蒋大老爷的丧事办了十几天，直到过了清明下了葬才闲下来。
王楹的神情有些疲惫，深松了口气才走进了素心堂，然后便看到小杨氏坐在屋里里的榻上，眼神放空，不知道在想些什么。
王楹走过去，轻轻的喊了一声“祖母”，小杨氏这才回过神来，看向王楹，道：“是楹姐儿来啦。”接着指了指旁边的位置让她坐下，又问道：“看过你大伯母了，她怎么样了？”
王楹道：“现在已经醒了，大夫说她这是哀伤过甚所致，如今只要多多休息就没事了，大嫂和大姐在照顾她。”王楹所说的大姐，指的是蒋大老爷和蒋大夫人吴氏的独女蒋霏。
小杨氏微微点了点头，顿了会，又问道：“你祖父呢？还在书房里没有出来？”
王楹见小杨氏神情有些低落，便道：“大伯父去世，祖父也是太过伤心才会将自己关在书房里，等过阵子，祖父也就好了。”
小杨氏深叹了一口气，道：“他这是在怪我。”
王楹道：“这怎么会呢，祖父一向看重祖母，祖母万不可这样多心。”
小杨氏却摇了摇头，继续道：“我知道他这是在怪我，怪我这些年没有用心对待你大伯。外面人人都道我聪明，将丈夫牢牢的笼络了一辈子，后院里连个妾室都没有，又道我会养儿子，将亲儿子养得比先头嫡姐生的长子还聪明。她们潜意何不是讽刺我手段凌厉毒辣，踩着姐姐上位，将你大伯父挤得连地方都没得站，便是连你大伯父身体病弱少不了都要怀疑是我动了手脚。后娘难做，继室难为，当年你曾祖母何不也是这样想的，所以到死都在怪我。”
王楹道：“祖母，您别多想，这样想您的人都是嫉妒你呢。”
小杨氏却像是没有听到一样，继续道：“是，当年我嫡母将我嫁进侯府，打的是让我照顾你大伯父长大的主意，而我一半为了避嫌一半也是心中不甘，便故意摞开手对你大伯父不管不顾，将他交给你曾祖母养育。但我这样做又有什么错，嫁进侯府是我愿意的不成，还是我故意勾引了自己的姐夫，我被毁了亲事嫁进来，凭什么要我牺牲自己来照顾别人的孩子，难道是庶出就活该被人践踏。我对你大伯父虽然没有养育之恩，但进门这么多年，我敢拍着自己的胸脯说，我连他一根手指头都不曾动过，更不曾抢过他什么东西。我生的儿子比他出息，是我命好，凭什么我的孩子就该不如他。”
“他们说的是让我照顾你伯父长大，但又有谁真的相信过我，嫡母为了让我不生二心，甚至要绝了我的子女缘。我进门后的第三年才生了你舅舅，之后又过了六年，才又得了你母亲，我虽与你祖父相守了一辈子，但除了你舅舅和你母亲，却再无其他的子女，这其中是因为什么我知道得一清二楚。我初进门时，就连你祖父和曾祖母都是对我防之又防，说是将你大伯父交给我照顾，却从来不敢让我和他单独呆在一起，便是给他换个衣裳，身边也是围着一堆一堆的奶娘和丫鬟。他娘胎带来不足，身体虚弱，后在我手上因有一点小病，你曾祖母便要对我怀疑上三分，急急忙忙的将你大伯父接到自己的院子照顾。她当时虽不曾说什么，但那怀疑的眼神，我到现在都还记着。我想这样也好，反正我无论如何做他们都是不相信我的，我何必这样费力不讨好。你大伯父让你曾祖母照顾，总没人怀疑她会害了亲孙子，他再有事，也怨不到我身上。所以后面你大伯父病好了之后，你曾祖母再说让我将他接回来照顾，我便找了理由拒绝，只管一心一意调理身体生子自己的孩子。”
