南怀秀把这次归宁当作一次散心，虽然南家有母亲被火焚离世的阴影，但这毕竟是她从小长大的地方，而在夫家，她却不得不忍受潘世谦各种言行上的暴力和婆家其余人的忽视。何况听说父亲最近开始操心起这位妹妹的婚事了，她更要回来听听风声。
对于自己的妹妹怀贞，南怀秀其实是很矛盾的，既希望她嫁得体面以在长房面前争口气，又不希望她嫁得太好而优于自己。对南怀秀而言，一切比她幸福快乐的女人都让她妒忌生厌，她恨不得世上所有的女子都尝一尝她的痛苦，她们最好都受尽折磨都去死。
“姐姐，尝尝这羹，甜的很。”南怀贞将莲花小碗往她面前推了一点，坐在一旁端详着自己的这位姐姐。姐姐看起来苍老了很多，二十不到的年纪嘴角两边的纹理却很明显，从前那种恣意汪洋的感觉也消失了。
南怀贞一点也不同情她，从前南怀秀为自己的前程打算而怂恿她种种，如今竟都落了空，母女两个千算万算竟是这样的下场，真是可笑可悲。
“我不爱吃，太甜。”
“姐姐从前是很爱吃甜食的。”南怀贞笑道：“如今心里苦更该吃些甜的。”
“谁说我心里苦？”南怀秀没好气，纵然再不堪，她不想说的时候也不愿意别人提及。她这样说完，垂下脑袋哀愁片刻喃喃说：“要知道这样，不如真就和离算了。”
“姐姐不能和离。”
“为什么？”
“姐姐若和离了，枉费母亲为你一生筹谋的一片苦心。”
“我的一生，我的一生难道真要葬送在那个地方？！”
南怀贞是不会让她和离的，她若此时和离，于南家、南家二房的名声都是一种伤害，如今正是自己谈婚论嫁的好时机，绝不能让她影响到自己。
“恕妹妹说句不好听的，你瞧顺天侯府的柏文燕，虽然两次和离但也没人敢指指点点。但是姐姐和离就不一样了，姐姐的名声在京城所有小姐和年轻奶奶中是最臭的……姐姐别这么瞧着我，怪我说话直，可却是实话。姐姐若和离，父亲就再无法为你筹谋一桩好姻缘了。”
“我为什么一定要再嫁，便是在家一辈子也好过在国伯府等死！”
“父亲会让你回来吗？”
南华秀一愣，这话问到了点子上。
“姐姐还是任性，不晓得于我们这种人家而言，联姻背后的意义远比一男一女的结合要深远的多。就算不论这个潘世谦也不会放姐姐和离，你杀他两妾一子，他怎么会便宜你？”
“那我岂非前后无路？”
“姐姐不如再忍忍？”
“要我如何忍得下去？要么十天半月不去我那，就算偶尔去了也毫无温柔可言。我是国公府的大小姐，生来就是锦衣玉食众星捧月，为何偏偏要忍受这些不堪！家里的侍妾也就算了，外头还有许多，香的臭的都往床上拉，他一碰我我就恶心的想吐，不让碰他便对我动粗。我有时候真希望他再也不会回来，就这么死在外头，守寡也好过对着他！”
南怀秀越说越激动，也不顾自己的妹妹是个待字闺中的姑娘，南怀贞始终听着，既不表现的悲伤也不显得愤怒。
她怎么还不死呢？
南怀贞是这样想的，姐姐就这样死在潘家就好了，以后再也不用听她的抱怨，也再不用看到她就想到母亲对她的偏爱。
“我这一切都是拜南怀珂所赐。”末了，南怀秀靠在椅子上无力道：“她这样恶毒的人如今却逍遥自在，伤了皇上的龙裔都能高枕无忧，身份高贵远在你我之上。”
是啊，的确也是因为南怀珂，真是个让人妒忌也憎恶的讨债鬼，母亲的死，她就是始作俑者。怀贞心中也有恨，但不置一词，只是看着窗外的丫鬟往这边急匆匆走来。
“大小姐，老爷唤你去书房。”
“什么事？”
“不知道，只是叫你快过去。”
南怀秀抬头看了妹妹一眼，后者道：“既是父亲急找，姐姐别耽搁了。”
南怀秀便整整衣服去了，到了书房里头才发现原来哥哥也在。他和父亲一样脸色苍白沉重，像是有什么性命关天的大事。
她只是个养尊处优的年轻奶奶，外头时事是从来不操心的，什么事情这样一本正经要找她来商量呢？
“父亲，哥哥。”她略欠了一下身子，方直起身南崇铭就将人都赶远并关上了书房的门窗。一时之间光线被阻隔开来，屋子里便得阴暗不少，南怀秀越发觉得提心吊胆，站在一处不再吭声。
南骏峨道：“崇铭你说。”
“是。”南崇铭对南怀秀道：“今日下朝的时候，我在宫门前聚轿子的地方看见了知夏，她在那鬼鬼索索藏头露尾。你也知道，知夏是打小跟在南怀珂身边的，若是小事，南怀珂轻易不会劳她奔波，若是大事也该自己归宁来说，如今这样可不奇怪？我一眼便瞧出了端倪，悄悄留神，果然就见大伯父出来后去见了她。
我趁他们不注意跟去听了，原来潘家这次出征绵诸的时候发现了传国玉玺，他们想栽赃给睿亲王却被睿亲王将计就计，反而着人将玉玺偷偷藏到你二伯哥的身边。现在他们已暗中将这事告诉了皇上，皇上以为潘家大不敬有谋逆之心，派了瑚亲王领兵，在他们回京郊迎这天暗中部下伏兵。若你二伯哥届时果真不交玉玺，便当场诛杀！潘家的人一个也逃不了！”
南怀秀听得目瞪口呆，耳边一团噪声不知该说什么。直到南崇铭揪住她的胳膊摇了摇她才清醒过来反问：“南怀珂要害潘家？”
“不然你以为呢？”
“不能啊哥哥，”南怀秀急道：“谋逆……这是要杀头的！”
“所以才找你过来！”南骏峨出声：“我们都不方便，这时候皇上的耳目一定都盯着咱们，唯有你是潘家的媳妇，你见潘家、回潘家都是顺理成章的事情。再不两天他们就要到京，你现在就收拾东西快回夫家，找到潘家的人将这事情说了，要他们务必在郊迎大典之前将消息报给你二伯哥。”
“这……我……”
“你还发什么愣？！皇上的铡刀真砍下来，保不齐还要牵连多少人！”
“快去啊。”南崇铭也催促。
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