乐以珍从袖中扯出帕子来，将脸上的泪拭干净：“也没什么事，莫名心烦，不都说有身孕的人会心绪不宁吗？看来这说法是有道理的喽。”

　　“你可要往宽处想，总这样擦眼抹泪的，对腹中的小少爷不好呢。”冬儿说着伸手轻拍几下乐以珍的肚子。

　　“你就知道一定是个男孩？我倒是喜欢女孩子，温柔可心，跟娘最亲。”乐以珍不自觉流露出男女平等的观念来。

　　冬儿象看怪物一样瞪着她：“胡说！女儿将来嫁了出去，跟了别人的姓，一年都不得见上一面！你若能生个小少爷，在这府里分得一份家产，下半辈子你就等着享福吧。咱们府里的三老太太就是现成的例子，有两个儿子在身边，虽不当家，也乐得富贵清闲，平时的开销没人敢少他们三房一个铜板！”

　　“不管男孩儿女孩儿都是我的宝贝，你现在跟我瞪眼睛有用吗？这事我也说了不算呀。你不在老太太身边伺候着，又跑来烦我做什么？”乐以珍一听她说起生儿子分家产的话题，心里就莫名的反感。

　　冬儿将脸凑到乐以珍面前，笑嘻嘻地请功道：“我刚刚儿听老太太和太太商量你的事，有好消息我就急着回来告诉你一声，你可别不识好人心。”

　　乐以珍不认为目前关于自己的事，还能有什么好消息，脸上兴趣缺缺的样子，嘴里应付道：“有什么八卦消息就说吧，可别憋坏了你。”

　　“老太太和太太刚刚商量着，不能委屈了你，虽然不能行匹嫡之礼，但也会请媒下聘，将你从三老太太屋里正式迎进群芳院呢。这种礼遇连当初孙姨娘都没享受过，只有谷姨娘因为是读书人家的女儿，老太太给他们家面子，在府里摆了几桌席宴。有老太太和太太如此为你撑腰，将来群芳院的那些姨娘们哪个敢跟你比？”

　　冬儿说得兴致勃勃，乐以珍却因为听她反复提起“群芳院”三个字而皱了眉头：“什么好事情？大张旗鼓地倒嫌丢人，我这就去回老太太和太太，千万别费心思弄这些事情。”

　　说完，她真的起身往外走。冬儿追在身后喊了几句，也没能喊住，只好由着她去了。

　　当她进到老太太屋里时，月儿正在伺候着老太太换衣服，见她来了，老太太说道：“有身子的人，怎么不早些歇下？”

　　乐以珍上前给老太太卸下钗髻，一边理着她的头发一边说道：“在老太太身边侍奉得习惯了，一日不见见老太太，我就睡得不踏实。”

　　老太太明知道她这话半真半假，仍然是喜得弯起眉来：“就你嘴巴甜，会哄我老婆子，你来可是有话要跟我说吗？”

　　“老太太，既然府里的人都知道我的事情了，我这样住在德光院也有损怀府的脸面，不如您给定个日子，我就收拾了东西搬过去吧。”乐以珍也不提听说的下聘一事，只说自己的主张。

　　“怎么能收拾了东西随便就搬过去？好歹也得有个象样的过场。刚刚你们太太来时，我还跟她商议着这几天让你搬到春桃那里，等请了媒下了聘，定个好日子用轿子把你接过去呢。”老太太说道。

　　“老太太和太太的心意，我记在心里就是了。只是这费周章的事还是省了吧，我不过府里的一个婢子，再说我的心思老太太最清楚，对我来说这倒不是什么喜事。免了这些过场，就算是老太太给我的恩典了。”

　　老太太听了，沉默了好一阵子，方才拉起乐以珍的手，语重心肠地说道：“丫头呀，我知道你心气高洁，是个外柔内刚的性子。你在我眼前儿的时候，凡事我体谅着你，也就罢了。眼下你就要离开我这屋里，我有几句话跟你说，你别嫌弃我老太太罗嗦。”

　　乐以珍赶紧应道：“珍儿一定遵循老太太的教诲。”

　　老太太点点头：“恩…你呢…出身好，见过大世面，心界自然就高。不象这府里的丫头们，自小就是伺候人的命，得了主子的小赏小赐就高兴半天。按你的心劲儿，就是这怀府整个交到你手里掌管，怕你也不会稀罕呢…”

　　“老太太…”乐以珍有些惶恐。

　　老太太却冲她一摆手，自己继续说道：“好歹我也多吃几十年的盐巴，这点儿事我还看得清楚。只是丫头啊！人总要往前看的，只有站在当下度量前景儿，你才能走对路，你说对吗？过去的事已经过去了，家没了也就没了吧，不管你憋着多么大的心劲儿，也不能把光阴翻回去重过一遍呀！总是背着过去的大包袱，你这一辈子都活得沉重，何苦来哉？就是你爹娘的在天之灵，怕也希望他们这个独存在世上的女儿，能够过得欢喜平安呢。你如今的这种处境，若按你原先的身份地位来看，自然是陷失沦落了，可是若按你眼下的身份地位来说，又何尝不是一种幸运呢？凡事有我和你们太太挺着你，远驹…说起来人也不坏，过了年你再生下个儿子来，在这府里还有谁敢轻视你？所以呀…你就把怀府当作你的家，当我是你娘亲，心里该放下的就放下吧，往前看，好好过日子，既不枉你来这世上一遭，也让你爹娘在天之灵慰藉，可好？”

