赵普喝了口茶，定定道：“十有八九。楚王既为长子，又是皇上最爱贤妃之子，我来蜀地之前，还听说皇上有意追封贤妃为元德皇后，为的就是为了抬高楚王的身份。若此事成了，楚王便是嫡长子，且他贤德宽厚，大有韬略。费了这金匮之盟，楚王便是将来继承皇位的不二人选。”

　　孟维忍不住从藤椅中坐了起来：“这样说来，夫人或许有所谋划了？那世叔还等什么？”

　　赵普拧眉道：“我一届外臣，来蜀地执行公务，怎可无故拜访夫人？加之，我身为楚王的老师，更应避嫌才是！况且，我也不知夫人意下如何。老朽虽妄自猜测夫人不会为难老朽，但毕竟关乎皇位之事，事关重大。且贤侄说的很有道理。若夫人想借此替楚王向皇上邀功，把这事上报给皇上，我这岂非弄巧成拙？”

　　孟维听闻赵普赞扬自己心思缜密，立刻得了鼓励，脑子一时转得飞快，很快便心生一计：“世叔，我倒有一个法子！可将事情写在纸上，写得隐晦些，让秦国夫人明白，却又不着痕迹。然后，差人送过去即可！”

　　孟维自觉这计谋不错，不觉已起了身，继续阐述道：“内容写的隐晦些，模棱两可最好。秦国夫人若是照样回了话过来，那敢情好。但假使后来出了什么事，世叔大可推得一干二净。或者干脆说自己没差人送过东西。无凭无据，岂不万全？”

　　赵普点头赞许道：“这的确是个好法子。只是这传话之人，难找啊！既要聪灵，又要信得过，还得守口如瓶。上哪儿找这么个人去呢？”

　　孟维托颌思量片刻，笑道：“有个小女孩倒是可以担此重任！”

　　赵普惊异地扬起灰白双眉：“小女孩？”

　　这着实是一步奇招啊！

　　孟维点头：“峨眉县令李章考核得优，提拔上来成都县。目前职令尚未定下，而我又准备迁至都城，便暂借了后宅给李家。李家庞姨娘曾是虎捷都指挥使刘通将军的夫人，后生下遗腹子，名作刘娥。这刘娥被半养作小姐，半养作家生子，聪灵机敏，蕙质脱俗。既有小姐的清明淑婉，又有奴婢的灵巧顽皮。且年仅十岁，还是个小孩子，若真出了什么事，大可说没吩咐过传话，是小孩子们闹着玩的！”

　　“奇招啊！”赵普拍手喜道：“贤侄着实解了我心头之忧！快，快，叫那小女孩儿过来看看罢！”

　　孟维随即叫来了家丁，吩咐道：“去后宅看看刘娥丫头在不在，见了就说，清岚小姐找她玩来了！”

　　家丁喏声出去了。

　　赵普疑惑道：“为何要借令嫒的名头？”

　　孟维端起茶杯，笑道：“世叔过会儿便知晓了！”

　　两人才喝下一盅茶，就见花厅外的灌木丛中探出了一个小脑袋。那瓷娃娃般的脸上一双小鹿般探寻的黑眼珠，看见孟维的那一瞬，飞也似地缩了回去。

　　孟维放下茶碗，正声喝道：“你进来！别跑！”

　　灌木丛中一片寂静，片刻间，一个约莫十岁的小女孩丝毫不乱地走了出来，稳稳上前几步，端端正正福了个礼：“孟老爷好！”

　　小孩子的声音甜甜糯糯，却又透着丝丝清脆，竟无半分拖泥带水之感。

　　赵普微微眯了眯眼，这小女孩果真不一般，总觉着哪儿透着一股不凡的气质。

　　女孩梳着双环髻，髻上扎着彩缯，不像官家小姐那样多以绿翠玉钗为饰，显出她地位稍稍低了些，可那水色缯带却反而更显新奇清雅，不流于众。

　　她的身子也颇为瘦弱，却亭亭如荷。上身着一件千草色交领窄袖上襦，鹅黄色齐胸长襦裙，以金茶色丝绦束裙，束带上系着一串胭脂色如意结，更显身姿玉立，色彩明媚，如春日和煦。

　　乍地一看，虽首饰单薄，却也处处精致。

　　她唯一的饰品是那如意结旁隐约一小串银色。

　　赵普看不清那是一串什么东西，但还是看到那最下面似乎吊着一颗银色的铃铛。

　　这小女孩，适才孟维的一声喝并未吓着她，须臾便能镇定自若地走出来，且步态平稳，身形挺立，福身行礼也是完美无瑕。自始自终，竟连身上的铃铛都未曾惊动作响。即使是皇亲贵胄家的小姐，也未必如此周全完满。

　　七月夏午，红绯色的落日余晖透过灌木丛斜射下来，在女孩白玉般剔透温润的脸庞上跳跃。细嫩的脸颊像是照进了落日的琥珀，半透明的肤色盈盈如水，又似掺杂着烈焰日光，绽放出一种如幻如梦的色彩，潋滟至极。

　　少女眉若远山，唇如朱樱，最是一双眼睛，异常的漆黑清明。只沉默看你，好似纯真烂漫，又好似灵动俏皮。偏是什么没说，又说了好多。

　　孟维轻喝了一声，故作责备道：“岚丫头练琴又偷懒了，才不到一个时辰，就想着找你玩儿。这下我非得好好教训她才是！”

　　刘娥听了，小小眉心微微蹙起，语调却是不徐不疾，答道：“孟老爷误会了！清岚姐姐没有叫我来，是我听说教琴的是蜀中有名的闻乐先生。小女久仰闻乐先生大名，想一睹风采，这才偷偷跑过来看，不想打扰了老爷会客。还请老爷见谅，也不要怪清岚姐姐。”

　　孟维略微迟疑了片刻，见一旁的赵普赞许着连连点头，知他是觉着这女孩儿不错，于是缓了语气道：“既然如此，这件事儿就算了。不过，娥丫头可不可以帮我这远道而来的贵客送个信呢？”

　　小刘娥点头道：“可以！”

　　孟维叫人把事先准备好的纸笔端上来，赵普漫不经心地画了几笔。趁着间隙，孟维问刘娥：“成都府路节度使的府上，你可知怎么去？”

　　刘娥如实答：“知道！”

　　孟维点点头，继而交待道：“节度使府上来了一位从京都过来的夫人。你要先想法子见到这位夫人，然后把这信亲自交给她，万万不可借他人之手。夫人看了这字条，若有疑问，你自行回答即可。但不可说是谁让你送的信，不可透漏任何人的信息，只记住夫人回的每句话，回来禀报。”

　　“明白！”小刘娥乖乖回答，却心生疑惑：既不可透露任何人的信息，不就没有任何话可说了吗？为何却又说夫人若有疑问，自行回答即可？

　　这岂不是自相矛盾？

　　孟维见小刘娥细眉轻拧，以为她正在默记刚才交待之事，便不再扰她，转身望向赵普。便见纸上跃然两个松松垮垮的字。

　　孟维一见，心底不免又是一阵暗叹，赵普果真行事谨慎，竟然能写出和平日里毫不相似的字迹，且那两字也着实选得巧妙，既是平常又暗含深意，必然只有秦国夫人能懂。

　　赵普将纸张折好，递给孟维。

　　后者递给了小刘娥，特别嘱咐道：“若夫人也留了字条，一定要亲自送回来，明白了吗？”

　　“是！”

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