春夜短, 幽梦断。

　　环顾四周, 窗外丁香吐艳, 水灯如雾, 房仍是那间房，床仍是那张床, 窑茶杯仍留着六安瓜片的茶垢, 可身边却早已空无一人。桌上的炉瓶三事楚楚有致。唯一不同的, 是顺着窗花落下的满桌花瓣。

　　身体仍有不适, 但我还是穿好衣服起来, 一个人去了侧厅，准备用早膳。刚一跨入门，却看见谢必安和汤少卿坐在餐桌旁用餐，往餐盘里两个碗里舀粥的，是早已穿戴好的花子箫。

　　一见我进来了，花子箫微微愕然地看了我一眼，看了一眼碗里的粥，对我欲言又止，又对另外两人道：“那我先回房了。”

　　“好。”少卿大口喝着粥, 随口答道。

　　谢必安看了我一眼，又笑着用汤勺拨了拨粥：“花公子，你这么做就不对了。娘子刚一来你就叫走, 会不会太失礼了？而且我知道你一个人可以吃两碗, 但她刚起来, 你是不是应该先给她一碗？”

　　花子箫这才把碗放下, 坐在桌旁。我在他旁边坐下，满脑子都是昨夜春宵一度的回忆，饭也吃得很是走神。花子箫也一直埋头吃饭，并不多言。他虽然性情温润如玉，却很少如此拘谨。谢必安那双细长眼朝我们扫来扫去，弄得我更紧张了。

　　整个用膳过程是悄无声息，唯一的声音，便是少卿对食物的点评——倘若目光也能变成刀子，那还有谢必安眼刀唰唰唰的飞射声。

　　饭后，少卿一如既往地在我身上蹭了一下才离开。

　　谢必安站起来，也准备去当差了。

　　“掩耳盗铃不妥。”他用哭丧棒敲了敲手心，嘴角有一丝意味深长的笑，“不妥。”

　　本想只有我和花子箫，气氛会变得更僵。但他指了指我的空碗，温言道：“娘子，我再给你盛一碗？”

　　“哦，好。”我把碗递给他。

　　他去盛了汤，又重新回到我身边坐下：“待你吃完，我也出去有事。”

　　听见他这么说，我心里又是咯噔一声，想起了上一次被他丢在家里等一天的事。但还是没多话，只笑着点点头，飞快喝完碗里的粥，然后起身打算送他出门。

　　“我房门没锁，若是无聊，可以到我房间里看书、作画或抚琴。”他也跟着站起来，“媚媚，不用送我出去了，我会尽早回来。”

　　“好。”

　　心情稍微好些了，但他走了以后，心里还是有一阵难言的空落。

　　招呼下人打点了一下家中琐事，我到他房里去，看了一个时辰的书，把他的筝放在桌上，将双手放上去。

　　窗外一片桃红锦绣，繁花落满弦头。我单手弹起了那首梦中熟悉的曲子，因为不够熟悉，还是有几个错音，弹得也很小声。

　　停了一会儿，刚继续了又一个音，忽然，另一只年轻男子的手也放在了琴上。

　　我吓了一跳，抬头却正巧对上花子箫的目光。

　　“怎么……你这才出去多久？”

　　“因为很想念媚媚，所以早些回来了。”他对我，依旧很是相敬如宾。但每一个字都让我心如乱麻。

　　“把这首曲子弹完吧。”

　　我点点头，顺着他指尖优雅的动作，缓缓拨动琴弦。

　　琴声切切，万顷如水。昵昵情意，碧落天高。

　　他另一只手握住我放在桌上的手。直至一曲终了，他弹琴的手也覆住了我的手，收回了胳膊，拦腰抱住我，把我整个人都禁锢在他的怀中。

　　红窗像是方形的画框，把满园桃李春色图裱了起来。

　　我低声道：“子箫。”

　　“嗯。”也不知是否拥抱太过用力，他似乎不想多言。

　　而我也说不出心中所想。

　　只是觉得落花无尽凄凉，更不愿意再多喜欢他一分。

　　因为直至这一刻，我忽然发现，无间地狱那些血腥恶心的场景，也不那么恐怖了。而这种想法本身，却最令人害怕。

　　晚上，路过谢必安的卧房。知道他一向睡得早，我特意放轻了脚步。但还没从门前走过，已听见里面传来了一声大喊。

　　我赶紧推开门，进去看发生了什么状况。谁知前脚刚一迈进门，必安已飞速坐起来，在床铺周围摸索，一把捞过床头的哭丧棒，抱在怀里，仿佛抱孩子般谨慎，微弓着背，背脊颤抖。他情绪不稳，居然一直没留意到我进房。直到我走过去，轻拍了他的肩，他才抬起头，惶然地看着我。

