旭日冉冉东升，照得关外最后的一丝雾霭也烟消云散。城外的明军气势如虹，城门上的守军防守严密，两军俨然冰与火的对立，这场大战一触即发。

　　“朱大元帅，马大将军，本王劝你们还是退兵回京吧，你们身娇肉贵，何苦在这西北之地苦受折磨呢？不如接受本王之前的建议，我们两家罢斗，我再向你们的陛下赔礼道歉，双方修好，岂不美哉？”满速尔说得得意，字里行间没有丝毫求和的诚意，这些话更像是故意来消遣他们。

　　朱祐樘听他言下之意竟是要把嘉峪关也拱手相让，无耻至极，怒从心起，朗声喝道：“满速尔，如果你还自认为是英雄的话，就出城与我们决一死战，你占我大明的城关又龟缩关内，如此鼠辈无能，不怕被天下人所耻笑么？”

　　满速尔对朱祐樘的侮辱竟不恼怒，他早就算准了他们无可奈何之下只能用这种最低俗的激将法，听完反而哈哈大笑，“英雄不是靠逞一时之勇而得来的虚名，谁能笑到最后，谁才是真正的英雄。

　　朱大元帅还是回去安心做你的太子，等到你登基之日，本王会遣使送一份厚礼来祝贺陛下新皇登基。”满速尔说这句话的时候还不忘抱拳行礼，任凭他说得花言巧语，都掩饰不住他狡黠又虚伪的面孔。

　　朱祐樘知道看来再说下去也只是浪费唇舌。“攻城。”

　　一声令下，士兵们再次分两路疾冲，如果上次扶云梯冲上城门的士兵是抱着视死如归的信念，那么这次他们简直是把自己当做没有生命和灵魂的死尸，唯一能让他们有感知的就是元帅下令攻城的口令。

　　任凭你的长矛如何锋利，盾牌如何坚固，还是你的大炮如何猛烈，他们只会一直往上冲，不管被刺中还是炮火打中，更多的是静静地死去，甚至连哀嚎声都没有。

　　攻城门的士兵在几十面厚盾的掩护下以攻城塔撞击城门，发出‘轰隆，轰隆’地响。城门未被撼动，城门边上的石屑被震得如雪花般飒飒下落。远处的士兵在不断地往城门上投石弹远程相助城墙上的士兵可以尽快突破防线，攻上城门。

　　满速尔虽然对他们有恃无恐，但也不敢太过轻敌。看着今日明军个个都抱着必死之心，知道今日之战关系到自己要逐鹿中原的宏图霸业，不容有半点闪失。他一面在城上亲自指挥守城，鼓舞士气。另一面着令副将朗布从关内调集更多的兵马过来阻挡明军，同时城内再增加两尊大炮，四面八方都对准城门口，不得让门外的明军有机会踏进城门一步。

　　过了一个时辰，城外又是尸骨遍野，尸体上流出的鲜血将原本贫瘠的荒漠染成了遍地血红，这个红不是大自然本身赋予的生命力，是将士们用鲜血勾勒出来一副悲壮的墨画。

　　张凤吟见此惨状，心下悲怆，今日不论成功与否，死在这里的士兵必然是数以万计。正是“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”此次大军西征的几万将士，等到回京之日，又会剩下多少人回？

　　明军再怎么死伤无数也没有半刻消停，后面的士兵还在以死亡为代价攻城。满速尔率军奋力坚守也甚是吃力，然在他的坚守之下，再过了半个时辰，城门还没有半点要被攻破的迹象。满速尔相信只要这次守住了，明军伤亡惨重，非退兵不可。

　　又一炷香的功夫过去，满速尔还是占领不败之地。

　　就在此时，忽然城内传出四面火炮的声音，其巨响连城外的明军都有所撼动。大明的将士并无一人攻入城内，何以城内会四面开炮？还带着士兵死伤的惨音？

　　满速尔震惊之下往城内一看，登时吓到难以置信的地步。他看到的是明军的火炮从地下对准地上不断开炮，炮声炸开了地面，也炸毁了他事先布置在四面的火炮。地下不断甬出明军的士兵对城内的士兵展开厮杀。

