柳姨娘并没有亲眼看到海盗杀人，要是真看到了她早吓晕根本就回不来，她是在洪家门口看烟花时，突然间就刀光剑影了。她也算是运气好，她是聂家的姨娘，跟洪家也算是沾亲带故，看到情况不妙就往洪家跑，在洪家大门里躲过了这一劫，又从洪家通后街的角门出去，这才活着回来了。

　　“那洪家有事吗？”冯惠姐听得焦急起来。

　　柳姨娘只是摇摇头，当时她都要吓死了，能保住自己小命就是运气好，其他的她真顾不上。

　　聂二太太安慰冯惠姐道：“柳姨娘在洪家门里避开的，洪家没事。”要是海盗真杀入洪家，洪家就成修罗场了，柳姨娘也就不可能在洪家大门避难。

　　冯惠姐听得多少有些放心，想到洪夫人，真是恨不得飞过去看看。

　　“把前后的大门都关好，女眷们跟着太太睡。”聂二老爷心慌劲过去，开始安排，又对聂烃和聂烘道：“把男仆都叫起来，拿起防身的东西，守住前后门。”

　　聂二太太让婆子收拾暖阁以及西梢间，冯惠姐，柳姨娘，连带着聂蓉蓉，聂芸芸都进来了。天降祸事，众人也都没有睡意，倒是聂芸芸人少，许多事情还不太懂，柳姨娘哄着她一会在暖阁里睡着了。

　　“青阳闹海盗也不是一回了，明早起来就没事了。”聂二太太说着，青阳是省会，离京城又如此近，若是能任由海盗上岸，那真要天下大乱了。

　　“娘，海盗当街杀人……。”聂蓉蓉忧心重重，海盗的活动范围是海上，就是偷偷上岸，顺手做案，也都是悄悄的。突然之间当街杀人，海盗的心态就完全不同了，这是打算上岸来烧杀抢劫。以前就闹过扶桑浪人上岸抢劫，难道这回也是一样？

　　聂二太太伸手搂住她道：“没事的，官府肯定会出面，青阳这样的大城市，怎么会有海盗能上岸。别担心了，早点睡吧。”

　　如此过了一夜，聂家上上下下都没有合眼，匆匆吃过早饭，聂二老爷先去了府衙问情况，聂炀则去了洪家。一是去看看亲家，二则是打听一下情况。案发现场是洪家门口，洪家知道的肯定更多些。

　　两人差不多都是中午时分回来的，得来的消息却是完全不同，府衙说并不是海盗杀人，而是洪家做海运与海盗在海上发生了冲突，海盗上岸报复洪家，目的性很明确就是为了报复。

　　洪家方四给出的答案却是扶桑浪人上岸抢劫，案件发生在洪家门口，方四当时在场，立即召集了人手进行了反击。一小波浪人没一会就灭掉了，根据所使用的武器判断，应该是浪桑浪人，洪家虽然扩大了海运生意，但跑的基本上还都是内陆，不可能跟扶桑人结仇。

　　两个截然不同的答应，听得更让人心慌。中午时分官府榜文出来了，安慰民众，只说海盗找洪家人寻仇，现在己经全灭了，请大家安心，该干嘛干嘛。

　　民众对与官府的榜文还是很相信，到下午时街上就开始有人流，青阳人民己经安逸太久，偶尔出现一个当街杀人，虽然能把人吓一跳，大部分人都会觉得这是意外，既然是意外，那便是偶尔发生，也就该干嘛干嘛了。

　　想到城外聂大太太，女眷们不敢出门，聂炀特意跑了一趟本想结聂大太太过来一起住，结果聂大太太根本就不知道这码事，她一直独居城外，也很少与人交往，消息十分闭塞。聂炀说了前因后果，聂大太太倒是十分淡定，说用不着，就是有海盗上案也不会这么严重。

　　聂炀劝说不动只得自己回去，把聂大太太的话也捎了回去，聂二老爷听得多少有几分放心。米店十六开门的消息早就放出去，聂家的米铺又紧挨着洪家的船行，安全性还是比较高。此事也不知道要闹多久，店铺也不能一直不开张。

　　又停了一天，到十八日米铺正式开张，隔壁的洪家船行十六早上就开张了，完全没有杀人事件耽搁生意。接下来半个月风平浪静，倒是街上的捕快多了些，青阳上下对此这回事件算是彻底放过去，聂家上下也是一切如常。

　　出了正月，聂二太太把后罩楼收拾出来，柳姨娘经过半个月的调整，心态己经好了许多，半夜也不会做恶梦。柳姨娘把东西收拾收拾，搬到后罩楼住，聂芸芸的老师也开始过来上课，聂蓉蓉照样每天绣嫁妆，日子过的平淡无奇，直到二月中的某天方四突然来了。

　　“把扶桑浪人之祸说成是洪家仇人寻仇，这只是安民的权宜之计，怕此事暴出之后人心慌慌。不过官员三年一任，这是最后一年，官老爷们也是不想节外生枝，影响到自己的考评升迁。”方四进门之后就直入正题。

