南怀珂满头是汗，湿漉漉的头发沾在额前，她虚弱地靠在靠枕上专心致志托着襁褓，一动不动端详自己的孩子。

　　孩子太小来得太早，他闭着眼没有哭，只有小手偶尔抖动一下。南怀珂将自己的手指伸过去，婴儿像是感觉到了母亲的靠近，微微抓住了她的食指。

　　“你看，孩子会动。”她笑了。

　　萧砚坐在一旁安静地看着这一幕。

　　两人就这样守着孩子，直到半个时辰后孩子的手松开。王太医站在一旁抹了抹眼角，跪下低声提醒：“皇上、皇后娘娘，小皇子……已经去了。”

　　内室中的人听到他的话也纷纷跪了下来，萧砚担忧地看向南怀珂，观察她的一举一动。她的情绪似乎没有很大的波动，只是点点头不放手。孩子的身子一点一点凉下去，最后完全没有温度。

　　她低下头，将自己的唇贴在孩子冰凉的额头上久久没有离开。

　　“怀珂……”

　　“没关系，我早知道会是这样的。”

　　“让他们整理孩子的遗体罢。”

　　她木然将孩子交到稳婆手里，稳婆抱着孩子退下。南怀珂望着她的背影双肩微微抖动，终于一头栽倒在床上抱着被子啜泣起来。

　　那压抑的哭声刺得萧砚全身都痛，他抱住她不知道如何安慰，他也痛，那也是他的孩子。

　　“想哭就哭出来。”

　　南怀珂将头埋在被子里，哽咽着摇摇，他只好将她搂得更紧。

　　皇后的呜咽声在中宫渐渐平息……

　　小皇子被以太子之礼隆重下葬，大齐举国丧以哀之。南怀珂虽然伤心但很快就接受了这个事实，毕竟在怀孕之初她就知道，这是一个保不住的孩子。

　　她在这之后常常和月姬还有两个孩子作伴，两个孩子都已经开蒙，萧岚尤其聪明伶俐，更常常在她面前背书讨赏。

　　宫里赵美人一枝独秀，萧砚不知为何独独专宠于她，赵美人的恩宠惹得阖宫怨声载道，萧砚依旧我行我素。不但给他父亲加官进爵，很快还将她封为婕妤，再不久，她就被发现七窍流血地倒毙在了内室。

　　对她的遗体，萧砚连看都没看一眼却龙颜大怒下令彻查。这事牵连出了魏德妃和许昭容，两人被指因为妒忌而指使宫人下毒谋害赵婕妤。

　　魏德妃和许昭容哭天喊地连连喊冤，甚至以血书发誓绝对没有做过此事。萧砚根本不听，着人以白绫赐死二人，并很快下旨抄了她们的母家。因为是皇帝的宠妃被毒死，这一次牵连不小，连同二人母家的三族也被查抄流放。

　　魏德妃和许昭容的位分不低，家族自然也是显赫，这一下将他们家族在朝中的势力连根拔起，也使得他们的盟友伤了元气。

　　“看来皇上真的很爱惜赵婕妤，早上我听说还追封她为昭仪。”月姬陪着南怀珂在御花园散心，一边说着耳闻的故事。

　　南怀珂微笑不说话，赵婕妤怎么死得根本不重要，重要的是萧砚想通过她剪除朝中碍眼的势力。那些当日以华家为首进言萧砚要他纳妃的权贵，正被温水煮青蛙的方式慢慢扼杀。

　　“也不知道下一个会是谁得宠。”月姬叹了口气。

　　“这些都不是你能控制的，”南怀珂说：“你该多看着岚儿，督促他好好努力。”

　　“岚儿是个好孩子，师傅说他天资甚高。”提到孩子，月姬非常幸福：“我想七皇子在天之灵也会觉得安慰。”

　　“皇上看重他，他是皇上唯一的儿子，月姬，你一定好好栽培他。”

　　月姬愣一下，却只看到南怀珂向她报以意味深长的一笑。她有些恍惚，忽然不明白她和萧砚心中在想什么，愣神片刻南怀珂已经离她一段距离，月姬赶紧跟了上去。

　　而后两年，萧砚宠爱的妃嫔仍然很少，专宠的几个不过是朝中树大根深的那几位嫔妃。

　　家族中的女儿得宠，这些家族自然互相看不惯要争个高低，萧砚也从不训斥，由得他们在外兴风作浪，终于到最后惹出了祸事。萧砚将闯祸得那几个统统斩了首，又革去他们家族中担任要职人的官职，一同贬斥流放。

　　他登基几年，杀的大臣却不少，这番血雨腥风多少让朝野上下人心惶惶。然而如今朝中大部分的人都替换成了他的心腹，再有不服也很难掀起风浪，这些人中便有一部分悄然聚集到了雍亲王身边。

　　是也，趁着月色，萧砚来到长安殿。南怀珂正抱着霜丫头坐在院子里，见他来了便问是打哪儿过来。

　　“方才去看了月姬和两个孩子，他们都很好。”

　　“岚儿是很好的孩子。”

　　“是。”萧砚又问：“坐在这不觉得热？”

　　“月色太美，臣妾舍不得进屋。”

　　萧砚笑着说：“你要小心身子，别中暑了。朕想起在国公府的时候你就常常坐在院子里的花坛边看书，有一段时间……那时候的岁月好极了，朕一辈子也忘不了。”

　　“臣妾还记得皇上爬过国公府的墙头，那时候的皇上白齿青眉、朝气蓬勃，其实很有趣。”

　　“现在的朕不好吗？”他牵过她的手拉她起身。

　　“也好，臣妾喜欢任何时候的皇上。”

　　“怀珂，我想听你喊我的名字，像从前那样。”

　　她认真看着他开口：“萧砚。”

　　“真好。”他抬头看向月亮，片刻说：“他们死的死散得散，都扫清得差不多了。”

　　“还有一个人，始终是心腹大患。”

　　“你指雍亲王。”

　　“雍亲王从来不曾真正臣服，这些年他也算有些势力，倘若他在，江山就不会安稳。可是他很小心，这些年来也愈加谨慎，要除他一时之间是拿不到把柄的。”

　　“先帝有密旨一封留存在世，若我杀兄弟，则任何人可以此将我废黜。可是不除他，倘若我真出了什么事留下你和月姬，岚儿又这样小，我是不放心的。”

　　南怀珂点头，萧砚望着她凝重的表情忽然温柔地笑了。

　　“笑什么？”

　　“我们认识十一年，可我发现你好像从来不曾变过，认真想事情的那副样子真是叫我喜欢。”

　　“怎么突然不正经？”

　　“许是舍不得你。”明日萧砚要启程去猎苑行猎，这是自他登基以来头回出巡，南怀珂身体不好，所以没有同行的打算。

　　她主动靠在他怀里，小声咕哝：“萧砚，我也舍不得你。你在外……一定自己多保重。”

　　“你放心，我们还要同看春烟柳绿庭前飞燕。”

　　当夜，帝后同宿。

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