走出大殿,皇后叹道:“还是女儿好啊!不管小时候怎么慢待,长大了总还是孝顺的。”
乐城一笑,说道:“皇后过奖了,只不过是尽儿女之责罢了。”
“妹妹是重情之人,总是记得别人的好。那次在山中小寺也是情急,没法带妹妹走,事后本宫差人去接你和薛将军,谁知那人竟没回来,为此圣上还责备本宫办事不利。”皇后说道。
乐城答道:“多谢皇嫂操心,都是乐城不好,私自出走,让圣上和皇后操心了。”
皇后看看乐城,接着说道:“如今你要嫁给高都护了,高都护可是圣上最信任的人,以后你们夫妻可要用心扶保大唐啊!”
“乐城谨遵皇后教导。”乐城说道。
皇后看看乐城笑道:“都是一家人,妹妹不必拘谨。你我可以姐妹相称,更显亲近。本宫一直欣赏妹妹的狭义,也记得当年妹妹在关键时刻奋不顾身护驾之功,还特意奏请圣上封妹妹为护国长公主。”
乐城赶紧推辞道:“这个万万不可,臣妹只是尽本分而已。”
“圣上和本宫也是考虑到此事会影响朝局,加上太子等人的反对,只得暂且作罢,不过日后定不会亏待妹妹,只要本宫在,就一定记得妹妹的功劳。”皇后说道。
乐城赶紧说道:“多谢圣上和皇后惦念,臣妹实在没做什么,一路上都是薛将军护驾,圣上封赏薛将军一家就好。多谢圣上和皇后赐婚,臣妹能嫁给高都护,后半生有靠,就感激不尽了。”
皇后笑起来,她看着乐城说道:“妹妹真是识大体之人,本宫今天还有件喜事要告诉妹妹,就是今年的上元节,本宫特意奏请圣上,准许济王一家也来参加家宴。你们兄妹情深,有济王来参加家宴,妹妹一定高兴。”
这真是个喜讯,乐城没想到皇后会这么痛快地准许济王参加家宴,赶紧替济王扣谢圣恩。
皇后拉起乐城笑道:“看来还是本宫最懂妹妹的心思。好了,本宫就不多留妹妹了,天色不早,妹妹也该回去了。”
告辞了皇后,乐城匆匆出宫。刚出了长乐门,正碰见太子的车驾,乐城赶紧下车,站立在一旁,等太子过去。
太子见是乐城公主,叫车停下,下车问道:“姑母今日进宫何事?”乐城如实回答,随后说道:“多亏太子殿下上次为皇兄求情,要不然皇兄还不知要被关在大理寺多久呢,乐城替皇兄感谢太子殿下的仗义直言。”
太子摆摆手,笑着说道:“姑母客气了,不过是举手之劳罢了。侄儿也是感同身受,能够体会到姑母和皇叔之间的兄妹情深,也相信皇叔是清白的。姑母此次回京,侄儿本想奏请父皇嘉奖姑母当年的护驾之功,怎奈鉴于姑母身份尴尬,朝中反对之人众多,只得作罢了,还望姑母见谅。”
乐城听太子这么说,知道双方都在设法拉拢自己,这大概是看在高翔的地位特殊,所以刻意表现出善意!
朝廷刚刚恢复正常的运作,就又要面临权利之争,乐城不由得担心朝中目前的局势。圣上身体欠佳,那么太子继承大位应该顺理成章,可是皇后争什么呢,难道她想成为第二个武后吗?乐城想到这里,不禁打个冷颤。
先不管那么多了,乐城现在只想赶去皇兄那里,告诉他可以参加今年的上元节家宴了。
车子绕过永安街,乐城吩咐车夫快点赶车。车夫响了几鞭,催促马快点跑。忽然车子顿了几下,乐城听到车夫在外面叫骂:“死酒鬼,走路不看道,在爷前面晃什么晃!”
也许前面的人并没有给让道,车夫继续高声叫嚷着。乐城掀开车帘,想看看怎么回事。
只见前面路当中摇摇晃晃地走着一个人,任车夫怎么叫骂,头也不回,只顾自己在前面晃晃悠悠地走。
乐城吩咐车夫不要叫骂了,等到了路宽点的地方绕过去就好。那人也许听到后面的人叫骂,回过头来和车夫对骂。乐城听着声音耳熟,掀开帘子查看,只见那人脸上有一个长长的刀疤,还瘸着腿,一手拎着酒壶,一手指着车夫骂。
屈大哥?眼前这个人是屈大哥吗?不会吧,那个玉树临风的屈大哥怎么会是眼前的这个酒鬼呢?乐城急忙叫车夫停车,自己下车走到那人跟前查看。那人看了乐城一会儿,惊讶地问道:“小公主?你是小枳公主?”
