那边柳湘莲带着冯渊, 两人便去买田。到了住家, 却见主人家已经将两个村的庄头给叫了来。原来因为是柳湘莲牵线的, 这人必要将事情做的明明白白, 日后他离了京，田地换了主, 逢年过节的, 庄头们上交的租子跟礼品之物要交对了人。

　　柳湘莲同冯渊入了内, 同主人家见了礼, 又加两个庄头并仆人们。两个庄头, 一个沉稳干练，一个能说会道，便跟主人家订了契约，又转了田契，庄头们同新主人见了礼，彼此认得了，冯渊告知了两人自家住址，庄头们便准备改日去参见。

　　一切弄停当了，主人家略备薄酒, 大家喝了一回才停了，各自散去。

　　冯渊同柳湘莲两人出了门口，柳湘莲便要回去, 冯渊怎能放他, 拉着又回到自己府内, 果然连酒席已经准备妥当, 两人便又喝了一回。冯渊怕自己喝的醉了，莲生不喜，便有意约束自己，不肯放怀畅饮，柳湘莲看出端倪，便问道：“哥哥为何浅尝辄止？”冯渊说道：“说了让贤弟笑话，为兄酒量浅，怕不小心喝多了，乱了性子，会惹得你嫂子不喜。”

　　柳湘莲一听，啧啧说道：“我看哥哥你爱嫂子如珠如宝，嫂子定然是个极出色的人物，真真令人羡慕，我向来孤身一人，也觉得无碍，如今看着哥哥如此，不由地也生了那成家立业的心思，哈哈，哥哥勿笑。”冯渊便说道：“此事乃是正事，并无好笑。又照我说，贤弟你这是缘分未到，倘若遇上那人，四目相对，自然知道那便是你所求的。我先前无人管束，浪荡无知，从不肯做正经事情，就如贤弟一样，自遇上你嫂子后才将前尘皆都改了，来到京城，安家立业，不然的话，却又上哪里去认识贤弟？”柳湘莲也连连点头，说道：“这真是我同哥哥的缘分，我自见了哥哥，真是一见如故，意气相投，听哥哥说起以往，竟然跟我的境遇颇为相似。”他又叹一声，说道，“只不知我是不是也会有哥哥这样的际遇造化……也得一个如意的妻房，成家立业，安安稳稳之日。”

　　冯渊安慰说道：“这怎么不会？贤弟你如此人品，将来定会得个极好的妻室，贤弟你切勿多虑了。”柳湘莲说道：“但愿如哥哥所说。”两人说了一会，柳湘莲喝了半醉，才起身告辞，又说道：“今日叨扰哥哥了，改日让我回请。”冯渊见时候不早，也不多做挽留，便又传小厮，陪着柳湘莲一并回转家里去。

　　命人将酒席撤了，冯渊才回转里头，未见莲生之前，又先换了衣裳，净了手脸，才转了进去，却见她正对着灯影，低头在绣着什么。银卓说道：“爷回来了。”莲生抬起头来，方见了他。

　　冯渊进去，说道：“又忙什么？都说灯影暗，小心坏了眼睛。”莲生说道：“不妨事，不是什么精细东西，只是费点神而已。”又问：“柳二爷去了？”冯渊说道：“本是要请他喝得快活，没想到他竟喝了一肚子郁闷。”莲生搁了东西，问道：“这是什么意思？莫非是你说了什么，惹他不快？”冯渊说道：“倒不是，而是他羡慕我有如此好妻室，不免想到自身，所以一时郁郁寡欢。”莲生闻言一笑，说道：“定是你又跟人家胡乱说我些什么了。”冯渊摇头，说道：“柳二弟眼神厉害，纵然我不说，他也看得出。”

　　两人一夜无言，抱着睡了，次日清早，吃了饭，便有人来传帖子，说是柳二爷有请。冯渊见他如此快来请，也只好进内对莲生说了，又换了衣裳，才跟那人前去。

　　到了地头，却见并非是柳湘莲家中，冯渊正在奇怪，那看门的小厮见人来了，就进去通报，不一会柳湘莲便跟一个青年男子并肩而出，将冯渊挽了手，柳湘莲说道：“哥哥总算来了，等的我坐不住。”又给两人介绍，“这位是冯紫英冯大哥，这便是我方才提起的哥哥。”