　　乐以珍听了老太太这一番情真意切的话语，蹲下来将脸埋到老太太的腿上，心中有些感动，也有些触动。自穿越到这里以来，因着老太太这一番劝解，她第一次在心中产生了一连串的疑问：“难道我正在身历的一切不是神仙玩的一出把戏？难道这真的是我的命运？难道我再也回不去了？我真的要一辈子在这府里当一辈子的姨娘？如果真是这样，我该如何面对我以后的人生呢？”

　　老太太见她似有所动，欣慰地抚着她的头发说道：“你不想操办，那就依你。那些形式都是给外人看的，也没什么重要的，只要你往后安心过日子，就不枉费我疼你一场。”

　　乐以珍此时也觉得自己真的幸运，这位在别人面前总是横眉冷目的老太太，独独对她慈和亲厚。当然，你可以说这是因为只有乐以珍能走进这位老太太的心里，可是就刚才那番话来看，老太太又何尝不是能体察乐以珍内心隐秘的那个人？

　　说起来请媒下聘一事，不过是沈夫人揣摩着老太太疼爱乐以珍的那份心思，想给她撑撑腰罢了。可是当事人明确反对了，两位女主子也没有坚持的必要。

　　于是在群芳院的第九间小院收拾停当后，择了一个日子，孙姨娘指挥着丫头媳妇们，将乐以珍的东西搬了进去。随后乐以珍给老太太和沈夫人叩了头，也住了进去。

　　乐以珍身边伺候的人，按府里的规矩应该有一个大丫头、一个打杂的小丫头、一个洒扫打理院落的婆子。孙姨娘知道老太太对乐以珍的事上心，故将群芳院里最机灵讨喜的丫头定儿拨给了乐以珍，乐以珍在老太太屋里时，就看着芹儿憨厚实诚，便跟老太太要了来做小丫头。至于干粗活计的孙婆子，在乐以珍没住进来之前，她就住在这里负责打理院落。

　　因为之前老太太的一番劝导，乐以珍是认真想过了的，因此当她真的搬进这群芳院，成为怀远驹的第九房姨娘的时候，她心里的痛苦反而淡淡的，不象刚开始那么尖锐了。

　　一下子离开了那忙忙碌碌的伺候人的日子，成为一个衣来伸手饭来张口的米虫，连走一步路都会有定儿小心翼翼地扶在身侧，乐以珍开始闲得发慌，觉得自己要长出霉来了。

　　她以前不明白那些姨娘们为什么会为鸡毛蒜皮的小事争得不可开交，现在想来她们一定也是闲得难受，又找不到正经事做，只好斗嘴打发时间吧。

　　她可不想靠那些闲扯皮的事情来消磨时间，做为一个有知识有思想的现代女子，她自有办法在现有条件下让自己过得尽量充实一些。

　　每天清晨，她会早早地起床，梳洗用过早餐后，在定儿与芹儿的陪同下，绕府一周散步。然后她会去沈夫人那里请安，陪着沈夫人一起去老太太屋里。虽然德光院的大丫头如今是冬儿了，可是老太太有事，仍然习惯拿来问问乐以珍，因此乐以珍是九位姨娘中，唯一一位每天都要去德光院请安的人。

　　从老太太那里出来后，乐以珍会回到群芳院，要么找孙姨娘学做针线刺绣，要么去谷姨娘那里坐坐，和她一起品品茶看看书。到了晚间，她会将从谷姨娘那里借来的字贴打开，在桌上铺开宣纸，学着字贴上的字体，默写自己能记起来的现代育儿知识。

　　她这样做，一则为了将来有个参照可看，免得需要用时想不起来，二则为了练字，虽然这个时代的人写字，只要不是草书，她都能认个八九不离十，可是真让她自己提起狼毫笔来，写下的字却象是蚯蚓爬过的痕迹。读了十几年的书，到这里来却不会写字了，这让她心里非常不爽。

　　几位姨娘中，她只与孙姨娘和谷姨娘走得近，虽然尹姨娘对她有亲近之意，可是她总觉得这个人的心思她摸不透，心里存着排拒的意思，从来不主动。至于其他的几位姨娘，只是见面打招呼的交情而已，她们惧着老太太的盛威，平时也不敢找乐以珍的麻烦。

　　夜里，乐以珍睡不着的时候，坐在院子里数星星，偶尔会听到怀远驹回来的脚步声，停留在某一位姨娘的院门前，然后是“吱呀”一声院门开启的声音，“踢踢哒哒”地进了院子，进了屋子，脚步声消失了。

　　如果哪一天怀远驹进的是罗姨娘的院子，乐以珍还会听到罗金英亮起她那特有的高音儿惊喜地喊一句：“老爷！”音量放大到恨不能让整个群芳院都听得到。

　　不知道是怀远驹记着自己给过乐以珍的保证，还是因为他根本想不起来乐以珍这个人，总之自从乐以珍住进群芳院，怀远驹一次也不曾踏足过她的小院儿。

　　渐渐地，乐以珍的心便彻底放松下来，悠然地过着她养胎、请安、读书、练字的日子。

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