宛冰回到顺州后就病下了，这一路的舟车劳顿，再加上晕船，近日心中所受的愤懑。家人忙请了大夫来诊治。

　　大夫诊过脉后，说道：“所幸少奶奶身子结实，没什么旧毛病，胎像也好。只用吃一两剂药数日就可痊愈。不过要切忌动怒，心平气和的养好精神，对于胎儿的发育也是好的。”

　　大家听见这样说才放下心来。

　　舒夫人不免有些难过，她将仰云叫到身边训话：“我难得有这样好的一个媳妇。若是让我听见有半点的照顾不周，我为你是问。今后家里的大小事我自己先管着，你告诉她只要养好身子就好。”

　　仰云道：“果然儿子还不济一个儿媳。”

　　“呸，若不是你经常那样气她，她能病下么。”舒夫人怒道。

　　仰云暗想，常听见别家说婆媳不和，做儿子的夹在中间受气，偏他们家是个例外。在母亲的心中，儿媳比儿子宝贵多了。

　　仰云从母亲房里出来后，侍墨在廊下熬药。

　　仰云道：“为什么不拿到厨房里去做，这会儿弄得外面满是烟味？”

　　侍墨拿着扇子煽着炉火，烟熏得她眼泪都快滚出来了，见姑爷问，忙道：“厨房里不干净。还是在外面我亲自煮了的好。”

　　仰云被熏不过，见宛冰已经睡下了。信步来到外面的大床上躺下。

　　秋灵抱了刚晒干的衣裳进来，“爷怎么又睡下了，不出去走动走动？”

　　仰云道：“不去，没什么兴致。”

　　秋灵笑道：“爷出了一趟远门回来，怎么也懒了。”

　　仰云不悦的说：“这些不与你相甘。做自己的事吧。”

　　秋灵抿嘴一笑，掀了帘子进屋去了。

　　“爷，罗公子有请。”瑞臣在门外说。

　　仰云连忙起身，整理了衣服出来。

　　“他人在哪里？”

　　“正在书房喝茶。”瑞臣答道。

　　“老爷不在家，他见我做什么？”

　　瑞臣笑道：“罗公子就是来找爷的呀，见老爷做什么。”

　　仰云已出了院子。瑞臣在房外张望着。侍墨捧了东西出来了，见了他忙说：“你看什么，爷不是已经出去了吗。你还不快跟去。”

　　瑞臣笑道：“我找秋灵姐姐。”

　　侍墨转向里面说：“秋姐，瑞臣找你。”

　　秋灵在里面答应着，侍墨看了他几眼，笑着下去了。

　　瑞臣退到樱桃树下等秋灵出来，几个婆子见了他这样，不免要嘲笑几句：“我们瑞爷什么时候和秋丫头好上了，正好秋丫头也大了。你不去求求爷将她赏了你。”

　　瑞臣忙道；“妈妈们就知取笑我。”

　　话音才落，秋灵便出来了。婆子也不再言语，瑞臣在树下向秋灵招手。秋灵快步走了过去，问道：“叫我做什么？”

　　瑞臣讨好的笑道：“我母亲向见你。”

　　秋灵不解：“她老人家见我做什么？”

　　瑞臣道：“还请姐姐赏脸。”

　　秋灵道：“得了，你别叫我姐姐。明明你比我长两岁，我哪敢当呢。”

　　瑞臣忙道：“母亲在花厅的屋里坐着，还请姐姐跟我来。”

　　秋灵心中疑惑，也只得跟了瑞臣去。瑞臣的母亲原是上屋里管浆洗的，最近办了几件不错的事。被舒夫人看上了，因此在舒夫人房里当差。也是有执事的有脸面的婆子了。

　　两人来到花厅，瑞臣的母亲刘氏早已等候多时了。秋灵忙上前见了礼，刘氏忙扶住了她。满脸堆笑：“秋姑娘真是越来越好了。”

　　秋灵笑道：“刘妈妈找我做什么？”

　　刘氏先与瑞臣使了个眼色，瑞臣便借口离开了。刘氏拉着秋灵坐在跟前，眼里不住的打量，口中不住的称赞，秋灵也些不好意思起来。

　　刘氏问道：“姑娘在三爷身边多少年呢？”

　　秋灵答道：“妈妈怎么糊涂了，我八岁的时候就进府来，先是在太太房里做了两年的针线，十岁的时候就被挑到爷这边做小丫头，现在已经快七年了。”

　　“呀，也不小了。爷身边几个大丫头里就数你是个尖，行事说话都不错，就太太还时常夸奖你。因此我就留心看去，果然不错，三爷里面的大小事哪件能少了秋姑娘。就是娶了少奶奶后，爷房里滋生出多少事来，还多亏了我们秋姑娘知事，在里面劝着。不然还不知道能闹出什么花样来呢。姑娘跟了爷这么久了，爷难道就没向姑娘表示过什么吗？”刘氏试探性的问道。

　　秋灵见问得奇怪，忙说：“表示什么呢，秋儿不明白。”

　　刘氏笑道：“爷没打算将你收做屋里人呀。”

