经过春草的哭诉，青霞才知道事情的整个来龙去脉。原来是，自她青霞到北京参加豫学堂开学典礼之后，刘氏族里的人闻知她青霞与豫学堂捐贡几万两银子的事，简直都气疯了。特别是刘宪德，更是带头闹事，趁着刘铁带人下乡查收租粮之际，气势汹汹地带着刘氏族里的一些男女和几十个身强力壮的护院家丁，如狼似虎的撞到家里来，摔盆撕帐，他们摔箱砸柜，每个房间都不放过，简直就是强盗，闹腾了大半天，临走的时候，还把家里值钱的名人字画和金银器具掳走了。那群恶狼离开后，两个年轻貌美的女婢翠柳和秋红，也突然不见了……
当时，春草的丈夫刘钱柜，带着众护院和家丁上前阻止，但最后却寡不敌众，被刘宪德带的人暴打成重伤。春草急忙派人去寻刘铁回来，刘铁回来后带人到刘宪德家里索要被他们抢的名家离画、金银物品和翠柳秋红，那刘宪德和刘氏族里的人不但不给，还暗暗派人到县衙报官，说刘铁手持器到家里抢劫。就这样，刘铁也被县衙扣了起来……
春草泣不成声，边哭边说：“那些族妇们，过去见面，都是满面笑容，温言软语的，可现在，她们跟变了人似的，怎么那么可恶呀，婢妇的丈夫钱柜被暴打时，我的大妞上前护父，也被那可恶的族妇给扇了几巴掌，我上去阻挡，她们立即对我拳打脚踢，这些恶狼们，他们都不是人，他们连小孩子都暴打呀！还有呀，当时他们在咱家翻箱倒柜的抢劫的时候，那恶基元就对秋红动手动脚，可能是人多吧，也没能把她怎么样。可刘铁被县衙扣压之后，老六刘宪德、老四刘全德，和老十刘基德，他们三家把紧挨我们西园子的围墙全扒开了，并把我们西园子的房屋全霸占了……”
“别说了！”青霞再也听不下去了，她气的脸色煞白，浑身哆嗦，手脚冰凉，热血却往头顶上涌。她怎么也没想到，刘氏族里的人竟然如此走极端，做出这样强盗不如的事情。特别是刘宪德，简直就是一只喂不熟的狗。自己才离开家一个多月，这朗朗乾坤，光天化日之下，他们置王法于不顾，像强盗一样入室抢劫。
尽管青霞心如刀割，恨不得立即找到刘氏族里的人质骂他们一顿。不过，她心里明白，现在的当务之急，就是到县衙把刘铁给弄出来。她根据马知县平时的为人处事，知道他马知县并不是无缘无故扣抓刘铁，肯定是另有隐情。
果然，马知县一见青霞带人过来，立即明白她来的目的，请青霞入座之后，不等青霞开口，赶紧吩咐公差把刘铁带出来，连忙解释说：“刘夫人，整个的事情经过，我已基本了解，可是，民不告，官不究，本来你家是被害的一方，让族里的人入室抢劫了，可是，本官并没有接到你的报案，而你的家人刘铁，却带人到族里索要被抢的物品，人家恶人先告状，公差赶到的时候，刘铁还在人家家里大声叫嚷呢！我马某不得不按大清的律法程序来行事，将刘铁先扣压在此。不过，刘夫人您放心，马某并不是为难你刘夫人才扣压你的家人的，主要是因为，我如果不扣压他在此，就凭他当时在刘氏族人面前的气势，有可能会做出不理智的极端事情来，这样的话，事情就闹大了，夫人家本来是受害的一方，如果刘铁一失去理智，把事情搅大，夫人到时候可就被动了。所以，我暂时留他在此，等刘夫人回来……”
青霞很欣慰，苦痛的脸色免强挤出一丝笑容，忍不住关心地去看站在一旁的刘铁。刘铁立即点头说：“是的小姐，马知县很是善待我！”
“马知县，”青霞的心里，是凄风腥雨，看不到一点希望，救助似的问马知县，“问题是，刘氏族里的人不但抢劫了家里的财物，打伤了家里的护院和家丁，还趁机掳走了两个年轻貌美的女仆，他们如此禽兽不如，视大清的律法于不顾，做出这样的强盗之事，拙妇自京城回到家中，听说此事，简直如五雷轰顶，晕头转向，一时迷失理智，不知如何是好，请马知县给拙妇指出一条路，拙妇该怎么办……”青霞说到这里，哽咽不成语，说不下去了。
