是夜，齐晏并桑香二人仍在虞园内随意乱走，渐往偏院去，又四处寻了，才见庖厨之所，再往一进院里去，摇晃的灯笼火，一排空荡荡的马厩，一匹马也无，马厩旁茅舍里透出烛火，桑香看着这马厩打扫得十分干净，干草亦是新铺的，水漕却是空的。齐晏则扬声问屋里人道：“敢问里头住的可是李顺？”

　　房内人听见外头响动，推门而出，一照面只见这李顺是个短打布衣的约摸三十余岁的汉子，相貌忠厚老实，见着这门前一男一女，都不识得，疑道：“小的正是李顺，敢问二位是？”

　　齐晏开门见山道：“我二人是从魏园来的，阁下可曾托付命书？”

　　李顺打量二人一眼，良家儿女的相貌，哪个像做杀手行当的？是而迟疑撇清道：“什么魏园？什么命书？”

　　“阁下不必迟疑，我俩确是魏园之人，这封可是你的亲笔信？——信中你托付魏园彻查义妹李小莲、义弟李小虎的死。”齐晏一边从袖中取出一封手信递到李顺手上，一边已推门而入，桑香随他而入，但见此房内朴素整洁。

　　李顺展开那手信，确实是他的笔迹，已信了七八分，忙客气请教道：“敢问公子尊姓大名。”

　　齐晏坐下，道：“在下姓齐。”

　　李顺沏茶待客，齐晏谢过，并不诸多闲话，直问道：“听闻阁下义弟李小虎死于惊马，义妹李小莲死于山顶滚石，按理这都是意外，阁下为何心有疑问，愿出千金之数擒凶？更何况我看阁下房间俭素，这千金之数又从何而来？”

　　李顺脸色黯然道：“小莲和小虎都是死在虞园，所以虞园主人送了一大笔银子抚恤，他二人都无别的亲眷，这笔银子就由我保管着，我一想到两人的死状就日夜不安，小莲还托梦给我，说她是冤死的。”

　　齐晏淡淡道：“难道阁下仅凭托梦之说就下决心请魏园出手？你可知魏园是行杀人之事的地方，园里人也并非什么善男信女。”

　　李顺忙不迭道：“这个我晓得，可我不忍心看义弟和义妹冤死，他俩死得惨，一个被大石活活压死，一个被惊马踢得脑浆迸裂！我如果不给他俩个交待，他俩一定会死不瞑目。”

　　齐晏沉吟，桑香突而问道：“你这马厩为何空了？”

　　“原是养着好几匹骏马，都是老爷送给小姐的，可上回其中一匹叫闪电的踢死了我义弟，”李顺哽咽着道，“是而都卖了，不养马了，我这个马夫也就在虞园里干些粗活。”

　　“原来如此。”桑香点头又道：“那请教你，这匹叫闪电的马当日伤了人命，是怎么个情形？”

　　李顺道：“这闪电本就是匹性子烈的野马，才驯服了没多久，那天这闪电突然惊了，我义弟死死挽住辔头，我家小姐这才跌下马，只摔了皮肉轻伤，可小虎就没那样的运道了，这闪电愈来愈狂，一蹄踢在小虎头上，小虎当场就死了。”

　　桑香问道：“那时还有谁在场？”

　　“没有别人，就我家小姐和小虎，我那时正在马厩铡草料喂马。”李顺一五一十答道。

　　桑香点点头，道：“敢问小莲姑娘那日又是怎么个情形？”

　　李顺答道：“那日在后山，小莲替我家小姐摆桌布祭品，天气稍凉，小姐把自己穿的外衫给了小莲穿上，原是小姐一片好意，谁料……。”

　　桑香道：“依阁下之意，这山上滚石是有心人为之，推落山石是要害死你家小姐，没想到误杀了小莲姑娘？”

　　李顺脸色一变道：“我正是这么想的，那天小莲托梦给我，说她是冤死的。我就上山看了眼，那峭壁附近有人的脚印，一定是推石下山的人留下的！还有小虎被踢死后，闪电也中毒死了，我在它腿上发现了两个细孔，旁人都说是被蛇咬的，我看着那细孔那样深，蛇有那么长的毒牙么？”

　　桑香听了寻思着，这确是两个破绽，齐晏却淡淡道：“想来这山雨下得多，山上脚印已不可寻，那闪电的马尸想必也处理得一干二净了，仅凭李兄一面之词，我却还需斟酌。”

　　齐晏说着起身要走，李顺急道：“你们魏园不是只管收钱查案？怎么这样多规矩？”

　　说着他忙翻箱倒柜，从柜中旧衣底下取出数张崭新的银票，道：“齐公子尽管收下这五百两定银，若查不出什么来，我李顺也认了！”

　　齐晏打量了他一眼，看这李顺这般诚意，道：“你既如此坚决，我查探一番也无妨，今夜我住在虞园东厢，你若白日见着我，须装作不相识才好行事。——至于这些银票，先留着罢，等我查清此案，再收不迟。”

