宫门口传来消息:“云少将已经出城了。”
“就算是拖!也要把他给朕拖回来!”宫里的太监实在不像话,把荣皇气得硬生生扳断连璧蕉叶雕花楠木椅扶手上的龙头脑袋。
加急文书一遍遍地刺激着荣皇的视觉,他看着急急忙忙宣召入宫的京中大小将士和朝中重臣,一群武痴粗人争相建言,但是没有一句说得到点子上,荣皇气急败坏,却没办法训斥他们,只好眼巴巴地等着宫门口,跑来那个年少的身影。
康兴公公小跑入宫:“陛下,云少将到了。”
荣皇一拍桌子:“快宣!”
众人立即噤声。
云泽一副私服打扮,狂奔到殿前:“微臣云泽,参见……”
未等云泽说完话,荣皇抄起桌子上一沓文书塞进了云泽的手中:“免礼免礼,快快,这是塔元的加急战报,你速速带兵前往,事出紧急,又有邪教从中作祟,一切从权,朕授予你西境六军虎符,西境兵力任你调配!务必保证西境安定!”
此言一出,堂下众臣皆慌了神,韦和通先是出言制止:“陛下,六军虎符可是我大荣西境的最高兵权,怎可轻易交由区区少年之手?不过是边境小国和山野邪教的作乱,陛下请三思啊!”
朝中其他人也纷纷附议,一时之间,争论之声再度袭来,荣皇虽然十分信任云泽,但是众口铄金,朝臣将士你一言我一语,反倒是把韦和通推上了高位。
“都给朕住口!”荣皇一声呵斥,朝中再度恢复了安静,荣皇的目光从每个人的面上扫过,最后将目光定在了千人督校尉季钲浩的身上:“云泽虽在西境屡屡建功,但毕竟年幼,加上此次苍羽邪教大肆东侵,想必是势力有所壮大,不得不防,不如这样,朕将六军虎符一分为二,交由季钲浩和云泽二人共管,众卿家意下如何?”
这句提议实属妙计,一方面安定了朝臣们的非议,另一方面也暗中提升了季钲浩官阶,两员大将一齐上阵,西境安定似乎指日可待。
朝臣们也十分满意荣皇的这个提议。
夏府内,早有宫人前去通报,管家老沈已经安排府中侍卫和婢女整理好了云泽出征的所需用品,镇西军营内,许副将早已经秣兵厉马,将整支精锐部队集合完毕,骕骦似乎是感觉到远在西境的铁血荣光,急切地在马厩里徘徊着,车马粮草备好,就等云泽出征号令。
另一方面,季钲浩这边就显得有些仓促,好在平日里也是整军有方,如此紧张地忙碌了一个多时辰,出征西境的两路大军业已集合完毕,于西城门外回合,两军快马加鞭,日夜兼程赶往塔元。
塔元位于帝国最西边的河州府,西临生产矿藏玉石的乌羌番国,东接河流纵横的竹山冲积平原,外有矿藏内有沃土,加上早年间乌羌归顺大荣,塔元的百姓坐着商贸往来的生意,一跃成为了玄沧大陆上排得上号的富庶城镇。
但是好景不长,由于塔元独特的地理位置,一座山脉将河州府与大荣核心地带隔离,乌羌自认为大荣皇朝鞭长莫及,觊觎塔元的水草丰美,真原三百九十五年开始,乌羌便集结了重兵,大规模高频率地进犯荣朝西部边境。
云泽派出许副将,带一小股骑兵部队先行赶路,五日之后,许副将的战马便站在了竹山的山头,而他目光所及之处,竟是一副人间地狱的模样:百姓纷纷涌出了塔元城,向东逃亡,河州知府虽然年岁已高,但是一颗赤胆忠心,拿出自己全部的积蓄俸禄,于难民逃亡的沿途布施粥粮,即便如此,许副将仍然看到,尸横遍野,到处都是流血染透的深褐色土壤。
“副将,这里发现了知府大人!”
听到属下来报,许副将赶紧驱使战马向前,在一片抛尸之中,手下的小兵发现了河州知府那年迈的身影,背后一箭刺穿心口,许副将颤抖着双手将河州知府的身体翻转过来,只见其身上横七竖八尽是刀伤箭痕,四肢有些僵硬,想必已经是死亡多时了。
迅速收起悲伤,许副将带人简单将山谷里这些尸体安葬后,乔装成百姓模样,三十多人的先遣部队分成好几拨,从不同的方向涌进了塔元城。
城内,更是触目惊心,这里早已经历了数不清的杀戮和流血,偶尔还能看得到镇守塔元的军士在街道上清点尸身,以防瘟疫滋生。守城将军不识许副将的面孔,见到他们一副百姓打扮,好言劝阻:“你们还来这里做什么,快逃吧。”
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