　　安稳只是暂时的，危机就在眼前，官府没有动静，自身利益是一部分，还有一部分在朝廷的军备上，在上一场与扶桑浪人的战争中，虽然海军有所扩建，但实际还是跟没有一样。说句难听的，要是真有扶桑浪人大规模上岸烧杀抢劫，朝廷真是有心无力。

　　聂二太太听得脸色发白，看向方四却是道：“洪大奶奶过来与我们说这些，是什么意思？”

　　聂家的船行己经卖掉，聂家也己经大分家，现在的聂家二房也就是个米铺小老板，做为生意来提醒一下是很应该的，但方四特意过来，只怕目的没那么单纯。

　　方四微微笑着，目光却是转向聂蓉蓉，聂蓉蓉听得虽然也有几分心慌，看方四看向她，便道：“洪大奶奶是希望箫大哥做什么吗？”

　　方四笑着点头，道：“我知道箫大爷素有大志，但青阳总是他的半个故乡。我仔细问过汇丰船行的掌柜，上次浪人来袭，虽然朝廷出力了，但汇丰船行以及箫大爷都是出了大力的。”

　　聂蓉蓉明白方四的意思，却不禁上下打量着方四，目光中有几分敬意，道：“洪大奶奶的意思是想自己组织自卫队？”

　　“当然。”方四说着，又道：“我己经联络过沈大爷，沈大爷愿意出钱。洪家船行里倒是有不少人手，只恨我是一介女流，武功军事都不懂，而青阳唯一的海上人才就是箫大爷。”

　　扶桑浪人之事她第一个联络是的沈家，沈家不止有钱，沈书君还有各种人脉关系，现在的情况，最好的就是官府重视，民间自发组织。不然真是大规模扶桑浪人上岸，只凭民间力量未必挡的住。

　　第二站来聂家，则是为了箫殇，能带大船出海的领队都有十分的能耐，个人武力值就是不暴表，指挥作战能力也必须扛扛的。她可以在幕后谋划，真到动刀动枪的时候，她就扛不住了。这也是洪家一直没有跑外海的原因，没有合适的领队。

　　聂蓉蓉想了一下道：“大哥走前说是去海口，要出外海跑船，归期不定，现在这个时候，只怕未必归来。”

　　要是箫殇在海口，自己写信给他，若是真如方四所说如此凶险，扶桑浪人来袭就是天大的事，箫殇肯定会马上回来。但若是箫殇还在茫茫大海上，根本就收不到信，如何找他。

　　“暂时不要紧，聂大姑娘可以先写信寄到汇丰船行，等箫大爷下了船自然就会看到。”方四说着。只看上回海盗上岸的人数，以及杀伤力，目前来说还没事。其实她也是防范与未然，扶桑浪人不再上岸最好，要是上岸了，不至于措手不及。

　　“嗯，我会写信给大哥。”聂蓉蓉说着，箫殇在海口，更沿海的城市，消息应该比青阳灵通的多，他自会判断要怎么做。

　　“有劳聂大姑娘了。”方四笑着说。

　　正事谈完，方四茶都没喝就要走了，她事情太多。走完聂家，还有许多家要走，青阳的富户许多，各行各业的能人也不少，当大难来临之时，就是要抱团的时候。不然要是任由海盗们上岸杀烧抢动，那就是大家一起死翘翘。

　　聂家众人送方四到门口，临上车之时，方四看看聂二太太道：“二太太若是实在担忧，可以先到庄中避难，海盗们就是上岸了，也不会如此深入。”海盗不外乎求财，财主全在城里，城外离海岸线远，过去更远不说，也没什么油水。

　　“多谢洪大奶奶提醒。”聂二太太说着。

　　方四上车走了，众人转身回去，聂二太太一脸忧心重重，聂蓉蓉脸色也好不到哪里去。辞了聂二太太回屋写信，箫殇京开这么久，聂蓉蓉不是没想过写信，只是箫殇人根本就不在陆地上，信寄到汇丰船行去，还要麻烦主人家转交，实在不方便。

　　现在正经有事了，写信也就变得理所当然，只是又有海患压在心头，心中百转千回，提起笔来都不知道要说些什么好。事情紧急不敢耽搁，三言两语把事情交代完，便交给章婆子，让她找小厮寄出去。

　　晚夕聂二老爷和聂炀回家，晚饭过后，聂二太太便把方四上午来的事说了。要说不害怕那是假的，对与平头百姓来说，最怕的就是除了天灾之外就是人祸，尤其是这样的人祸，不是因为做错了什么，纯粹是因为有钱，或者运气不好被海盗杀了抢了。

　　“洪大奶奶真如此说的？”聂二老爷一脸震惊，半个月的平静，他本以为天下太平了，哪里想到这只是一个开始。

　　聂二太太想了一个下午，道：“不然我们先到庄子上去？”米铺先关门，亏钱就是亏钱了，命都没了，要钱能有什么用。

　　聂二老爷还在犹豫中，聂蓉蓉想了想还是决定开口：“我觉得情况还没有那么糟糕，洪大奶奶也说了不用这么着急。青阳的官府衙门那么多，要是真那么严重，官老爷们不会没有举动。”

