怀明弘正在内心懊悔不已，为自己刚刚的冲动而自责着，突然一个轻轻的女声传来，他浑身一激灵，循声望去，竟然是冬儿！

　　怀明弘当然不会忘记冬儿曾经对款儿做过的事，他心里其实是恨着这个丫头的，只是碍于她跟乐以珍往日相交匪浅，她又是奉老太太的意思行事，他一时还不知道如何处置她，才不会给乐以珍一种不好的感受。

　　可是冬儿显然不明白这其中的道理，怀明弘回来后，她着实忐忑了一阵子。可是两个月过去了，怀明弘并没有找她的麻烦，一种侥幸的念头开始在她的脑子里生出来---也许二太太只是吓唬她，不想让她靠二少爷太近，而实际上二少爷并不确切地知道款儿小姨奶奶的事呢。

　　这种侥幸的想法随着日子一天天推移，在冬儿的心中就益发地确定。老太太过世以后，德光院一直空着，下人们大多遣散开，重新分配了。因为老太太的私产还是相当可观的，而乐以珍的想法，这笔财产还是应该等到怀远驹回来后再处置，因此德光院留了几个人，除了洒扫庭院的几个粗使仆人，更留了冬儿带着另两个小丫头照料看守老太太留下的财物。

　　这份活计很轻闲，乐以珍的本意还是关照冬儿的意思，月钱不减，冬儿几乎就是在闲领一份工钱。可是人太闲了，想法就会多起来。冬儿在断定二少爷并不知道她曾经做过的那件事之后，心里对他的那份渴慕又开始活泛起来。

　　她每天看着丫头们将德光院打扫干净之后，睡过了午觉，便会溜达到二门门房，找守门的婆子们喝茶聊天。别人只道她现在确实轻闲，婆子们有免费的茶水点心吃，也乐得让她经常去。却没人知道她真正目的，是坐在二门门房里，等着怀明弘回来的那一刻。

　　每天或早或晚，当怀明弘行色匆匆地迈进二门，往自己的住处去的时候，冬儿与婆子们的聊天便结束了。她会站起身来，找个借口离开，然后尾随在怀明弘的身后。如果怀明弘先去钟慧院给沈夫人请安，她就会守在钟慧院外的一处廊亭里，当做自己是闲来看风景，等着怀明弘出来。如果怀明弘直接回了弘益院，她便会在弘益院外站一会儿，不见他出来，才会悻悻地离开。

　　最初，她这种行为只是源于内心对一个男人的仰慕。渐渐地，她开始迷恋上了这种行为本身，跟踪怀明弘成了她生活中不可缺少的一部分。

　　就象今晚，她远远地跟着怀明弘，目送他进了宴厅内，就一直守在厅外的一处隐蔽处，等着宴毕，他又走了出来。然后她尾随着他，看着他一路来了集芳亭，她便藏身到亭子面水一侧的石基下面。

　　怀明弘在亭子里静静地望着月空发呆，她也看着月亮出神。有那么一会儿功夫，她觉得自己是幸福的，她感觉这一刻是属于她和他的，这是他们独处的时光，她很满足…

　　直到乐以珍来了，而亭子里的两个人几句话不合，发生了激烈的争吵。他们的话一字不落，全听进了冬儿的耳中。乐以珍离开后，她望着夜色里幽幽的清溪，心里突然跳出来一个想法---也许这是她开口表达的一个好机会，如果让二少爷知道她对他是有用处的话…

　　怀明弘看着刚刚步上台阶的冬儿，明亮的月色里，她的嘴角挂着一欣然的微笑，让怀明弘心中的恼火又增加了几分：“你怎么在这里？”

　　“我…正好路过，看见二少爷在这里。”冬儿随意扯了一个谎。

　　怀明弘也懒得去辨真假，一挥手说道：“我想一个人静一会儿，你下去。”

　　冬儿扶着身边的一根柱子，鼓了鼓勇气，对怀明弘说道：“要是二少爷能够得偿所愿，心自然会平静下来，否则…您的心里总是缺那么一块儿，又如何能得以安宁？”

　　“你在说什么？妄揣主子的心意，你是不是太放肆了？”怀明弘有耐心已经快耗尽了。冬儿虽然看出怀明弘的表情不悦，可是她好不容易才找到机会开了头，又岂肯就此打住？

　　“我刚巧路过这里，就听到了二少爷与二太太在吵架…二少爷的最后一句话，我听明白了呢…当然，我也不是因为您这句话，才明白您的心意。早在二太太与我同在德光院当差时，我就瞧出二少爷对二太太的心意呢，只可惜…你们两个人情深缘浅…”

　　“什么情深缘浅？你再胡说，我当真要收拾你了。”怀明弘语气依然强硬，却因为冬儿的那一句“情深缘浅”，并没有立即赶她离开。

　　冬儿得了鼓励，往怀明弘身边靠了靠，捡了一个位置坐下来：“我没有胡说，二少爷是个有心人，你自己应该感受得到。若不是二太太当时怀了身孕，不得不进群芳院，你二人断不会是今天这种情形…那时候我跟二太太一处当差，一处居住，又是情同手足的好姐妹，我们之间是无话不谈的，她对你的心意…我比谁都清楚。”