　　“必安……你，你还好吧？”我小声道。

　　必安怔忪片刻，恢复了往日的淡然：“无妨，不过做了个噩梦。”

　　他大梦初醒，吁了一口气，又把哭丧棒放回枕旁，轻咳了两声，丝毫不觉尴尬：“我还道你和花公子似水如鱼一条藤儿，几天内不大会分开了。这么晚了还在这里晃悠，不想他？”

　　本想安慰的话都被他硬堵了回去。

　　“你没事就好，我先回去歇着了。”

　　“娘子。”

　　听他继续说话，我停了下来。他又道：“曾有人献楚庄王一名琴，名‘绕梁’。得到‘绕梁’后，他便不理朝政，把国事家事都抛在了脑后。幸而他的妃子樊姬及时劝阻，说夏桀酷爱妺喜之色，而后国破家亡。楚庄王如梦初醒，命人毁琴。”

　　说到这，他抬眼看了看我：“楚庄王与‘绕梁’，你比较想成为哪一个？”

　　我笑道：“这问题问得奇了，任谁选，都会选楚庄王吧？”

　　必安亦浅浅一笑：“言之有理。”

　　听他说了那么一通胡话，我还道他是有心事。直到半个时辰后，颜姬发现他病倒在门前，把我们所有人都闹了起来，我才知道，他那一出，完全是因烧糊涂了。

　　打头一回知道，原来鬼也是可以发烧的。下人们忙里忙外为必安熬药煲汤，我、颜姬、少卿还有子箫在旁边照应。

　　我拧了一把毛巾，盖在必安额上。他却猛地握住我的手，把我吓了一跳。

　　“碧烟，碧烟……”他痛苦地呻吟着，眉头皱成深深的川字，“碧烟……碧烟……”

　　这下我可糊涂了，转眼看了看身后的颜姬和花子箫，颜姬和少卿摇摇脑袋表示不解，花子箫只是沉默地望着我们。

　　丢了差事的是我，他们还有事要忙。于是，我把他们俩打发出去，自己留下来照顾必安。必安昏昏沉沉睡了一整天，碧烟这俩字起码也叫了有千百次。但除了这个，他也没说别的。

　　傍晚时分，他的烧退了一些，才完全沉睡过去。我去招呼厨子备膳，一路问家丁丫鬟们是否知道何为碧烟，大家都摇头说不知。直到我连厨子也都问了个遍，花府过来帮衬的老家丁才说道：“东方姑娘，这问题你别问了，没人会回答的。”

　　我立即掉过头去：“为什么？”

　　“这话我可不敢说，你若真想知道，每个月初一和十五清晨到幽都北门候着，会有一个雕空紫檀板的马车罩着藏青幔子小停片刻，那商家必然不知你弃官了，你可用提督的身份去盘查他车里的货，多半能问出点名堂。”

　　凑巧三天后便是十五，经过我三日照料，必安的病也好得差不多了。我便按那家丁说的，换好提督的衣裳，去了北门候着。

　　果不其然，大清早门前零零碎碎坐着几个鬼，天刚亮便有一辆罩着幔子的马车停下。商家从马车上下来，和门前的鬼换了张令牌，那几个鬼就从车上搬了箱子进城。

　　我当即出去，喝道：“大清早的，你们在鬼鬼祟祟搬些什么东西？”

　　几个鬼吓得肩一抖，箱子轰隆一声掉在地上。商家吓得魂不守舍，连箱子里东西掉出来，也忘了去扶一把。

　　我扫了一眼箱子里的东西。不过是几匹缠好的青色绫罗，看上去是好料子，却并无稀奇。可商家发现我的视线落在绫罗上，脸色苍白，就好似那些都是违禁毒药一般。

　　看来这绫罗里兴许藏着些花样经，我走过去，蹲下来，拨了拨它。本想看看里面是不是裹了什么东西，商家却惊惶地半跪下来：

　　“提督大人，别啊，这，这罗缎不是拿到幽都去卖的，只是，小、小的不过是路过此地，您要的话，可以都拿去。”

　　原来问题出现在这些绫罗上。我的手停了下来：“你把它们运到幽都，是何目的？从实招来！”

