傅春儿正将银票交给傅康，给了四百之后，在犹豫要不要将剩下的一百也一并给了傅康。傅康看了看就道：“要不姐姐想法再凑个双百出来？”

　　傅春儿苦笑一声，道：“五项里头，中上两项，便已经是要顶了天去，再中第三项，咱家以后在广陵城里，只怕就是众矢之的了。”

　　傅康想想也是，转身便要走，谁知道戴悦走了进来，手里夹着一张银票，也一并递了给傅康，道：“康弟拿了去吧，嫂嫂也拿不出许多，只好给你们凑个整儿。”

　　傅春儿一看，戴悦手里拿着一张一百两的银票，上面是宝通的印讫，料来是戴茜给妹妹添妆或是零花的。她当即说：“这怎么行？嫂嫂，家里的大事，怎么好用你的私房银子。”

　　戴悦温柔一笑，说：“我也是傅家人，正是用钱的时候，哪里还用分得这样清楚。”

　　傅春儿还再待推辞，这时候便见到傅康面上已经显出焦急的神色。于是当机立断，赶紧嘱咐傅康将银票收好，再带个伙计，两个人一起赶去广陵府。“记得千万不要在路上露了白，千万见到哥哥的时候才把银票拿出来，记住了吗？”

　　傅康连声应着去了。傅春儿转过来，拉着戴悦的手说：“嫂嫂，回头我会在账上记着，眼下是公中欠嫂嫂一百两银子。回头哥哥赚出银两来，叫哥哥还你。”

　　戴悦嗔道：“妹妹这般说，可真是不把你嫂子当自家人了。”

　　傅春儿连忙道：“这是应该的。嫂嫂的私房银子，自己留着就好。”她想了想，说：“日后有了小侄子，嫂嫂的私房银子有的是去处。”而广陵这边的习惯，出嫁女子的嫁妆和私房银子，都由出嫁女自行支配；而嫁出去的闺女，大多是将私房银子花在儿女身上的。傅春儿原是打趣戴悦，哪晓得戴悦听了，却含羞带怯地低下头去，一脸的红晕，眼中却现出一丝愁怨来。

　　过了两个时辰，与傅康一起出门的伙计回来报信，说是傅家又中了两项。这时候傅康已经按照傅阳的嘱咐，去城中的食肆里订席面去了，“阳少爷说是一会儿怕是有不少来道贺的，便先摆上席面，招待外客。答谢作坊里的伙计们，只怕要等到明日后日了。”

　　全家人听了自然是大喜过望，连傅春儿都没有想到，“怎会，怎会中了三项？”傅春儿喃喃地道。她晓得自家的燃香，也就是黑芸香和白芸香，再加上自家的头油，这两样基本上没有的可以竞争的。香件不用说了，一定是薛家得了去的，想都不用想。然而最后中的那一项是哪项？难道是鸭蛋粉？说实话，傅春儿自己也没有多少信心，要说自家的鸭蛋粉能够赢过戴家贡上了百年的贡粉，傅春儿也不大相信。

　　她便拉着那伙计打听，“戴家中了几项？”戴悦听傅春儿问，便也凑上来。

　　那伙计也不大清楚，只说“大约也是一两项吧”，他道：“刚刚听见其余人向阳少爷道贺的，说咱家是这回中选最多项的皇商了，戴家……好似也中的，没有咱家中得多。”

　　戴悦听见说戴家也中了，一颗心稍稍往下放了些。但是想到戴家的生意已经经历了这好几代了，竟然在中选的数量上输给了新晋的傅家，戴悦心里又有些担心，不晓得戴老爷子会被打击成什么样。

　　傅家人中，最激动的却是傅老实，他如何能够想得到，在他这有生之年，竟然能看到傅家的生意，从一个货郎担子，成了“皇商”。他一时在堂屋里走来走去，不晓得做什么好。杨氏便嗔道：“你急啥？整个事情，都是阳儿和十力两个，一力做成的，你便给我老老实实地坐屋里，一会儿让孩子们自己张罗怎么庆祝。”杨氏自从傅康送信回来，便已经去供着的佛像面前跪拜过几回了，听这伙计回来报信，忍不住又到佛前去拜了又拜。

　　傅老实听话坐下了，但是他又哪里坐得住，一时便又站起来，搓着手走到门口，唤了一个伙计，给了几百钱，道：“去金鱼巷去买几挂一千响的爆竹来！”那伙计笑嘻嘻地说：“是，傅老爷！”

　　一时瓦匠营巷口爆竹声震天，街坊们都听说了傅家中选的大事，纷纷上门道贺。甚至连“富春”的老曹，还有大德生堂的几位，也都来了。正好傅康从外头叫了几桌席面过来，傅老实便招呼大家一起吃席。

