听哥哥问起，傅春儿倒是自己嘟着嘴，不知道该如何作答。她知道虽然傅家与黄家几乎没有来往，然而她自己却与黄以安之间有着千丝万缕的联系。当年……当年，黄以安就是背着她，在广陵城中疾奔穿过一条条街巷，最终在药物夺取她的性命之前，找到了能解毒的大夫。

　　不过，总是人言可畏，虽说是黄以安救了她一条命，然而单只这一项，若是换了江都那边，只怕就能找上黄家的门去，以“男女授受不亲”为由，硬要为傅春儿在黄家找个“一席之地”。

　　好在傅老实与杨氏都没有这种想头，事情过去之后，两边各自都出于自己的理由，极有默契地静默着，直到三年之后，傅春儿与黄以安，才因为傅阳出师跟傅家开铺子的原因，开始见上了一两次面。

　　如今，傅阳问起傅春儿的意思，傅春儿就只好装傻，说：“在巷口遇见的，见了黄五爷，就聊了几句闲话，没想到五爷说是我家铺子开业那日实在是太忙，没时间过来，今日有空，赶过来看看。”

　　傅阳想了想，很认真地对妹妹说：“春儿，你要打定主意。若是，觉得那人不错，就该与爹娘说一声，咱家早做打算。但是依我看，黄五爷与妹妹，不合适。”

　　傅春儿见傅阳说得直接，脸上涨红了些，但是还是很坚定地表明观点：“黄家那样的人家，春儿从来就不曾有那个想法，想要去高攀人家。”

　　“不是说你与黄五爷不登对，”傅阳语气中颇有自信，“妹妹这样的人才，嫁到什么人家，都不算是高攀。”

　　傅春儿也不知道傅阳竟是哪里来的这种信心，当下只好咳了几声，说：“哥哥，你放心，我是真的不曾有那个想法。”

　　傅阳这才舒了一口气，道：“其实那黄五爷刚才……刚才说的话，不是没有道理……”

　　傅春儿见傅阳这话说得艰难，连忙追问：“怎么了，哥哥？真的是戴家或者薛家对咱家铺子有什么不利了么？”

　　傅阳看着铺子里，叹了口气，说：“也不知这是怎地，这一连几日，就是成日在卖刨花水了。头油一点起色都没有，而鸭蛋粉更是压货压得厉害。我是在想，这究竟是怎么了。刚才黄五爷一句话提醒了我，咱家头油和香粉，都是薛戴两家有的。唯独这刨花水是那两家不屑于做的生意，所以咱家这两日尽挣这刨花水的小钱了。”

　　“是吗？怎么刚才进来那主顾，还买了一盒’鸭蛋粉’去？”傅春儿心想，还没有这么糟糕吧，不是连黄以安也说了，最快还得半个月，薛戴两家相争倾轧的“效应”才会慢慢显现出来么？

　　“是，那主顾是日前咱家铺子开业那阵子买了’鸭蛋粉’尝试的，觉着好，今日又买了两块，回去自用。”

　　“自用？不送送人啊！”傅春儿很是失望地说，要是自家的粉，买主用得好，能帮自家宣传出去，那该有多好！

　　“是啊，怕是咱家这纸盒包装的香粉，送人还是有些拿不出手吧！”傅阳想了想说道，“这样曾经用过我家’鸭蛋粉’的主顾，还是太少。有戴家和薛家在，我瞅着很短的时间之内，也很难有更多的主顾知道咱们的香粉。这可怎么办是好！”

　　“要不，哥哥，上次钱家表姐说起过仙女镇上也能见着咱家香粉的事情，你找个机会去仙女镇看看？我听镜儿姐说，镇上还出很好的竹木制的香胰子盒子，没准用来装咱家的香粉也是正好呢！”

　　这话傅春儿早先就与傅阳说过一遍，但是现在显然是傅阳需要好生考虑的时候了。既然自家小门小户的，基业还浅，那倒不如避其锋芒，走“农村包围城市”这条道路了。

　　“这样，我回头跟爹说一声，烦请妹妹和爹明天帮着我看店，我去仙女镇见一趟姑父姑母去。”傅阳很认真地采纳了妹妹的意见。

　　“好！”傅春儿笑生双靥，还没来得及敛起笑容，就听见后面一个阴阳怪气的声音说着：“哎呀，我当三叔家开的是多神气的一间铺子，原来就是这么一间啊！”

　　傅家兄妹回过头，只见傅兰儿这会儿妖妖娆娆地扶着一个老妈子的手，走了过来。那老妈子手里还抱着不少货品尺头之类，走得甚是吃力。

　　“大堂姐怎么有空过来？”傅阳面色不变，就好似招呼每日抬头不见低头见的邻里一般。

　　“我刚刚去看过埂子街上‘我家’的铺子，顺便买点东西回来。”傅兰儿毫不客气，走进傅家的铺子，随手拿起一块“鸭蛋粉”，看了看，就抛在了柜台上。傅春儿心里一沉，知道自家的香粉不禁摔，这样看着无事，只怕盒子里的粉会碎成几块。她一向念着物力维艰，这些香粉都是傅老实花了很大的功夫，经过好几道工序才能做得出来。傅兰儿这样轻慢，傅春儿自然是不高兴的。