　　最怕死的官老爷都没反应，情况应该还没多严重，就像方四自己说的，这只是提前准备好，以备不时之需。要是海盗真杀到家门口了，只怕方四也不会慢悠悠的一家家的找，想办法跟各方联络。以青阳的地理位置，除非出现大规模样的海战，不然想波及到也不容易。

　　聂二老爷觉得有道理，米铺才开张，店铺租了一年的，还有仓库里的米粮，若是这时候躲到乡下去，损失很严重。道：“想想前几年也闹过海患，似乎也没那以严重。”

　　聂蓉蓉又道：“大哥走前说过，要是有事可以去问汇丰船行的掌柜，现在海上的消息，洪家的消息灵通，汇丰船行的消息只怕更灵通。明天拿上酒礼，过去问问消息，也能晓得到底严重不严重。”

　　聂二老爷听得点点头，旁边聂炀就道：“那我明天去。”

　　“嗯……。”聂二老爷说着，随即改口道：“也别明天了，趁着晚上，你拿上酒菜去掌柜家里，只怕问的更多些。”白天过去有点显眼，晚上过去喝喝酒，说说话，想问的也就问出来了。

　　冯惠姐赶紧去吩咐厨房，这个时间厨房正做着聂家众人的晚饭，此时也顾不得，先打包收拾了几样，连带着两壶酒，一起用食盒装好交给小厮拿着，聂炀赶紧骑马去了。

　　厨房另外收拾的饭菜，聂家众人没滋没味的吃了晚饭，都不自觉得聚在聂二太太屋里等消息。冯惠姐心情尤其焦虑一些，最近事多，她也是频频回洪家，方四一直在吸纳人手，船和的水手伙计们的手里的家伙也升级了，对外的说法是，最近海上不太平，货运船只上要加派人手。

　　但洪夫人悄悄跟她说，方四这是在组建自卫队，元宵节那天，海盗直接在洪家门口杀人，就是后来击退了，也让洪家上下十分惧怕。亏得是方四撑的住场子，不然洪家船行只怕要关门大吉，集体搬迁避难。

　　“母亲不用太担心了。”聂蓉蓉轻声对聂二太太说着，自从元宵节后，聂二太太就显得十分焦虑，总是担心万一哪天半夜正睡着海盗杀了过来。

　　聂二老爷看看聂蓉蓉，有几分欣慰的道：“大丫头倒是能沉的住气。”

　　“我只是觉得不会有事。”聂蓉蓉说着。

　　聂大太太经常摸着她的头说，箫殇很辛苦，要自己替他分担一些。箫殇是强大的，不管是肉体还是心灵，身世之秘，将来的道理，她无数次的想着自己要怎么替他分担。

　　她没有方四的心智手段，她也做不来方四那样，她只是一个闱阁小女子。现在海盗危机来了，箫殇要直接面对海盗，厮杀争斗，刀光剑影中别说受伤，丢了性命都是有可能的。她帮不了箫殇的忙，那她至少要冷静一点，在箫殇需要对战杀敌之时，她不会瑟瑟发抖，还需要人的安慰。

　　“老爷，太太……。”旺财家的急匆匆的声音从外头传过来，几步跑到屋里，都顾不上行礼，直接道：“大爷回来了，不，是姑爷……我当家的在城门口遇上姑爷，先过来报信，姑爷马上就到了。”

　　聂家众人先是一怔，聂二老爷随即大吁口气，箫殇回来就好，只要有他在，那就没什么好担心的了。

　　众人急切起身去迎箫殇，聂蓉蓉的心情更是格外激动，下意识的整了下衣服。看众人都往外走，此时也顾不得，连忙跟了上去。

　　屋里己经掌灯，外头天虽然没有完全黑下来，却也显得十分暗。冯惠姐往外走时又吩咐婆子把门口羊角灯挂上，直接走到大门首处，只见旺财正在门口着着，还不见箫殇人。

　　等到男仆们把灯笼挂好，聂蓉蓉只觉得有什么东西在抓她的心，整个人都坐立不安起来，只是探头往街口看着，正要问旺财在哪里遇上的箫殇，按理箫殇的脚程不可能比旺财慢，最有可能就是有事拌住了。

　　又等了一会，聂二老爷都忍不住要问旺财是哪里遇上的箫殇，怎么还不见人，旺财吱唔着刚要开口，就听聂烘喊着道：“大哥，大哥来了……。”

　　众人目光看过去，只见箫殇身骑白马，速度却不快，身后跟着一辆马车，一车一马慢慢向前走着。聂蓉蓉的目光不自觉得往马车上看，大珠的男人一般来说都是骑马，坐车的很少，尤其是跟箫殇混的汉子。

　　驾车的是个三十岁左右的男子，个子不高，块头也不大，估计不比她高壮多少。貌若妇人，但目光看向他时，聂蓉蓉只觉得阵阵发冷，只看一眼就赶紧把目光调开了。

　　“见过岳父，岳母……。”

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