崇礼一觉醒来就得了姐姐玩剩下的风车,拿在手中高兴的不亦乐乎。众人又折了一些杏花枝,眼见这边天色开始黯淡,便收拾了东西往回去。
来时颠了一路,又调皮了一下午,回去时崇礼是再骑不动马,只能老老实实跟着姐姐坐在马车里瞌睡。不过进城的时候一听前头有庙会,就又活泼了起来。
进了城到了三官庙附近下了马车,往前步行一小段就是庙会的所在。众人约定了时间回马车附近汇合,就三三两两分开结伴同游。
南怀珂还是和知夏带着崇礼一起,一旁还跟着萧砚、管冲和隋晓。
沿途宝盖幡幢,音乐百戏,诸般杂耍,极其热闹。萧砚提醒她这里人多,好好牵着自己的弟弟不要走散。
“我知道了。”她笑着回答。
一见她笑,萧砚忽然觉得脸上又作烧起来,忙别过头去不吭声。
京城踏青果然自昼及暮、笙歌如痴,便是事前已经听过水仙他们多次描述这种盛况,南怀珂仍然感到非常震撼。
“这不算什么,今年的元宵灯市想是南二小姐没有出门吧?”管冲说:“那才叫、叫什么?穷什么极什么奢来着?”
“穷极奢侈?”知夏补充道。
“对对对,就是这个词。那个时候两边彩灯一直延伸到皇城前头,那叫一个辉煌,看得人眼花缭乱。”
崇礼叫起来:“我要看我要看。”
知夏笑道:“看什么看,没听说是元宵节嘛。今年没有了,明年才有的看。”
崇礼吐了吐舌头说:“那我吃糖,姐姐给我买糖吃。”
一路吹糖人、画糖人、塑糖人……崇礼吃得停不下来。知夏边拖边说:“不能再吃了,再吃牙该疼了。”
“我、我不吃,我再给公主买一个。”
“什么给公主买呀,等你带进宫不是化了就是碎了,别以为我不知道你自己想偷吃,你藏在枕头下的酥糖早就被我们发现了。”
“怪不得我昨晚找不见酥糖了,原来是你们拿走的。我要吃糖嘛!好姐姐,发糖给我吃。”崇礼最后扑在糖人摊前,知夏连拖带拉才把他弄走,连隋晓都看得忍不住笑出声。
糖人、剪纸、蜡染、脸谱、酿酒、刻字,人声鼎沸的庙会,一路逛过去无一不让人感到眼花缭乱。
远处“嘭”的一声,天空中突然炸出一团锦绣,代表今夜庙会的最高潮。一时间夜空中烟火重叠,锦绣团团,五颜六色的光芒时明时暗照在夜幕下的人的脸上。
每一朵烟花都能引来人群的惊叹,欢声笑语中并没有人注意到,一匹发了狂的马正朝着人群冲来。
等脱缰的马到了跟前时为时已晚,众人惊叫连连不及躲避。
马到人堆里也受了惊吓,前蹄高高扬起嘶鸣着不知所措,随后双蹄重重落下,砸在不知什么人的背上,又是一阵狂奔乱跳。在这极度的混乱中,不断重复着让人惊叫的踩踏。
人群一时乱作一团,尖叫和求救声响成一片。那马就和疯了一样一个劲的往人堆里扎,横冲直撞伤人不断。
崇礼和知夏跌在地上,南怀珂连忙扯着二人站起:“不要蹲在地上,快站起来!”
“快走!”
庙会的秩序在混乱中发狂,萧砚挤过人群要去拉南怀珂的手,却不想在这时,一阵“霹雳啪啦”的声音让众人更加失狂。人群忽然一阵攒动,眼看萧砚就要拉住南怀珂,两边却硬生生被人给挤散。
狂马的背上和尾后竟然都绑着烟花爆竹,方才往这边冲过来时就已经引燃。此刻火星四溅爆炸声不断,众人已经完全失了方寸,一对对人群全被冲散。
孩童和妇女的哭叫声不绝于耳,跌倒在地上的人拼命护着脑袋却没有办法护住身上。被踩断骨头的人大有人在,头破血流者更是随处可见。
远处的天空中烟花还在“砰砰”燃放,绚丽多彩的火光下是沸反盈天的惨叫。
饶是萧砚和陈峰做了最妥善的安排,让最可靠的人跟出来保护,仍然架不住这别有用心、突如其来的混乱。人群中,萧砚已经找不见南怀珂、也找不见崇礼了!
不止是他,在马身上的爆竹开始引爆时,在人群再一次的耸动时,众人全都失了散。
这场骚乱决不是个意外。
混乱中唯一让南怀珂觉得有些放心的,是她一早给崇礼做了妥善的保护,崇礼有没有事是她唯一关心的事情。
马已经跑远到更前方去引发混乱,管冲在混乱中和众人失散,不得不跟上那匹疯马跳上马背,打算先止住祸乱的源头。
萧砚所在的这一片总算稍许松动一些,四周哀嚎不断。他大声喊着南怀珂的名字但没有人应答,忽而远处的惊叫声传入耳中——是知夏的声音。
掉头寻声狂奔而去,萧砚到了近处发现,竟是两个两个带着短刀的人正在追杀知夏和崇礼。
眼看刀刃就要落到知夏头上,萧砚冲上去一脚就将那人踢翻在地。此时隋晓也跟着声音已经赶来,转眼就和另一个杀手缠斗到一起。
萧砚踩在先前制服的这人后背上,抓住对方两只膀子“卡啦”利落拧断。
“留活口!”他转身见隋晓也已占了上风,连忙大声提醒。隋晓一剑砍在对方右手经脉上,那人一时吃痛落了兵器不得不束手就擒。
萧砚赶上去问:“什么人派你来的?!”
那人却不回答,只是嘴唇不住的在抿动。
萧砚虽然年纪不大,但从小在宫中耳濡目染也懂得不少,此刻心里一惊明白过来,迅速抬手钳住他的下颚就是一掰,随后另一只手伸到对方脱臼的嘴里取出一颗药。
这人是要自尽。
他那边将药丸扔到地上又想起前头那人,匆忙转身过去查看,那人已经趁他们不备服药自裁。
“你没有跟着表妹?”萧砚顾不上这,皱眉问隋晓。
“我们被人群冲散了。”
一旁崇礼吓得直哭,知夏也是瑟瑟发抖,却还不忘问小姐去了哪里:“殿下,这些人是谁?小姐是不是一个人,她会不会有危险?”
“我马上就去找她,你别担心。”萧砚说着蹲下来抱过崇礼查看他有没有受伤,毕竟找到南怀珂,她第一句也势必是要询问崇礼的情况的。
然而就在他两只手抱到崇礼身板上的一瞬间,忽然一愣像是遭了雷击。
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