刘青霞，这位出身于世宦的千金小姐，尊贵的她，坚强的她，被当地人尊称为女菩萨的她，为刘氏族里做出了那么公益之事的她，为刘氏族人付出那么多的她，为豫省的豫学堂捐银三万两的她，从不在外人面前流泪的她，此时此刻，面对马知县，竟忍不住泪流满面，泣不成声。
马知县深深理解青霞此时此刻的心中苦痛，便毫不掩饰地与青霞指点迷津：“证据，主要是证据，刘夫人自京中回来，先不要找刘氏族人理论，再说了，你们的家务事也理论不清的。当务之急是先有充足的证据。你说刘氏族人入室抢劫你家财物了，谁看到了？谁能证明？你说刘氏族里的人掳走了你家两个年轻貌美的女婢，谁看见了？谁能证明？再说了，就是有人看见了，刘氏族里的人到时候万一说，是她们自愿跟他们走的怎么办？刘夫人，什么事都是口说无凭，没有充足的证据，你就有天大的冤屈，谁也为你做不了主，况且，马某官微呢？夫人带家人回去，把证据准备充足，一并交与我这里，再写份状纸，那我马某就敢做敢为了，不怕他刘氏族人有强硬的后台了……”
青霞非常感激马知县的一片苦心指点，起身谢过之后，带刘铁回到家中，强忍住悲愤，不惜化巨资，派人打探被刘氏族里的掳去的两个年轻貌美的婢女。三天后，才知道，两个婢女分别被刘少德的儿子刘坤元和刘宪德给掳走了。而刘坤元掳走婢女翠柳之后，背着妻子，在开封丁角街上的一个背胡同里租了房屋，把翠柳当妾室给供养起来了。被刘宪德掳走的秋红，被他以八十两白银卖到了开封的妓院时。青霞找到翠柳的时候，青春年少的她，一时贪图刘坤元的花言巧语和宠爱，竟然不愿再跟青霞回去。而被刘宪德卖到开封胭脂河的妓馆一条街上的翠云楼里的秋红，已经被鸨母逼迫着接了几天客了。青霞把伤痛累累、泪流满面的秋红带回家，立即带着同样伤痛累累的刘钱柜和被刘氏族暴打后的护院家丁，一纸诉状将刘氏族人和带头闹事刘宪德告了县公堂。
接到青霞诉讼状纸的马知县，尽管他知道清官难断家务事，尽管知道刘氏族人的后台强硬，有的甚至官居三品，可此时此刻，官职卑微的他，也顾不了那么多了，当务之急，他是先把青霞家被抢走的财物要回，缓解一下青霞心中的凄苦和悲痛再说。所以，他一接到青霞的诉讼状，立即派遣公差，呼传刘宪德到公堂。因为马知县知道，擒贼先擒王，就是再多的刘氏族人到青霞家里参与抢劫了，可这个刘宪德是关键的人物，必须先拿他开刀。
刘宪德和刘氏族里的人，本来已知道青霞自京城回来了，正因为做贼心虚，担心恐慌着什么。因为面对青霞，他们总是怯气心虚，他们明明从鼎元的五官上看出了刘耀德的眉目，心里也默认刘鼎元是刘耀德的血脉，可他们就是气不过青霞，一个年纪轻轻的女人，一下子就拥了这么庞大的家业。假如说，刘青霞捐地捐银，是为了刘氏族人谋福利的，捐巨款修建贾鲁河桥，是马知县撑腰，造福尉氏人的，并且，还让刘宪德做监工，两年之中，大捞了几万两银子，刘宪德因为得到了说不出口的好处，他可以凭着三寸不烂之舌，想方设法阻止刘氏族里的人闹事，放青霞一马。可现在，当他们听说青霞给北京的豫学堂捐银三万两，并且。还白白给了她娘家哥哥一万两银子，刘宪德听说此事之后，就如同割了他的肉一样让他心痛，这怎么不让他刘宪德气急败坏呢！
对于刘氏族里的人来说，青霞的银子，只能白白地给他们刘氏族人谋福利，只是白白地给他们刘氏族人，他们心里才平衡，才舒服，因为青霞继承的家业是他们刘氏的祖宗遗留下来。所以，当刘氏族里的人听到青霞为豫学堂捐银之后，就如同那四万两白花花的银子原是给他们刘氏族的，又被青霞临时改变了主意，捐给了豫学堂。怎么不让他们像强盗一样去入室抢劫呢！
