“不用佩服我,别看你年龄尚幼,在这一点上,你绝不逊色于我,将来必然会超越我。”水木用折扇挑了挑明珏的发丝,说:“我让人送你回园子,好好玩。”
“我想要一套玻璃杯,不算在那三个条件之内。”
水木微笑点头,见明珏一本正经,笑容欲渐深刻,“山庄里只有几套玻璃杯,样式太普通,又都是使用过的,我此次南行一定给你带最精美的。”
“太好了,一定带多套,越多越好,越漂亮越好。”
“哼!贪多无厌的小狐狸,放心,只要你好好研究洋文,少不了你的好处。”
明珏向水木点头道谢,水木送她走出院子,便有丫头领着婆子抬着一顶小轿迎上来。见水木亲自送她,丫头婆子都觉得有面子,对她的伺侯更加尽心。
轿子停在院子门口,小丫头扶她下轿,听说她刚从水木先生的书房回来。许多贵妇小姐、丫头婆子从敞厦里出来,毫不留情围观她,并甩给她无数把眼刀。
感觉到两束冷冷的、狠狠的目光象锥子一样刺向她,明珏抬起眼,与温玉嫦四目相遇,彼此眼底的火花噼啪直响。温玉嫦重伤新愈,还很柔弱,但满含怨毒轻蔑的眼神却毫不示弱。那次惊马,温氏“嫦娥”都受了伤,不忌恨明珏才怪。
一个相貌姣好的少女与温玉嫦并肩而立,身侧还两个中年妇人和一个老太太,都是一团俗丽的贵气。平氏也和她们站在一起,许多丫头婆子一旁伺候。老太太是温显宗的夫人,一个中年妇人是温光曜夫人常氏,另一个则是平氏的生母。
平氏扫了明珏一眼,附在温老太耳边低语,常氏等人也忙凑上去听。几人窃窃私语,投向明珏的目光饱含蔑视和猜忌,温老太的眼氏还隐含怨毒和嫉妒。平氏说明她的身份,老虔婆把对丹娘的嫉妒、对玉瑶的厌恨一定全记到她身上了。
明珏没被她们的气势和目光打倒,反而一身轻松,赏了她们一个灿烂明媚的笑脸,进了房间。下人迎上来询问情况,得知也没事,看到还有礼物收,才松了一口气。她们怕跟贵妇小姐们冲突,一直在房间等明珏,连门都没敢出。
“咱们去采些黄白菊、金银花和枸杞子,也配四清茶喝。”
山庄的婆子来传话,请众人到山庄的秋园游玩野餐。明珏让人带上野餐的用具,主仆几人紧跟在婆子身后向秋园走去,远离那些贵妇小姐,可以减少是非。
“穿过这座小山就是秋园了。”
小山也就是有十几米高,五六座山峰起伏连绵,倒象是几个大土坡连在一起。山上花团锦簇,五颜六色,以菊h花、金银花和秋芙蓉为主,开得煞是灿烂。
到秋园可以爬山通过,也可以绕路而行,绕路要多走半个时辰。大部分人选择爬岫过去,也有人跟山庄借了轿子,奴仆抬主子爬山或绕路通行。
明珏想采黄白菊和金银花,几个丫头也愿意同她一起采花爬山玩乐。苏嬷嬷、田妈妈和岳嫂子拿着野餐用具绕路过去,主仆约定在秋园的山脚下会面。
狗子和金宝跑过来,让明珏几人等一会儿再上山,说常东生夫妇要来向明珏道谢。常东生租下那三百多亩地,论理不管有没有收成,租金都要按契约的规定付。他原本想付一半,另一半用庄稼去抵,结果明珏一文没要,只让常东兴帮她整地耕种。常东生认为得了明珏的恩惠,记挂在心,为此来道谢。
常东生夫妇都是憨厚之人,向明珏行礼道谢,又嘱咐庄子里伺候的婆子丫头细心照顾明珏主仆。明珏跟他们多聊了一会儿,得知他们夫妇擅长种花育草,小山上的花草都是他们种植打理,他们计划明年种香草,今日正在暖房育苗。
香草不就是薰衣草吗?明珏暗喜,薰衣草是小灌木粗放形植物,耐寒耐热耐旱耐贫瘠,易栽培,好管理,根本不需要暖房育苗。前世,堂妹在京郊有一个薰衣草庄园,薰衣草浑身是宝,还因味香花美,适合观光游览。
她想起河岸上那一百亩沙荒地,种庄稼颗粒不收,不如种薰衣草。等薰衣草五六月份开花的时节,河面碧波荡漾,河岸花浪翻舞,香气四溢,一定会成为一道亮丽的风景。她爱喝薰衣草茶,薰衣草还可以做食物和香料,可谓大有用处。
常东生计划明年春天才种薰衣草,其实薰衣草在阳历十月,也就是现在播种,明年五六月正好开花。她不想把董衣草现在能下种的事告诉他们,她心里留着小算计,想先弄到种子,以免到时候他们也要种,连种子都没了。
她让狗子去找萧怀迦的小厮,让萧怀迦给她多找些薰衣草种子。等种子到手,准备下种的时候,再告诉常东生,就说是从水木给的洋文书时学到的知识。
“九小姐,常婶给找了几个布袋,让我们采黄白菊和金银花用。”
“好,一人一个布袋,只采一种花,免得弄混了。”
明珏采金银花,选中金银药开得最好的山头,率先上山,丫头们要采不同的花,也都分散开了。她把布袋系到腰上,边采花边游玩,一路向小山攀去。
云高气爽,满目金黄,满目真颜色,秋日盛景更胜春光无限。
她掐了一把野花,正玩得高兴,几个少女如空降一般来到她面前,堵住她的去路。为首的的少女是和温玉嫦在一起的女孩,应该也是温顺侯府的小姐。
“你可真不要脸,勾引小叔,被休离出门,还笑得出来。”
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