“殿下是刚从宫里出来吗？”南怀珂问。

　　此时院子里落满月光，在鲜嫩的草叶间像闪光的溪水缓缓流动。知夏点点头，忙过来牵了崇礼进屋，又让其他人也退下。

　　“不是，我是从府里来的。”萧砚笑着答，冠上的明珠在月色下熠熠生辉，眼中闪动着琉璃般的光芒，好一派风仪如画。

　　可惜南怀珂视而不见完全不解风情，只是问他这么晚还赶过来，是不是太后有什么吩咐。

　　“听说今天潘家来人了？”萧砚问的直接。

　　她答的也爽快：“是，到底是殿下，消息就是灵通。”

　　“潘家想必是来道歉的，而你必然不肯接受，所以……你们家二房就想逼你和解，他们为难你了吗？”

　　南怀珂本来正低头看青石板上斑驳的月光，此时听他这么说，不禁抬起头来。萧砚猜得分毫不差，果然是个聪明人。

　　这人惯常在太后面前是做足乖孙的样子，既单纯又讨喜；到了外头却是个心里明镜似的人物，很多事情他都看破了，只是放在心中不说而已。

　　她又垂下眼看着石板上的裂缝。

　　南骏峨是为难她了，她生气吗？这很难说，因为她觉得很平静，这一定不是生气。但她觉得很不满意，心里计划要他付出更多的代价。

　　“为难了，但是我不怕他们。”她笑了笑，像是在对自己说，也像是在回答对方的提问。

　　“我知道你不怕，我只是看不惯别人为难你。”

　　南怀珂抬眼看去，见他一双桃花眼中波光闪动。

　　“我并没有吃亏，殿下不用担心，潘家是豺狼虎豹，我也不是一味忍让的。”她一贯是聪颖伶俐，心里是这样的心思，却意外地没有揣测明白对方的意思。

　　萧砚并不是抱着这个想法来的，或者说担心她只是一小部分的原因，更多的是他想见她。

　　没来由的，就是突然特别想要看见她。萧砚不知道这是为什么，只是不知不觉就跟随了自己心里的想法跑了过来。

　　他想说又不敢说，想起母妃的话——南怀珂并不是他应该亲近的女子。他咽下心思说：“其实我来是有桩事情想说与你听，想必你会觉得有些安慰。”

　　“什么？”

　　“南怀秀在庵里过的很不好。”

　　怀秀若果真只是修行，庵里人还会看在岐国公府的面子上对她殷勤周到。但她是被皇帝降旨责罚，庵里的住持姑子们谁也不敢对她格外优待。砍柴洗衣这些事情，她都一一做过，个中滋味苦不堪言。

　　初春的河水还是冰凉，双手浸泡在溪水中冻得发红指尖开裂，拾柴的时候在山路上不知摔了多少次。早上天不亮就要起来诵读功课，晚上要和其他的姑子们挤在一个通铺上睡觉。

　　梳头无油，吃饭无肉，洗手也没有玫瑰汁子浸泡。更不要说怀念家里描金的碗碟，柔软的床褥，浓郁的香料，嫣红的胭脂。

　　其实这些南怀珂大多也料到了，她不禁低头看了看自己的手，在月光下肌肤显得愈发晶莹剔透，前世在潘家那处小院里熬出的伤痕都已不在。

　　伤痕虽然不在，可是债却是要一点一滴讨回来的。

　　她轻轻笑出声说：“不过半年而已，就当是我回京送她的见面礼。”

　　“潘家失了唯一的女儿，他们不会放过你，你要小心。”

　　“八皇子放心，不过这事……到底是我个人和潘家的夙愿，殿下就不要再过问了，免得拖累了你。”

　　抛开这些略显沉重的事情，萧砚又笑眯眯道：“过两日等我安排好一切，带了你和崇礼去祓禊。”

　　南怀珂微微蹙眉，离了太后面前，她在私底下实在不愿意和皇子们扯上太多关系：“这事其实不劳烦殿下，我……”

　　“你方才答应了我，转脸就要不认账吗？何况我已经答应了崇礼，你要我在一个小孩儿面前食言？”

　　南怀珂一愣，沉默中却听到那边屋里崇礼哼哼唧唧撒娇的声音。想到弟弟她心中变得柔软，浅浅一笑妥协道：“崇礼不懂事，那就要劳烦殿下了。”

　　“并不麻烦，我先走了，你早些安置。”

　　知夏在屋里等了很久，见小姐迟迟不归不禁心里纳闷，不是说就几句话嘛，磨磨唧唧说了这么久？

　　她下了床靠在门缝边看，却见八皇子早不知几时就已经走了，只有她家小姐还一个人坐在花坛边，想事情想得入神。

　　知夏连忙取了件披风赶出去，披到南怀珂的身上说：“八殿下都走了，小姐怎么还不进来呢。乍暖还寒晚上凉得很，坐在这仔细着凉，小姐在想什么？”

　　“你看看，只是府里一点小事就诡谲莫变，何况是储位。”南怀珂忽然哂笑着说了一句。知夏没有听明白，忙又问了一句什么，南怀珂却不再说话。

　　到了约好祓禊踏春的这天，天公作美外头晴好。南怀珂自己梳洗过后又去关心崇礼，两人一同吃了早饭。外头的丫鬟们已经在忙忙碌碌，搬着装了小点心的食盒出去，一溜送到停在角门处的马车上。

　　南怀珂带着崇礼出来时，门口已经停了三辆马车。一辆朱轮华盖车是她和崇礼、并知夏、翠浓一起坐的；后头两辆翠幄清油车则是小张、小牟、水仙等几人乘坐，并放置一些食盒杂物等等。

　　马车队伍的最前头是两匹骏马，萧砚牵着一匹站在那里，另一匹马旁边却站着一位英姿飒爽的年轻姑娘。

　　这姑娘便是陈峰那日身边的那位，知道小妹要出门，他便找了她贴身保护，总归女孩子家相处之间方便一些。

　　门口小厮聚在角落窃窃私语十分羡慕。如今谁都知道，南怀珂的院子里对待下人是最好的，这一回出门，连厨房的厨娘也带上了。

　　在南怀珂看来倒不是多大的事。她院子里的人本就不多，相比南怀秀南崇铭那样动辄二十几个人一个院子伺候的，她这边可算人丁单薄。

　　崇礼见了马高兴，嚷着要骑不肯坐车，萧砚走过来笑眯眯说：“让他和我骑一匹，等颠得累了再放他回来。”

　　南怀珂说了声“好”，二人再无他话，倒是李德水喊了声“珂丫头”笑眯眯迎上来。南怀珂笑道：“德水叔今天也被劳动了。”

　　“陈峰这小子心细，放心不下你们姐弟两，今天我跟你的车，你就放心吧。”

　　上了马车奔郊外去，知夏撩开车帘问李德水：“德水叔，今天咱们要去哪里呀？”

　　李德水道：“八殿下方才说了，先去国清寺，国清寺旁边有条青弋江的支流，今日在那有祓禊祭礼。去过之后带你们去杏林，那是京中大户人家的女眷都爱去玩的地方，夜里回来正好赶上今年第一场庙会，今天是要放烟花的。”

　　“呀，还有烟花放？”知夏高兴地问。

　　李德水得意道：“那当然，今天保管让你们大开眼界。”

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