本来他们入室抢劫之后，也担心青霞回来找上门来，所以做贼心虚的他们商量决定，如果青霞回来找上门来，就死死关紧院门，不让青霞进门，她如若硬撞，就继续报官。可他们怎么也没想到，青霞自京城回来之后，竟然一点动静也没有。立时，他们如释重负地放心了，他们自信地认为，青霞本人自知捐出四万两白银而理亏，所以，才忍气吞声地不敢吭声。可他们哪里知道青霞心中的悲痛和屈苦。可正当他们心安理得的时候，青霞已将证据准备充足，一纸诉状将他们告上了公堂。
刘宪德被传唤到公堂之后，他看到被告人只有他自己，心中恐慌而担心，精明的他，怎么会为其他刘氏族人承当起抢劫之罪名呢！于是，他大声叫屈，质问马知县：“入十二家的有数百人，为什么只抓我自己。”
刘宪德的叫嚷正中马知县的下怀，他立即让刘宪德说出其他入青霞家抢劫的刘氏族人名单，并让他签字画押。
当所有到青霞家抢劫的刘氏族人被带上公堂上时，他们一看到刘宪德已先他们跪在公堂之上，立时，他们的心里便有一种安全感，有一种天塌下来砸大家的公平感，便极尽所能来游词狡辩，纷纷推卸责任，有的干脆失口否认到青霞家抢劫之事。当马知县将刘宪德的供词公布出来之后，刘氏族人立即有一种被刘宪德出卖之感。而对出卖，他们本能地做出反击，一齐把矛头对向了刘宪德：
“我本不想参与，是老六强拉硬拽把我强迫去的……”
“老六若不煸风点火，谁知道十二家的给北京捐银之事呀……”
“十二家的本来已经给族里办了很多好事，可老六非说那是祖上的钱……”
“鼎元弟越长越像十二叔了，这族里的人都明白，可六叔学说的有鼻子有眼的，煽惑的一时心热，便跟着六叔去了……”
“是的，鼎元是十二叔的骨血，连耳朵都与十二叔的一模一样，十二婶有权继承十二弟的家业……”
……
再无法无天的暴徒，再凶狠恶极的人，再不讲理的无耻之徒，再胡作非为的泼皮，再胆大包天的人，都恐惧国家这个庞大的无形权力。当他们面对肃穆庄严的公堂，面对国家的庞大权力的时候，他们不得不低下暴恶的头颅。刘氏族人平时在当地趾高气扬，耀武扬威，甚至连当地县衙都没放在眼里，可当他们因自身的违法而不得不面对国家庞大权力的时候，他们比普通人都恐慌害怕。因为他们的身体里流淌的有罪恶，他们害怕被公正审判。
刘氏族人的供词也正中马知县的下怀，他让每个刘氏族人签字画押之后，放了所有的刘氏族人，让他们回去之后，立即归还抢劫青霞家的财物，抢占园子的房间，立即退还。之后，却单单扣抓了刘宪德。
马知县的审案，让青霞佩服不已。马知县从头至尾的审案程和目的，也正中青霞的意思。刘宪德是万恶之首，是每次风波的挑起者，她也正想让刘宪德受到惩治，因为经过此事，青霞已看出了刘宪德的真实面目，决定不再对刘宪德委曲求全、忍辱负重了。因为像刘宪德这样的人，简直猪狗不如，畜生还有通人性的时候，而刘宪德，就是把肉割给他吃，一旦不中他的意的时候，他立即翻脸不认人，为了钱财可以六亲不认，全不念旧恩前情，将过去对他的好处忘得干干净净。
其实，像刘宪德这样的人，他远远不如禽兽美好。虽说禽兽之间也常常因为食色而互相搏斗厮咬，可它们之间的搏斗和厮咬只是短暂的无预谋行为，它们不贪婪不嫉妒，更没有伴随其后的阴谋和罪恶。而不像刘宪德这样的人，他始终把别人的财富牢牢记在心里，把毕生的精明和洞察力，永不消歇、永无休止地全用在了把别人财产霸为己有上。
刘宪德被马知县扣抓之后，他才深深的感到，平时被他不屑一顾的县衙，竟然也能让他身陷囹圄。他也突然明白，县衙这地方再渺小，县官的职位再卑微，代表着庞大的大清帝国，代表庞大的大清帝国在行使权力。所以，在狱中呆了几天的他，乖乖地让家人退了抢劫青霞家的贵重财物。并且，其他刘氏族人因为贪婪而舍不得退还的贵重物品，马知县按着青霞被抢劫所列的清单，一并算在了刘宪德身上。
