被冬季覆盖几个月的紫禁城终于迎来冰雪消融，万物逐渐有复苏之趋势。香园里的群芳百草经过这么久的沉寂后，再次向大自然展现了它们顽强的生命力。

　　而它们的生命力之所以如此顽强，是因为院子里的梅花绽放了一个冬季后，再次选择了回归泥土，“化作春泥更护花，”作为它们绽放在春日里最坚强的后盾。

　　也正验证了他们做的那首诗的最后两句，“只见百花开，谁知清客泥？”

　　春天来临，万物重新轮回，又开始了新的纪元。张凤吟回忆着过去的一年里自己从一个无忧无虑的大小姐，变成深宫之中的太子妃。她何曾想过自己的新春会以这样的方式重新开始。

　　她又想到了赵语，她在过去的一年里更是跌宕起伏，从生离到死别，再到缘分，最后又生离。任谁都会感叹是上帝对她的不公，还是阎王爷在生死簿记错了她的名字。

　　春天可以带走往日的失望，也会迎来全新的希望，不知道命运加诸在她身上的不公与伤害是否可以到此为止？

　　到了下朝的时辰还不见太子回来，不过这也是常有的事情，有时候大臣们有本上奏，难免要拖延点时间。只是到了辰时，张凤吟用过早膳后仍是不见太子，“今日这也太晚了点，莫不是真的发生了什么大事，君臣要延时商议？”

　　张凤吟立刻差人去打听一下是否早朝还未结束。又过了一会儿，打听的人回来说早朝早已散，皇上也早已回了后宫。

　　那估计是和太傅他们还在议事，只是不知道出了什么大事？不过转念一想，皇上既然已回后宫，即使是大事，也不是什么坏事。不然皇上也会留下来与群臣商议。

　　再过了一会儿，仍不见太子回来，却见依依兴致冲冲地走了进来，“小姐......”进宫之后，张凤吟很少见她如此开兴奋，兴奋地连仪态都不顾了。

　　“太子回来了，而且老爷也来了，就在外面。”

　　张凤吟惊喜之下还没问这是怎么回事便和她走了出去，果然看到太子和她的父亲一起回来。

　　“爹。”

　　朱祐樘见她如此高兴，“风吟，你和岳父大人一定有很多话要说，我还有事先去书房了。”

　　张凤吟携父亲到了寝室，“爹，你怎么会进宫？是特地来看女儿的么？”

　　张盛庭道：“是皇上诏爹入宫，我顺便来看看你。”

　　新春之际，朝廷最重要的就是科举考试，为国家选拔新的人才。是以朝廷都会选举三名资历较重的官员作为本次恩科的主考官。

　　话虽如此，但朝廷内部派系争斗错综复杂，有心之人通过各种手段安排自己的亲信门生入朝为官，从而徇私舞弊，破坏科考制度的事情也是屡见不鲜。朝堂之上为了主考官的事情又是一番争论不休。

　　在一番唇枪舌战地争论后，他们一共选了两名官员担任副主考官一职。一位是太傅杨廷和，一位是内阁大学士刘珝。其实就是两个党派之间为了不让另一方坐大，各自推选自己这边能够让人信服的人。

　　杨廷和是几朝老臣，威望自是不用说。刘珝资历不比杨廷和，但也是三大阁老之一，且他是进士入仕途，他的学识在朝中也是数一数二。

　　只是这第三个人选，也是最重要的正主考官的位置始终找不到个合适的人选，因为只要一方推荐自己的人，必定会被另一方抨击打压，说成假公济私，心怀鬼胎。

　　朝堂上又陷入了一片混乱之中，就在群臣争议不休之际，刘大夏站了出来，“启禀皇上，微臣心里倒有个合适的人选。”

　　皇上正被百官的争执不下吵得是一个头几个大，分不清到底该听谁的。见有人站出来忽然眼前一亮，再看是刘大夏更是抓住了一棵救命稻草。

　　刘大夏也是两朝老臣，可在皇上的心里对他的偏爱远超过杨廷和他们。因为他从不像他们一样总是倚老卖老一味地像皇上施压，弄得皇上好几次都下不来台。

　　相比于他们，刘大夏就迂回婉转地多，从不正面和皇上对着干，即使意见相左，在朝堂总是顾及到皇上的面子。更重要的是每次朝廷上发生让群臣争议的大事，刘大夏总是有其独特的见解，既然解决眼前的僵局又能让百官信服。

