锦春院里，如今王清和蒋氏说这话。
蒋氏道：“……臻哥儿那孩子我是很满意的，家世好，自己也知道上进，只是他母亲彭安侯夫人看着不像好相处的样子。”
王清放下手中的茶碗，问道：“怎么说？”
蒋氏道：“那日我跟她说，我的女婿是万不允许纳妾的，她听了虽不曾说什么，但却皱了眉表现得不是太高兴的样子。”
王清道：“世间女子多是宁愿委屈儿媳和女婿，却不愿委屈儿子和女儿的，所以她们不喜女婿纳妾却喜给儿子塞通房和妾室，彭安侯夫人的想法不过是符合一般女子所想。”
蒋氏不满的辩驳道：“谁说的，以后泓哥儿和浩哥儿有了媳妇，我也是不许她们纳妾的。屋里女人多了有什么好，争来争去的，便是妾室以后剩下庶儿，因是不同母也容易和嫡子起纷争。这大户人家因嫡庶之争导致兄弟阋墙的例子还少吗。”
王清拉了拉蒋氏的手，笑道：“那自然是因为你与一般女子不同，别的女子可不能像你这么聪明能想到这些。”
被人称赞总是令人高兴的，蒋氏也不由弯起嘴角笑起来。
王清又道：“既然这样，檀姐儿和臻哥儿的亲事便缓一缓吧，彭安侯府不急，我们便也不用着急。女子进门，半辈子都是在后院和婆婆打交道，婆婆不善，受苦的是儿媳。倘若臻哥儿真心想娶檀姐儿，他自然会想法子说服她母亲。何况，我们家的女儿不愁嫁，也并不是非他们家不可。”
蒋氏道：“我知道。”说着又有些不满的道：“说起来，彭安侯夫人以前也是个好性子容易相处的人，也是常常夸檀姐儿的，一副恨不得马上将檀姐儿聘回家的模样。如今真正论起亲事来，却又挑三拣四起来了。”
王清笑而不答。
以前臻哥儿再如何出色也不过是秀才的功名，他们彭安侯府空有个爵位却没什么拿得出手的人物，能攀上他王清的女儿自然欣喜。如今臻哥儿已是举人功名，又是解元，彭安侯夫人自然觉得有挑剔的资本了。他听说应家大夫人很是青睐臻哥儿，想将自己的嫡长孙女许给他。而应家大老爷在一年前已经入了阁，应家又是有从龙之功的，与他王清比起来，自然是更好的选择。
蒋氏叹口气，继续道：“当初要不是端王世子的事，我倒想将檀姐儿许给熙哥儿。茵娘一向是好性子的，也不是会为难儿媳妇的人，若让檀姐儿做她的儿媳妇，一辈子倒能轻松自在。只是可惜……唉。”
夫妻两人商量了一会小女儿的亲事，接着又说起儿子的终身大事。
蒋氏道：“泓哥儿也十七岁了，我想帮他也相看一门媳妇，你觉得如何？”
王清道：“泓哥儿的事你不用着急，我心里已经有了成算了。”
蒋氏问道：“你是已经看好了人家？是哪一家，你将人家告诉我，我也好去打听姑娘的品性。”
王清道：“现在一切都还没说定，等过段时间说定了我再告诉你。”
蒋氏不赞同道：“等你说定了再打听就晚了，自来都是先打听姑娘人品再决定要不要定亲的，哪有先定亲再打听人品的。”
王清握了握蒋氏的手，笑道：“好夫人，你就相信为夫，难道我还会给我们的儿子找个人品不佳的儿媳回来？”
蒋氏仍是不高兴，王清见了便又道：“这样，在定亲之前，我一定让你先看过那姑娘，你若觉得好了我们再定亲，这样好不好。”
蒋氏的脸色这才缓和下来。
过了一会，蒋氏看了一眼王清，又装作不经意一般的问道：“涵哥儿的婚事呢，你是怎么打算的？”
王清道：“我已经帮他说定了鸿胪寺少卿颜大人之女。”说着又看向蒋氏，道：“涵哥儿的婚事总需要有女方长辈出面才好，到时候你委屈一下，跟颜夫人一起商量他和颜家小姐的亲事，最好在今年之前便将颜家小姐娶进门吧。”