常言说：被捆住就有挨的打。此时此刻，刘宪德只想早点出去，只得按青霞所列被抢劫清单退还物品并赔偿银子。把他在修建贾鲁河上做监工时捞的几万两白银，一下子用去了三分之一。不过，他也不在乎这个了，只想早点出去。再加上他的家人四处活动，多人为刘宪德求情，马知县便顺水推舟，就坡下驴，把刘宪德给释放了。名誉是出于人情，实际上是出于他已把青霞家的物品赔偿够了。其实，就刘氏族在当地的势力，马知县抓他们并不是目的，目的是以后，不要让他们再欺凌青霞母子了。
经过这次风波的折腾，经过公堂的判决，经过刘氏族人在公堂七嘴八舌地承认鼎元是丈夫耀德的血脉之后，青霞以为，一切都会回到丈夫离世之前的安定之中。
可在一个日薄西在的傍晚，灿烂的晚霞，热火朝天地在西天上泛滥翻滚，汹涌起伏。整个天地之间，像泼了浓辉一样壮观瑰美。青霞因为骤降兴致，便坐在秋叶飘落的傍晚，沐浴着如金汤一样的浓辉，欲即兴挥毫泼墨作画。突然，女婢秋红慌慌张张地跑进来，气喘吁吁地禀报说：“太太，大妞二妞又带着小少爷跑到西园子里了，我说她们不听，族里好多人都在呢！他们在说很难听的粗话，我害怕，不敢进去……”
青霞理解秋红，因为她被刘宪德掳走过，卖到开封妓院接过客，所以，一看到刘氏族里的人，她就吓得浑身哆嗦。秋红的话还没让青霞反应过来怎么办时，从青霞房间里走出的淑女早跳了起来，骂骂咧咧地狂奔了出去。青霞怕淑女惹事生非，立即扔下画笔，紧紧跟着淑女向外跑。
如泼如染的晚霞中，刘铁正站在护院们的院子里，吩咐护院们第二天下乡察看田地的事情。忽然看见妻子淑女，飞快地从院落门前一闪而过，接着又看到青霞也紧跟着妻子跑过。立时，他感到又出大事了。于是，他二话没说，跳跃着向外奔跑，追上青霞之后，才知道，前边飞跑的妻子，是到西园子里去，而西园子里，有很多刘氏族里在对着鼎元和大妞二妞说很难听的粗话。刘铁也怕妻子与刘氏族人发生口角，而再次掀起不必要的轩然大波。所以，他急忙跳开步伐去追淑女。
刘氏族的人，虽说慑于马知县的判决，而退出一部抢夺的贵重物品，可他们的心里，并不是心甘情愿地退还。所以，事情过去之后，他们仍然彻心彻肺地忌恨青霞。
其实，忌妒也是一件很痛苦的事情，吃着自家的饭，躺着自家的床，却操着别人的心。但他操别人的心并不是关心，而是唯恐别人过的比自己舒坦，日夜生活在忌妒和仇视的阴影里不能自拨，身体里燃烧着忌妒和仇恨的烈火，痛苦不堪，吃饭不香，睡觉不安。
但是，忌妒虽说有百害无一益，可共同的忌妒，能瞬间消除共同忌妒者之间的矛盾和裂痕，刘氏族人与刘宪德之间，就是因为共同的忌妒，很快冰释了公堂上的狗咬狗的前怨，重又和好如初。因为只有这样，他们忌妒的力量才强大，才可以光明正大地忌妒青霞，才可以理直气壮地忌妒青霞，才可以名正言顺地忌妒青霞。因为众多者的忌妒和仇恨往往代表着真理和公正，所以，刘氏族人与刘宪德之间再有前怨，当面对忌妒和仇视青霞母子上，共同的忌妒和仇恨让刘氏族人仍然与刘宪德紧抱成团，和好如初，恨不得青霞的儿子鼎元立即死掉。
而侵占西园子的刘宪德、刘全德和刘基德这三家，虽说已按马知县的判决让他们把霸占西园子的房屋全部退出来。可他们就好像商量好的一样，房屋虽退了，但在他们自家院墙上，面向西园子扒开的偏门，全没有砌上。因为有偏门可通过，他们有事没事的时候，也好像商量好似的，便通过这道偏门，悠悠闲闲的来到西园子里，挑衅似东瞧瞧，西望望，说着一些不堪入耳的脏话。