　　“爱卿所荐何人，快快说来。”

　　“回陛下，微臣举荐的正是国子监太学令，太子妃的父亲张盛庭。”

　　可他这次所推荐的人选却得不到百官的支持，大学士刘吉就首先站了出来，“刘大人这次举荐有所不妥吧。张大人告老还乡那么久，如今刚刚进京为官，德才皆不足以令天下学子信服，如何能够堪当此重任？”下面的反对声越来越大，尤其是和刘吉一伙的大臣都纷纷反对。

　　皇上也难免失望，“爱卿此次举荐张学令确实不是最佳人选，不知道爱卿心中可还有别的人选？”

　　刘大夏面对百官的质疑也不紧张害怕，缓缓说道：“启禀皇上，微臣这么做都是为了朝廷着想。如今各位大人为了争取主考官一事争论不休，最后不管皇上选的何人，恐怕在座的很多大臣都会心有不甘。

　　正因为张大人久不在京城做官，所以不会介入任何的派系之争，和那些进京赶考的学子更不会有什么私情。是以选他做主考官就绝不会发生以往徇私舞弊之事令朝廷大损颜面。他必定会秉着公平公正的态度，一心一意地为大明选拔人才。”

　　刘大夏的话揭露了大半朝臣的私心，可是群臣为之语塞，竟无一人出言辩驳。现在谁再敢反对都好像是自己对这次恩科别有居心，对社稷不忠。皇上见群臣不再争论，大喜，当即同意刘大人的意见。

　　下了朝，皇上便在御书房召见张盛庭。彼时张盛庭正在国子监，忽见宫里传旨让他入宫面圣，惊讶之余，错以为是否是自己的女儿在宫里出了什么事？他诚惶诚恐地进了宫，直到皇上正式任命他为此次恩科的主考官，这才松了一口气。

　　张盛庭是皇上的老师，他的学问皇上自然是深信不疑。如今有事儿女亲家，对他更是寄予厚望，嘱咐他要和两位大人好好商议科考试题，为朝廷选拔真正的栋梁之材。

　　虽是虚惊一场，既然到了宫里，张盛庭心中十分挂念女儿，特地向皇上请旨到东宫看望一下女儿，皇上当即应允。

　　张盛庭走出御书房便看到朱祐樘在一旁等候，原来朱祐樘知道张凤吟想念亲人，也知道他已经进宫，正有此意要请他一起回东宫。

　　张凤吟又道：“姐姐这些时日怎么样了?”

　　赵语进京之后已经恢复了不少，不像他们初次见到那么伤心欲绝。此次随张凤吟进宫，以为她们姐妹在一起相聚半个月，赵语心里的余伤可以得到抹平。

　　哪想到她进宫半个月回来后，又变得黯然神伤。他们有心想问，怎奈赵语片字都不肯透露，只说自己没事，让二老放宽心，可他们又怎能放心地下？

　　这次虽还比不上之前所受的打击，可赵语终日喜欢将自己一个人关在屋子里看书写字，除此之外，对外界的任何事物都提不起劲，一副厌倦凡尘的样子又让他们十分堪忧。

　　张盛庭这才问起当时究竟发生了什么事？务必让张凤吟一五一十地告诉他。

　　张凤吟将整件事情的来龙去脉都交代了一遍。她这么一说，张盛庭的心只有一步一步地往下沉，他沉了并不只是赵语险些受到的欺负。而是从这件事可以看出自己女儿在宫里过得一点都不太平，有那么多的人明着不敢害她，暗地里却在耍尽心机地要设局害她。

　　张凤吟知道父亲一定在担心她的处境，宽慰道：“爹，你别过于紧张，你瞧女儿这不是好好地站在你的面前么？”

　　“凤儿，你若是遇到让自己极为难之事一定要请太子和太后替你做主，切不可自己太过逞强。”张盛庭不是不相信自己女儿的能力，他知道是她一路上都是靠着自己的聪明机智来化险为夷。

　　只是自身条件再怎么优越，也很难敌得过深宫之中看不清的勾心斗角。幸好她有太子的深爱还有周太后的喜爱。

　　“女儿记下了，请爹不要把这些事告诉娘，以免娘做无谓的担忧。”张凤吟了解母亲的脾性，承受能力低，又爱她过甚，若是让她知道了这些，她终日都会寝食难安，也平白增添自己的不安。

