冯渊又同莲生说了一会话, 便重新出外巡逻铺子去了。莲生闲着无事, 便去书房, 将自应天府带来的各色书籍, 略略翻看了一遍。

　　当初启程离开的时候，这些书, 冯渊本是要丢弃不要了的, 为了莲生一句话, 才装了柜子运了过来。莲生看了几本, 无非是四书五经, 子曰诗云，都是些正统道学的书籍。莲生看着这些，忽然想到了在荣国府内见了宝玉的事，想到薛宝钗一说起读书来，宝玉就为之头疼的样子，不由地莞尔，心底又暗暗沉思：不知道冯渊面对这些，又是个什么态度。

　　两个丫头陪在左右，银卓好奇地看着莲生动作, 见莲生微笑，便问道：“奶奶无端端看着这些书笑什么？都是老旧的东西，有什么意思呢？”她跟黄玉都是不识字的, 自然不明白莲生看这些书的含义, 更不会想到莲生是因为想到贾宝玉而一时微笑。

　　莲生说道：“越是老旧, 反而会越有意思。”银卓越发不解, 说道：“惯常里我只听说过古董啊什么的老旧是好的，难道书也是这样？”莲生说道：“书留的久了，自有一番意味。更何况有些书年代久远，可能是后世绝版了的，岂不珍贵？”银卓似懂非懂的。黄玉却问道：“奶奶怎么兴起要看书了呢？”这话问的却正是点子上，莲生笑笑，说道：“看看总是好的，日后也许会派上大用场。”

　　当下便挑了几本顺眼的，先看了一遍。

　　且不说莲生在家中静静看书，冯渊带了小厮去铺子，还没到铺子门口，就见里面嘈嘈杂杂的响，门口也有人探头探脑的围着，冯渊见状，情知出了事情，急忙翻身下马，向前奔来。众人是认得冯渊乃是老板的，便急忙散开，让出一条路，冯渊一直进了屋内，见掌柜的脸上带汗，正在对着对面的两个人拱手作揖。

　　冯渊问道：“发生何事？”掌柜的一见冯渊到了，仿佛得了大救星，急忙一转脚步走到冯渊跟前，说道：“东家，这两位爷说是地方上的人，要收每月上缴的钱银。”

　　冯渊一皱眉，说道：“每月上缴什么钱银，怎么我不知道？”开办店铺，按理说除了官府内应该交的税银，应该没有别的出项。掌柜的见状，急忙低声说道：“东家，这是地方上的人……得罪不得。只不过他们要的太多，咱们还刚开张，很是吃力啊。”

　　冯渊这才明白过来，原来这些人都是地方一霸，赖此为生的。

　　说话间，那两个地头蛇也已经走了过来，两人齐齐打量冯渊，歪声歪气说道：“你就是这铺子的少东？”

　　冯渊不慌不忙，说道：“我就是。两位大哥，有何指教？”

　　两个人摆出无赖姿势，其中一个说道：“也没什么可指教的，只是收月钱来的，这老东西说他做不了主，恰好，来了个能做主的。”

　　冯渊皱眉，说道：“两位大哥，小弟初来乍到，还不懂地方上的规矩，若有得罪之处，还请海涵，至于月钱之类，倘若是惯例，小弟自然也不敢疏忽的，只不过店铺刚刚开张，所以有些难处。”

　　无赖便说道：“你倒是会说话……这话听来便动听多了，就如你所说，这月钱周遭的人人人有份，谁也不落空，十两银子，你既然能开得起店铺，难道给不起这区区十两银子么？”

　　其实这十两，果然是这两人狮子大开口了。周遭的店铺平素也受这些地痞恶霸的欺凌，但早已经习以为常，每月最多一二两银子缴纳，得个平安，也是值得的。但是这些人见冯渊是外地之人，初来乍到并无根基，所以才有心欺负，张口就要了大头。

　　冯渊这才明白为何掌柜的竟为了难，若是一二两银子的话，给他们也就罢了，和气生财么，但是十两银子……足够一个仆人做大半年的辛苦工了。怎么给他们？倘若惯上了脾气来，日后越发猖狂，又怎么说？就算现在忍一时之气把银子交了，也没什么用处，无非是相当于用银子来打水漂了而已。

　　但是这些无赖地痞，久居地方，自然有些根基的，所以才敢如此横行霸道，倘若今日得罪了他们，恐怕后患无穷。

　　冯渊皱眉，心底忍了又忍，说道：“两位大哥，实不相瞒，小弟是因为在家乡呆不住了，所以才来到京城，又因置买了宅子……连同这店铺，所以手头也颇为紧缺，这十两银子，委实有些头沉了……小弟斗胆跟两位打个商量，不如先减免些，等小店回本了之后，自然会将银子奉上。”他心底虽然大恼，面上却仍旧是带着笑说起来。

