那乞丐却不忙着回答，只看着他嘻嘻而笑，他心里明白，一伸手将那锭银子亮了出来，“说吧。”

　　那乞丐见了银子，这才忙道，“昨儿晚上三更时，关公祠里忽然来了许多官府的衙差，前前后后将关公祠围了个整，说是要抓个什么钦犯，若不是小的长得实在寒碜，只怕今儿就来不了了，官府铁定会把小的带进牢里去吃公家饭了。”

　　杨浩天的心仿佛坠进了无尽的海底，一直一直的沉，他将那锭银子递到了那乞丐的手里，摆一摆手，“去吧。”

　　那乞丐接过银子，喜得直咧嘴，“爷，再有这样的好事儿，还记得找小的哈。”

　　杨浩天不再理他，转身而去，一路走来，他只记得身子发轻脚发飘，戚老爷，戚老爷，这位戚老爷竟处心积虑，一心要置自己于死地，可是他打听到，这位戚老爷来扬州并不久，而之前他和父亲也并没有什么交集，他为什么要这样对自己？

　　父亲兄长全是因为御供茶叶出的事，而御供茶叶又是这位戚老爷一力拉拢促成，那么父亲兄长的死，到底和他有没有关系，而若说有关系，他和父亲又是从哪里起了这样大的仇怨，竟如此费心的只想让父亲兄长死？

　　太多的疑问，让杨浩天的心痛到无法呼吸，等到神志清醒时，他才发现自己不知何时已经来到了运河边上，运河里水波荡漾，残阳落在水面上，波光微澜里，将杨浩天的身影映得扭曲凌乱，杨浩天一把揪住自己的头发，无力的坐在运河边上，想着父亲兄长的惨死，想着苏洌儿的不知去向，他只觉得心都碎了。

　　夜色慢慢降临，他的心也终于慢慢平静，他知道，若想将杨家这场莫名的冤案打开缺口，在这位戚老爷身上下功夫就一定错不了。

　　也只能在他身上下功夫了！

　　只是，洌儿，你在哪里，在杨家陡然遭受这样的塌天大祸后，死的死，疯的疯，活下来的都在铁猫儿胡同里，就只有你不见了，生死不知？

　　想到苏洌儿，他的心里又是一阵窘痛，他原本是发狠再也不回来的呵，眼见着心爱的人为自己的父亲生儿育女，鹣鲽情深，于他，原本是比死还苦的折磨啊。

　　只是，家里陡然遭了这样大的变故，父死兄亡母疯家败，仿佛全是一夜间的事，他身为杨家堂堂正宗继承人，无论如何，亦要为此找出个缘由来，而对于苏洌儿，他其实是那样的牵挂，并且，还有那么多的疑问，他一直都想知道，到底是什么原因，让她竟然肯嫁给自己的父亲，母亲说，她和父亲是两情相悦，可是，他明明能感觉得到，她的心里是有自己的，纵然在她已是自己的五娘之后，她眼里亦有着淡然所掩饰不去的悸动，是的，悸动，元宵那夜后，他一次次的回想着自己借着酒劲闯进她的屋子后的情形，他分明记得，她的眼里是有着泪光的。

　　疑惑，以及因着疑惑带给他的那种迫切想知道原因的欲望，直让他喘不过气来，无论二娘怎样愤恨的说她无情无义，她那清如梨花初绽的笑，都让他怎么也不会觉得她是那样的人，春巧也说过，铁猫儿胡同的房子还和那一摞子银票，都是苏洌儿早早儿的备下了的，不是吗？

　　只是，她去了哪里？

　　回到铁猫儿胡同时，他将戚老爷的事告诉了二姨娘和春巧，二姨娘一听顿时大瞪起眼睛，吃惊的道，“啊，他竟然是这样的人么？”

　　春巧也惊的愣住，“老爷生前，和他那样交好，你大哥二哥也那么尊重他，就算他胆小怕事不肯和咱们扯上什么，也犯不着来害三少爷您啊。”

　　杨浩天在屋子里来回的踱着步子，忽然，他猛的回身对二人肯定的道，“咱们家遭了这样的事儿，和这个戚老爷一定有关系。”

　　二姨娘更惊，“竟有这样的事儿……？”

　　话虽这样说，可是杨浩天脑子里嗡嗡乱响，却也理不出个头绪来，就听春巧惊呼一声道，“哎呀，五娘只怕不好了……。”

　　她这样突兀的一句话，杨浩天却分明似被蝎子蛰了般的，一下子跳了起来，急道，“洌儿她，她怎么了……？”

　　“洌儿？”二姨娘皱起眉头，眼神怪异的看着杨浩天。

　　杨浩天丝毫没有察觉自己失了态，只是盯着春巧催促着，“你说啊。”