　　秋灵小脸早已经发烫了，“刘妈妈说什么笑话呢。我不过一个做粗活的丫头，哪能入爷的眼。”

　　刘氏笑道：“偏我们三爷在女人身上的事情平常，少奶奶娶来这么久了，也冷冷淡淡的。太太天天抱怨哩。既然这样，我还有事求姑娘呢。”

　　秋灵忙笑说：“刘妈妈有什么事就请直说，只要秋儿能办到的，一定尽力。”

　　刘氏笑道：“这事还只能秋姑娘能办。不知道秋姑娘父母在何处？”

　　秋灵见问得奇怪忙答道：“秋儿自小就没了娘，如今爹爹在布庄里做些杂活，刘妈妈问这事做什么？”

　　刘氏道：“说与你也无妨，秋姑娘看我们家瑞臣如何？”

　　秋灵心中便明白了几分，红了脸，低头小声的说道：“瑞臣哥哥是常跟爷出去的人，我是管里面的事，叫我怎么评论呢。”

　　刘氏道：“只要秋姑娘点个头，这事情就好办。”

　　秋灵笑道：“刘妈妈老糊涂了，我点什么头。刘妈妈去问我爹爹和爷吧。”说完已经羞涩的跑开了。

　　刘氏知道有戏，她心中也着实喜欢这个姑娘。能娶到这样的儿媳，也是她家瑞臣的福气。于是心中也有了主意。

　　秋灵很快的离开了花厅，见瑞臣正坐在二门的门槛上。心中正打算另择它路，哪知瑞臣此时回头正见了秋灵，忙笑嘻嘻的跑了过来：“秋妹妹，请站站。”

　　“不是姐姐，就是妹妹。也不知道从哪里学来的油腔滑调。”秋灵啐道。

　　瑞臣上前做了一揖，笑道：“以后做了一家人，秋妹妹也这样不好意思么。”

　　秋灵脸更红了，赌气的说：“就知道你从没安什么好心。”

　　瑞臣笑道：“想来秋妹妹是答应了。”

　　秋灵扔下一句：“你去问问爷吧。”就拔腿跑开了。瑞臣站在哪里，脸上已经笑成了一朵花。

　　“你小子拣到银子了么，嘴都乐得合不上了。仔细下巴都着了地了。”仰云进来见着了瑞臣的傻样甚是好笑。

　　瑞臣忙回头来见是爷，笑道：“爷忙完了呀？”

　　“本就没什么事。你小子真是拣到银子了么，看你一口黄牙全露出来了，也不恶心。”仰云嘲笑道。

　　“爷若没其他事，瑞臣还有一事要求爷呢。”

　　仰云忙道：“什么事，说得这样慎重。”

　　瑞臣道：“这里说话不方便。还请爷到书房里坐坐。”

　　仰云不解：“我刚才哪里回来，你小子有什么话说就是，干嘛这样神神秘秘，鬼鬼祟祟的。”

　　主仆俩来到书房，瑞臣忙奉上了热茶。突然跪在仰云面前道：“爷，这事还请爷答应，也请爷做主。”

　　仰云沉思道：“莫不是你看上了哪个丫鬟，要讨做媳妇么。”

　　瑞臣笑道：“不愧是爷，一猜就种。还希望爷能为小的做主。小了跟了爷已经十年了，没有功劳也有苦劳，希望爷能成全。”

　　“等等，你扯那么远干什么。我又没说什么反对的话，你看上哪屋里的丫头了，说来我听听。看你小子的眼光怎样。”仰云笑道。

　　瑞臣也笑道：“那人远在天边，近在眼前呢。”

　　“臭小子，你学谁说话了。莫不是你看上了侍墨，这事我一人点头不算数，你得进去问问你奶奶的意思。”

　　瑞臣忙道：“不是侍墨，是别人。”

　　仰云突然明白了，“原来你看重的是秋灵。”

　　“爷果然聪明，还请爷成全。”瑞臣磕着头。

　　“你小子果然心高。秋灵在我身边这么多年了。理应该为她寻门好亲事。可你配得上他吗。”仰云捉弄道。

　　“小的虽然没有十分的本事，但在爷身边这么多年了，也学了好多东西。发家致富可能说不上，但糊口没有问题。也肯定不会让她吃半点苦的，请爷成全。”

　　仰云道：“不知道她本人的意思如何。”

　　瑞臣立马说：“刚才小的娘才找秋姑娘说话，想来一切都明白了。小的看秋姑娘也是答应的。”

　　仰云笑道：“我说你小子怎么不早些给我透露，这原本也是件好事。你要藏着掖着道什么时候。对了，你这个滑头早该娶个媳妇来好好管管了。”

　　瑞臣说道：“爷的大恩大德瑞臣永世难忘。”

　　仰云道：“好啦，你快起来吧。既然我答应将秋灵交给你了，你就要好好待人家，不要让她受委屈，不然我是不依的。”

　　瑞臣道：“小的谨遵爷的教诲。”

　　仰云笑道：“这是近几个月以来少有能让我开心的事了。”

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