　　傅兰儿见到傅春儿神色有些不自然，心里越发地得意，跟着从身后那仆妇话里，取了好些物事，一样一样都摔在铺子里的柜台上。“喏，这是我家铺子里卖得最好的’香云纱’，一匹要二两银子。我叫掌柜特为留下来送给三婶儿的，算是答谢三婶一家为我出嫁的时候出的力。”

　　傅春儿听说二两银子一匹的尺头，便探头看了看，见这种“香云纱”，外面看上去呈棕黄色，表面是一层细细的提花。确实是上好的布料，只是这种尺头她家平时不用，所以也吃不准，傅兰儿所说的“二两银子”的价钱，有没有水分在里头。只是，广陵城这边讲究“男穿纱，女着绸”，因此傅兰儿刚才说要将这匹尺头送给杨氏，就透着有些无知了。因为这匹布料，无论是颜色还是用料，都是送给傅老实或是傅阳更合适。然而刚才傅兰儿却只说送给杨氏，显然是不知道这种布料的来历用途了。

　　唉，瞅这傅兰儿这个样子，实在不像是个能做布匹生意的人，那位刘堂姐夫，想将广陵的生意交给傅兰儿，也不晓得是不是打错了算盘。眼下看傅兰儿这般大手大脚的样子，要是真做生意，最多只能玩玩票吧。好吧，就算是算是送给娘，由当家主母来安排的吧，傅春儿这么想着。

　　傅阳却向傅兰儿道谢，郑重其事地收下了这匹尺头。傅兰儿见傅阳态度恭敬，心里高兴，觉得这三堂弟果然看在厚礼的份上，对自己甚是有礼，于是她对自己当初的决定，不禁又得意上了几分。只是傅春儿这时候没有露出丝毫的欢喜之色，竟尔还流露着一点点错愕，傅兰儿眼珠转转，又从那仆妇怀里，取了几盒东西出来，在傅春儿眼前晃过，说：“看，我今日还在埂子街逛了逛，买了不少薛家的妆品，这些加在一起，也不过五六两银子而已。”

　　傅春儿一听便来了兴趣，除了当日傅老实曾经往家里拿过一盒薛家当街派送的免费香粉之外，再没有见过薛家的产品。此时她见傅兰儿买了来，自然是心痒难搔地想要看看，一来与自家的货品比比，二来，也判断一下，如果薛戴相争，这两家怎生争法。她便探出头去，想看上一看。

　　只见那薛家的妆品，是装在清一色黑色的漆盒里面。那些漆盒大大小小的，倒是勉强能看出来，有些是装小件妆品，有些是盛了瓷瓶在里面的。漆盒上用重彩绘着栩栩如生的荷花荷叶，一片荷叶倾覆下来，正好露出后面一只五色斑斓的水凫。薛家的妆品盒子，无论是大小长短方扁，上面都是同样风格、一个系列的绘饰。那绘饰原是极艳丽的，却叫黑色的盒子底色一压，平白地显出稳重大气来。

　　“大堂姐，你这些妆品盒子，能打开来让我瞅一眼么？”傅春儿问道。

　　傅兰儿见傅春儿果然出言相求，一时得意非常，没怎么多想，便开口说：“这个容易，三堂妹，你只要现下在我面前，在这铺子里，当着这些人，跟我说三声，’我不如你兰儿姐’，我就把这些送……我就把这些一一打开了给你看上一眼。”

　　好几两银子买来的，要送与傅春儿，傅兰儿还真舍不得；但是当一想到自己嫉妒了一辈子，比较了一辈子的堂妹，当着众人，向自己服输，心里就别提多乐呵了。

　　傅春儿后脑密密麻麻地又爬满了黑线，这位堂姐说话行事还真保持了她一贯的风格啊！自己说上三声，又不会破半块油皮，或是短半根头发，虽说都是自家亲眷，却都又各自的人生，哪有什么好比较的，真是想不通傅兰儿非要争这口闲气做什么。

　　“不必了，”这时候傅阳发了话，他的语气平平的，但是却将傅兰儿刚才指了说要送给杨氏的那匹“香云纱”拿起来，又塞回到傅兰儿手里去，道：“大堂姐的心意，我们心领了，我们家小门小户的，从来没有想过要与大堂姐家要比上什么。这点东西，大堂姐还是拿回去吧！”

　　傅兰儿奇了一声：“你怎么——”她这会儿才想起父母的叮嘱，想到傅家三房算是她在广陵城中唯一正经的娘家亲眷，原是不好得罪的。这时候，她稍稍咬了咬下唇，道：“三堂弟，我送与你家的，你为什么不要？”

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