一年之计在于春，参加府试的童生们在考场上用笔墨挥洒他们的智慧，县试中落马回到村子里的童生也即将迎来一次“战斗”。村里的家家户户已经养好田地，随时准备新一轮的播种。

　　农忙期间芦米兼职的凤飞阁绣活也停下了，她现在每天都要在村子的谷场看种。

　　晒种为得是增强种子的透水性和透气性，提高发芽率，使种子发芽整齐，幼苗健壮，还有杀菌防病作用。特别是对成熟不良和贮藏中受潮的种子，晒种效果尤为明显。

　　劳动人民的智慧是不可小觑的，虽然他们说不出“透水性”“透气性”之类的专业词，但是祖祖辈辈的经验告诉他们，晒种是为了拥有更好的收获。

　　大人们有大人们忙的事，像晒种这样比较轻便的活计都是由芦米这般年纪的孩子来做。晒种的主要工作就是勤翻摊薄开来的种子，让它们充分晒透，使之受光受热得更均匀。

　　这时候的太阳照在人身上还算温暖，晒种从早上巳时正开始，一直到下午申时末才收起。谷场里放眼看去都是相熟的伙伴，翻了种子大家都嬉闹在一起，在场的一些大人也不会去管。

　　芦米翻好自家的稻种，抬眼看了看远处，大姐桃花还低着头在翻种。

　　芦米小跑过去，“大姐！”

　　桃花停下手里的活，抬起头对她笑道：“芦花，家里的种翻完了？要不我这边做完去帮你？”

　　芦米蹲下身帮桃花一起扒拉种子，“我动作快，翻完了才过来的。大姐，姐夫这次童子试没过，他还准备再考吗？”

　　桃花笑容僵了一下，低头慢慢扒着。芦米侧头瞧了瞧她的脸色，估摸着大姐在婆家受欺负了。

　　“大姐，是不是姐夫和他娘又欺负你了？”桃花的公公怎么说都是爹的拜把兄弟，对桃花倒是还好，就是那婆婆和丈夫太不是人了。

　　桃花心里委屈，当初婆婆让她伺候丈夫，为了让他全心全意的读书，她连娘家都没怎么回，一心一意的伺候。现在丈夫落榜，这能怨她吗？婆婆还念着她今年要是再不怀孕就让丈夫休了她，丈夫的心思都埋在书里了，几个月都不同房一次，怎么能怨她不会怀孕？

　　桃花抬手抹掉滚落眼眶的泪水，闷声道：“你姐夫现在还一门心思想读书，想是下次童子试还要参加，兴许下次他就能上榜了。”

　　万般皆下品，惟有读书高。

　　芦米不能说读书不对，就算她对桃花这般说了，也改变不了桃花丈夫和她婆婆的想法，说了也只是让桃花再增添一丝烦躁而已。

　　“咱们村这次落榜的不是姐夫一人，要参加下次考的也不止他一人，他要读就读要考就考吧。只要他们对你好点就行。”

　　芦米心想着宽慰桃花几句，可桃花却越发的伤心起来。

　　“芦花，你不知道……她说，我婆婆说我要是再没有动静，就……。”

　　芦米有那么几秒没反应过来，等她明白“没动静”是指桃花肚子的时候，她惊道：“大姐，她是不是用休妻来吓唬你啊？”

　　桃花低头哽咽道：“我也不想这样啊，芦花，你说我怎么办啊？”

　　芦米瞧见谷场有些人正看着这边，挪了挪身子挡住桃花，忙安慰道：“大姐，别哭了，大伙都看着呢。”

　　桃花性子弱，被人一说就容易脸红掉眼泪，她婆婆最讨厌她这一点，每次看见她掉眼泪就火冒三丈。要是从别人那听说她在谷场晒种，哭着跟娘家姐妹诉苦，那回家又是一顿好骂。

　　桃花不敢抬头，擦掉眼泪对芦米道：“芦花，你过去翻种吧，我没事，我刚才也是糊涂，怎么跟你一个没出嫁的丫头说这些。你快回去看种吧。”

　　芦米咬着下唇，桃花的遭遇让她觉得无比憋屈，同时也为自己的无能为力感到憋屈。安慰了几句，芦米慢腾腾走回自己的稻种边。

　　看见芦米走近，胡烟和胡小福就凑了上来。

　　“芦花，桃花姐怎么了？我看着她好像哭了？”

　　胡小福睁着大眼，肯定道：“她一定是被婆婆欺负了，厉害婆婆都以欺负小媳妇为乐子。”

　　胡小福的表情就好像她真见识过一般，胡烟笑骂道：“桃花姐人那么好，她婆婆干嘛要欺负她啊？你到处听人乱说！”