还真是屈大哥,乐城激动地语无伦次地说道:“真是屈大哥啊,谢天谢地,你还活着,你怎么到京城了?”
屈蔚一听,一脸嫌弃地说道:“这大白天的,真是晦气!你这是什么话?你个扫把星,就这么盼着我死啊!”
乐城被他噎的一时无语,只好偷笑。屈蔚得意地说道:“我屈蔚是何许人也,能杀死我的人还没生出来呢!”乐城笑起来,不停地点头,拉着屈蔚一时感慨地说不出话来。
“好了,一夜未归,你不吹牛能死啊!要不是我们姐俩救了你,这些年你就该过祭日了。”忽听身后有人说话,乐城扭头一看,原来是三姐走过来。
屈蔚一见三姐过来,讪笑起来。乐城见到三姐,激动地扑过去一把抱住三姐,说道:“三姐,你还好啊!我路过洛阳,找不到你们,没想到会在京城遇见。”
三姐看看乐城,笑着说道:“是小公主啊,我们又见面了,我和四妹都挺好的。”
旧友劫后重逢,大家都难掩激动,问候一番。乐城询问三姐刚才说屈大哥怎么回事,三姐说道:“一向懒散的屈公子后来也不知怎么突发奇想就去参军平叛了,跟着郭大帅的队伍在追击安庆绪余部时被乱箭射伤,又被敌将迎面砍了一刀,倒在野地里昏迷不醒。幸亏我们姐俩为躲避洛阳城回纥人的抢劫,路过那里,一看是赫赫有名的屈公子,便救了他。他康复后,顺带着就娶了我们姐俩。”三姐说完笑起来,接着说道:“也许是天意,风流倜傥,持才傲物的屈公子最后娶了我们姐俩。”
这的确令乐城大吃一惊,真是万万没想到,屈蔚最后娶了三姐和四姐!屈蔚在一旁说道:“好了好了,我谢谢你们姐俩还不成!如今我是虎落平阳,再不是当年的屈大侠了。”
见乐城不解地看着他,屈蔚接着说道:“没看我现在走路都一瘸一拐的,腿瘸了,也破相了。还得多谢二位娘子收留,要不就成流浪汉了。”
三姐笑起来,对乐城说道:“小公主,没想到吧,最后我们几个凑成一家子了。”
屈蔚叹口气说道:“不成一家行吗?我当时是身不由己,伤还没好,你们姐俩就把我给办了。”
三姐气得上去就给了屈蔚一拳,骂道:“真是混帐,在外面瞎说什么,还是当着小公主的面。”
乐城的确没想到会是这样,她笑起来,说道:“三姐四姐,还叫小公主呢,我都多大了!以后还是叫我小枳吧。”
屈蔚长叹一声,摇着头说道:“那个绝代风华的屈蔚已死,你如今见到的只是个俗人罢了!不过话说回来,娶老婆还是要娶象你三姐和四姐这样的,能洗衣、能做饭,又做得一手好活,实惠的很!小枳如今也出落得水灵了不少,谁要是娶了你,也是享福的。”乐城笑起来。
“哎呀,大冷天的,都进屋说话吧。”三姐招呼着众人进屋说话。
一众人进到屋里,坐下说话。这时三姐扶着已经快要临产的四姐走出来,乐城急忙上前扶着四姐坐下,笑道:“怪不得不见四姐出来,原来是快生了。屈大哥真是的,四姐都快生了,你还到外面喝的醉醺醺的!”
屈蔚叹口气说道:“哎!老了,都要当爹了,也算是我们屈家有后了。好吧,以后我屈蔚不再浪迹江湖,就安心和娘子们在家生孩子,做个孝子慈父!可惜珍儿不在了,要不然我们一家就既有丝竹绕梁,又有妻儿环绕,岂不美哉!”
“净想美事,大白天的说梦话!要不是看你现在可怜,无处容身,我们姐妹才不要你这花心大萝卜!”三姐鄙夷地说道。
乐城一听笑起来,说道:“屈大哥,你就知足吧!我三姐四姐当年也是京城一等一的手工匠人,在京城里也是出了名的。有三姐和四姐在,你都不用操心家里的生活用度,还不知足?”
