杨氏这话说出口，傅老实如梦初醒一般，也说：“是呀，莫要误了吉时。”

　　戴振昌仔细地朝傅老实面上看去，见他没有露出分毫异样的神情，确信他确实没有因为刚才的事情动摇，因而想要影响戴傅两家联姻的事。

　　实情是，傅老实一是被傅春儿洗过脑，他自己这一辈子与戴家之间的纠葛，不想去影响自家上下对于傅阳婚姻的共同选择；二来，上门提亲的决定也是傅家做出的，此时反悔，未免也太坑戴家了。

　　那边厢戴茜凌厉的眼光，便落在傅阳面上，傅阳虽然没有什么表示，但也淡淡地朝戴茜点了点头。两人心中同时浮起了当日戴茜亲自上门，“逼问”傅阳的情形——

　　当日戴茜开门见山地问傅阳，傅家求娶戴悦，是何所求，“若是求妆奁嫁资，我宝通可以应与你家各种头寸，绝对会比戴家应予你家的妆奁来得划算。”

　　傅阳“嗤”地一声笑，道：“徐大奶奶真是个生意人，话说两家联姻做亲，哪里能当做生意来做的？”

　　戴茜看着傅阳坦然的神情，突然觉得自己有点“以小人之心，度君子之腹”的感觉。她想了想，将所听到传言说了出来，“如此，果然传言不虚，你傅家，便是冲着我戴家的贡粉方子来的，是也不是？”

　　“唉！”傅阳叹了口气，道：“徐大奶奶不曾在香粉作坊里做过事，大约不明白这等感受也是有的。”说着傅阳从自家铺子的柜台里，取了一排七八种不同的鸭蛋粉出来，道：“这是我家在一年多的时间里，制出的各种香粉，各有特色，各有所长。每一种，都不太一样。”

　　“说得再明白一点，我平日也会在香粉作坊里与伙计们一道做事，作坊上下，最高兴的时候，就是有一款新的妆品被研制成功的时候。只要这新品比旧的妆品有一点点进步，作坊上下，都会高兴上好几日。”

　　“所以戴家的贡粉方子，对我家作坊来说，不仅无用，反而是个负担——是个令人失了锐意进取之心的负担。如果光凭一张方子，就认定可以吃一辈子老本，那么，我想我家的作坊一定很快变得死气沉沉，这种事情，我家是绝不愿意做的。”傅阳很真诚的说来，戴茜一双妙目睁得圆圆的，这与她一向所知的道理不合，戴家便是循着传统，将世代相传的方子做好，因此才筑成这百年家业的。

　　但是傅阳的意思她总算懂了——傅家并不觊觎戴家的方子。“那二十年前那桩旧事，又到底是怎么回事？”

　　傅阳道：“徐大奶奶，当年在平山堂初遇的事情，只要你回想一下，想想我父亲的所作所为，他像是一个会背主窃方的人么？”

　　“……”戴茜片刻无语，她仔细回想，那时的傅老实，相救妇孺，大义不缺，然而又太过忠厚懦弱，拙于言辞，因此才会被自家家奴那样蹬鼻子上脸地欺侮。若要说他真有这么大的主意，能够从戴家作坊里这样的地方往外盗贡粉的方子，确实是不像，其中确有些冤屈也说不定。

　　“因此，二十年前那桩旧事，我家一定会为我爹正名。”傅阳很肯定地说。“大奶奶还有什么要问的么？”

　　“你……究竟因何要娶悦儿？”戴茜迟疑了片刻，终于将她最想问的直接问了出来。

　　傅阳笑了。这时候一点秋冬之际的暖阳从外间照了进来，照在他面上，将傅阳原先有着几分棱角的英俊面庞柔化了。

　　“我……”傅阳说了一番话。

　　戴茜听了，什么都没说，只随意点了点头，转身往外走，心里突然觉得格外沉重酸涩。

　　或许，妹妹真的是比自己走运吧。

　　*——*——*——*

　　想到这里，戴茜在心中叹了一口气。她方才着人去外院看了一下众宾客的情况，回报只说，外间已经开了午间的席面。她便劝道：“爷爷，不若稍候，等众宾客用完午饭，再出去重新过这纳征的大礼，可好？”

　　戴老爷子迟疑着坐下来，道：“也好！”其实他早已等不及了，最好是马上就宣布婚书已收，这门亲事板上钉钉，万一对方反悔，而刚才那些事情又传扬出去，那戴家这番人，可是丢得大了。

　　这时候戴茜起身，对戴老爷子说：“爷爷，还有点时间，索性咱们就将所有的事情都问清楚。”

　　戴老爷子心头一惊，抬头道：“还有什么未决的么？”他感觉自己再也经不起什么“惊喜”了。那边厢戴茜的眼光便往戴兴志面上晃过去。

　　戴兴志一时心虚，他笃信先发制人，后发者制于人，此时不待戴茜开口，已经大声喊起来，道：“爷爷，这是孙儿的过错，可是孙儿是一心为了戴家好，所有得知关于戴家的事情，都来禀报您老人家，不是么？”

