往年，刘家田里产的粮食留出来一部分，剩下的大部分都会卖给王家，全吴川县的大户都是这么做的，但自从刘家跟夏家结亲之后，两家之间的合作就断了，所以说刘家这些年的粮食都是费力卖到别处去。现在有了丰年粮庄，销路总算是不用发愁了。

　　刘润清一边走一边给夏仲春介绍自家的情况，“每年，我们将前一年的旧粮卖了，将新粮换进来，剩下的都会卖了。”

　　夏仲春问：“自家留多少？”

　　刘润清说了一个数字。

　　“这么多？”夏仲春惊呼一声。

　　“这是为了防患于未然。”刘润清解释道：“虽然这十几年来一直风调雨顺，但保不齐什么时候就会发生天灾，到时候不仅会减产甚至颗粒无收，所以每年我爹都会留下足够一大家子一年吃的粮食，免得到时候手里有银子却无粮食可吃。”

　　“都是生存智慧，像我就不会想那么多。”

　　“你才多大岁数？”刘润清笑：“跟咱爹比起来，咱们都差的远呢。”

　　微风吹过，送来阵阵青涩的稻香，夏仲春伸出双臂，仰起头闭着眼睛深呼一口气，“真香。”

　　那边厢，马粮夫妻应邀来到吴川县，王郢殷勤备至，将两人当做财神爷财神娘娘供奉着。他可以招待马粮，马夫人却无人招待，孙静淑死活不肯回来，他总不能让两个小妾出来招呼，如果他敢这么做，别说做生意了，人都得被他得罪死了。

　　马夫人无所谓，不用人招待，自己带着小可和几个下人在吴川县随意逛游。

　　吴川县是典型的水乡，城内自成水网，“水巷小桥多，人家尽枕河。”形容的就是吴川县。

　　坐在租来的乌篷船上，小可一口一块桂花糕，塞得嘴里满满的，一份桂花糕被她很快消灭掉，她一口喝掉一碗甜汤，满足又惬意地说：“还是江南好啊，我都想留下来长住了。”

　　“这好办，我给你在这里找个婆家，你不就能留下来了嘛。”马夫人逗她。

　　没想到小可却当真了，托着下巴认真思考起来，想了半天还是摇头，“您和老爷都在西北，就我一个人在江南无依无靠的，太可怜了，还是不了。”她掀开帘子往外开，羡慕地看着外头路上来来往往的姑娘，“江南的姑娘长得真好看，嘿嘿，她们都好瘦好白啊。咦？那不是刘少奶奶吗？”她半个身子钻出船舱，用力挥动着手臂，“刘少奶奶，刘少爷！”

　　却是夏仲春和刘润清从乡下回来，回来之后打算去育婴堂将给孩子们找到寄养人家的消息告诉大家，好让奶妈们将孩子们的行礼收拾出来。两人还没走到地方，就听见水道上有人叫他们，扭头一看是小可，就知道马粮夫妻来了。

　　船夫将乌篷船停到岸边，马夫人一钻出船舱，就看到夏仲春伸出右手笑吟吟地等着了，她微微一笑，扶着夏仲春的手上了岸，笑道：“咱们可真是有缘分，这都能遇到。”

　　夏仲春将她扶到大路上，笑道：“可不是有缘分——夫人您几时来的？”

　　“来了已经有几天了，外子一直在忙，我闲着没事干，就随意出来逛逛。仲春你这是打算去哪里？”

　　“我正准备去育婴堂呢。既然咱们又遇到了，还望夫人能给我一个机会略尽地主之谊，您稍等我一刻钟，我去去就来。”

　　“育婴堂？这是什么地方？”小可好奇地问。

　　马夫人为她解释：“是官府收容弃婴的地方——反正我们也没什么事，跟你过去看看吧。”

　　夏仲春笑笑，没说什么，就带着他们过去了。

　　原以为夏仲春只是偶发一次善心，到了育婴堂，看着一群小萝卜头争先恐后地跑过来抱着夏仲春的大腿，马夫人才知道自己大错特错了。

　　夏仲春摸摸这个，抱抱那个，将身上带来的糖分给她们让她们自去玩耍，又叫来奶妈们，吩咐她们：“寄养的人家已经找到了，三天之后我会将她们都送过去，拜托你们替孩子们收拾出行礼。”

　　魏奶妈失落不已：“这么快啊，心里怪舍不得的。”

　　“我又何尝舍得？早晚的事情，还不如早点儿让孩子们过去适应适应。”

　　“那我能跟过去看看吗？总得知道那家的情况，才好将孩子托付给他们。”

　　“当然可以，我将她们都托付在吕家庄，你要是愿意，三天之后跟着我们一起过去，权当认认门，如果你空闲了，可以过去探望孩子们。”