“小枳说的是,知足!我现在这个样子,哪敢不知足。”屈蔚无奈地说道。
乐城看看屈蔚脸上的伤疤,抱歉地说道:“屈大哥,都怪我,当时若不是我说话难听,屈大哥也不至于成今天这个样子。”
屈蔚摆摆手,说道:“跟你没关系,这道疤是我师叔留给我的。”乐城一听很吃惊,急忙细问原委。
屈蔚倒了杯酒,慢慢讲述道:自从告别乐城离开梁郡后,就去追赶邠王爷的人马。邠王爷见屈蔚愿意跟随他去平叛,自然十分高兴,封屈蔚为昭武校尉,跟随他前去邺城平叛。
到了邺城附近,郭帅召集各路人马商议如何攻取邺城,屈蔚向邠王爷献策水淹邺城可一举击溃叛军,邠王爷觉得此计甚好,于是向郭帅献策。
郭帅也觉得此计甚妙,猜测邠王爷帐下一定是有高人,于是细问其中实施步奏。邠王爷自然说不出,只得让屈蔚出来详细说明。
郭帅十分赞赏屈蔚的计策,便将屈蔚直接提成都尉将军,纳入自己的帐下,邠王爷对此十分不满。
在攻打邺城过程中,屈蔚被派到邺城附近去侧击崔乾祐的人马。屈蔚率兵出其不意,攻入叛军大营。然而令屈蔚吃惊的是,在叛军大营里,他居然见到了自己的二师叔,青蠡的舅父杨富才。
就在屈蔚犹豫的一瞬间,没想到他的二师叔心狠手辣,命令叛军乱箭齐发,屈蔚躲闪不及,腿部中箭,接着二师叔上前一剑将他砍倒在地。就在这危急关头,屈蔚在部将的奋力抵挡下突出叛军大帐,后来就什么也不知道了。
等屈蔚清醒过来时,已经是趟在客栈了。得知是三姐和四姐救了他,她们是从洛阳逃出来的路上见到屈蔚躺在路边不省人事,见他还有口气,就把他背到客栈救治。
屈蔚纳闷洛阳不是已经光复了吗,怎么还从洛阳逃出来?三姐告知是回纥人在洛阳城里大肆抢掠,她们逃到邺城附近,正遇上唐军败退,她们只得躲在山后等唐军退去继续赶路,不曾想就看到满脸是血的屈蔚昏倒在路边,于是救了他。
伤好后的屈蔚一时也没去处,便和三姐四姐又回了长安。到了长安才知史思明已经杀了安庆绪投了大唐,叛乱已经平定了。屈蔚找到郭帅门下,郭帅觉得屈蔚也算是个人才,虽然腿瘸了,打不了仗,还是给了个中牧监做。
屈蔚感念三姐四姐的救命之恩,觉得她们姐俩在长安也是无依无靠,自己也都三十好几的人了,如今又破了相,再不是当年的风流才子了。再说和三姐、四姐早就圆房了,于是便向三姐下聘礼求亲,三姐笑道:“即是求亲,不如把我们姐俩都娶了,如何?”
屈蔚一听,觉得这倒是个不错的主意,于是三人便拿出自己的积蓄,在京城买了个小院住下来,成了一家人。
听了屈大哥的经历,乐城颇为感慨,也为屈大哥和三姐四姐感到欣慰,离乱中的人们才会更加珍惜彼此。乐城送上一袋钱币,说道:“四姐快生,妹妹我今天也没带什么礼物道贺,屈大哥如今俸禄有限,这点钱请三姐一定收下,给四姐好好补补,等四姐生了,妹妹再来登门道贺。”
三姐没有推脱,接过钱袋道谢,说道:“真是被妹妹说着了,最近家里的用度是有些紧,夫君已经两月没领到俸禄了,靠我做点手工挣点家用,真是太谢谢妹妹了。”
屈蔚在一旁说道:“你也太不客气了,妹妹给你就接啊!”
三姐骂道:“我只知道家中已经无米下锅了,不像你成天就知道喝酒吟诗,到了饭点就回来吃饭,也不想想饭从哪来!”
两人对骂起来,乐城笑着劝架,没想到柴米油盐已经将风流倜傥的屈大哥和贤惠温婉的三姐变成这般模样。
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