　　张盛庭也知道妻子的性情，是以并不打算告诉她。

　　距离开考前还七日，这几日张盛庭都要往宫里跑。可除了第一日来过东宫之外，张盛庭就再也没来看过女儿。忙于和两位大人确定好此次恩科的试题后，因为要提前三日还要呈给皇上过目，待圣意裁决后，方能实施。

　　过了四日，他们商议好了考题，也交给皇上过目，一切尘埃落定后，张盛庭又到东宫来看望女儿。

　　张凤吟也知道父亲这几日一定忙着科举试题的事情，所以没来看她，现在父亲过来了，那就表示试题已经通过皇上那一关。

　　张盛庭满腹经纶，不但才高八斗，且品行高尚，张凤吟作为他的独生女，自幼所受的教育相比于别人自不可同日而语，四书五经她也都能背得滚瓜烂熟。就连张凤吟自己也很好奇若是自己身为男儿身去参加科考的话能夺得第几名？

　　父女难得有机会见面，她不愿说那些扫兴之事，她好奇地将此事问了她的父亲，她相信父亲的眼光是很准的。科举考的不仅是书面上学到的才华，这中间自然也要加上个人的才思方面。

　　综合考虑后，他客观地认为自己女儿本身的才华属于偏上水平，也未到独占鳌头的地步。但她的才思之敏捷却是张盛庭生平少见。

　　在学习的过程中，张凤吟遇到不懂的地方，往往懂得变通思路，最后以自己独特的方式去理解自己所学的内容，绝大多数情况下也能有殊途同归的效果

　　唯一值得忧虑的是她过于有自己的主见，她也能接受别人的建议，但原则上仍然有属于自己的思想领域，不会和一般人一样随波逐流。

　　以她这样的去参加科举考试，如果主考官是位思想豁达开放之人，懂得欣赏她的才情，那么入围前三甲也是大有希望。

　　反之若是遇到了只喜欢墨守成规的主考官，必定无法理解她独具一格的想法，以她本身的才学，纵不至于名落孙山，只怕也是十名开外。

　　张凤吟对父亲的评价很认同，又问道：“那若是太子呢？”因为朱祐樘说过几位太傅认为他可以进入前五名，她也想听听看父亲的见解。

　　张盛庭告诉她太子确实可以，而且至少是五名以内。他做过太子的老师，在开封的时候也见识过他的学识。论书面上的学识，张盛庭知道朱祐樘所学的比自己的女儿更为全面。

　　他也看过朱祐樘的文章，虽然也很有主见，却不像张凤吟那么天马行空，特异独行。相反他的主见都是用在关心民生疾苦之上，更符合朝廷选拔人才的要求。

　　张凤吟心想若是太子听到父亲的这番话，说不定还真会做一篇文章来与考生们一较高下。

　　今日过后，张凤吟知道自己又会有段时间见不到父亲的面。她想着等科考的事情结束要再和太后请懿旨出宫一趟，她听了父亲的话也实在放心不下赵语的情况。

　　未来的十多天应该是天下学子最紧张的时候，他们要考完七天的贡试，若是胜出前三甲的话，又要入宫参加殿试，由皇上钦点排名。所谓十年寒窗苦读也就是等待着这一天的到来。

　　转眼又过了几日，还有三日就是放榜的日子，届时榜上有名的自然从此鲤鱼跃龙门，榜上无名的自然是失意惆怅，可无论如何都会有个结果出来，再不用终日寝食难安。

　　过了下朝的时间又不见朱祐樘回来，莫不是又有什么事？肯定又是朝廷上的事，也轮不到自己过问。她在书房一边看书一边等着朱祐樘回来，等科举结果出来后，她真想让朱祐樘也做一次考题让后带给父亲看看，究竟能得第几名

　　她只觉得今天似乎等了特别久，正想差人去打听，朱祐樘已经进了书房，只是脸色并不是很好。他很少有这样的表情。

　　“怎么了？出什么事了么？”

　　朱祐樘咬咬牙，一副纸包不住火的无奈表情，“凤吟，我希望你听了之后能够冷静一点，岳父大人他.....被关进刑部大牢了。”

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