　　戴茜冷然地看着戴兴志，抬头对外面唤了一声，道：“将人送进来。”

　　戴家家丁依言将一人带了进来，戴兴志一见，吓得心脏便似要跳出胸膛，那人不是别人，是方才花山涧过来，给自己送信的那个。此刻薛定诺送来的那封信还在自己怀里，要真是被人搜了出来，自己可——

　　“爷爷，这是花山涧薛家的一个仆从。”戴茜指着那人道，“刚才，便是那人来给戴兴志送信。”戴茜连称呼一声“兴志哥”都免了，直接称呼戴兴志的名讳。

　　“搜——”

　　戴茜一声令下，戴家的家丁立即将戴兴志里里外外都翻了一遍。那封信自然不能幸免，送到了戴茜手上，戴茜看了，抬手便给戴老爷子送了过去。

　　戴老爷子看了，冷哼一声，直接问戴兴志：“写信的是谁？”

　　戴兴志不答，实是不知道怎么回答才好，隔了半日，才说，“总之侄孙真的是为了戴家好。”

　　戴老爷子终于怒道：“给人当猴耍了，玩弄于股掌之上，犹不自知，我戴家，怎么会出你这样蠢的人？”

　　戴茜面无表情地，又拿出一本东西给递给爷爷，说：“爷爷，看——”

　　戴兴志双目无神，看着这一切。此刻，“无力回天”四字终于在从他心里冒出来。戴茜拿给戴老爷子的，是新铺账簿之中的那本“左本”，明白的人只要一看，便会知道，戴兴志在其中玩了多大的猫腻。

　　戴老爷子只翻了几页，便即大怒，朝戴兴志面上扔了过去，口中道：“原来你就是这样一心为了戴家好的。我看不是为了咱们’戴凤春’，是为了你自己戴兴志吧！”

　　旁边傅家人，和戴家作坊的那些个老人，都冷眼看着，心中生出一阵快意来。刚才此人咄咄逼人，一直企图抹黑傅家，好拆散戴傅两家联姻的亲事。此刻真相大白，原来竟是如此不堪的一个戴家蛀虫。老夏等几个曾被排挤过，子侄被欺侮过的，更是生出了暗暗称快。

　　戴茜冷冷地道：“爷爷，戴家的规矩，出了这样的败类，应该如何？”

　　戴老爷子长叹一口气，道：“你放心，我会与族中说的，择日将此人从宗谱上除去，赶出戴家便是。”

　　戴兴志做梦也没有想到会是这样严重的一个处罚，他大叫一声，突然往戴老爷子脚边爬过去，一边爬一边说：“不要啊！老爷子，请您念在我没有功劳也有苦劳的份上，饶过我这一回吧！”

　　立即有戴家的家丁上前拽住了戴兴志，将他一路拖下去，戴振昌毫不犹豫地道：“逐出家门之前，打二十棍！”

　　戴茜这时吐出一口气，道：“爷爷，我家家规，曾经冤了人家的，又该怎样处置？”她言下之意，便是指傅老实当初那件事情了。

　　戴振昌不免暗暗地怪戴茜多事，但是傅家人全在面前，二孙女放定在即，他不得不表个态度出来。

　　“傅三爷，你放心，这件事情，我戴家一定会负责到底，为你正名——”其实正名这事情，根本不用戴家出面，傅家自己也能做得到，只是这确实是戴家造成的，所以原也该当是戴家出面澄清才是——唉，陈年旧事，出面澄清起来，不知道外头的话会传成什么样。

　　傅老实面上涨红了，却露出了笑容，他二十年来大约从来不曾这样真正舒心过。

　　老洪与老夏等都上来宽慰，并且连连向傅老实恭维，话里话外羡慕他有这样出息的儿子。这时候，官媒匆匆遣人进来，大声地道：“哎呀，我说两家，这马上就是吉得不能再吉的吉时了，老爷子还不快赶紧的，这样好礼成啊！”

　　众人一哄，拥着戴振昌往外间去。这时候贺客们见到正主儿终于出来，而且个个面色如常，或平静，或兴奋，但晓得这门亲事必是无虞的了。

　　官媒扯着嗓子一声，道：“戴家收婚书——”

　　大红烫金的婚书，从官媒手上递到了戴老爷子手里。戴老爷子打开，走过场似的看了一眼，便合上，放到旁边的一只红木漆盘中，口中道：“好！”

　　这时，便标志着这“文定”礼成，贺客们一时都站起身，不少人还都叫出好来。

　　官媒忙忙地，又将写有聘礼的礼书往戴老爷子手里一递，戴老爷子打开匆匆地看了一遍，心里微微一震——

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