王妈妈被关了两个月什么都没说，南怀珂去看过她两回，第一回她的腿残了，趴在地上哭哭啼啼怪可怜的；第二回她的手被人折断，只能趴在地上，努力用头拱着食盆进食的样子像个怪物。
南怀珂看出她一心求死，再如何都不会得到结果，最后还是让人给了她一个痛快，并去信告诉岐国公，将她的儿子打发到远远的不相干的地方去。
过了两个月人们听说那小子死了，死在一个没有月色的黑夜里，死在一个偏僻的水沟中，过了许多天才被人发现。
岐国公在海疆乍一听闻这个消息十分惊讶，这事不是他做的，他不屑于拿这样一个小人物去下手。可是他也很疑惑，是女儿以此泄愤吗？以他的了解，女儿似乎又不是这样沉不住气的人；那就是那个在暗地里驱使王妈妈的人了。不过这都只是猜测，他也没有为了这点小事去信询问，只是在家书中询问了一下陈峰的近况，南怀珂回信表示他一切都好。
南怀珂回了一趟娘家，见了许多人，崇礼越发好读书了，三太太抱着孙女其乐融融，崔宝珠的肚子又有了动静，两个小妹妹的亲事也开始张罗起来。
家中一切都好，这让她很放心。
太子被皇帝狠狠打了一顿伤得严重，都说伤筋动骨要一百天，然而他的刚养了一个月，皇帝就让人把他赶出京城派去了西洲。
太子竟就这样安安静静去了西洲……
南怀珂坐在亭子里喂鱼，一边想着这事。
萧砚轻轻走上前，食指指节在她的脸颊上轻轻蹭了几下，然后坐在她对面，搓了一点鱼食抛到池塘里问：“这几日多雨，你受过箭伤的地方总是酸疼夜里睡不好，我弄了点太白山的灵芝已经送去你院子里了。太医说每日里煎水服用充心血坚筋骨而且安神益气，对睡眠也有好处，你要记着喝。”
自从她的伤好了，萧砚便放心许多，再不不用夜夜支张小床守着。
“好，我记得了。”南怀珂笑着应下，又见他凑到自己跟前嗅了嗅，笑着推开他问：“怎么跟霜丫头似的，闻什么？”
“你身上好香。”
伴着和风拂出的美妙的旋律，南怀珂颔首笑道：“是荷芜双香。”
萧砚恍然大悟：“是了，是荷芜双香，今年怎么想到用了？”
“有什么奇怪的，你说那香能安神呀，我就挂在床头了。”
萧砚目不转睛盯着她，须臾扬起唇畔。
荷芜双香，那是他年少时为讨好她所送她的第一件东西，那时他不好意思说自己对这个头次见面的小表妹一见钟情，只好磨磨蹭蹭找些借口送她东西。那时他哪里能想又哪里敢想她将来会是自己的妻子，如今回忆起来，只觉得冥冥之中一切自有天定。
南怀珂明白了他笑中的含义，自己也不好意思地笑了。这种互相爱慕对方，单纯又炽烈的感情，她人生中头一次品尝，当真甘醇如酒欲罢不能。
她将手搭在他的手背上轻轻摩挲了一下、试探然后握住，反而萧砚转过手与她十指紧扣，他笑：“怀珂，你这样的动作像个小猫。”他凑近一点悄声问：“我什么时候才能再睡到你屋里去呢？”
南怀珂脸突然就红了，慌张地左顾右盼，幸好随伺的人都退在亭子外。他们晓得睿亲王夫妇感情好的不得了，天天说不完的悄悄话，所以每回二人在一块，大家伙都很识趣。
“这是花园里，说话也太不顾忌地方了。”
“我是你夫君，光明正大的嘛。”
“那也要收敛着点。”
“你瞧，你就是这样。”萧砚手肘趁着椅靠挨在她面前说：“给自己的负担总是太多。你顾忌什么呢，咱们明媒正娶，谁敢说三道四我就割了他的舌头。”
“要是动不动就割人舌头，不怕别人说我是祸水？”
“你若真是祸水就克死我，死在你怀里我也心甘情愿。”
“呸，真是没句正经话，越大越像个小孩。”二人有说有笑，等到小碗里的鱼食撒光了，萧砚接过小碗放到桌上坐回来，南怀珂才问：“太子到西州了？”
“到了，应该是三天前到的，今天传回了折子。”
她点点头，垂目看着池塘里散尽的鱼，俄顷说：“你在外头走动，也要小心皇后。”
“你觉得皇后有私心？”
“太子如此潦倒，皇后都不曾动用过任何力量为他求情，这不是稳重，而是毫无慈母之心。”
“她从来没有真正想要帮助太子坐稳这把交椅。”
“恐怕是这样，虽说皇后的母家并不强盛，可也不至于如此袖手旁观。”
萧砚突然意识到一个严重的问题，如果是这样，那么毓亲王就是他们的敌人：“四哥……看不出来，我一直以为他的性格是懦弱而不好争的。”
“我倒觉得他的确如此。”
“怎么说？”
“毓亲王虽然说不上懦弱胆小，但的确是个本心如水的人。”南怀珂趴在栏杆上，没有注意到萧砚听她如此评价已然蹙起双眉，她仍然说道：“不过……他不是作恶的人，但也可能会是纵恶的人，他的性子太容易妥协。如果皇后要他做什么，出于孝道我想他是不会拒绝的。”
“你对他仿佛很了解。”
“从前在太后宫里遇过好些回，所以有过一些攀谈，言谈举止间大体是可以了解一个人的。”
“人是会变的。”萧砚冷冷道：“人也是会伪装的。他总拿那副文质彬彬的样子博人好感，其实无甚才能。”
南怀珂终于听出他语气古里古怪的，侧头望向他问：“你对毓亲王好似很反感？”
“没有……没有，”他很不喜欢萧择每次看向南怀珂的目光，想起之前萧择着人送来的野山参被自己截住派人扔了出去，遂赶紧整整衣服说：“有什么可反感的，我是因为忌惮皇后。”
“是啊，皇后……西州你有可靠的人吗？”
“有。”
“皇上对太子已然失望透顶，这是他给太子的最后一次机会去证明自己，万一太子抓住了这个机会呢？起死回生的反扑是十分可怕的，我们不能冒险。”
萧砚正色道：“自然，我会让他有去无回。”
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