　　李顺自然连连点头，送齐晏和桑香出了陋舍。

　　却说二人原路而返，一路沉吟，良久不曾说话，穿堂经过大门时，却传来大力拍门之声，久久不止，门边耳房烛火未灭，尚未入睡的忠叔披件衣裳急忙出来开门，齐晏并桑香远远一瞧，大门开时，进来的原是穿着白色风帽大袍的一男一女。这对男女进门来略揭下风帽，那男子眉目冷峻，那女子亦生得极俏丽，举手投足都带着一种傲慢，逋一进门就居高临下责问道：“难道这就是你虞园的待客之道吗？磨磨蹭蹭的，难道要我拍断了手才来个活人开门吗？”

　　那忠叔不满道：“这位姑娘是何人？好生无礼！我虞园可不招待不速之客……。”

　　那忠叔还未抱怨完，那男子已拔剑指在忠叔颈上，道：“轮不到你一个下人指摘我家小姐。”

　　忠叔吓得身儿发颤，忙噤了声，那男子冷冷道：“我们也不与你纠缠，今晚我小姐在虞园落脚，赶紧收拾间干净厢房来。”

　　忠叔忙道：“东厢已经住满了，西边还有三间山房，就是靠近飞瀑，吵了点，您凑合着……。”

　　“可惜我从不凑合！”那女子眉眼含着笑，话儿却刁蛮道：“你把那东厢的人赶到山房去，我要住东厢！”

　　忠叔道：“这怎么使得？进门都是客。”

　　桑香瞧了这半晌，已缓缓退到暗处，不让来人瞧见她面容，齐晏却转出身形来，扬声道：“不必为难，请忠叔往东厢代传一句话，说我喜欢听飞瀑声儿睡觉，让他们把东西都搬到山房。”

　　那一男一女听得有人说话，目光皆望了过来，一瞧见齐晏，那女子顿时怒转笑，仿佛旧相识一般，目光灼灼的，但却没有上前来寒暄，只朝那忠叔道：“别人都让出房间来了，你还不去收拾！”

　　那忠叔似乎很不情愿，开口道要请教自家小姐，可那男子的剑却不会留情，逼着他但往东厢去了。

　　齐晏拉着桑香的手，没有再多言语，往另一边缓缓折回那飞瀑瓦亭。穿堂一条甬道，那女子回头瞧着齐晏和桑香相偕而去的样子，老半天失了神，还是她旁边的男子劝道：“大小姐，莫误了正事。”她这才收了神，往东厢去了。

　　且说又折腾了许久，魏园一行人才在山房落了脚，薄娘子不解其意，抱怨道：“我好不容易收拾妥的，却被不知哪飞来的一对鸠占了鹊巢。”

　　齐晏只吩咐他道：“也不必修饰了，随意些都回房睡去罢。”

　　薄娘子从不晓得齐晏何时变得这般宽宏大量？看他脸色，半点怒气也无，不解其意，只好略收拾了，但还是忍不住多嘴道：“这十几丈的瀑布，简直要将人吵得耳朵发震，公子怎么睡得着？”

　　齐晏道：“你不必理会，且回房去罢。”

　　薄娘子听了没法，只能应好，将出门时，齐晏却还多叮嘱了一句道：“你们几个不要生事，那两人都是有来头的。”

　　薄娘子被识穿了，老实应好。他本来可打算撺掇着阮娘一齐去给东厢那两人一番好看！这会三公叮嘱，他只好打消了这念头。向来齐三公子怕过哪个有来头的？齐三公子何时会忍气吞声？这番如此出奇，薄娘子摸不着头脑，只能不情不愿退出房去。

　　却说这山房依流瀑绿竹而建，地势略高，下得石径，一片竹林里即是今夜朱二小姐差点丧命的瓦亭，齐晏共桑香住的这间山房是三间中建得最高的，推窗去，流瀑近在眼前，飞啸之声不绝于耳，绝非入眠之所，却是吟诗、作对、习书、描画的好去处。

　　齐晏躺在床上，朝桑香道：“别立在水瀑边了，过来躺着说话罢。”

　　桑香阖上窗，脱了鞋上床来，和他共枕躺着，她心里自然有许多疑惑，这虞园总有股阴森萧索之感，令人无法捉摸，她问道：

　　“你认得刚才那位姑娘？”

　　齐晏把玩着她的头发，道：“自是认得。你呢？可认得她身边的那位男子？”

　　桑香点头道：“正是他在天定河，骑马来抢了铁如意的人头！他既自称是朱府的人，那他护着的姑娘，难道是朱家大小姐朱秋月？”

　　齐晏微微一笑，道：“倒给你猜中了，你这样伶俐，我要不要赏你什么好处？”他的手儿说话音探在她腰际，低声道：“腰带系得这样紧，睡觉不难受吗？”

　　桑香却拦着他的手儿，轻轻一笑道：“你一说好处，可不是什么好话，更何况瀑布这样吵，大概也是睡不着的。”

　　“不睡觉也可以做许多别的事。”齐晏笑眼瞧着她，桑香微微一笑，道：“的确可以做很多事，李小莲和李小虎的案子劳你费神，还有这朱家大小姐大半夜赶到虞园来，可是要为难朱二小姐？还有这朱二小姐三番差点被害，你不该好好想想是何人所为？”

　　齐晏轻叹一口气，她的性子怎么半点也没改，除却不记得往事，行事作派与谢阿弱又有何异？他淡淡揶揄道：“你说话的样子倒像个明察秋毫的判官，这般急人所急，马不停蹄地行侠仗义，你不累么？——我却累得很，不想管什么案子，只想和你躺在床上，做些闺房中的快乐事。”

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