　　这两个无赖其中一人已经有些心动，便说道：“听你说的怪可怜见的，倒也是这个道理。”便看向另外一人，意思是饶过了他先。

　　不料另一人却是个九死未悔的性子，眼睛一横，说道：“在大爷跟前哭什么？你这店子虽然刚开张，却已经有不少人来帮衬，爷们整日里在这里，看的清清楚楚，你休要拿些言语来敷衍大爷，赶紧拿银两出来是正经，不然的话，叫你回不了本，反而关门大吉！”

　　就算冯渊是个好脾气的，听了这话，却是忍不住了。他是纨绔出身，平常只有他给人家气受，哪里受过别人的闲气？方才那一番，也是因为他牢记英莲的话，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，所以才不曾发作，只想着将这两人好言好语先哄了过去，也就是了。如今见这人居然蹬鼻子上脸，以为自己是个软脚蟹，反说出这些威胁的话来，怎能再忍下去？

　　冯渊眼睛一瞪，怒道：“我先前一再忍让，你却步步相逼，当真不给人一条活路么？”

　　那人见冯渊翻脸，便也拉开架势，说道：“不错，你要怎样？要么给银子，要么静等着关门罢了。”

　　冯渊冷冷说道：“掌柜，派人去报官，就说有人在地方上公然勒索，要挟良民。”掌柜的流着汗，打点着要吩咐小二出门。冯渊便又说道：“我虽然初来乍到，但是也知道，这是天子脚下，如今朗朗乾坤，你们两人如此胡作非为，就不怕王法么？”那两人其中一个，有些退意，不料另一个却仍旧死性不改，反而冷笑说道：“哪里来的糊涂虫，不懂世事，爷们敢在这天子脚下横行，自然要有两把刷子，你事先不打听打听就去报官，还以为会讨什么好么？”

　　冯渊听他有恃无恐的口吻，顿时也想到这些人肯定是“官匪勾结”的，那人说完，便又看着冯渊，说道：“怎么，怕了么？瞧你细皮嫩肉的，必然是个养尊处优的小少爷，如此出头露面也委屈你了，倒不如……”肆意猖狂，要说些不像话的言语。

　　冯渊最恨人轻薄自己，当下敛了眉，说道：“嘴里放干净些！”那人见他动怒，那姿色却更是动人，忍不住嘿嘿笑着，伸手便欲过来摸冯渊的脸，一边说道：“就是不干不净的，又怎地？你最好跟爷们说几句好的……啊！”

　　冯渊见他的手要探过来，举手成刀，用力地在他的手腕上砍下去，这人吃痛，惨叫一声，立刻缩手，骂道：“竟动上手了？”不退反进，想欺负冯渊。

　　冯渊是练过些拳脚的，虽然不算高明，对付这种鱼肉乡里的恶霸却也绰绰有余，当下将那人三下两下，打得趴下在地，另外一人见状，立刻跳出门去，一声唿哨，顿时有人闻讯便赶了过来。

　　掌柜的们见状，急忙来相劝冯渊避开。冯渊哪里肯就缩头躲开，他心中又怕伤了店铺，将来惹得莲生不快，于是反而也跳出铺子，站在门口，将一干闻讯而来的恶徒堵住，说道：“有什么便冲着我来。”

　　众人见他如此胆大，一时不敢造次，唯有那个被冯渊教训了的地痞呻-吟说道：“生的兔儿爷一般的，也敢伤老子，兄弟们，给我上！毁了他小妇儿养的！”

　　众地痞见状，手足耽耽准备上前，却正在这紧要关头，有人喝道：“切勿动手！”

　　众地痞听了这声，齐齐转头看来，冯渊也转过头一看，却见有人迈步走了出来，将身挡在冯渊跟前，对着那些地痞，说道：“众位，可是南门赵四爷手下？”地痞们听他报出自家来头，一时不敢向前，有人便问道：“你是何人？”这人便说道：“若真个是赵四爷手下，众位便听我一句话，此事还是揭过不提罢了，赵四爷同我也有一面之缘，这位兄弟，又是我的故交，两方面冲突起来，岂不是让我为难？”那些人面面相觑，有人问道：“不知兄弟的名号是什么？”那人淡淡一笑，说道：“各位不信，回去只跟赵四爷说，‘冷二郎’向他问好，看他如何反应就是了。”

　　这人虽然是生的很好，且又始终含笑说话，但是眉眼间却冷飕飕的，让人看了肃然生畏，果然不愧是“冷二郎”的称号，地痞们听他侃侃说完，大有风度来头，一时不敢造次。只有那个被冯渊伤了的人，面子上过不去，心底不足，便只想尽力鼓动大家伙儿齐上，因此支撑着，上前喝骂冷郎君，说道：“你又是哪里冒出来的，我管你是什么‘冷二郎’，‘热二郎’，看你的样貌，倒像是跟这兔儿爷一伙儿诈骗的，就想这么蒙骗过去，哼！怎能瞒得过爷的法眼？”

　　冯渊闻言，双眉一挺，便欲上前，不料冷二郎将手一摆，把冯渊拦住，自家冷冷说道：“你说什么？有胆再说一遍？”

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