徒空装着糊涂，随口说着。他正想到了破解此棋的方法，欲抢回棋子，穆少霖护着不让，司徒空不高兴地瞪着眼，道:“你平白抢老夫棋子做什么？莫不是要与老夫对弈一局？老夫知道你的，你可不是会下期的人，还不快快还来。”

　　先时因为“东夜太医无力医治”一句话，南宫渊顿觉穆少霖有意让他难堪，火气直冲头顶，此时，又听说穆少霖不会下期，南宫渊瞬间转怒为喜，嘲笑意味明显地望了穆少霖几眼。

　　南宫渊哼笑出声，穆少霖几不可察地红了耳根，无可奈何地将棋盅推了过去，又问:“公主病情如何了？烦请先生让晚辈见上一面，见过了，晚辈立时便回涣溪口，绝不食言。”

　　穆少霖一腔热情，饶是司徒空也不忍心再为难了，落下一子，云淡风轻地说道:“恐怕不能如你所愿了，云音此时并不在宛城之中。”

　　“是先生信中说，公主会接来宛城医治，晚辈才马不住蹄地连夜赶来。”

　　“老夫确实说过会接云音来宛城，可也并未说她此时就在宛城。”司徒空一脸的无辜像，却忘记了本就是他有意让穆少霖误解，连夜赶来的此地。司徒空高深莫测地瞥了一眼南宫渊，看戏不嫌事大地说道:“你是关心则乱，未能看清书信，也是情有可原。”话落，只见南宫渊饮的茶抖了一抖，司徒空便是更为好笑地哼哼两声，喊道:“南宫小子。”

　　司徒空倒是不客气，南宫渊却是呛得咳嗽了两声，司徒空倒是第一个敢这么叫他的人。南宫渊放了茶杯，缓过气来，问道:“不知前辈有何吩咐？”

　　司徒空的头从始至终未抬起片刻，眼神始终留在棋盘之上，状似无意地说道:“老夫棋局正在焦灼之时，不得分身。穆家小子初来宛城，不甚熟悉，你便领着他往城中随意走走，待老夫解了此局，再备了薄酒，宴请你二人。”

　　“晚辈确实应该尽些地主之谊。”自穆少霖进门便开口询问苏云音起，南宫渊便憋着一口气，当着司徒空的面，吐不出又咽不下，只能憋着，险些憋出个内伤来。既然司徒空明言了，南宫渊求之不得。方才赛马，他胜在侥幸，南宫渊也有自知之明，既然要比，他便要堂堂正正地再胜一次，好叫穆少霖知难而退，再不敢宵想苏云音才是，立刻吩咐了人重新备下两匹战马，转而对穆少霖说道:“择日不如撞日，不如，朕此刻便邀将军往城外一游如何？”

　　穆少霖更是没有拒绝的理由，欣然同意，跟司徒空告了辞，也就随着南宫渊出了院子。门外两匹汗血宝马，皆是不凡，南宫渊霸气地一挥手，道:“请将军先挑一匹。”

　　穆少霖当仁不让，先挑了一匹，翻身上马，握紧了马鞭，拱手道:“有劳带路了。”言罢，并未让南宫渊带路，自己率先策马奔腾在前，一路往城门而去，南宫渊紧随其后。

　　听着马蹄声渐行渐远，司徒空无力地苦笑两声，摇摇头，低喃着:“丫头，为师能帮你的，也已经帮了，剩下的，全要看你们的造化了。孽缘啊孽缘。”司徒空一面又落下一白子，从期盼上捡出几粒黑子，低声叹道:“此局甚难，甚难！老夫能力有限，尽力而为罢。”

　　这边，司徒空好似闺怨的女子一般，哀愁不已，而另一边，南宫渊与穆少霖却在心无旁骛地全力一博。就在近至城门之时，南宫渊高喊:“开城门。”守门人匆匆打开城门，转头还未看清他二人的脸，他们已经疾驰而过，奔出了宛城。

　　宛城之外，天广地阔，也不必担心惊撞了百姓，他二人皆是放开了胆子驰骋着。跑出了几里远，两人始终并肩而行，满分胜负。南宫渊勒住马缰，停下马蹄，穆少霖也随之停下，南宫渊提议道:“此去三十里处，曾经是北漠大军驻扎的营地，已被我军摧毁，却还留有营地残余之物。不如这样，你我纵马前去，也不据走哪一条路，只要率先取来那营中之物的，便是胜者。”

　　不知为何，平平一言，听在穆少霖的耳中，总有一种被南宫渊蔑视之感，似乎他的一言一语，都在向穆少霖炫耀着，他娶到了苏云音，他是最终的胜者。

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