而今天，他们来到西园子里的时候，正好看到几个在里面玩耍的孩子中有鼎元。立时，五十多岁的刘全德，四十多岁的刘宪德，和三十多岁的刘基德便像找到了发泄的缺口一样，你一言我一语地说起了污秽不堪的脏语，再加上和其他几个护院和家丁的起哄，他们便拿鼎元发泄起来了：
“六哥，这小野种怎么这么像你呀！”
“是呀老六，你以前与十二弟走那么近，往他家跑那么勤，是不是看上那小娘们，这十二弟不在了，与那小寡妇有一腿呀！我着这个小野种也像你呀！”
刘宪德听到这话，并不恼，反而是乐呵呵的大笑，一脸的猥亵表情，说：“说是我的种，那他就是我的种吧，可他为什么不叫我爹呢！你们让他叫我亲爹，看他叫我亲爹不叫……”
刘全德和刘基德见刘宪德如此说，便一起哄笑起来：“老六，你真大言不惭呀！偷偷与那小寡妇种上了，竟还想名正言顺地应爹……”
“鼎元，快叫亲爹，他才是你的亲爹呢！”一个刘氏族人的护院，也狗仗人势，竟然上前拉着三岁多的小鼎元，来到刘宪德面前，指着刘宪德，让鼎元叫刘宪德亲爹。
其他护院和家丁也纷纷加入让小鼎元叫刘宪德亲爹的叫嚷中：
“鼎元，他才是你的亲爹呀，快叫他亲爹……”
“鼎元，你叫他亲爹呀……”
“鼎元，你不叫他亲爹，那就叫我亲爹吧……”
“叫我亲爹，这里所有的男人都是你亲爹呀！”
“鼎元，晚上我去陪你妈过夜好吗……”
……
六岁的大妞和和四岁的二妞，乃春草和刘钱柜的两个女儿，小孩子不懂事，不知道大人之间到底发生了什么的战争，大人明明告诉她两个不要再带着鼎元到西园子玩耍了，可小孩子，大人不让干什么，偏偏好奇，趁着大人不注意之时，还是溜到了西园子里玩耍，正好碰上在西园子里溜达的刘氏族人。而面对这么多大人的突然起哄和关心，她们并不知道耻辱和难堪，而只是不知所措地看着他们起哄和嘻笑。
此时的刘铁，已来到通往西园子的门口，年岁已近中年的他，和淑女完婚这么多年了，一直无有子息，平时视鼎元如亲生，纵容娇惯，唯恐爱之不够。现在，隔着偏门的他，听到如此污秽不堪的语言，身体里的血液，每一滴都在咆哮，他恨不得跳过去，将每个人劈得粉身碎骨，恨不得撕他们的皮，喝他们的血。但有了上一次的教训，他不得不强忍住自己。
紧跟在他身后的淑女，怎么也忍不住了，她腾地跳上前，正要拉开偏门冲进去，被刘铁一抱住。青霞也在这个时候奔了上来，她一路小跑着上前，帮刘铁拉着淑女的手，劝解说：“淑女，小不忍则乱大谋，我们暂时忍一忍吧！他们说脏话，这说明物极必反，抢到手的东西又吐了出来，他们心里能不窝火吗，就让他们发泄脏话吧！于我们不伤筋不伤肉的……”
“你就会忍，就会委曲求全，馕给族里那么多银子，得到什么了，啊！得到的是他们撞到家里来抢劫，把东西抢走了，把婢女也抢走了，卖到妓馆里了，以后，哪个婢女还敢侍候你？可现在，刘氏族里的人提名道姓的指着咱的鼎元羞侮，你还忍，忍忍忍，忍到何时？我淑女进府不到三个月，就跟随小姐你来到了这里，姑爷在的时候，是受老太太的气；姑爷不在了，又受他们的气，这何时是个头呀，什么时候过上平静日子……”淑女像一头母狮一样，疯狂地欲挣脱着刘铁的捆抱，她越说越气，越气越说，说的青霞心里如刀割一般疼痛难忍，说的青霞肝肠寸断，说的青霞也恨不得冲出去，与刘氏族人决一死打。
可青霞毕竟是一家之主，只得强忍着疼痛，强忍着泪，强忍着屈辱，强忍着秽语：“淑女，我们慢慢等鼎元长大吧，他们只要不撞到家里来抢劫，只要不拿着刀架在我们脖子上，来威胁咱们的生死，我们就忍……”
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