姜氏将应四夫人送到垂花门前，接着应四夫人回过头来，对蒋氏道：“好了，不用送了。”

　　姜氏抱歉道：“四表嫂，对不起，都是霈哥儿做得不对，我代他向你和倪姐儿道歉。”

　　应四夫人摆摆手，道：“现在说了，总比倪姐儿进门后，他们两个人做怨偶强。说到底是我们两家没这个缘分。何况，做不成亲家，我们两家总还是亲戚。”

　　姜氏道：“是表嫂宽慈。”

　　姜氏送走了应四夫人后，接着姜氏对身边的丫鬟道：“去问问二少爷去哪儿了。”

　　丫鬟道是，接着先走了。

　　姜氏叹口气，然后带了其他的丫鬟回了自己的院子。刚走到门口，却看到小杨氏身边的丫鬟素白正站在门口。

　　素白见了姜氏，连忙迎上来对她行了一礼，道：“见过二夫人。”

　　姜氏对小杨氏身边的丫鬟向来恭敬，便客气的问道：“可是娘那边有什么吩咐？”

　　素白道：“侯夫人请您过去一趟。”

　　姜氏点了点头，道：“容我先回去换身衣服，我等一下就过去。”

　　等素白走后，姜氏回房换了一身衣服，又让丫鬟重新帮她理了一下头，然后才带着丫鬟去了素安堂。

　　姜氏到的时候，小杨氏正坐在榻上喝茶。她可能是刚刚从小佛堂出来，身上还带着浓浓的檀香。见到姜氏进来，小杨氏指了指自己旁边的榻，对姜氏道：“不用行礼了，快过来坐吧。”

　　姜氏道是，然后在她旁边的榻上坐下，接着又问道：“娘，您找我来是有什么事？”

　　小杨氏道：“我们婆媳有许久没有坐下来好好说说话了吧，想叫你过来陪我说会儿话。”

　　一直以来，小杨氏和姜氏这对婆媳相处得都算融洽，姜氏对小杨氏恭敬，而小杨氏也从来不摆婆婆的谱，更不会插手儿媳妇房里的事，两人彼此尊重，可以算是京城里婆媳和谐相处的典范。以前闲来无事的时候，两人还能坐在一起喝喝茶，聊聊天。道是最近一段日子，因为楹姐儿和蒋霈的事，两人虽说不上有了嫌隙，但也确实比以前生疏多了。

　　姜氏连忙道：“是儿媳不孝。”

　　小杨氏摆摆手，笑道：“别动不动就把不孝挂在嘴边，我又不是会吃人的恶婆婆。”

　　姜氏也跟着笑道：“娘说笑了，娘将儿媳当做亲女儿待，儿媳都记在心里呢。”

　　小杨氏道：“当亲女儿待倒是不至于，但对你这个儿媳，这么多年，我自认为还是问心无愧的。”

　　姜氏听到这话，一时不知道该如何答。正好丫鬟此时送了茶上来，姜氏便自动帮小杨氏端起了茶来。

　　婆媳两个各自喝了一口茶，然后小杨氏又开口问道：“今日，应家四夫人来做什么。”

　　说道这里，姜氏想到蒋霈，便有些责怪道：“霈哥儿那孩子昨日跑到我外祖家去，跟倪姐儿说他不想娶她，接过将倪姐儿伤着了，然后今日我四表嫂便过来跟我说，她不想让倪姐儿和霈哥儿订亲了。”

　　小杨氏道：“霈哥儿昨日也来找我了，他让我帮他劝劝你，让你同意他娶楹姐儿。”小杨氏顿了顿，接着道：“我知道儿女都是你的，自该是你做主，我本也不想干涉你挑儿媳妇。只是，既然是霈哥儿自己愿意娶楹姐儿，又是非她不可的态度，你就卖我这个婆婆一个面子，答应霈哥儿和楹姐儿的亲事。”

　　姜氏连忙道：“娘，若是其他的事，我自是不敢忤逆您的，只是霈哥儿他们的婚事，恕儿媳不孝，儿媳没办法答应您。再说了，婚姻之事自来都是父母之命，哪有他自己做主的道理。”

　　“既然是父母之命，那我这个父亲总有权利做主吧？”话音刚落，接着蒋二老爷便从门外走了进来。

　　姜氏见了他，站起来喊了一声“老爷。”接着便将榻的位置让了出来。

　　蒋二老爷走过来给小杨氏行了礼，喊了一声“母亲”，接着便在榻上坐下。然后蒋二老爷又道：“既然是父母之命，那父就还排在母的前头。霈哥想娶楹姐儿的事，我做主同意。”

　　姜氏有些不满的喊了一句：“老爷。”

　　蒋二老爷看了她一眼道：“你不用再说了，这件事我决定了。只要妹妹和妹夫那边同意，那我就上门去帮霈哥儿下定。”

　　姜氏张口还想说什么，蒋二老爷却先开口将她的话堵住道：“你也别总记得父母之命，你别忘了，为女子者，还有一个三从四德。”

　　姜氏只觉得一口气堵在心里，接着很是不满的甩了一下袖子。

　　蒋二老爷却像没看到她的不满似的，又继续道：“对了，今日南大人说想将他家女儿送给我做妾，我见过那姑娘，觉得性子容貌都不错，便答应了下来。你是主母，这件事你去操持一下。纳贵妾说出去总是不好听，就用纳良妾的礼吧。”

　　姜氏听了，只觉得天轰隆隆在叫，过了好一会，她才开口问道：“南大人？哪个南大人？”