蒋氏道：“这些倒没什么，只是，这鸿胪寺少卿只是从五品吧？”
王清问道：“是，你觉得有什么不妥？”
蒋氏道：“你知道涵哥儿和桢姐儿的事我一向不大管的，我倒不觉得有什么不妥，我只怕你那大女儿会觉得不妥。”说着顿了一会，又继续道：“你如今是正二品的吏部尚书，让你的嫡长子娶从五品的鸿胪寺少卿之女，你那大女儿不怨你才怪。说不定她还以为我看不得涵哥儿好，哄着你聘一个低门媳妇回来呢。”
王清叹了口气，道：“我自有我的理由。涵哥儿身体不好，我便是想给她聘个高门媳妇回来，也要人家愿意将女儿下嫁。若是庶女，大多教养不足，既然这样，还不如聘个低一点门第的嫡女回来。何况涵哥儿不能科举仕途，娶个高门媳妇除了面子上好看，也并无多大用处。我期盼他能富裕顺遂的过完一生，对他媳妇的要求也只是她能用心照顾涵哥儿。颜大人官虽不大，但颜家家底厚，颜家那姑娘我也见过，是个老实孝顺会心疼人的孩子，若她进门后能用心照顾涵哥儿，那便再好不过了。至于桢姐儿，儿女亲事自来父母做主，哪有她一个出嫁的姐姐做主的道理。她若要怨便怨吧，反正她怨我也不是一天两天了。”
既然如今王清都这样说了，蒋氏自然也不会说什么。
蒋氏又将话题转回自己的女儿女婿身上，道：“对了，霈哥儿今年要参加春闱，你看他学得如何，能不能一次中了。”
王清道：“只要他好好发挥，八九不离十吧。”
蒋氏双手合十放到胸前，拜了拜道：“菩萨保佑，希望霈哥儿这次能考中才好。”
这一边王清和蒋氏在关心小女儿的亲事，另一边彭安侯府，同样有一个母亲在为儿子的终身大事与儿子争执。
彭安侯夫人看着站在自己面前的儿子，坚声道：“你说什么都没用，你和王家八小姐的亲事我不同意。”
玉臻有些恼怒的问道：“檀姐儿有什么不好，王家家世不低，檀姐儿也不是什么品行不好之人，王家伯父更是我的老师，我能考中解元离不开他的教导，你为什么不愿意。”
彭安侯夫人道：“檀姐儿什么都好，只有两点不好，一，她身体太差；二，蒋氏不愿意让女婿纳妾。”
玉臻有些无奈的扶了扶额头，但仍是跪到彭安侯夫人膝前，试图跟母亲讲道理：“娘，檀姐儿只是偶有小病而已，身体并没有多差。至于不愿意让女婿纳妾，我又不是什么好色之辈，以后有檀姐儿一个妻子就够了。娘，父亲就有许多妾室，我上头更有三个庶出的兄长，当年你也是被妾室压得差点抬不起头来的，如今你不是更应该讨厌妾室的吗？”
彭安侯夫人道：“那万一王家八小姐生不出孩子呢？她自己生不出，也不让妾室生？臻哥儿，娘只有你一个儿子，娘费了多大的劲才让你被请封了世子，难道你想以后过继你那些庶出兄弟的儿子，再将爵位拱手让给别人？”
玉臻有些无语的道：“娘，你太多虑了，谁说檀姐儿生不了孩子。”
彭安侯夫人道：“你别管谁说的，反正我已经听人说过，王家八小姐从小身体不好，身上元气不足，以后会子嗣艰难。”
玉臻厉声道：“是哪个黑心肠的人说出这样恶毒的话来，娘你当时听到这样的话就应该上前去甩她一巴掌，你怎么还相信她了。”
彭安侯夫人道：“这种事宁可信其有不可信其无，等将人娶进来再来后悔，那就已经晚了。更何况没有空穴哪有来风，我已经打听过，王家八小姐从小身体不好是事实，几次差点进了鬼门关也是事实。”
玉臻有些恼怒的从地上站起来，大声道：“娘，你简直不可理喻。”