　　当马文升指着地上的鼠洞说自己已经有了破敌之策时，朱祐樘也猜到他是因为自己的的一句话，想到通过挖地道直通嘉峪关来和城外的大军内外夹击。

　　于是众人立马回了军营，朱祐樘召集所有副将议事。如他所料，马文升的计策就是要从军营里开始挖地道直通嘉峪关内。等到地道挖到嘉峪关时还要同时再挖出几条互通的分道，便于在各个地道口安置火炮来打沉敌人的火炮，进而消灭城内及城门上的敌军。

　　马文升打开地图，指出四个地道口的位置分别在两边的瓮城边上，还有城门内侧，和对准城门上的位置。

　　这时他们也想到如此大动静必定会被守城的敌军发现。于是乎，他们商议了一阵，决定在地道快挖到嘉峪关的时候他们每天不停地正面以炮火骚扰敌人，混淆敌军的视听，使他们无法察觉到地下的异常。

　　昨日地道已完全挖通，今日是他们奋起夺关的时候到了，是以明军要在正面不惜一切代价地攻城，全力吸引敌军的兵力。

　　城内的士兵也都守在火炮前，严阵以待。只是任他们想破天也不会想到明军的炮火会从地底下冒上来，他们还没来得及应战，所有大炮都被明军的炮火四面击溃。

　　明军再趁势攻杀上来，城内的守军招架不及，被大肆斩杀。扫荡了城内的威胁，明军的火炮转而对着城门口和城门两边的士兵轮番轰炸。他们猝不及防，也都乱了阵脚。

　　朗布见明军有备而来，火力太猛，看来嘉峪关今日是守不住了，急劝道：“大王快走，再晚了明军全部进城就来不及了。”

　　满速尔也知道今日必败，只是自己苦心争夺的嘉峪关就这样一朝散失，心中之气难以下咽。此时，一名士兵从瓮城连接外城的通道上赶来报信，“大王，大事不好了，城内的粮仓突然失火了。”

　　满速尔再无暇多想，急速回城救粮，城守不住也要将粮食搬走以待卷土重来。朗布和一些亲兵护着他往瓮城方向逃了回去。

　　在火炮的轰击下，城门又炸开了裂缝，城外的士兵陆续进城。而满速尔一跑，城门上的士兵斗志更为薄弱，明军内外夹击，守城士兵无一生还。

　　嘉峪关破！

　　朱祐樘带领着军队浩浩荡荡地进入嘉峪关。不见满速尔，他们也知道他必然逃跑。马文升再提议由几名副将分别带兵前去看看能不能找到敌军的踪迹，而他们则留再城内做战后的清点。朱祐樘准他所请，派袁士阔等三名副将分三路搜寻敌人的踪迹，再提前派人到总兵府做一番清算。

　　牺牲了那么多的士兵终于打了胜战，当城门上重新换上大明的军旗，将士们的欢呼呐喊之声响彻关内。

　　战争已经结束，他们在城门和进城的一路上也都留有士兵把守，朱祐樘带着余人进城，城内的百姓见到大明的士兵进城无不夹道欢迎。可想而知，满速尔侵占嘉峪关的日子带给他们的是多么沉重的灾难。

　　看到百姓们的态度，是张凤吟唯一觉得安慰的地方，虽然牺牲了那么多人，但他们所做的一切都是为了正义。

　　等到他们来到总兵府时，这里已经被士兵清算清楚。其中还有很多满速尔来不及带走的奇珍异宝，从这些可以看出他再这里的生活是那么穷奢极侈。

　　朱祐樘看过账本后，决定将这些钱财一分为二，一部分作为嘉峪关的战后重建，另一部分交到百姓的手中以补偿战争所给他们带来的经济损失。马文升明白他的意思，当即派遣几名得力干将操办此事。

　　更令人发指的是他们居然还从后堂找出很多民工民女，看着他们慌张木讷的神情就知道是满速尔抢男霸女将他们硬生生掳了过来。朱祐樘当场给他们发了慰问费，再让一些士兵将他们平安送回家中。