　　芦米往后退了一小步，把战场让给胡烟和胡小福，她乐得被移开话题。

　　晒种一般都要两到三天，第一天晒了之后，种子翻得也没那么勤快了。

　　水根这伙参加了童子试的家伙们，总算找到机会说一说镇上的见闻了。

　　“以前先生跟我们说，我们还不信，这次总算见着了。都五十好几了，还参加童子试。”水根今年是第一次参加童子试，以往在学堂听胡大秀才说考试的不容易，他还有些不以为然。

　　胡北清是第二次参加了，经历了一次失败，他不会再像水根这般嘲笑那些年纪大的考生。“水根，童子试本来就没那么容易考，你又不是没参加过，别再这么说了。”

　　水根挠着头，嘟嚷道：“我知道，你都说好几回了。其实我没笑话他们，我只是觉得要是我，我肯定不会去考了，老老实实在家种地不就得了。”

　　胡北清摇摇头，如果人人都这么想，那就不会出现年纪大的考生了。大家不都是还抱有一线期望，希望自己能考上秀才，将来参加会试，当上举人。

　　水根在这时候也不愿意跟胡北清说话，怕又被教训，转头对芦米笑道：“芦花，你猜猜我这次碰见谁了。”

　　芦米不假思索道：“周尘呗。”周府那样的人家，应该会让周尘参加今年的童子试的。

　　水根一愣，随即道：“呃，别说，周尘我也遇见了，他的病还没怎么好，远远看过去一张脸也是耷拉着的。”说完还啧啧摇头。

　　芦米笑道：“你摇啥头，他生病有他爹娘摇头，哪轮的上你啊。”

　　水根白了他一眼，“我是可惜他一张好看的脸，没事耷拉着，搞得人人都欠他几百两银子似的。”

　　芦米无奈道：“这不是人家生病了么，你生病的时候不耷拉脸啊？”

　　“行了行了，我不说他了。”水根念着跟周尘好歹一起摘过野菜，口头上放他一马，不说他了。看着芦米又问了一次，“你再猜猜我遇见了谁。”

　　芦米眨巴眨巴眼瞪着他，这怎么猜啊？水根和她都认识的人多了去了，邻村几年也有不少人去参加童子试，她哪能猜到水根说的是谁啊！

　　“我又没去镇上，我哪知道啊？你直接告诉我不就好了！”

　　围在一起的伙伴也催促道：“水根，遇见谁你就说呗，还猜什么猜啊！”

　　水根看了一圈，“嘿嘿，我碰见喻培那小子了。”

　　“是他啊，他现在住哪去了？他考上了吗？”

　　听着伙伴们一个个的发问，可见严喻培当初在村里混得不错啊！芦米想起严家那位漂亮的婶子和偶尔见过几次的大叔，真是有什么样的爹娘就有什么样的儿子。

　　当过有钱人的严氏夫妻在湖塘口，和这些一辈子都面朝黄土背朝天的乡亲们也处的非常好。他们似乎是在什么样的环境下就能有什么样的表现。

　　“我看见他都吓一跳，你们不知道他变化多大啊！比周家少爷还像少爷，那穿着和气派，要不是他先喊我，我都不敢认。”

　　伙伴们不太相信，以为水根是骗他们，都看向胡北清。

　　胡北清道：“他本来就是有钱人家的少爷，就算他爹娘带着他改籍了，可是他大哥和大姐分家出去了，不都还是商籍吗？”

　　分家了连户籍都可以不一样？芦米好奇道：“他大哥大姐是商籍不会影响他吗？”

　　胡北清看着芦米，给她解释道：“都分家出去了，名义上就不算一家人了，各过各的，怎么会影响到他。”

　　芦米恍然大悟，这名义上和私底下的事，不说都心知肚明了。“那他大哥大姐生意做的好吗？不是说他家得罪人，被扳倒了吗？”

　　水根丢了一个你傻的表情，“都说分家了，倒又不是倒祖宗八辈！”

　　芦米挑眉，主动承认道：“好吧，是我傻了。”

　　胡北清笑了笑，接着道：“喻培倒是没辜负他爹娘，诶，也不知道他府试考得怎么样。”

　　芦米还挺惊讶的，“他这么厉害？考起县试了？以前也没见过他读书啊！”

　　胡北清道：“哼，你小看人了吧，他名次还挺靠前呢。”

　　水根扯着地上的野草，“我听他说，他爹娘给他请了大先生教课，每天不是念就是背。”

　　芦米道：“那是理所当然的，连户籍都改了，他们家还会不请先生吗？”

　　水根站起身，拍拍身上的土，哼哼道：“他说不定就能考上秀才，哦~翻种去咯~”

　　水根这家伙都走了，围在一起的家伙们也就跟着散了。芦米摸了摸脖子上的玉佩，心道：说不定将来还玉佩的时候，还要叫严喻培一声秀才公呢。

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