夫人看向杜煜，只见他目光清澈、无惧无畏，不像那秦漠南周身透着狡黠。思及此，她她心中豁然一亮。她微微一笑，对杜煜道：“好，杜煜，我信你。”

　　“那……我们可以走了吗？”杜煜问道。

　　夫人点点头，“可以。”

　　莫四犹豫一阵，又叩首道：“莫四还有一事相求。陆胜中了唐家堡无影之毒，若不尽快解毒定将丧命，还请夫人准我带他赶去蜀中。”

　　夫人点头：“好，你带他离宫，从此以后不必再回来。”

　　“谢夫人！”杜煜等人皆叩首行礼。

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　　杜煜等人告别夫人，便从暗道离开皇宫回到祥云客栈。

　　此时天已渐亮，四人简单收拾了行礼便骑上马往出城方向行去。

　　一路上莫十对杜煜问道：“公子可知秦芝儿是何人？”

　　杜煜侧头看向莫十：“前段时日派莫七查过她，但她后来被人杀了，线索也就断了。为何如此问？”

　　莫十道：“承祥近日也在查她，我便暗中查探了一番。”

　　莫四道：“此事可是与公子有关？”

　　“嗯，”莫十点点头：“妓院里传出消息，说这秦芝儿是被公子所杀。”

　　杜煜一愣。

　　莫四皱眉道：“散布谣言之人究竟有何意图？”

　　“这个我便不知了！”莫十摇了摇头，接着道：“夫人原本一直让若西给颍王看病，近段时日，却突然不许她进宫且派了几名懿王卫暗中调查她。我想，这两件事情必然有些关系。”

　　“夫人对公子起了疑心，想必就是与这两件事有关。”莫四接着疑惑道：“只是，靳若西之事尚且说得过去，但那已死的秦芝儿为何能使夫人对公子失去信任却教人想不明白。”

　　面对莫四这些问题，杜煜一时也没了头绪，只道：“秦芝儿是常州人，自小生在妓院。她如何令夫人对我失了信任，这一点我也想不明白。”

　　他想了一阵又对莫十问道：“这些事情，皇上可知情。”

　　“嗯，”莫十点头道：“正是因为皇上，夫人才愿出手救你。”

　　杜煜道：“此事怕不简单，你务必将它查探清楚。”

　　“放心，我会细查下去。”莫十应道。

　　几人不觉已到城门，杜煜与莫四因要赶路，向莫十打了个拱手，便拉起缰绳各自离去。

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　　杜煜骑着马往硖洲赶去。他的踏月虽快，却比不过朝廷驿使的急脚递。

　　第八日，杜煜仍在赶回硖洲的路上，撒兵的旨意便已传到了周永清、宁辅义等人手中。

　　周永清当日便按太后旨意，将军队撒至靖洲。

　　太阳渐渐向西落去，此时溆洲进城的路上，正慢悠悠地行着一驾马车。

　　马车不大，刚够容下三两个人，一看便是小户人家的马车。只是这溆洲城，两军对峙了近半个月，今日突然见到这样一驾马车，多少让人觉得怪异。

　　赶车的是一名女子，头上扎着艳丽的珠花，脸上打着厚厚的脂粉。随着马车的颠簸，那脸上的脂粉扑簌簌一路掉落，只显得脸上深一块浅一块，教人看着寒毛倒竖。

　　车内传来一男子声音：“我们到了溆洲城吗？”

　　那女子将马车上的门帘打开，柔声说道：“你瞧，前面便是溆洲城的城门啦！”

　　那男子趴在车内，抬起头，看一眼这女子，忍不住叹口气道：“唉，你究竟受了何人刺激，才只一夜时间竟变成这副模样！”

　　原来这女子便是莲儿，而趴在车上的男子就是莫七。

　　此时坐在莫七身边的小豆子亦苦着脸说道：“是啊，姐姐，你这样说话，我听着觉得浑身难受。”

　　“对，对，对”莫七趴在一边，头点得似波浪鼓一般。

　　莲儿一愣，转回身去，再不与他们说话，只闷头赶着马车。

　　莫七与小豆子都不敢再吭声，若是平日他们哪句话说得不对，不是被这丫头一顿臭骂，便是受她冷脸，今日她却怪异得很，即不生气也不骂他，一整日都闷不吭声。到底是谁惹了她？

　　不一会，一行人来到城下。守城之人是苗寨士兵，一见城下是汉人，便问到：“城下何人，进城有何贵干？”

　　莫七早料到如此，因而让小豆子扶他走出马车，对着守城士兵说道：“我是你们小苗王追信的朋友，我叫莫七，我有事找他，麻烦通报一声！”

　　守城士兵一听他是少主人的朋友，立刻道：“您稍等一会，我们现在便派人去通报。”

　　“有劳小哥！”莫七拱手道。

　　莫七正站在城下等那守城士兵回来，忽见不远处一名女子骑着马儿叮叮铛铛地缓缓向城门走来。只见这女子穿一身青色苗服，头上披着面纱，身上的银饰随着马蹄声叮咛作响。莲儿侧头看去，自惭之心更甚。这女子还只披着面纱，便已如此美妙，摘下面纱更不知该是怎样一番情景。以前在雅凤阁，美丽的女子也见得不少，她却从不在意这些。可是现在，却不知为何竟然在意起来。其实，与其说是在意那女子太美，倒不如说是在意自己太丑。

　　待那女子走近，莫七脸惊喜地喊道：“阿别娜！”

　　这阿别娜可是莫七心心念念的女子，因而即使她披着面纱，他也一眼便能认出来。

　　莲儿心中一惊，原来她就是阿别娜，此前在张家村养病之时，便时时听他提及这个叫阿别娜的女子。当时总是听他说这阿别娜是多么的美丽、多么纯真、多么可爱。莲儿只觉可笑，她出自妓馆，妓馆女子勾引恩客的那些手段她见得多了。当听莫七说这些时，心中还暗笑这莫七孤陋寡闻，识不破这些女人的心机。如今看到这女子，虽不知她心性如何，光看这身段，在雅凤阁中即使芝芝姐也是比不过的啦。难怪，难怪莫七如此痴迷于她！

　　这骑着马儿的女子正是阿别娜，她自雪封山下来，便一路毫无目的地乱走，却不知为何，竟还是来到了溆洲城。

　　阿别娜巡着声音看去，一见是莫七，竟忍不住跳下马来，向莫七飞奔过来。阿别娜来到莫七身边，刚喊一声：“莫七哥哥……”便忍不住红了眼眶，泪珠儿便一颗颗地直往下掉。

　　莫七自第一次见到阿别娜，天天听到的便是她的欢声笑语，何曾见过她似今日这般呜呜哭泣。莫七急忙一边拍着她的肩安慰她，一边问道：“出了何事？为何如此伤心？”

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