　　少时傅阳与姚十力联袂从广陵府里出来，傅阳手里捧着三个卷轴，小心翼翼地捧回来，供在傅家的正堂上。这三个卷轴，就是确立傅家“皇商”身份的“凭据”了。三个卷轴，应该是中了三项，无疑了。

　　傅春儿一瞅，见是广陵府和户部做事还算靠谱，那卷轴用黄绫制的，上面拴着朱红色的缎带，简直就如同以前电视剧里看见的圣旨一样。“果然是交了大笔的银钱，人家给的凭据也正式点儿。”傅春儿想。

　　一时傅家门前，前来恭贺的人来人往，热闹万分。傅康叫来的席面，明显是不够，好在好些人这会儿已经用过了饭食，过来傅家也只是稍坐一下。傅家摆在外院的席面，这才勉强支撑了一把。

　　突然一个人影，吸引了傅春儿的眼光。见到那人进来，傅阳三步并做两步迎了上去，对那人深深一躬，道：“多谢先生昨日仗义执言。”傅春儿定睛看那人，穿着一身宝蓝色的深衣，头戴玉冠，一副贵介公子的模样，双手背在身后，见傅阳前来道谢，只轻轻往后退了一步，冷冷地说：“不过觉得不平，上前争辩了两句，傅小哥不必多礼。”说着，那人抬头，冷冰冰的眼光朝傅春儿这边看过来。

　　傅春儿心里一震，晓得这人是袁时，两人这点默契还是有的。

　　傅春儿暗暗吃惊，她不晓得竟然还有这么一番曲折，想是昨日傅阳在广陵府门口与官员们申辩的时候，曾经得到此人相助。那袁时，既然能做一枚“讼棍”，想来与人争辩这等口舌上的事情，应该也是难不倒他的。

　　傅春儿见袁时的眼光过来，遥遥地对那头屈了屈膝，示意自己已经将他认了出来，同时又感激他给自家帮忙。袁时见傅春儿认了他出来，眼光就立时敛了回去。

　　傅阳却不晓得袁时与傅家的渊源，哪里肯这样轻轻放下，正欲躬身想请那人进院一坐的时候，却听对方跟着冷冷地说了两句：“此关虽过，傅家只怕还有好些难关在后头，傅小哥还是要尽早谋划，早做打算。该决断的时候，尽早决断。”傅阳听得心中一凛，抬头欲询，却已经见到那人径自往院外走过去。

　　“好些难关还在后头……”傅阳心里一惊，狂喜立刻去了不少，整个人开始冷静下来。

　　这时候，门外突然有人说：“戴老爷子给傅家恭贺来了！”

　　傅阳心里还在默念着，“尽早谋划，早做打算……”

　　“是呀，真的是’戴凤春’的戴老爷子，戴老爷子亲自上傅家的门了！”除了当日娶亲拜堂那日之外，戴老爷子，还从来没有亲自来傅家走动过。

　　“当断不断，反受其乱……”傅阳还在念叨着，傅春儿过来，凑在傅阳身边，说：“哥哥，眼下看你的，千万给嫂嫂留点面子，然后，咱家的姿态怕是应该低一点才行。”

　　她一说完这话，就走开了。傅阳被傅春儿点了一下，这时候赶紧与傅老实在一处，往门口去迎戴振昌老爷子去。

　　戴老爷子进了傅家的院子，见院里热热闹闹的，俱是来道贺的人。虽然多数是傅家的亲友、邻里与伙计，但是也不乏袁时这样，穿着体面，看起来有头有脸的人。傅家的人缘，可以窥见一斑。戴老爷子一时想起自家虽也是中选，但是门庭冷落，自家人也都是精神不振，心里总不免酸酸的，但是见到傅阳与傅老实一起迎了过来，恭敬朝自己行礼，尤其傅阳，恭恭敬敬地行了孙辈的大礼，稍稍舒服了几分，口中便也和软，说了几句恭贺傅家的话。

　　傅阳直说哪里敢当，跟着又谦虚道：“小子这次侥幸中选，多是因爷爷提携后辈，若论实力，还是爷爷这里，百年基业，稳如磐石。小子这回，要向爷爷好生取取经，如何能像爷爷一样，将这等生意长长久久地做下去，才是要务。”

　　“那是！”戴老爷子愈发觉得傅阳会说话，三言两句之间，戴家俨然不是在大比之中弱于傅家的输家，而是成了提携后辈，宽和大度的前辈。戴老爷子心里想了想这次戴家的收获，嘴角浮起了一点点笑意——从诸事上来看，戴家，未必就真的是输给了傅家，只这虚名儿上欠了一点儿，内里却是实惠的。

　　傅老实与傅阳两个，就将戴老爷子往里面迎。傅阳一抬头，就见到戴存栋板着一张脸，跟在戴老爷子身后，而戴三娘子紧紧地抿着嘴，脸上挂着几分不自然。

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