　　春巧也没有留意到杨浩天有什么不对，她只顾自回想着当日发生的事，边道，“家里出事后，老爷和二位少爷全都下了狱，夫人病着，二娘和三娘也垮了，只有五娘强自撑着家里的事儿，当时五娘也没了主意，想着当初这个皇商的事儿就是这位戚老爷拉的线，并加上他在京里还好亲戚和内务府的总管相识，五娘三二日的就去他家府上相求，如果咱们家的这些事真的是和这姓戚的脱不了关系，那么五娘去求他，岂不是……，”说到这儿，春巧已是脸色发白，再说不下去了。

　　杨浩天身子微微的颤抖，他无法想像以苏洌儿那样柔弱的小女子，在家里遭受如此大的风浪时，如何能去扛起那副重担，就算父亲和兄长的命难以挽回，就算家产不保，但是，她最起码没有乱了阵脚，最起码，她还能想着为幸免的家人预先在铁猫儿胡同里，置这样一个避风挡雨的住所！

　　春巧的话听在二姨娘的耳里，她一时也顾不得再去想杨浩天有什么不对，仔细的回想苏洌儿在刑场时的言行，以及最后见她时苏洌儿说的那些话，她越来越觉得苏洌儿极为诡异，她突然一把拉住杨浩天的手，声音已经颤抖，“天儿，你无论如何，一定要找到苏氏，我，我总觉得，她的心里藏着什么秘密……？”

　　杨浩天点头又摇头，“我也想找她，可是，实在是没有一点线索啊。”

　　二姨娘道，“她不是有个什么舅舅吗？”想想不对，她补充，“不对，其实是她那个奶娘梅姨的弟弟，住在乡下的什么地方，嗯，那时为着她没有家人，老爷怜惜她，就将那个奶娘的弟弟当做了她的亲娘舅，年里节里的，给我们娘家人的节礼就送去他家，你有没有去那里查查的？”

　　杨浩天依旧摇头，“早去了，那家人早搬了，邻居们都说不清他们一家去了哪里，只说是一夜间突然消失了的。”

　　“搬了？”二姨娘心里的疑虑愈发的重。

　　春巧惊乍乍的叫，“难道，五娘是遭了什么不测么？”

　　“别胡说，”二姨娘断声喝道，“她能有什么不测，我只觉得，这一切太过奇怪，就算她也遭了姓戚的什么，关她奶娘的弟弟家什么事儿，他家为什么也不见了？”

　　她转向杨浩天，“我记得你父亲要纳她进门前，曾经同我们说过，她是无依无靠投亲不遇的，既然是无依无靠投亲不遇，这么又冒出一个奶娘的弟弟来，既然她奶娘的弟弟家就在乡下，她们又为什么要在外面找房子住，弄得自己落到衣食不全的凄凉地步？”

　　二姨娘说的这些，杨浩天之前也听母亲提过，只是当时他只顾着伤心吃惊，并没有去细想，而他是知道苏洌儿之前是在一个庵里带发修行的，此时想来，真的是疑点重重了。

　　二姨娘见杨浩天神色间有些动的样子，她又道，“天儿，我越想越觉得，苏氏这个女人不简单，自从她进府之后，家里就一连串的发生变故，”说到这里，她将姚芝兰之前责打苏洌儿，银姑死去，姚芝兰随即莫名疯掉的事，细细的说给杨浩天。

　　当初姚芝兰疯了后，杨清和为着让杨浩天安心在京城里求功名，一直没有将家里发生的事告诉他，等到他回到扬州后，二姨娘和春巧亦没有说过这些，一来，那些事已经过去了，二来，在家里遭受了这样大的变故后，那些事在她们的眼里，亦算不上什么事了。

　　对于苏洌儿身上的疑点，很快因为戚老爷而更加的浓重，这年冬天的云水寺中，杨浩天终于成功的将一把冰冷的利刃架在了戚老爷的脖子上。

　　戚老爷努力的压制住心里的惊慌，冷声喝道，“你想干什么？”

　　杨浩天的眼里满满全是恨意，“我知道我父兄的死和你脱不了关系，姓戚的，您是自己说呢，还是我来让你说？”说话间，他手腕一用力，锋利的刀刃立时便往肉里深陷了几分，只是戚老爷保养得极好的脖颈上，立时便有殷红的血珠儿沁了出来，戚老爷却是动也不动，依旧是冷笑着的，“姓杨的，你只管动手，戚某但凡皱一皱眉头，戚字就倒过来写。”

　　他这样的大义凛然，倒叫杨浩天有些楞，他定一定神，将手上的力道更大了些，“姓戚的，你放明白点儿，若一意要揣着明白装糊涂，我也就成全你，这一刀下去了，我依旧只是钦犯，不同的是你的命却没了，外面你的人再多，也只是给你收尸了。”