　　冯紫英便同冯渊两人见过了，冯渊见这冯紫英，浑身佻达气质，目光如炬，一看就是个能干的，跟柳湘莲又有不同。冯紫英也觉得冯渊人品非凡，宛如人中美玉，也觉欢喜，三人亲亲热热入了内，见酒席已经摆好，冯渊便又客套了一番，三人才落了座，冯紫英却说：“且慢，还有一人要来。”

　　柳湘莲问道：“冯大哥还请了谁人？”冯紫英说道：“小柳，别人不敢说，此人的话，你是最喜见到的。”柳湘莲不解，眼中透出疑惑之色，冯渊见他两人说着，也不打扰，只喝着茶，过了一会，只听到外面有人说道：“蒋爷来了。”

　　冯紫英即刻站起来，说道：“好了好了，终于来了，小柳来见过。”柳湘莲也站了起来，冯渊见状，便也起身来，向着门口一看，以为是何方神圣。

　　不料如此一看，却蓦地惊了。

　　自门口进来那人，举止娴静优雅，面貌妩媚俊秀，竟然不是新认识的朋友，而是遍寻不着的旧日相识。

　　那人进门来，举手同冯紫英行了礼，冯紫英握他的手，说道：“琪官，今日跟你介绍两个好朋友。”那人一笑，抬眸看过来，看到柳湘莲脸上还犹可，猛地瞧见冯渊，不由神色大变，脱口而出，又惊又喜，说道：“哥哥怎么在此？”

　　冯渊也是震惊非凡，一时之间仿佛如坠雾里云中，纵然相见，也觉得似梦一般，见蒋玉菡叫他，他才反应过来，急忙上前，说道：“玉菡，莫非我这是做梦不成？”

　　冯紫英见状一怔，柳湘莲也愣着了，两人站在一处只看，见那蒋玉菡上前，伸手紧紧地同冯渊的手握在一起，两人看了一会，又举手相抱，竟是个久别重逢的样，两人的眼睛皆都红了。

　　冯紫英是个转换极快的人，见状便笑道：“这是怎么回事？我本是想介绍小蒋跟小柳认识，现在小蒋反倒跟冯大哥认得？”

　　蒋玉菡便弹了泪，说道：“一时失态，冯爷别怪。”又对柳湘莲微微点头。柳湘莲见他举止温文有礼，如今光影，又是冯渊的好友，便丝毫不以为责怪，反觉得他真性情，便说道：“哥哥的兄弟，便也是我的兄弟了。”又看向冯紫英，说道，“这便是有意栽花花不发，无心插柳柳成荫。”两人哈哈大笑。

　　四个人这才落了座，蒋玉菡跟冯渊再度重逢，简直有说不完的话，却碍于酒席上，不好就喋喋的说，于是只开怀畅饮，冯紫英又说：“我今日本想介绍琪官给小柳认识，为什么呢？却因为小柳他也是个好此道的。”柳湘莲含笑不语。蒋玉菡不解，看着冯紫英，冯紫英说道：“小柳他吹拉弹唱，无所不能，最好的是扮小旦，有时候技痒，便会亲身扮了上场场一段，只不过他是个生手，而琪官却是个名满天下的，我便有意让你们两位认识，就算是互相切磋切磋，也是好的。”蒋玉菡这才问道：“怎么，柳二爷喜欢唱旦角？”十分的惊异。连冯渊也惊了，见柳湘莲一副英伟丈夫的模样，没想到竟有如此爱好。

　　何况，料想这戏子乃是不入流的，这柳湘莲竟毫不忌讳，且以为爱好，竟能做到粉墨登场，如此豁然不羁，也算惊世骇俗了。

　　柳湘莲闻言，只坦然地点头说道：“向来甚喜，只不过是自己爱好，随性所致，总归是三脚猫的功夫，没想到今日能见到蒋爷，真是三生有幸。”