彭安侯夫人伸手拉了拉儿子的手，劝道：“臻哥儿，我们这样有爵位的人家，嫡子的重要性我不说你也清楚。何况世上好姑娘多的是，你何必只盯着王家八小姐不放。应家的大夫人就很喜欢你，想将她的大孙女许给你。我见过那姑娘一面，无论家世，样貌，才情，样样不输王家八小姐，最重要的是，那姑娘身体健康。”
玉臻深吸了几口气，好不容易才将胸口的怒气压下去，然后对彭安侯夫人道：“娘，除了檀姐儿，我谁都不要，应家的小姐再好我也不会娶她。”说着又望着彭安侯夫人，用一种难辨的眼神看着她，道：“而且，娘，你知道你这像什么吗？从前我还没功名的时候，你一心期望着我能高攀上檀姐儿，好让王伯父给我提供助力。如今我中了解元，有了更好的选择，你便马上挑剔檀姐儿了。你告诉我，倘若没有应家小姐这个更好的选择，你还会像如今这样看不上檀姐儿吗？你这根本就是迎高踩低，势利寡恩，毫无信义。”
彭安侯夫人有些呆愣的看着玉臻，怔怔的一时说不出话来，她实在没有想到自己唯一的儿子会用这样的话来描述她，过了好一会，她才伤心道：“你居然是这样看待我的？”说着红了红眼睛，哽咽出声。
玉臻说完一时也有些后悔，他是知道母亲从小到大有多爱护自己这个儿子的。父亲屋里有一堆的姨娘，他上头有三个庶出的兄长，长兄更是比他大了十二岁。在他出生之前，他那些兄长的生母一心谋划着将自己的儿子记在母亲名下，好继承彭安侯府的爵位。他的出生断了她们希望，所以她们对他自然不会有善意。这么多年，母亲不知道花了多少的精力才护能护着他平安长大。而他用功读书，考取功名，未尝不是为了能给母亲依傍，给母亲争口气的意思。但他不知自己怎么回事，会脱口而出说出这些话来伤母亲的心。
他低头看着母亲伤心哭泣的模样，心中更是不忍。他想伸手过去安慰一下她，却又看到母亲突然抬起头来，对他道：“就当我是这样的人好了，这个世上谁不势利。知州的儿子娶知府的女儿，但等知州做了尚书，他自然就想让儿子娶阁老的女儿了，难道还会让儿子娶知府的女儿。有更好的选择自然选更好的，我这有什么错。”
玉臻连忙道歉道：“对不起，娘，那些话我是无心的。”
彭安侯夫人道：“你不用说了，想要让我同意你娶王家八小姐，除非我死。”
“娘。”
“你出去吧，让我静一静。”
玉臻知道自己伤了母亲的心，也不好此时再与母亲谈论这些事，便对彭安侯夫人行礼道：“那儿子先告退。”
等玉臻出去后，彭安侯夫人看着空荡荡的屋子，想到儿子刚才说的话，不由再次伤心出来。
这还是他的孩子吗？还是那个孝顺懂事，在她被妾室压得透不过气来的时候，拉着她的手要她不要伤心，等他长大后一定会替她争口气的儿子吗。她只觉得这个儿子离她越来越远了。
倘若开始时她还有些犹豫，只是提前试探一下儿子的话，那么如今她则是坚决不会让王家的八小姐进门。她知道原氏的话未必就有多可信，她只是觉得不能去冒这个“万一”的险。但是儿子的反应却令她伤心。
王家八小姐还没进门，便让一向懂事的儿子对她说出这样的话，等她进了门还得了，她会抢走她的儿子，让她的儿子与她离心。那是她唯一的儿子，是她盼了十几年才得来的儿子，是她下半生唯一的依靠，她怎么能允许别人抢走他，他更不允许儿子将儿媳妇看得比她这个亲娘还重要。
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