　　蒋二老爷回答道：“京卫指挥知事南大人。”

　　京卫指挥知事是正八品的小官，不是什么重要职位。这些小官想拿家中的女儿来巴结蒋二老爷一点都不奇怪，从前也不是没有，只是蒋二老爷一向洁身自好，并没有将那些女子纳进家里来。而如今却说要纳这样的妾，可见是他对她已经心生不满。

　　蒋二老爷的妾室不算多，如今后院也就蒋雪的生母吕姨娘一个，而且还是当年她生下两个儿子后，为了贤名主动从自己的陪嫁丫鬟里抬上来的。如今蒋二老爷说要从外面纳一个妾进来，于理于情皆不过分。姜氏心里就是再不舒服，也不得不答应下来，开口道：“是，老爷，我会好好操持。”

　　蒋二老爷又道：“那你去做你自己的事吧，我与母亲单独说说话。”

　　等姜氏走后，小杨氏埋怨的看了儿子一眼，道：“你便是对她不满，也别用纳妾之事来和她怄气，这种事情，简直就是在捅女人的心窝子。”

　　蒋二老爷道：“她就是一辈子过得太顺心了，进门后遇到的是您这种不会与她为难的婆婆，我也没用女人来堵她的心，所以才会贯出她如今事事必须按自己意思来的性子。瞧瞧她现在，连您的话都敢忤逆了，哪里还有当初刚进门时的那种小心谨慎。我如今是给她找点事情做，让她像其他人家的媳妇那样受点苦，然后她就不会觉得事事顺着她来是理所当然了。”

　　到底是儿子房里的事，小杨氏也懒得再管他们夫妻，只仍还是开口提醒道：“你怄气归怄气，注意些分寸，不要伤了她正室的脸。”

　　蒋二老爷道：“我知道，母亲。”

　　那一边，姜氏小杨氏和蒋二老爷等人在说蒋霈和王楹的事，而这一边在王家，王清和王檀泓哥儿等人则在讨论王楹和徐洧的事。

　　泓哥儿道：“我这两天和浩哥儿带徐大哥去认识了我的那些朋友，我发现他真的是挺有手段的一个人，不管什么性格的人，他皆能和他们打成一片。且他出身寒微，而我的那些朋友又大部分是高门大户的公子哥，他在这一群人之中，竟然能表现得一点都不窘迫，一直都不卑不亢。说实话，我还真的不能看出他有什么不好的地方来。不过倒有一次我听出点不对。那天我们去戏院里看戏，那戏里正好有一出是讲一书生高中之后抛弃糟糠，另娶丞相之女，后面被他所弃的女子进京告了御状，最后书生被革了官职和功名。当时我们之中有一个人便说，这书生太蠢，若是哄了糟糠变做小妾，让其与新娶之女一起服侍自己，不就什么事也没有。而徐大哥则说，以妻为妾始终有碍名声，那书生既知自己有青云之才，便不该早早成亲。这话让我听着，觉得徐大哥太过功利了些。”

　　王清道：“功利不是错，便是我准备将你姐姐许配给他，也不能说我完全没有存功利之心。但若除了功利，还太能算计太能忍，且善于过河拆桥的话，那却不行了。”

　　王檀赞同的点点头，道：“且像他这种人，因为前面忍得太久，等后面不需要忍的时候便不会委屈自己的。姐姐若嫁给他，他前面需要爹爹的助力的时候，不会委屈了姐姐。但等到后面他势成不需要王家助力的时候，他则不会委屈了自己，如花美眷，他会一个个纳进来。当然，他好名声，在外人面前他还是会给姐姐体面尊重，但内里的苦，却只能自己往肚里咽。”

　　说到这里，她突然想到徐洧这个人还是她招回来的。当日她只是觉得徐洧这个人有才华，让他与王清结下恩师之谊，若他考中了，以后入了官场说不定可以给王清一些助力。但现在看来，她太自作聪明了。一个会过河拆桥的人，可不是一个好的盟友。说不定什么就像他的恩师那样被他给卖了。

　　王檀有些不好意思的问道：“爹爹，我是不是给你招回来了一个麻烦？”而且她还知道，王清在徐洧身上费了不少的功夫，她突然有种让王清血本无归还倒贴钱的感觉。

　　王清自然看到了小女儿眼中的愧疚，便开口安慰道：“自然不是，徐洧虽然做女婿不行，但也还是能帮我的。”这话虽然是安慰之语，但也是实话。

　　官场之中，像徐洧这样的人不少，甚至能做得比他更滴水不漏。像他这样的人，至少在他站稳脚跟，他还是会尽全力帮他的。且他们好名声，有一顶对他有恩的帽子在，对他就是协制。对他，能用，但也要防。

　　王清见话已经说得差不多了，便又站起来，对王檀和泓哥儿道：“好了，今天话已经说得差不多了，你们先回去吧。”

　　王檀和泓哥儿道是，接着正要出去，外面又有一个小厮突然走进书房来，对王清禀报道：“老爷，霈表少爷求见。”

　　王檀的耳朵动了动，她自然知道蒋霈常来王家是干什么。

　　王清对小厮道：“将他请进来。”

　　等小厮和泓哥儿出去后，王檀又走回来，拉了拉王清的手。

　　王清看见她，问道：“怎么没走？”

　　王檀道：“爹爹，我是想跟你说，其实姐姐还是比较喜欢二表哥的。”

　　王清笑了笑，拍了拍她的脑袋，道：“好了，我知道了，回去吧。”

　　王檀笑着道是，然后才出去了。

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