程慕天听说小圆的蛋糕铺子开张，料想这样稀奇的东西必是卖给大户人家，忙遣程福拉了一车盛蛋糕的象牙盒子去送贺仪。程福来到铺子门口，一眼看见那两个蛋糕西施，吓得他直抹头上的冷汗，“亏得那香囊少爷看也没看就丢了，不然站在这门口的就是我们少爷了。”阿绣见他把自家四娘讲得如此凶神恶煞，自然不依，与他理论了半日却不是程福的敌手，便一状告到小圆面前。

　　小圆听阿绣诉完苦，把头埋在胳膊里笑了个够，才装出副气愤莫名的样来：“这个程福，胆子也忒大了些，居然敢欺负我的丫头，我定要写信去同他家主子理论理论。”

　　阿绣见小圆动了真格，又踌躇起来：“四娘，我也不过是抱怨抱怨，若是程少爷得知此事，定要罚他了。”

　　小圆忍住笑，板着脸训她道：“你平时顶爽利的一个人，怎么这会儿啰嗦起来？”说完她推开阿绣取了信纸，提笔洋洋洒洒写了一大篇，又亲手用蜡油封了口，让采莲交给外头听差的小厮给程家送了去。

　　程慕天看完小圆送来的信，又是笑又是皱眉：“要许配丫头，把人送了来便是，偏她花样多。”

　　正巧程福送了新买的笔墨进来，程慕天就叫住他问：“程福，你打小跟我，如今也该替你寻房媳妇了，我看三娘房里的翠竹就不错，不如……”

　　程福一听慌了神，又不敢打断程慕天的话，只得趴到地上嘣嘣嘣磕起头来。

　　程慕天反被他吓了一跳，道：“你竟这样中意何四娘的那个丫头？”

　　程福急道：“少爷你知道？那还来逗我！你定是与那何四娘学的！”

　　“大胆！何四娘也是你能说得的？”程慕天瞪眼喝道，脸却不知不觉红了起来。

　　程福见程慕天并没有反对他与阿绣的意思，便笑嘻嘻地又磕了个头，央他替自己去提亲。

　　程慕天自小性子内向，也就同程福能讲上两句话，所以玩笑归玩笑，第二天就让人备了一份很是过得去的聘礼，雇了个媒婆去提亲。

　　丫头配小子，向来就没有那么多规矩，像这样郑重其事使了穿黄背子的媒婆挑了聘礼来的，算是头一份。陈家的大小丫头婆子们都围了来看热闹，把阿绣的屋子堵得水泄不通。

　　阿绣本人此刻却在陈姨娘房里，站在下首听叮嘱。

　　陈姨娘叫人拿了盘首饰交给阿绣，道：“你可要知道，四娘这般与你做脸，是为了让你到程家不受欺负，你到了程家，不仅要与众人和睦相处，更要替四娘多留一份心，让她以后嫁过去少受些委屈……”

　　陈姨娘足足唠叨了半个时辰，这才放她到小圆房里去。

　　小圆取了她的卖身契交给她，道：“从今往后你就是自由身了，但程家是断不会放程福的，因此你最好不要声张，对外就称还是我的丫头，等你们日后有了孩子，我定会想法与他们一个良人身份。”说完又许了她几天假，回家看爹娘。

　　待程福定了迎娶的日子，小圆替阿绣置办了被褥箱笼，又请裁缝来做四季新衣，引得一院子未嫁的丫头艳羡不已；到了成亲那日，又接了阿绣的两个妹妹来陪她，请了一队吹鼓手，热热闹闹把她送上了花轿。

　　程家都当阿绣的卖身契还在小圆手中，无人知晓她已是自由身，管家娘子孟嫂就照着惯例，任她作了个管事，专管程慕天院里的丫头们。

　　程慕天有两个姊妹，姐姐已出阁，妹妹年方十一，家中长久没有女主人，满院子的丫头一向无法无天，加之阿绣又是个直性子，一来二往很是吃了些暗亏。

　　陈姨娘得知阿绣在程家的处境，着实为她急了一番，特意使人将她叫回来，关上门把昔日在府里时的绝学传授给她。

　　阿绣得了陈姨娘的真传，再回程府时就顺手得多，明里上上下下送上一份小礼，哄得她们开开心心；暗地里却仗着程福的红人身份，先后挤走好几个相貌胜过小圆的大丫头。

　　她花了些功夫整顿好丫头们，又想起陈姨娘的教诲，便到蛋糕铺子取了最新式的糕点，拿程家先前送的象牙盒子盛了，亲自送到程三娘房里。

　　程三娘平日最喜甜食，见了蛋糕十分欢喜，笑嘻嘻地留阿绣用过了茶点才放她回去。阿绣见三娘和气，心中松了口气，不料程家大姐回娘家见了那几盒糕点，嗤笑道：“这是哪门子的做派，拿我们自己的盒子装了不值钱的点心又送回来，真不知二郎是如何想的，竟不要如贞反去娶她！”

　　她当晚回去越想越替夫家的表妹抱不平，第二天一早就使人给程慕天送了个水灵灵的丫头来。

　　阿绣见了那丫头顿时傻了眼，这可是姑奶奶送来的人，轻易排挤不得；但这丫头长得跟棵水葱似的，放在程少爷院里岂不是给四娘日后添祸害？

　　她又想去寻陈姨娘讨主意，可自从程慕天院里少了几个丫头，孟嫂就警惕起来，轻易不再让阿绣出门。她左想右想不得法，只得回住处找程福。

　　程福正在换衣裳准备跟程慕天出门，听了阿绣的话，笑道：“多大点子事，且放一万个心，任二郎纳谁做妾做通房，也不会要她。”

　　阿绣追问是何缘故，程福却不肯再说。

　　她在房内坐不踏实，只得匆匆写了封信，追出去交给程福，让他捎给小圆。

　　小圆收到信，叹道：“再急又能如何，难道要我现在就去赶了那个丫头出程府不成？”

　　陈姨娘听了这话，笑道：“那倒用不着，程二郎的一姊一妹都是他父亲的姨娘所生，那两位主儿后来都被程老爷给卖掉了，你可知为什么？”

　　小圆与程慕天相识已久，此事也有耳闻，因此也不怎么惊讶，答道：“有了孩子还被卖掉，虽然少见，却也不是没有。”

　　陈姨娘压低了声音，道：“这其中有隐情你并不知道，我听夫人无意中提过，都说程二郎的母亲——程老爷的正房夫人，是被房中的的几个妾室害死的呢。程夫人死后，程老爷心里明白是几个妾室作的怪，但却不知具体是哪几个，于是索性把所有的姨娘通房都卖给了人牙子。”

　　小圆暗自心惊，“难怪程老爷如今只剩得一个租来的妾。”她想起内向寡言的程慕天，叹道：“程二郎也着实可怜，日日面对仇人的两个女儿，虽是亲姊妹，又哪里能有话讲？”

　　陈姨娘拍了拍她的手，道：“程二郎与她们不同心，必不会看上她们送来的丫头，你且放宽心。他家那位三娘子年纪还小，也不足为虑，你以后嫁过去，只需防着已出阁的大姐便是。”

　　小圆轻轻点头，用心记下不提。

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