　　他这话说得无比狠虐，戚老爷本就是强装的刚硬，此时眼见杨浩天竟是不给他留后路的了，当下腿就软了下来，“贤，贤侄，你，你只是做什么？有话好好说，哈哈哈，好好说嘛……”

　　杨浩天冷笑，“姓戚的，算你识相，”他手上一使力，就将戚老爷给按坐在了地上，“说吧，那个皇商的事儿，到底是怎么回事？”

　　“这，这，我，我不是跟你说了么？”戚老爷不停挣扎着。

　　“老实点儿，”杨浩天心知夜长梦多，拖延下去不是好事，手里的刀子向戚老爷的的脖子又压了压，上不许他罗嗦，“说真话。”

　　戚老爷的眼内有狡黠的光一闪，“好，我说，我说，”他努力的离那刀子远一些，深喘了几口粗气，这才道，“贤侄，其实事情呢，原本就是我之前跟你说的那些，我真的没有害过你的家人，只是你所说的有人陷害你父兄，我后来想了许久，有一个人倒是可疑的。”

　　“是谁？”杨浩天的心里扑通一跳，忙问。

　　“你父亲第五房小妾，苏氏，”戚老爷的唇角不露痕迹的溢起一丝笑，随即消逝。

　　“洌儿，”杨浩天仿如五雷轰顶般，身子猛的一颤，手上的力道顿时轻了几分。

　　戚老爷趁着杨浩天失神之时，悄无声息的将身子向外挪动，然而杨浩天很快就回神发现，他一把抓过戚老爷，狠狠一脚踹过去，“你胡说，她一个弱女子，有什么可疑的。”

　　戚老爷顿时叫起撞天大屈来，“是真的，贤侄，我若说谎，叫天雷劈了我，”说话间，就将苏洌儿的身世，以及苏洌儿认定杨家就是杀害她全家的凶手一事全说了出来，而算计杨家的罪责全被他推在了苏洌儿的身上，他自己，自然是那不折不扣的老实人，只是因着能救自己性命的药只有苏洌儿才能炼得出，为了活命，这才违背了良心，帮着苏洌儿设局而已。

　　他的一番话，条理清楚，逻辑分明，杨浩天再找不出半点的破绽来，他直觉得浑身发冷，手脚一阵阵的颤抖着，手里的刀子当啷一声落了地，戚老爷手疾眼快，他狠狠一脚，踢开杨浩天，边向外跑边大喊，“来人，快来人。”

　　他带来的家人全在外面廊下候着，只当老爷正在殿内专心礼佛，一听屋内先是叮铃咣当声不断，后面自家老爷的声音以及失了真，大惊之下，忙就齐齐的拥了进来，杨浩天尚未回神，已被戚家的家人们给揪了个死紧，再也挣脱不得了。

　　他急气之下，犹自带着侥幸的问，“方才你说的那一切，全都是编了骗我的是不是，陷害我家人的，是你。”

　　戚老爷此时一扫之前的窝囊之气，过来狠狠一脚踢在杨浩天的身上，讥笑道，“老夫说的全是真话，小子，这就能让你乱了分寸，就这么点儿道行，你也敢来跟老夫斗，”说着一摆手，喝道，“给我将这个钦犯押送到府台老爷那里去。”

　　杨家三少爷在扬州被抓之事，很快风传开来，消息传到苏洌儿的耳朵里，她顿时惊得跳了起来，一连声的道，“这么可能，他，他不是逃了么，怎，怎么又回了扬州？”

　　梅姨也愣住，问弟弟道，“是不是听错了？”

　　梅姨的弟弟摇头，“就怕听错，我连着打听了好几个人，又去了府台的衙门口，找了个衙役仔细的问了，问得清清儿的，说是那杨三公子潜回扬州已经一年了，不知何故，竟落在了戚老爷的手里。”

　　“戚老爷，”苏洌儿的心仿佛被什么狠狠一刺。

　　府台大牢里，春巧和二姨娘抱着麒儿哭得死去活来，对于柔弱的妇人稚儿来说，杨浩天分明就是她们唯一的指望和依靠了，如今竟也没有逃得掉老天爷的捉弄，叫她们怎能不伤心绝望。

　　杨浩天默默看着眼前哭得伤心欲绝的两个人，半晌才说了一句，“回去吧，好好的将麒儿抚养成人，以后，别来看我了。”

　　只这一声，春巧和二姨娘顿时又哭了个声噎气堵，杨浩天有心要将关于苏洌儿的事说给她们听，想了想，到底忍住，只道，“回去罢。”

　　就在此时，有细碎的脚步声急急而来，转眼已到了跟前，二姨娘杨浩天等人抬头看时，俱都“啊”的一声，叫出了声来。

　　来的，正是苏洌儿。

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