莫七听得糊涂，一时理不清楚其中有何干系。

　　杜煜对莫七道：“我们现在便进城，探探莫氏消息？”

　　“到底怎么回事”莫七愈发糊涂起来，心中隐约有了不祥的预感。

　　“路上和你解释。”杜煜说着，便叫小厮备马，欲和莫七往城中赶去。格尔也要随他同去，杜煜不许，只叫他与倪西保护心尘等人。

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　　慈寿宫

　　这一日慈寿宫出了一件不大不小的事，据说太后宫中遭了窃贼，丢了一件极重要的东西。

　　具体丢了何物，却谁也说不清楚。只知太后当时极为震怒，一口气竟然杖毙了十多个太监、宫女。

　　所幸太后这怒气来得快，去得也快，下午还大发雷霆，到了晚上却又似什么事情都没发生一般，实在让人捉摸不透。

　　尽管太后怒气已消，皇后高氏却马虎不得。

　　第二日皇后便来到慈寿宫给太后请安。又提及昨日遭窃一事，太后只道没甚大事，不过丢了些首饰。皇后道：“太后无碍便是最为紧要，不过这段时日以来宫中屡遭窃贼，看来宫中禁卫确是需要好好整顿一番。”

　　太后听言，亦点头赞许。

　　两人说得一阵，皇后便拉着太后道：“不说这些扫兴的事了。近期教坊新进来了一批乐工，技艺很是精湛。滔儿许久不曾与母后听曲消遣了，今日便寻着这个机会邀母后一同去听听！”

　　太后曹氏虽略有些疲惫，听皇后如此说，却又来了兴致，呵呵地拍着她的手道：“你这丫头，都快要做婆婆的人了，怎么还似小姑娘一般。”

　　高氏只笑道：“在他人面前滔儿自然谨守皇后之礼，也就只能在母后面前这般自在了！”

　　曹氏看了看高氏，眼中闪过一抹温柔。她笑了笑道：“好罢，我也许久不曾好好听曲了，今日便与你一起听听去。”

　　皇后释然一笑，拉着太后便道：“我就知道母后不忍拒绝滔儿，因而早在后苑安排妥当。我们这就去罢。”

　　就这样，太后与皇后一行浩浩荡荡往后苑行去。

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　　皇后高氏如此安排自然并非真是为了安抚太后。

　　原来那日，靳若西被承明救出之后，便赶紧去寻高氏，向她禀明了自己被秦漠南抓住的原因。

　　前段时日，靳若西给兰馨诊过脉后自西瑶阁出来，便看见不远处一个熟悉的身影穿过一处月门，隐入墙后的竹林之中。

　　那人便是方毅，靳若西顿时心生疑惑，他此时不是应该随莫二出去了么，为何却又出现在此？莫十曾和她说过，这个方毅甚是可疑，让她多加提防。

　　靳若西思及此，愈发好奇。悄声循着那方毅消失的方向走去，她刚走到门墙边，便听到竹林里隐约传来两人的说话之声。

　　其中一人便是方毅，而另一人则是秦漠南。

　　只听方毅道：“大哥，万公公已经想到办法了，接下来该如何做，只等大哥吩咐了。”

　　秦漠南道：“好，极好。这两日，便尽快与万公公见上一面。接下来，你便……”秦漠南说到后面似是与方毅耳语，任靳若西如何将耳朵贴近墙根，也什么都听不到。

　　不一会，便听秦漠南道：“好罢，你且先回去，莫叫其他人看到你在此处……”

　　靳若西听到此话，心知他们的话已说完，因担心等一会他们出来撞见自己，便急匆匆地离去了。

　　过得两日，靳若西自睿成殿出宫之后，在回莫府的路上忽然看到方毅的身影。那方毅回过头来，靳若西下意识地隐入身侧的一处墙后，方毅谨慎地四处张望了一番，见无可疑之人便一转身进入一处巷道。此时靳若西一直探头看着他，见他转入巷道，犹豫了一阵便也悄然跟上前去。

　　若西来到巷道口，她往巷道内探头看了一眼，只见狭长的巷道内，早已空无一人。她又走到巷道中间，向两头看了看。不禁暗恼，自己真是好笑，什么都不懂，跟过来又有何用。正打算转身离去之时，忽然听到低沉的谈话声从巷道的墙内传出。

　　这个巷道是两排住房的后墙所留出的走道。靳若西寻着声音悄悄来到一处墙下，离这墙不远便是一道窄小的后门。

　　靳若西豁然：原来那方毅是自这侧门进到了这宅子的后院，难怪刚才一转眼就不见人影了。

　　方毅是与那公公见面吗？他们到底要说何事？

　　靳若西轻轻凑到门边，透过门缝向院内看去。只见方毅与一个男子说话。方毅面朝着后门，而那个男子则背对着自己，不知到底是何人。

　　那男子果然是一名太监，说话尖细且带着宫中的腔调。

　　只听那人道：“皇上身上的毒我已查清楚了。原来宋安道在太后的授意下，给皇上的药中动了一些手脚。其中的赤葛表面上看是经过炮制去了毒性的，其实却在炮制之时省了最后一道工序，因而这赤葛的毒性虽已去了大半，却未去尽。皇上长期服用此药，自然慢慢便将这毒素遍布五脏六腑，消解不得。”

　　“皇上中毒我倒也知道一些。颍王前些时日不就是为了给皇上解毒而四处寻药么！你和我说这些又有何用。”方毅道。

　　那太监道：“方兄莫急，我和你说这些，便是想到了对付他们的法子。”

　　“公公且说来听听。”

　　那太监继续道：“既然皇上中的是赤葛之毒，我们只需在他的药中加入毒性强上百倍的生赤葛便可。皇上体内早已中毒日深，趁现在他尚未解毒，给他的药中加入生赤葛，届时皇上必然毒入五脏再无回天之力。此时即使追查下来，也只能说是宋安道下的毒，怀疑不到咱们身上。”

　　方毅连连点头道：“妙极，妙极！只要皇上一死，大哥自有办法对付颍王。”

　　靳若西听到此处，心中暗想：这方毅果然有问题。

　　正想着这些，却觉脑后一阵吃痛，接着便晕倒了过去。

　　待她醒转之时，手脚却已被绑住，嘴上也塞了麻布，出不得声。

　　只见方毅站在她面前道：“你既然知道了我的秘密，我自然不能放过你。只是大哥念及你一身医术，不舍杀你。大哥说啦，给你几日时间，让你好好想想，若是愿意跟随我们，便可放过你；若不愿意，便任由我们处置。”

　　方毅说完这些便离开了。

　　这靳若西自幼跟着师傅天南地北四处采药，因而性情亦有几分随了师傅，最受不得的便是被人威胁。她心中暗想，这秦漠南狼子野心，自己断不可能与他们同流合污。不就是一死么，有何可惧！

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