　　“唉，提督大人，您也是个姑娘，应该知道幽都的女鬼们都比别处的姑娘爱美，金银珠宝、绫罗绸缎，越是稀罕的，她们就越想要。碧烟罗又是阴间有史以来卖得最好的缎子，这下忽然被禁，大家就去偷，去抢，也得把它弄到手不是……”

　　碧烟罗？

　　难道必安梦中满口叫的碧烟，就是这劳什子？

　　我摆摆手打断他：“碧烟罗被禁我知道，我没问你这个。我是问你它为何被禁。”

　　商家木了一下，大概猜出我是新官，随即神情缓和了一些：“小的若说了，提督大人便放过小的一马成么？”

　　“你若招了，可能不死，但你若不招，或者撒谎，便是死定了！”

　　我的虚张声势还是有点用，商家吓得又抖了一下：“我招，我招！丰都大帝亲自下令幽都内禁止贩卖碧烟罗，据闻是美人子萧提的点子，也不知是否有错……”

　　原来，这商家是碧烟罗专卖户，每个月固定两次，走私碧烟罗给幽都的达官贵人。这些门口的鬼，也都是这些权贵的家丁。

　　烟罗是从阳间流传到阴间的一种绫罗。往往色鲜纱软，拿到远处看，就像轻烟一样，因而得名。

　　足踏轻烟亦真亦幻很符合阴鬼们的审美，所以烟罗在幽都也一直很受宠。秋香、盘金、红猩、鹅黄、郁蓝、霓裳素等颜色都很常见，独独没有松绿。

　　其实，松绿色的烟罗，才是最早的烟罗。名字还有点讲究。

　　韦应物曾写过一首美人诗：“上有颜如玉，高情世无俦。轻裾含碧烟，窈窕似云浮。”

　　碧烟罗，其名便出自这句“轻裾含碧烟，窈窕似云浮”。指的不仅仅是这被莫名干掉的绫罗，还有这“碧烟”二字后面的文章。

　　多年前，在范谢二人还活着的时候，自小就义结金兰，骨肉相亲。但一次暴雨涨潮，范无救被淹死在南台桥下。谢必安原与他有约，发现他已经去世后，悲恸不已，也吊死在桥柱上。阎罗王被他们情谊打动，为他们封号黑白无常，并令他们成为勾魂阴帅。

　　谢必安生前就被许了亲，对象是小他两岁的青梅竹马。听说谢必安自尽而死，这竹马姑娘也想不通随着他一起去了。两小无猜在阴间重逢，自然而然，也就在阴间完成了喜事，成就了数十年的美谈。

　　从生到死，无常夫人素喜青色，尤其是朦胧若仙的空翠青。

　　因此，无常爷每次到阳间办差时，总是会为她烧上几匹绫罗碧烟。幽都的女鬼们见她穿着这罗缎好看，也托人烧碧烟，久而久之，碧烟罗也就被引到了阴间。

　　只不过，这个无常夫人的名字叫黛袂，并不是后来大家口中的碧烟。

　　碧烟另有其人，是后来破坏谢必安和黛袂的恶妇狐狸精。

　　黛袂似烟，一笑如雾。衣袂翩然，素雅清淡，仿佛九华仙子落了凡尘。而碧烟虽名烟，却如落霞，猩红沉厚，艳丽无双，腻得像是一块化不开的胭脂。

　　无常爷第一次见她，她便坐在回魂街的冥府客栈，和一群鬼布商面对面，吃着腥腻的血茶。她手里拿着一把小戥子，正往上放小块却沉甸甸的金子，动作老练地拨着秤砣，若无其事地看了谢必安一眼。那浓浓脂粉的味，站在十步外都能闻到。

　　若不是亲自勾过她妹妹的魂，谢必安绝不会猜到她才死没多久。

　　她的本名其实是毕烟，生前出生在书香门第，是个标准的名门千金。可惜后来亲爹犯了文字狱，株连九族，当时整个扬州只要姓毕的，几乎都被砍光了。母亲把她和妹妹从家中狗洞塞出来，此后她改名碧烟，过着流落天涯的日子。闺女两个长大后亭亭玉立，对苦无依靠的姑娘来说，这却不是什么巧宗儿。终于，一次地头蛇轻薄妹妹，她挺身而出，救了妹妹，自己却遭羞辱后又被一刀。

　　常人都以为这样折腾不被捅死，也该被羞死了。可碧烟非但没死，还搬去了京城，成了京城名花第一朵，几年内攀龙附凤，巴高望上，纵横官商两场，捞了大笔的银子。

　　都说红颜薄命，没想到她这朵俗花也不长寿。二十七岁那年，碧烟旧疾复发，大归了。

　　她生前积孽太深，一到阴间就被送到十八层地狱快活了八年。出来后她才知道，妹妹原本是要嫁给好人家的，结果患了伤寒，也断气了。来到地府以后，又非常走霉运，被托生到了畜生的胎里。