　　外头还有马夫人等着，夏仲春将正事吩咐完了就出来了。而马夫人已从刘润清那里得知了育婴堂全部的情况。

　　马夫人皱眉：“好端端的，又花不了多少钱，且是增加政绩的事情，那位知府大人脑子有坑吧，才会下令取缔育婴堂。”

　　刘润清心说，可不是脑子有坑，“谁知道他怎么想的，一点儿都不顾子民的死活，他根本不去想这些一点儿自力能力都没有的孩子如何去生存，只为了迎合上头的意思。”

　　“稳坐高堂之上，早就忘了黎民的疾苦。你说仲春开办布坊是为了支撑育婴堂的运作？这太伟大了。”马夫人的赞美溢于言表。

　　“什么伟大不伟大的。”恰好这个时候夏仲春从里边出来了，闻言笑道：“马夫人您太看得起我了，同样作为一个弃婴，我同情她们的遭遇，感同身受她们想活下来的欲·望，尽我最大的可能吧，要说伟大，我爹才伟大，他是我人生的启明灯。”

　　“令尊一定是个很温暖的人。”马夫人可以想象的出，夏之时定是一个斯文儒雅，温柔和煦的人。

　　“是啊，我爹就是一个温暖的人，他就是三月里，温暖的风。算了，不说这个了。”夏仲春噙着笑，“马夫人，这都晌午了，您应该饿了吧，我带您去我们这里最有名的福禄楼用午饭吧。”

　　“福禄楼我们已经去过了。”小可迫不及待地开口：“刘少奶奶，您带我们去尝尝当地的小吃吧，酒楼里的饭菜我们都已经吃腻了。”

　　“好啊。”夏仲春想了想，说：“我们这里有个南湖，南湖里种满了荷花，这个时候正是湖鱼肥美的时候，咱们去那里吃吧，既能吃到最新鲜的水产，又能泛舟湖上。”

　　这个提议得到了小可高度的认可，几个人在河边租了一条乌篷船，晃晃悠悠地往南湖而去。

　　南湖是吴川县百姓游玩的最佳之地，到了这里，他们发现湖面上密密麻麻的全是穿梭不停的小船，小可兴奋极了，指挥着船夫往荷花丛里滑。

　　刘润清先让船夫将他放在岸上，他去安排中午吃饭的地方，再让船夫带她们泛舟湖上。

　　作为一个成长在漫天风沙的西北的姑娘，虽然跟着马夫人也游过湖，但西北的湖跟江南的湖差得远了，至少没有遮天蔽日的荷花，以及伸手就能捞到的菱角鸡头米等水产。小可兴奋极了，伸手捞起一只新鲜的青菱角，听船夫说这东西能吃，张口就咬，却硌到了牙，逗得一船人都笑了起来。

　　腊梅重新捞了一只，掰开菱角的外壳，露出里头白色的菱肉递给她，“菱角可以生吃，也可以煮熟了吃，还能煮粥炒菜吃。”

　　小可尝了一口，吧嗒吧嗒嘴，说：“脆脆的，甜甜的，好吃。”然后就吃的停不下嘴来。

　　“这莲子也能生吃。”夏仲春伸手摘了一直莲蓬，将莲子剥出来，去掉里头的莲心，递给马夫人：“您尝尝我们吴川县新鲜的莲子，我感觉我们的莲子比别处的都有好吃。”

　　马夫人接过来尝了尝，赞道：“我在别处也吃过生莲子，的确是你们这里的最好吃。”

　　“这大概就是月是故乡明吧。”夏仲春出言提醒一边吃的开心的两个丫头，“岸上还有好吃的等着我们呢，你们两个少吃些，留着肚子。”

　　小可遗憾地放下正要啃开的菱角，“好想留在这里啊，这里的东西都这么好吃。”

　　夏仲春笑：“没关系啊，你可以多捞一些带回去慢慢吃，这些东西放一段时间是不会坏掉的。”

　　闻言，小可又开心起来，跟腊梅两个齐心协力摘了一船的菱角、莲蓬一类的。

　　估摸着时间差不多了，夏仲春让船夫将船划到岸边，她让船夫帮忙将一船的水产处理一下，帮忙送到酒楼去，她们则步行过去。

　　南湖一年四季游客如织，有头脑的人早就抓住这个商机，湖边树立着大大小小的酒楼，刘润清定的酒楼是南湖上最大、味道最好的一家。

　　刘润清定的是二楼的包厢，打开窗户就能看到南湖上繁忙的船只。对这个安排，马夫人和小可都很满意。

　　她们进来的时候，凉菜已经送上来了，等她们落座，店小二陆陆续续地将热菜端上来，都是刚从湖里打捞出来的新鲜的水产，纵然是已经吃了半饱的小可，拿着筷子大快朵颐，停不下来。

　　饭后，几个人又歇了一刻钟，众人才起身离开，却在酒楼大堂遇到了意想不到的人。

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