　　怀明弘心里非常清楚，自己不应该任由这个丫头继续说下去。可是她讲述的事情，却对他有着致命的诱惑力。

　　就像一个人正在焦渴难耐的时候，有人给他端来一碗掺着毒药的清水。明明知道那水有毒，可是却仍然抵制不住那碗中粼粼水光的诱惑。

　　怀明弘的犹疑大大地鼓舞了冬儿，她彻底放松下来，开始朝着自己的目标奔去：“其实明眼人都看得出来，二太太与老爷是不般配的，老爷是个固执独断的人，而且…他身边有太多的女人了。二太太外柔内刚，心气高傲，跟了老爷以后，她一直委屈着自己，内心里很不快乐，相反…倒是二少爷这样的痴情男子，才配得上二太太那样的人品…”

　　怀明弘再怎么迷失心性，他终究是一个聪明人，冬儿话说到这里，他已经感觉出她是有所图的。他冷静下来，眯着眼睛等她继续说下去。冬儿却未察觉怀明弘的变化，只道他是认真在听，便放心大胆地说道：“可是你们二人眼下的处境，怕是很难在一起的…就像刚刚那样…我听着也实在揪心，如果二少爷放心，这件事我来帮你吧…”

　　“你？”怀明弘的脸色已经冷了下来，冬儿却仍然沉浸在自己的情绪里，一发不可收拾：“是呀，虽然眼下我和二太太之间是主仆关系，但是二太太是个很念旧情的人。以前在德光院，她凡事都与我商量，我的话她一直都很在意的，所以…如果我能在二少爷身边，那么二少爷与二太太之间，是不是就多了一个可以传话的人了…”

　　怀明弘终于明白她这一大圈绕下来，就是为了最后这一句话。他懒得跟一个丫头动怒，便冷冷地对冬儿说道：“我想你是误会了，我对二太太一向执长辈之礼，你这样妄自揣测我的意图，无异于往二太太身上泼脏水，你实在是太放肆了…话再扯远一些，本来有些事我已经刻意在忘记了，可是今晚你的出现，却提醒我想了起来…你好像不小了呢，我记得你在老太太身边有些年头了，也该到了婚配的年纪。明儿让怀平家的给你寻一户人家，嫁出去吧…还有，如果有任何我与二太太之间的闲话在外面传，我不管是谁说的，一总算到你头上。我看在二太太的面子上，眼下就不过分为难你了，你最好管住你的嘴巴。”

　　冬儿万没想到形势会变成这样，刚刚明明见他听得很认真，而且…果然如乐以珍所说，他竟知道款儿的事情！眼看着他火了，要将自己配出去，冬儿顿时如身坠冰窖，“扑通”跪到怀明弘的面前，连声为自己辩解：“二少爷饶过我吧，我也是看你难过，才斗胆说这些的！至于款儿的事情，真是不关我的事，我也是奉老太太之命…如果我听老太太的话，我的命也难保呀！二少爷…你就当我什么都没说过，千万别把我配出去…”

　　怀明弘却已经起了身，理也不理她，举步出了集芳亭。只剩冬儿一个人跪在亭子里，悔恨无比，咽咽哭泣着…

　　再说乐以珍，她刚刚成为群芳院的姨娘时，怀明弘有好一段时间不适应她的新角色，言语神情之间总是忍不住情意流露。可自从他离家出走，再回安平之后，他一直表现得像一个安分的晚辈。今天他突然情绪失控，说出那样的话来，让乐以珍心慌意乱，一时不知如何应对。

　　她回了自己房里，只简单地擦洗过，就赶紧上床躺下了。玉荷是个聪明的丫头，也不多听多问，给乐以珍盖好被子放下床帏，她就悄悄地退了出去。

　　乐以珍自己躲在被子里，看着月光映在床帏上，蓝幽幽的，在她眼前荡来荡去，她却丝毫没有睡意。她突然有一种冲动，想爬起来去找怀远驹。也许看到了他，她的心就能安定下来了。

　　可是她还算理智，知道自己现在身份不同，半夜三更地出府，惊动必然不会小。于是她忍着冲动，一夜辗转反侧。

　　第二天天一亮，乐以珍匆匆地爬起身来，吩咐人给二少爷传话，说她今天不去行里了。然后她梳洗停当，连早饭也没吃，坐着马车就往帽儿胡同去了。

　　离帽儿胡同越近，她的内心就越安稳。就在天放大亮的时候，马车到了巷口。乐以珍下了马车，脚步匆匆地往旧居赶去。

　　来了旧居门口，玉荷上前一推开门，一阵意外的嘈杂之声从院子里传了出来。

　　“定儿！定儿！快！让人去找大夫！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)

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