　　碧烟去打听了一下，下令勾她妹妹生魂的是勾魂头头，白无常。

　　不过，碧烟和我不同，手足之情对她而言，是平淡如水。不论阳间阴间，她都是油锅里捞出来的，很能想的开。所以当有人找她做买卖，让她去报复白无常，她还泰山不动地把价翻了几番。

　　大东家给钱很是爽快，碧烟收了上新料的人皮。皮相的照着无常夫人黛袂画的，神形之相似，可以假乱真。

　　于是，一个病死的厉鬼就这样成了画皮，趁着黛袂去当铺典当时，混到了无常爷的房间，爬上床榻，趁天还半阴着，灭了灯。

　　黛袂回家后，也赶巧儿撞见这一幕，二话不说直奔鬼门关外，喝了孟婆汤，过了奈何桥，望了三生石，把无常爷忘得一干二净，托生逍遥去了。

　　碧烟完成了任务，继续攒钱。留得青山在，不怕没柴烧。一旦钱凑到数，就贿赂判官阎罗，为自己捣腾个好胎转世去。

　　谁知，白无常分明自个儿把老婆弄混，却找上她的门来了。

　　谢必安喝得烂醉，眼睛发红：“我不过秉公办事，生死由天，你妹妹自己命不好，投胎作畜生，这反倒成了我的罪孽了？很好，你没了妹妹，便要我也没了妻子。”

　　很显然，他对底下那桩买卖全不知情。碧烟叹了一声：“看你也可怜。这样吧，在无常夫人回来之前，我当你老婆，照顾你起居，也算补偿你了。”

　　白无常自是不愿意理她。但她当真擅自搬到了他家中，天天为他做饭洗衣，打点他的起居，成了温柔贤惠的好妻子——哪怕是和碧烟认识只一天，都该知道她不绝不是自己扮演的善茬。白无常是阴帅，不好得罪。伸手不打笑脸人，这绝对是句金科玉律。

　　之后，黛袂每一世都没有入鬼门关，总是在奈何桥头匆匆晃了一眼，就被送去转世了。谢必安是当差的，如果上头的意思是让她投胎，他也没法把她拉入鬼门关。所幸每一胎都是好胎，他耐心地等了无数个几十年。

　　无常爷性情无常，报复人的方法也很是无常。在这无数个几十年中，他表面与碧烟恩爱，底下他的好友却都知道，他的脾性是越来越怪，嘴是越来越毒，整个人都快起了冰渣子。

　　后面的事，便让人有些琢磨不透了。

　　百年过去，没来由的，谢必安写了一封休妻书给碧烟，理由是黛袂马上就要回到阴间了——其实这不过是个借口，离后来她真正回来，还有好长一段时间。

　　碧烟收了休妻书，与他好聚好散，赶点把贿银上交，到奈何桥去排队等投胎。

　　谢必安为何扯谎，迄今是个谜。

　　碧烟是怎么掉进奈河的，迄今也是个谜。

　　有传闻说，她在桥边站着出神，那天下着雪，路滑，投胎的鬼又多，有人撞了她，她便不小心掉进河里了。也有人说奈何桥栏板很高，再是滑倒也不可能掉出去，除非她本人站在栏板上，或者大半个身子都探出去。

　　不论为何，奈河水凶猛，再厉害的鬼丢到里面去都会灰飞烟灭。谢必安听说这消息立刻去跑去捞人，奈何没捞回碧烟，只捞回她的半截腿骨，还有她骨肉溶解后，浮在水面上的一块碧烟罗。

　　“就是这么回事。”商家打着哆嗦看我，“这话您可千万不能漏了外人，说是我说的。您就放了小的一马，这一车的缎子我都送您……”

　　我根本没听见他说什么，只想起无常爷那哭丧棒是长条儿棒状，森白森白的，上面还缠了一段青色的罗缎，忽然觉得背上有点渗得慌。

　　见我没回答，商家却倏地豁出去了，一脸正色道：“提督大人，我想通了。以后待我也跟碧烟似的被奈河吃个干净，您在我灵牌前意思意思根香火就好。”

　　我不耐烦地挥挥手：“得了得了，我不会提起你的，以后你卖这烟罗，我当它就是大红色。”

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