　　冯渊便问道：“我听闻玉菡你在忠顺王府上，难道是出来了么？”蒋玉菡摇摇头，冯紫英说道：“是我特特向忠顺王爷求的，他卖了我这面子。”冯渊从旁相看，见蒋玉菡面上似有隐忧，他也不由地心底暗暗担忧。这边柳湘莲便又跟蒋玉菡谈论扮相唱功之事，即兴又唱了一段，冯渊从旁听了，果然是好的！不由对柳湘莲刮目相看。这边蒋玉菡也连连夸奖，柳湘莲知道他是个厉害的，得他夸奖，十分欢喜，蒋玉菡见他诚心好学，便知无不言，言无不尽，尽情指点了柳湘莲一番，柳湘莲受用非凡。

　　一时大家边说边喝，倒是并不冷场，酒过三巡，眼见是日影当空，冯渊便起身告辞，蒋玉菡也立刻起身，柳湘莲本来要相送冯渊，见状便同冯紫英低低说了几句话，冯紫英略想了会，终于点了点头。

　　四人到了门口，冯紫英便对蒋玉菡说道：“琪官，今儿天色尚早，你又不用急着回王府，不如就四处去逛逛，你既然跟冯大哥是旧时相识，久别重逢，不如一起走走。”蒋玉菡感激，便说道：“我也正有此意。”柳湘莲也说道：“冯大哥，我便不远送了，改日再会。”四人拱手作揖告别，冯渊同蒋玉菡翻身上马，沿着大街而去。

　　冯渊心底有无限的话想问蒋玉菡，蒋玉菡也有说不尽的话要说，两人慢慢打马而行，一时四目相对，却又不知从何说起，冯渊只好说：“前日我同你嫂子还说起你来，派人四处寻找打听，却只听你在忠顺王府，没奈何，只好盼着日后有机会再相逢，没想到竟然在今日不期而遇。”蒋玉菡说道：“的确是被忠顺王爷请了进来的，本也是想打听打听哥哥的下落，怎奈身不由己……哥哥现在还好？住在哪里？”

　　冯渊便说道：“一切都好，在南门那边，开了个铺子，也算安稳下来。”又说道，“你莲嫂子十分牵挂你，听说你来到了，总催着我去找你，今日若是见了你，不知该有多欢喜。”蒋玉菡也为之所动，说道：“我何德何能，让嫂子跟哥哥牵挂？”

　　冯渊等不及，说道：“别说这些，快跟我回家去，让你嫂子高兴高兴。再认一认家里的路，以后你出来了，就直接来找我们，又快又好。”蒋玉菡也想见莲生，两人欢欢喜喜，便打马向着家里而去。

　　两人久别重逢，欢喜无限，一路打马回到家里，早就有小厮先回家告知莲生了，当下人出门，迎了两个进去，莲生早听闻了消息，也已经坐不住，只在厅内等候，见冯渊扯着蒋玉菡的手进了来，眼前一亮，向前走了几步，却又站住了，只望着两人。这边蒋玉菡见莲生亲自出来，心头感激，早也红了眼眶，两人大步流星进了厅内，蒋玉菡先抱拳深深行礼下去，说道：“玉菡见过嫂嫂！嫂嫂向来可好？”莲生急忙回了一礼，说道：“叔叔客气了，怎么敢当，叔叔快快起身。”冯渊便将蒋玉菡拉起来，说道：“偏他的礼多。”

　　三人便寒暄了片刻，莲生看了蒋玉菡一会，觉得他的形容样貌倒没有大变，风采依旧如昔，只是动静间，眉宇中似乎略略透出隐忧。三人落了座，丫鬟捧了茶上来，莲生说道：“听闻叔叔上了京，我同夫君派人四处询问叔叔下落，没想到竟在今日不期而遇。真是万千之喜。”蒋玉菡说道：“我自来了之后，也惦念着哥哥嫂嫂，向来派人打听，却也都没有探得，今日相见，也是我跟哥哥嫂嫂的缘分。”莲生便又问：“叔叔眼下在哪里歇脚？”蒋玉菡说道：“目前只在忠顺王府内为王爷做戏。”莲生见他说起这个来的时候，眉头细细地皱了皱，便知道他心底是不如意的。

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