　　再过了小半个时辰，三位副将回来禀报，他们进到城内，在一路上就遇到一些敌军阻挡，只是始终见不到满速尔的影子，显然满速尔见大军就要进城，唯恐逃之不及，派士兵留下断后，自己慌忙逃走。

　　等到他们追到到嘉峪关背后的关卡时，果然那里的敌军也都撤得干干净净，满速尔之前怎么来的，现在也怎么回去了。

　　被满速尔跑了，人人都觉得是一大憾事。好在嘉峪关已经收复，而且经此一战，满速尔更是元气大伤，近期之内也难有作为。只要做好前后关卡的防守，不让敌人再有机可乘，战争所带来的破坏会逐渐恢复。

　　现在最重要的是嘉峪关守将之职该有谁担任？钱之远已故，而跟随他的将领也都随他一起战死沙场，如今看来只有在副将之中选一名来担任这个职位。朱祐樘初次带兵对军中的将领能力大小一无所知，只有马将军带领士兵打过无数战役，对诸将领的底细皆了若指掌，是以他还是要仰仗马将军的推荐。

　　马文升针对这件事向他做了个详细的概括，最后他认为袁士阔跟随他已久，已经到了可以独当一面的地步，由他担任嘉峪关守将一职，诸将领也无人会不服。此事就这么敲定，等到他们攻打哈密的时候再宣布这项任命。

　　没有打胜仗之前，上至元帅下至士兵都要保持高度警觉，以至于这两个月来，他们都没有好好畅饮一番。如今嘉峪关终于夺回，前后的关卡在下午时也都按照元帅的命令设下严密的布防。况且敌人新败，更无力旦夕之间反扑回杀，大可高枕无忧。

　　今晚的庆功宴上已经摆好了无数地佳肴，但最让他们兴奋的是地下摆着一坛坛的美酒。将领们刚一入席，后面就有人替他们把酒满上。

　　朱祐樘作为西征的主帅，在庆功宴开始前总要措词表扬一下众将领为此次战争所做的贡献。朱祐樘一番真挚地表达了自己对诸将的感激之情，众将领和他一起干了一杯。马大人也知道此时无需担心还有敌人来袭，便陪着他们一起把酒言欢。

　　张凤吟苦苦忍耐了两个月，她这十年来可从来没试过两个月不喝酒，现在终于得到释放。好比囚笼里的猛虎忽然被释放一般，如何不喜？众将领喝一杯，她也跟着喝一杯，丝毫不落人后。

　　前面几杯，众将领还以为太子妃是因为打了胜战开心，所以陪着众人共饮。待喝道第五杯之后，再看看她还是面不改色，无半点醉意，才知道原来她的酒量也是非同小可。

　　马文升和她离得近，见她每杯酒都是一饮而尽，还带着意犹未尽的感觉。赞道：“原来张侍卫还是好酒之人。”此时还未夺回哈密，张凤吟仍旧已军装示人，所以称呼还不改变。

　　张凤吟尚未回答，朱祐樘抢说道：“马将军有所不知，张侍卫不但好酒，甚至到了无酒不欢的地步，东宫的大半藏酒都是入了她的腹中。”

　　马文升讪讪道：“真没想到张大人这么别出心裁地培养张侍卫。”

　　张凤吟笑了笑，“不是我爹教的，是我师傅教的，我爹是没办法阻止。”

　　马文升再不多问。

　　再喝了几杯，张凤吟酒兴上来也开始向在座的将领们敬酒几杯，朱祐樘知道她憋得太久，也不加阻止，任由她喝个痛快。

　　诸将一方面不敢拒绝，另一方面也很是佩服她陪众人喝了这么多也只是脸上微红，还是没有半点喝醉的迹象，酒量比很多将领都还要好多得。更是羡慕太子从哪里找来这么个天下无双的太子妃。

　　张凤吟敬完酒后，有些性子豪爽的将领也开始消除了顾虑来向她敬酒，张凤吟来者不拒，一一接受。朱祐樘还是任由他们尽兴。

　　庆功宴也只是图个开心，还不至于要像上战场一样拼个高低。况且明日大都还有军务在身，不宜都喝个烂醉。待到众人将酒量宣泄到七成，庆功宴也就到此为止了。

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