远道而来的西蜀锦纶红绸真的如之前所说的,从永崇门一路向北铺到了北城门外,红绸所到之处,一尘不染,日日夜夜有重兵把守,禁止百姓靠前一步。礼部尚书带着各司主事,直接驻守在了北城门外,翘首企盼地等着两国使团的到来。
这时候,距离荣皇的寿诞,只剩下四天了。
按说康国和乌珞国虽然远在北境,但是一路南下不需要翻山越岭,并非遥不可及,可是这两国使团回函上说明的日期竟然生生提前了三个月,礼部尚书等待之余,心里未免还有一丝疑虑。
苦苦等了两日,礼部尚书和巡防营统领亲自监守在北城门,寸步不离,熬得整个人瘦了两圈,终于看见了远方卷起的些许飞扬的尘土。
傍晚时分,巡防营派出的先遣部队传回了消息,康国长皇子和乌珞国主在距离北城门十五里的地方安营扎寨,眼看着就要到皇城根前了却暂不进城,这要是让宫里那位皇上知道了,礼部尚书的项上人头往哪儿搁,崔子平咬了咬牙,丢下这一张老脸不管了,亲自带着各司主事前往使团的驻扎之所。
许是被礼部尚书的真诚之心所感动,两国使团在互相表达了客套的官场话之后,决定启程在当晚就进城入住皇室别院。
因在荣朝有着一定程度的威望,加上生于宣国属地,对帝国北境的情况较为了解,所以礼部在接待两国使团的时候,特意请来了夏正德作为上宾与两国使团正式交流。夏正德虽然没有拒绝,但是从那张阴得恐怖的脸上,礼部尚书还是看出了不情愿。
北城门张灯结彩,城门内外重兵严守,百姓们纷纷爬上自家的二三层小楼,向城门处张望着,想要看看这架子极大的两国使臣到底长得一副什么样子。
徐景澄贼心不死,偷偷从家里跑了出来,这一次,他没有乔装成乞丐,反倒是威逼利诱了自家的伙夫与他换了衣服,强行拉来的在家习武的云泽来和他一同围观。
“怎么还没来啊……”人群之中,一阵阵的抱怨声起,有些人等得累了,干脆就回家睡觉去了,云泽一张脸上看不出什么表情来,只剩下徐景澄一脸激动地望着前方:“我听说,康国人长得都特别魁梧,乌珞国人的头发都是卷卷的……”
云泽有一搭没一搭地回应着徐景澄的闲言碎语,对于这两国使臣的造访,他是很不愿来围观的,因此整个人的兴致很低,好在周围一片欢腾的声音,瞬间就把这个少年的冷漠掩盖下去了。
千言万语好说歹说终于把这两国的使臣请进了北城门来,徐景澄激动地挥舞着手臂,和周围围观的百姓一样,口中发出欢呼的声响,仿佛是在欢迎凯旋而归的将士一般。对此,云泽不屑地撇了撇嘴:“小爷我几次凯旋,也没见到宁阳百姓这么欢迎我的。”
“那不一样。”徐景澄用胳膊肘怼着云泽的腰腹:“现在我朝国境四方安定,本来就没有什么要命的战事,再加上乌羌那个不自量力的小国,也就只能有事没事骚扰一下边境的治安,根本不值得一提……诶诶诶!你又打我!”
人群中的欢呼声一浪高过一浪,从北城门外,缓缓驶进了一辆双辕马车,白马当道,马车通体镶金,四角的流苏绫罗在微风之中飘荡,紧随其后的是四匹枣红色骏马拉使而至的青蓬宽体马车,一时之间,西蜀锦纶红绸铺就的宽敞大道,竟然显得有些拥挤。
马车在大道上停住了脚,夏正德从高头大马上下来,对着正对面的白马双辕马车颌首行礼说道:“臣翰林院主事夏正德,恭请长皇子和国主驾临宁阳。”
话音一起,四周百姓皆收住了欢呼,夏正德语气平稳,面色如常,但是这句话传到云泽的耳中,却是在他的心里掀起了一层巨浪。
徐景澄没有注意到云泽的怪异,他只顾着踮起脚尖向前张望,马车继续行进,人群之中再度爆发出了欢腾的喊声,彩灯摇曳,两国使团终于在礼部、巡防营和巡城尹的迎接下,走进了永崇门。
水韵大街东侧,汶山阁三层临窗的位置上,文瑶双手拄着下巴,眼巴巴地瞧着楼下的景象,虽是大户人家的孩子,但还是第一次见到如此隆重的迎接仪式,一时之间,看得呆了:“师姐你说,这世间真是没有道理,他们生来就是这般尊贵高尚么?”
面具女子轻轻将脸上的银白色面具摘了下来,放在桌子上,拿起一壶清酒缓缓倒进自己的杯中,嘴角轻蔑地一笑。
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