小杨氏的性子要强，从来不曾对外人说过这些，便是王楹，这也是第一次听到小杨氏提起她以前的事情。只是这许多事积在心里久了没有发泄出来，便让人不由自主的有了埋怨，此时忍不住说出来，便带了几分怨气。
王楹虽然不曾经历，但也心疼小杨氏，心里不由有些难受，握了握小杨氏的手，安慰道：“外祖母，那些都过去了……”
小杨氏却没有什么反应，神情空洞，她回忆起了自己自己小时候的事……
当年杨氏也是显赫一时的大家族，她的父亲当年曾官至阁老，但却风流多情，嫡母大家出身手段利落，家中妾室一个一个的纳进来，但庶出的永远只有女儿，庶出的儿子不是在娘肚里没了就是幼年夭折。父亲关心自己的仕途，当时还要仰仗岳家，对此睁一只眼闭一只眼。
她的生母陆姨娘当年本是嫡母的陪嫁丫鬟，因为长得漂亮，遭嫡母忌讳打发到了浣洗房做了一个洗衣丫鬟。
只是随着父亲的官越做越大，对岳家也就渐渐不如以前恭敬。后来父亲宠上一个妾室，那个妾室出身良籍，手段不输嫡母，凭着父亲的宠爱，后面又怀了孕，对嫡母造成了不小的威胁。
嫡母为了分那妾室的宠，将她的生母找出来抬举成了父亲的第九房姨娘。
一开始时，姨娘的确得了父亲的青眼盛宠了一阵子。只是她空有美貌性子却怯懦无趣，不及八姨娘伶俐通透，很快便被八姨娘压了下去，再之后父亲对姨娘虽有小宠，但始终不及八姨娘。
姨娘运气算好，在父亲盛宠的那段时间怀了孕，十月怀胎一朝生下了她。
后面嫡母用一招“与人有私”清算了八姨娘，而八姨娘因为在入府前确实有些不干净，这才让八姨娘失了宠。
只是八姨娘去了，不久便又来了新的姨娘。她的姨娘继续被嫡母当棋子一样抬出去，跟新姨娘打擂台。
新的十姨娘容貌不输前面的任何一个姨娘，又能歌善舞，很是得父亲的心，父亲对她甚至比对八姨娘还要来得宠爱。十姨娘仰仗着父亲的宠爱，对嫡母多有不敬，因着父亲袒护，嫡母对她却是毫无办法。到后面仿佛连嫡母都对她败下了阵来，一应内宅权利皆分了一半给十姨娘，对十姨娘又是“姐姐”“妹妹”的相称，仿佛是对她示了弱。
只是十姨娘有着过人的美貌，却没有八姨娘那样的心机城府。她虽得父亲盛宠许多年，却在进府的第三年才怀了孕。孩子得来不易，她自然防得紧之又紧，但却仍是在一朝分娩时一尸两命。
当时姨娘同样正怀着孕，几个产婆看过她的肚子都言这一胎是个男孩。十姨娘生产的时候，姨娘就随侍在嫡母身边，那时她看着嫡母抱着那个了无生气皮肤带着青紫的孩子，眼神若有似无的看向陆姨娘，叹道：“可惜了，是个男孩呢，若是能活下来，也能给大哥儿二哥儿做个伴，可惜是个没福的。”
姨娘一声胆小怯懦，对嫡母恭敬卑微，那一天晚上抱着五岁的她坐在自己的院子里，整个人都在簌簌发抖，一下一下的摸着自己的肚子，喃喃自语的问她或问自己：“怎么办，怎么办？”
直到快天亮的时候，她才仿佛下定了决心一般，亲手打碎了桌上的茶碗，用茶碗的碎片划破了自己的脸。那时候她看着鲜红的血液从母亲白皙漂亮的脸上留下来，那样的触目惊心。
哪个女人不爱美，那时的她甚至看到了她眼睛里留下来的泪，滑落在脸上混杂进血液里，成了这个世上最咸最涩最令人痛苦的东西。
后来姨娘便带着满脸的伤痕，拉着她去了正院，跪在坐得高高在上的嫡母面前请罪，说自己不小心磕到了钉子弄坏了脸，求太太恕罪。
那时候的嫡母是什么样的表情呢，她只记得她叹了口气，或者是松了一口气，然后什么也没说，便让人请了大夫来给姨娘看伤。
只是等伤好了之后，姨娘脸上便留下了怎么都去之不了的两道疤，姨娘也随之彻底的失宠。
以自己的容貌为代价，姨娘最终平安的生下了弟弟。这个弟弟不出色不聪明，两岁学走，三岁才会说话，不会念书，庶务上亦无天赋，跟嫡母所出的两个嫡兄比起来，他显得那样蠢笨拙略，但却最终平安的长大成人。
庶出永远都争不过嫡出，在姨娘划伤自己的脸的那一刻开始她就知道，她也不想去跟他们争。她学着姨娘，对待嫡母恭谨甚微，伏低做小。
她的容貌传自姨娘，长大后亦是出色，但她却不敢穿好看的衣裳戴好看的珠钗，只恐稍有什么便要被以为要盖了嫡姐的风头。
或许嫡母终于放心了她们的本分，对她和姨娘比对其他的姨娘庶女稍有了几分和颜悦色。
及至十三岁，嫡母照着本分给她定了亲事。男方是父亲的门生，家境贫寒，但读书上却有些天赋。
她那时候是感激嫡母的，至少这门亲事算是尽了嫡母的责。而她也心心等待着出阁的日子。
她以为她一辈子也就这样了，夫婿出息，她便跟着诰命加身，夫婿没有那样的运到，她最终也就如一般的庶女那样做个寻常人家的妇人，但无论如何，总比她留在杨家谨小慎微担惊受怕的强。若是可能，等她在夫家站稳脚跟之后，她甚至会将姨娘接出来奉养，脱离那个她们都不喜欢的地方。
但这一切期待都因嫡姐去世而打破。
嫡母所出的唯一嫡姐嫁到了赫赫有名的威北侯府，那一直是嫡母最为骄傲的事。可惜她的福气不够，在生长子时却难产而亡，留下嗷嗷待哺的儿子。
父亲不愿意断了与威北侯府的姻亲，想要再选一个女儿嫁过去。嫡母同样不放心外孙，也愿意嫁一个庶女过去。女婿还年轻总会另娶，比起她让其他高门闺秀来做外孙的后母，自然是她能拿捏得住的庶女来得更令人可靠。
家中未嫁且适龄的女儿只有她和八姨娘所出的庶姐，庶姐汲汲营取想要嫁给姐夫，父亲亦打算让这个还算伶俐的女儿嫁过去，只是嫡母厌恶这个庶女，怎么愿意让这个庶女有机会出头，更何况让她去照顾外孙。
嫡母私下退了她原本的亲事，以姨娘和弟弟相逼让她应下这门亲事，再然后用一碗赏赐的“燕窝汤”想要绝了她的子嗣。
喝下那碗汤的晚上，她在自己的院子里，偷偷的喝着泥水催吐，一碗一碗泥水灌下去，到后面，她甚至连胃里的黄疸水都要吐出来了，她的姨娘在旁边看着她，只敢捂着嘴巴小声的哭。
她最终嫁进了威北侯府，所有的人都说她福气好，以庶出之身嫁入侯门，只有她自己知道她为了在这个家立足曾经付出过什么。
那时候无论丈夫还是婆婆，对她都无太多的感情。
婆婆将孙子交给了她这个后母兼姨母照顾，但却时时防范着她这个继室会谋害了孙子，丈夫亦不相信她会对长子真心实意的好，一件事他宁愿让麽麽交代她都不愿意亲自跟她说，身边围绕的都是与丈夫有了几年感情的妾室。她是用庶女的标准教育着长大的，高门大户的人情往来交际隐晦，她无一知晓，她进门便要承担一府的中馈，府中管事的麽麽丫鬟全都是嫡姐曾经使唤的人，对她甚至不及丈夫身边的妾室恭敬。
她的境况如四面楚歌，在最难最难的时候，她甚至想什么也不管什么也不要，就这样浑浑噩噩的过一辈子。
可是最终她还是将所有的事情一件一件的理顺，学着主持中馈，学着用正室的手段压服妾室，一手一手的渐渐让丈夫的心向着她。
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